盜蹠先找了一段城牆上上下下跑了幾個來回，疏散疏散筋骨。幾圈下來，他覺得由於多日不使喚腿腳速度慢了，又隔空問候了一下班老頭。在高手看來，不過是多或少了幾重殘影的區別，速度快到一定境界，普通人的眼力是分辨不出的，城牆下麵總有士兵巡邏，他們並沒有發現頭上有人在飛簷走壁。

    練到微微出汗，盜蹠感到渾身舒爽，在城牆垛子上坐下，腿一翹，擺了個半躺的姿勢，渾身再沒有一點兒“辦正事”的氣象。盜蹠此次來，是班大師的後備，旨在傳達兩國同仇敵愾，聯合抗秦的誠意來的。班大師先一步乘朱雀送太子丹親筆書信去齊都臨淄，中間繞道故趙國查看敵情，過了幾天書信傳回來，盜蹠便按要求領一隊白虎到邊城，隻要協助守城齊軍抗住秦軍的攻擊，不讓他們過境，便算完成任務。聽班老頭傳信說，齊國已說服魏國聯合，魏軍尚未潰敗，隻要爭取機會匯合兩軍，便會勝券在握。

    然而，談到齊魏合營這件事，所有人都是一籌莫展。聽駐地軍師說，兩方建交的文書已到，派使者送至對方城下，卻被亂箭射回。邊境衝突頻繁，在長期戰亂的熏染下，人民已經失去了互相信賴的能力。現在齊國邊防駐軍隻好在外圍助戰，無營地據守，收效甚微。魏國邊城也危如累卵，不久就會被攻下。拚著城破人亡，也不肯接受昔日對手的援助，這等死腦筋，盜蹠這活泛的性子著實理解不能。

    盜蹠坐了一會兒，汗水幹透，太陽還未落山，睡意全無，又想到處轉轉。想到這裏是齊軍陣營，就算他有一身去留無痕的本事，未經允許在別人地盤上四處窺探，感覺不太好。尤其是對盟友，還是要放尊重一些。“對了，白虎是我們帶來的，去看看！”他低頭看到腳下正好停著白虎中的最後一架，便一翻身，從一丈多高的牆頭跳下，準備輕飄飄地落到它背上。

    而這時，鄒已非常用力地壓下最長的操縱杆，它是主管跳躍的那一個。

    盜蹠沒料到腳下的白虎會突然躍起，一驚之下，沒能即時躲開。好在他應變能力極好，在撞上的一瞬迅速踏實，在虎背上走了幾步神行，避開了撞過來的正麵。不料用力過猛，居然崴了腳，落地微微生疼。盜蹠自詡輕功天下無雙，卻不料今日吃了這一悶虧，頓時氣得七竅生煙。

    那白虎一跳，四肢攤開，結結實實摔到地上，幾乎吧嗒一聲變成一張煎餅。隻扳動跳躍杆，沒有控製四肢來配合，這次嚐試可以說是十分作死了。鄒已差點兒被震得五髒移位，後背鑽心的疼，有點兒懷疑自己是脊椎斷了，反手向後摸了摸，幸好，一跤跌進鬆軟的座椅裏，沒有受重傷。這次終於有了長進，鄒已決定不再隨意碰這些杆子了。操縱室緊貼大地，鄒已好容易才從上麵的金屬中扒出縫隙，又費了九牛二虎之力才鑽出來。

    突然背後傳來一聲暴喝：“小賊，站住！”那聲音平地裏劃了一道弧，轉瞬就到跟前。那人行進的路徑正好在鄒已蒙住的右眼位置，等他轉過臉，隻看到一個模糊的灰色影子。

    鄒已撒腿就跑。

    沒跑出幾步，那道影子倏然移到跟前，速度之快，居然看不清步法。鄒已不等迎麵撞上，立刻轉向。那人又跟過來，再次堵住了去路。鄒已側身讓過，繼續跑，那影子飄飄蕩蕩，竟從側麵追來。鄒已知此人輕功卓絕，自己絕對比不上，隻好硬碰硬了，便下了戰書：“你是誰？躲躲閃閃的有什麽意思，有種通上名來，我們堂堂正正地打一回。”

    鄒已站住不動，等那人停下來，這才看清了他的樣貌。原來著的不是灰衣，是天青、月白二色對開，赭紅色頭發，消瘦的兩頰，兩綹頭發在額前飄動，不仔細看，還以為是兩道長眉。服色不是齊國常見的款式，腔調也陌生，鄒已留神觀察，心裏已然打起十二分的戒備。

    “連你祖宗也不認識，小賊你入錯行了呀。”盜蹠消遣了鄒已一回，氣已消了大半，臉上又浮起三分嬉皮笑臉的神色：“我名為盜蹠，人稱盜王之王！”

    “我叫鄒已，”鄒已覺得沒名號很沒麵子，便找補了一句宣言：“生命不息，戰鬥不已！”

    “哈哈哈哈……”盜蹠非常不給麵子地笑出聲來。

    從南門出城，一路向南，荒草莽莽，叢林漸深。

    盜蹠半靠著山石坐在草地上，一副“給大爺上茶”的鳥樣，對著正緩步爬坡的鄒已發問，嘴裏還叼著一根狗尾草。鄒已也一副愛搭不理的樣兒，淡淡地抬了下眼皮，報告：“前麵有座山。”

    兩人互看不順眼，初見就結下梁子，然而守城軍師一時異想天開，居然把他們捆綁起來做任務。姓藺的狗頭軍師頗有幾分見人說人話見鬼說鬼話的說才，對盜蹠說是“任你處置”，對鄒已說是“將功補過”，一通和稀泥，半哄半令地送他們打包上路了。

    盜蹠沒料到抓住個小賊，是這麽個判決結果，一麵腹誹齊國人果真如傳聞般護短，一麵又對這個幫手百般嫌棄。他腿腳麻利，本來刺探敵情這活兒不用人請，主動攬到身上，眉頭都不會皺一下。但現在帶著這麽個“拖累”，頓時覺得頭疼手疼腳趾頭疼，全身的懶骨頭都疼，得了個便宜使喚，還不領情。

    鄒已中途逃了幾次，奈何技不如人，總是被揪回來，早積了一肚子不耐煩。盜蹠雖囉囉嗦嗦一籮筐事兒，好在不過分，派給他的不過是探探路，取點水之類的活兒。

    翻過山，快到傍晚了，盜蹠嚷嚷著餓了，擼起袖子到溪水邊抓魚，派鄒已去撿柴。他走在小徑上，看到一個藥筐子在前，便上去拉住詢問：“我在找一個黃毛的丫頭，大致，這麽高，你見過嗎？”

    允兒目前的身高是比鄒已要高出一點的，但鄒已為保全顏麵，故意比得矮了幾分，隻比到眉間。連召見來人問話十分無禮，也沒耐心去問清具體容貌了，便態度冷淡地一口否認：“沒有見過。”走出幾步，又想到這人的口音有點兒熟悉，似是齊國人，別不會與薑允有關係吧？回頭去找時，已不見人影。

    “算了，不是什麽大事，回頭跟薑允說一聲吧。”到這時候應該已經超出約定的匯合時間了，連召急著趕回指定地點，遂沒再繼續找尋。

    “咦？師父你怎麽來了？”連召看清大鬆樹下麵站著的人，不由得驚叫出聲。

    許素一把抓住他的手腕，不由分說拖著往回走：“這地兒是我指給你的路標，我怎麽來不得？回去一聽你被那小丫頭哄走了，可嚇死我了，趕緊跟我回去。”

    連召往回掙著，說：“可是薑允還在山上，天色晚了她會找不到回去的路啊！”

    “那種來路不明的小丫頭，不要也罷。你可是我親手撿的寶貝疙瘩，可不能丟了。”

    連召被突如其來的“寶貝疙瘩”激出一身的雞皮疙瘩，周身打了個激靈。許素沒給他多說話的機會，伸手一撈一挾，把他和筐都甩到背上，一陣風似的刮下山了。許素肯將那半吊子醫術傳給連召，卻說什麽也不教武功，他再百般掙紮卻無濟於事。

    傍晚起了火燒雲，半邊天被映得彤紅，看起來暖洋洋的。連召伏在師父背上，隻覺得內心冰冷。師父究竟不是真正的為人父母，才會輕易地扔掉一個別國的小孩。如果自己流落齊國，也會被人隨意地拋在野外吧。他眼角滑下一滴淚，流進耳朵裏了，這就是人們所說的“兔死狐悲，物傷其類”吧。許素回頭，飛快地看了一眼，輕聲說：“傻孩子，翻過山就是齊國駐地，小丫頭早該回去了。”

    連召愣了一下，微笑。周身開始回暖。

    鄒已本來也沒指望在鄉野之間隨便找個人就能問出薑允的下落，隨便問了一句，就走開去專心撿柴了，這件事並沒有放在心上。等回來看到五花大綁的薑允，眼神一遇，頓時非常尷尬。

    “你怎麽會在這兒？”

    盜蹠非常得意，自顧自地說：“我在水邊抓魚啊……誰知魚沒抓到，倒撿了一個挺標致的小丫頭，不知是哪個高官的千金。你說，用作籌碼，不知值多少？”

    鄒已見薑允沒有理會他的意思，先回應盜蹠的話：“你想多了，她就是個地地道道的齊國人。”