杞城在齊國算是中等規模的城郭，軍備力量相當充足。每日辰時打開城門，酉時關閉，過城的客商，需經過城門守衛的檢查才予以放行。就在今天，早起的小販貨郎還在排隊，看到旁邊數十駕馬車轔轔而過。二馬並轅，車架粗劣，不像權貴人家出門的陣仗，倒像是長途運貨的行腳商人，端的是非常奇怪。

    東齊南楚，曆來有這種販運兒童的人牙子huó dòng，一些大城市的守衛對此見怪不怪，暗地裏收一大筆銀子，也就罷了。這兩個地界成為陰陽家主要的“生源地”，是有緣故的，楚國的巫覡文化曆來已久，齊國的道家勢力廣布民間，它們與陰陽家雖非一脈，術法卻有相通之處。陰陽家的修煉要從小抓起，在這兩地選取弟子，自然有事半功倍之效。

    一隊馬車中，最後一輛多是用於裝載雜物的。在一堆破爛的毛氈，筐子，破銅爛鐵堆中，兩個人被捆住手腳，橫七豎八歪著。麵朝上的是斐零，雙腿搭在小山一樣的氈子上，幾乎呈倒立的姿勢，另一個人看不出是誰，因為他大半個身子都栽在破筐裏，隻露出一雙穿著草鞋的大腳丫。許是太過疲憊，那麽扭曲的姿勢，居然都睡著了。

    鄒已將下邊的情況掃入眼底，視線轉向旁邊，臉一下僵了。

    這輛破馬車上不是隻有下麵綁住的兩個人，還有兩個綁在上邊的車篷上。僅僅隔了不到五個時辰，鄒已和薑允就再次相見了。

    看得出抓捕他們的人興致很好，就連捆紮也下了一番功夫。對女孩子的捆法是“月懸式”，將雙腳用一根繩子縛住，拉過頭頂，再順著肩細細捆綁，吊起來身體正好形成一個完美的圓。這對身體的柔韌性有很大的考量，如果不過關，在這個過程中就會折斷幾根骨頭。鄒已看薑允並無任何不適，不由得暗暗吃驚。與此同時，薑允看著他，也有同樣的想法。鄒已身上被層層疊疊的繩圈捆得像一隻蛹，還是一隻倒懸的蛹。在全身被捆緊的情況下，調整內息成為一件極為困難的事。然而鄒已漂亮地做到了，在倒掛的狀態下，他的臉甚至都沒有紅。

    沉默了一陣，薑允開口問道：“這裏隻有我們四個人嗎？還有人被抓回來了嗎？”

    “沒有，都逃走了，除了你。”

    允兒雖然為再次被抓而懊惱不已，但聽到其他人順利逃走了還是挺高興的。想到小白鹿也放走了，再計劃逃跑隻要考慮自己一個，頓時身心輕快。

    看到這丫頭居然自顧自樂起來了，鄒已覺得無可理喻。翻了個白眼，嘀咕道：“傻子。”

    “背地裏罵人是不對的。”

    鄒已的理解：那就當麵說。“我說你是傻子。”

    “我不是。”

    “就是。”

    “不是。”

    “就是就是。”

    “不是不是不是不是不是不是不是……”

    到底是兩個小朋友，再怎麽少年老成，還是會為一些無意義的小事吵嘴抬杠。薑允輕輕抱怨道：“都怪你，如果你最後沒有問我名字，我早就逃出去了！”事實上，除了嬌氣的大xiǎo jiě腸胃拒絕的食物，絕對沒有第二個理由為她開罪，允兒對此心知肚明。她發現自己占據的位置有些優勢，使勁一蹬腿，讓頭撞了鄒已肚子一下。

    盡管隻是輕輕的一下，鄒已卻悶哼一聲。薑允一聽立即警覺：“你受傷了？要緊嗎？”剛才的一點遷怒頓時被拋開了，像是從來沒有過一樣。

    “沒事，隻是肋骨的一點舊傷。”

    “那還不要緊？捆成這樣，小心肋骨斷裂紮進內髒！喂！下麵的姐姐，不要睡了，快起來幫幫我們！”連叫兩聲，斐零一動不動。“我有辦法解開，你先忍一下！”薑允再次蹬腿，在撞到的瞬間咬住繩子，使勁用上下牙碾磨。

    等到兩個孩子掙紮著下來，下麵兩人還是沒有醒來。

    “他們不會是死了吧？”鄒已上前試試鼻息，還好，有氣。應該是那些人為了防範，給他們吃了一些藥物。鄒已掏出隨身攜帶的試毒銀針，對準斐零的虎口紮了下去。

    薑允吐掉口中的麻繩碎渣，連帶著吐出一些鹹腥的東西，她沒在意，對鄒已說：“讓我檢查一下。”

    “不需要。”

    “你需要檢查一下！”薑允拉住他的袖口。

    “我說，不需要！別碰我！我對自己的身體狀況很清楚！”鄒已身上的舊傷已經好的差不多了，學會聚氣之後，對身體素質也有一定的提高。馬車顛簸，保持站立並不容易，他卻穩穩地站著。女孩並沒有依言放開他，而是緩緩地跪伏到地上。允兒感覺腿腳酸麻，她以為是因為捆綁造成的，但一直出冷汗是怎麽一回事？眼前怎麽變黑了？薑允打出生起從未挨過餓，不明白低血糖是什麽。

    “吃掉這個。”迷迷糊糊中，允兒感覺掌心被塞入了黏黏的東西，低頭看到一大塊琥珀狀的半透明固體，有著金黃的色澤。她抬起手小心地舔了一下，舌尖感到溫熱的，絲綢般的觸感，停留一瞬，密密的甜味瞬間侵占味覺，允兒感覺耳邊“轟”的一聲，眼前豁然開朗，是蜜糖啊！

    “謝謝你。”

    “不用說這些沒用的，我收過報酬了。”薑允這才發現荷包裏的五十九枚刀幣不翼而飛。嗨，真是錙銖必較的人啊。

    經過昨日之事，允兒內心已經把鄒已當做朋友了。記得爺爺說過，她到十歲時要出山曆練，親曆世間種種悲歡，體驗各地風土人情，更重要的是，見識各種各樣的人。鄒已無疑就是她需要見識的那種，他的觀念和首鍾山上的孩子們一點兒也不一樣，她現在還拿不準自己到底喜不喜歡他的性格。不過，薑允很想知道那些“交換”會不會帶來真正的友誼。

    “你看，我的牙也掉了一顆，我也是豁牙了。”神誌重歸清楚後，薑允發現剛剛吐掉的是牙齒，七歲始齔，意味著告別幼年時期了。她現在心情大好，看到地上的乳牙也覺得分外可愛。“所以，告訴我你的名字吧？”

    “有什麽意義呢？你可以叫我獨眼啊。”薑允瞪大了眼睛，這不是拿她之前的話反將一軍嘛。在她表示不滿前，鄒已飛快地說出：“我是鄒已。”

    “你是鄒府的弟子？”得到的是否定的dá àn。“我叫薑允，來自首鍾薑家。你有興趣學習占星術嗎？”

    “我對那些軟弱的功法沒有興趣。如果你想再次讓我協助你逃跑的話，得換一個更有價值的條件。”鄒已輕易地看穿了她肚子裏那點小九九，“不過，我奉勸你不要輕舉妄動，以你現在的身體狀況，根本逃不掉。”

    他是對的。薑允剛剛試了一次呼風換雲，雙腳僅僅抬起了一寸。

    過了一會兒，底下的兩個人也醒了，薑允花了一些功夫才讓他們弄清楚自己在哪裏。除了斐零，另一個是緣奎，允兒看著他的臉，衝口而出：“你是……那個什麽大俠！”這家夥聽了非常開心，聲稱一定會保護她。四個人在一張氈子上坐定，互通這幾日發生的事情。很快搞懂了，單獨關他們在這裏是為了防止煽動人群反抗。斐零在弟子那一隊鬧著要找沒有被選中的親友，得到了很多人的響應。這邊更糟糕，鄒已直接放跑了所有人。事情很簡單，允兒適應了鄒已的思路後，達成了兩個交換條件：一是以天賦測試換取玄枵海睛，另一個，她把鄒已學習的聚氣成刃功法補充完整，換取鄒已打一個洞助她出逃。

    講完，斐零突然發笑，嚇了允兒一跳。

    “你費心開路鋪橋，最後居然沒能逃出去，倒是便宜了旁人。我要是你，就算踩著那些自私鬼的頭也要先離開。”

    “他們不是自私鬼。”

    “那你可說，當你攬下擔子時，有人願意分擔嗎？打開通道時，有人記得對你說謝謝嗎？當你被再次抓住時，有人回頭找你嗎？現在你再次落難，那些受你恩惠的人又在那裏？”

    薑允承認，她被這句話戳中了痛點。被陰陽家的人抓住時，她拚命呼救，有幾個人回頭看了她一眼，可是，沒有為她折返。她很想順著這個思路走下去，但理智還是占了上風，咬咬牙，回答道：“我並沒有要求他們交換給我什麽，沒有人規定他們必須做這些。”

    “你是當好人上癮了？還是從來沒有入世過？大xiǎo jiě，等你再長點兒見識，就會知道，平庸者的無作為，本身就是最大的惡意。這件事就權當給你上了一課，以後別這麽傻了。”

    “我不同意！”說出這話的居然是緣奎，他生氣地捏緊了拳頭，細細的眉毛上方青筋畢現，“那些人的態度確實很糟糕，但不會動搖救人的理由。在那樣的情況下，救人隻是必須要做的事，無關感謝與回報。”他轉向薑允，“小姑娘，我發現你是一個真正的女俠。如果我在那兒，一定無條件支持你的做法。”

    “謝謝。”薑允咕噥道。她的臉紅了，還沒有人叫過她“女俠”。現在有人支持她，那會不會再有一個人呢？允兒滿懷期待地看向鄒已，而後者並不看她，

    “斐零她說的不錯。旁觀者雖不至於被問罪，卻也不值得原諒。我不會救沒有價值的人，更不會做無意義的事。”鄒已想到在鄒府的最後兩年，在沈蘭惡意打壓他的時候，那些旁觀者在做什麽？就算沒有實際行動來助紂為虐，那些人的作壁上觀也助長了施暴者的氣焰，他很難輕易原諒他們。

    然而薑允並不了解鄒已此時激烈的心理huó dòng，她隻是默默退了一步。一時，鄒已和斐零，薑允和緣奎，中間一道隔閡，似有似無。薑允清楚他們不會因為彼此改變觀念，這沒什麽，人生在世，焉能大同？不清楚的是，隔閡之外，他們還能不能做朋友？

    一天的顛簸，傍晚有人過來查看，對他們或蜷縮在角落或癱倒在地的狀態相當滿意。丟了幾個高粱麵餅子就不再管了，也沒有再捆綁他們。在最後一縷陽光消失之前，薑允最後一次走近鄒已，

    “鄒已，謝謝你。”

    “又謝什麽？”

    “這是替那些人說的，謝謝你就算不讚成我的做法，還是出手幫助。”

    “你搞錯了，我並沒有傻到為你那個愚蠢的諾言負責。我做出這一切是為了換取聚氣成刃的的功法，為此承擔的所有風險，不過是你強加的附屬品而已。我跟你不一樣，我很清楚自己想要什麽，我做的所有事，都是為了變強。”

    還能說什麽啊，友盡！