一大清早，孟星河給萬字碑喂了幾株火籠草、凰眼花，便換了身幹淨衣裳，出去了。

    經過這幾日做任務、養碑，他漸漸發現，萬字碑甚為古怪。它隻對火屬性的東西感興趣，譬如藥材，除了火性品質的外，它絕不吸收。如此口味單一的靈飾，倒真讓孟星河長了一番見識。

    自從那日從武淵閣回來以後，孟星河幾乎天天是:白天與寧兒去做任務，兌換點藥材，用來養碑，晚上則是自己待在住處，蓄力衝擊體內的第二道靈門。

    一連七八日，皆是如此，從未有變。

    而他此刻便是往辦事處的方向走去，沒料剛一出龍雀閣大門，便見到了一副摩肩接踵的景象。

    在牆上，似乎張貼著什麽告示，距離太遠，孟星河也看不清楚。但看眾人蜂擁而去，多半是衝著那張紙去的，至於上麵寫著什麽內容，這就不知道了。但從眾人那惶惶不安的神色間，不難看出，必有大事。

    孟星河見人如此之多，料想自己是擠不進去的了，於是隨手拉過一名弟子，行了一個禮後，客客氣氣地道:“學長，請問你們在看什麽啊？”

    那人道:“守烽台弟子名單啊。”

    “守烽台弟子名單？”孟星河咦了一聲，旋即又是開口道:“這是什麽？”心中猜想，這莫非就是前幾日在食堂聽別人提起的那守烽台了？隻是他也不太懂，故而又是開口問了一句，想了解更多。

    “你是新來的吧。”孟星河點頭稱是，那人又接著道:“難怪喲，那我就給你講講這守烽台的事吧。每年，神都朝廷都會下令，讓書院山指派弟子進入黑竹溝，鎮守十八座烽火台，以防莽夫盜賊等強搶、偷竊軍糧，也防止那的魔獸毀壞軍糧。”

    聽到這裏，孟星河心想:果然和那日所聞的一樣，派學生去烽火台鎮守軍糧。

    “那每年派多少弟子去呢？”孟星河又是好奇地問了一句。

    “三十七人，一人帶隊的，此為隊長，另外三十六人則按兩人一組分配，鎮守十八座烽火台。”

    “哦，那這三十七人是如何選的呢？”

    “震天、飄雪、龍雀、號鍾、寒月五閣，分別選出七名弟子。而篩選的標準，則是選取本閣實力中等偏上的弟子，因為最頂尖的弟子派去守烽台，若是有個三長兩短，於書院山來說，損失定是極為慘重，而初入外門、實力較弱的人去，則難以鎮守住烽火台，所以每年皆是挑選外門中實力稍強的弟子。”他耐心地解釋道。

    孟星河聽完，心想:冉寧兒實力如此出眾，必然舍不得派她去的，我嘛……實力太弱了，自然也不符合守烽台的條件。看樣子，我們兩人應該是沒事了。

    鬆了一口氣後，孟星河道:“那如此說來，估計是與我無關了。”說完，他便同那人道了聲謝，隨即便轉身欲走。

    “哎，老弟，你不看看那名單了嗎？”那人見狀，善意地提醒道。

    “不用看了，肯定沒我。”孟星河笑著和他揮了揮手，道。

    “老弟你叫什麽名字？”那人心想，既然他看過名單，對那七個名字自然有印象，如此隨口一問，幫他確認一下，究竟有沒有他吧。

    “孟星河。”

    “老弟，等等！”那人急忙叫住他。

    孟星河轉身，一臉茫然，不知叫他所為何事。

    “老弟呐，你命真是不好啊！”那人拉著孟星河的手便同情地說道。看那模樣，再進一步，怕就是痛哭流涕了。

    “師兄，你這是什麽意思？”孟星河心中一顫，心想:不會是……？難道守烽台的名單上有我？但很快他又搖了搖頭，立馬收回了這個荒唐的想法，既然守烽台隻挑選實力中等偏上的弟子去，如何會輪到我呢？多半是自己多慮了。

    “老弟啊，那名單上有你。”那人猶豫了一會兒，最終還是說了出來。

    孟星河聞言，心裏震驚無比。這……好吧，看樣子，自己的確很倒黴。

    “沒事，師兄你也莫替我著急，該來的，終歸會來。”孟星河望著他，道。

    “老兄，你怎地如此倒黴？”

    孟星河笑而不語，隻是心道:我怎麽知道。

    以我的實力，不應該被派去守烽台啊，真是奇怪了。

    莫非……是陶子文動了手腳？

    孟星河思索了片刻，心想:書院山內許多事皆是交由文房四徒負責，如果說是他管守烽台一事的話，動點手腳也不是不可能。

    這樣一想，他便開口對那人問道:“對了，師兄，你可知道守烽台一事是誰負責的？”

    “文房四徒中的大弟子，南宮辰宇。”那人答道。

    孟星河聞言，心想:那這守烽台的名單應該沒什麽問題，以南宮辰宇的為人，定然不會做出那等不公之事。

    慧根考核時，他畢竟也同南宮辰宇打過交道，更何況後者對他還有幾分欣賞，既然守烽台一事曆來都由他負責，那想來這其中也沒什麽可猜疑的了。

    那人看向孟星河，叮囑一句:“老弟啊，在那黑竹溝一帶，千萬要小心。記住，哪怕是婦孺之言，亦切不可信，魔獸群居之地，更是盡量避開，斷斷不可貿然驚擾。”

    “嗯，師兄的提醒，老弟記住了。”孟星河對著他抱手而道。

    那人見狀，留下句“祝你好運。”後，便告辭離去。

    孟星河望著他的背影，心道:這老哥…倒是個實在人。

    將目光投向那牆上的告示紙，如蜻蜓點水般地瞟了一眼，而後孟星河轉身，趕緊便走，急忙去赴約。畢竟，冉寧兒還在等著他呢，當下可不容許他發愣。

    “哥，你今天好慢哦。”大老遠地，孟星河便聽到了那輕靈悅耳的聲音。

    隻見冉寧兒早已恭候多時，在那把玩著手心裏的紫色蝴蝶。

    “抱歉，來晚了。”孟星河摸了摸後腦勺，尷尬一笑，道:“我們走吧。”

    “嗯。”冉寧兒點點頭，旋即問道:“哥，你的靈飾還沒升級嗎？”

    孟星河看了一眼手掌上的那道赤紋，苦澀一笑，道:“還沒。”

    “這就奇怪了，尋常靈飾的話，用那麽多藥材滋養，應該早升級了。”冉寧兒嘀咕道:“你這萬字碑，怕是有些厲害呢。”

    “厲害？”孟星河苦著臉，笑道:“但願吧。”

    一想到萬字碑吞藥材那畫麵，孟星河隻覺自己的心仿佛被利刀一下下地割著，頗不好受。自己是造了什麽孽啊？別人同等級的靈飾一日隻需三到五株藥材滋養，過後便不再吸收，而自己這萬字碑呢，一日不吞個二十株藥材不肯作罷，而且…它是整個用吞的，這就不說了，更可怕的是，它居然還偏食，隻吞火屬性的藥材！

    這七八日以來，別提孟星河有多鬱悶了。

    萬字碑，他是真的覺得難養啊，自己都快把它當小祖宗一樣供起來了。

    日後若是有幾分威力還好說，若是同尋常靈飾一樣，那我豈不是白把它伺候得那麽好？

    孟星河想了想，也隻有等萬字碑升級後再看了。

    收回心神，便見冉寧兒好似突然想起什麽事來，開口問道:“對了，哥，龍雀閣守烽台名單裏，有你嗎？”

    “沒有。”孟星河淡淡地道。他可不想被她知道，自己被分去守烽台了。

    “那就好，擔心死我了。”冉寧兒聞言，緊繃的美眉終於是舒展開了。

    “走吧。”

    兩人有說有笑，一同走向了辦事處。

    當孟星河做完任務，同冉寧兒告別後，已是日暮時分，遠方山巒披上了一層晚霞，少年獨自一人漫步回了龍雀閣，他打算去七樓藏經之所查閱點東西。

    “守烽台快開始了吧。”

    少年在心裏估摸了一下時間，應該還有二十日不到，自己便會被派去黑竹溝鎮守軍糧，在那等險劣環境下，如何生存下去，是個難題。

    所以在臨行前這些時日，他一定得想辦法籌備一番，方才有希望讓自己活著回來。

    “如果去之前能開啟第二道靈門，那便會好上很多。”

    少年目眺遠方，在心裏自言自語道。

    以他如今的實力，麵對小周天境界兩門的修行者，倒是不足為懼，但再往上呢，或許便不好對付了。

    盡管他在棲龍鎮時閱書無數，精通許多奇招，但靈力境界畢竟是最基礎的東西，那些等級上的優勢，是很難彌補的。像孟星河這種才初入小周天，便能越級挑戰的，已經算是lìng lèi了。麵對開了兩道靈門的對手，或許能輕鬆取勝，可若換成開啟三道靈門的人呢，即便加上萬字碑的力量，他也隻能算是有一戰之力，想贏的話，很難很難。

    前幾日孟星河便在龍雀閣武練場同人切磋了幾場，麵對那些僅開了兩道靈門的弟子，他自是能靠著豐富的武學經驗，隨意取勝。但同小周天三門的人交手，卻是隻能勉強防禦，想占點上風，幾乎不可能。

    故而，孟星河便迫切地想要衝擊開體內第二道靈門，那樣一來，力量自是會變得強盛許多，到那時，小周天境界裏，自是難覓對手。

    當然，他也非常清楚，修行這種事，你急也急不來。

    所以眼下，便想再去藏經之所學習幾本功法，到時去守烽台，指不定還能派上點用處。

    孟星河走進大廳，便見到許多盤膝而坐的弟子。

    他們有的在心無旁騖地閱書，有的則是微微合目，現場實踐。

    當然，十有**的人學的都是一些施展蠻力的掌法、拳法，或是劍之奇招、琴之音刃、暗器施放……

    大多數人皆是追求暴力、進攻型極強的功法。

    而孟星河卻與他們不同，他來這裏，是想學一些自保的東西，尤其是那種打不過便可以溜之大吉的功法。什麽劍術奇招、掌法之類的，他在棲龍鎮早看煩了，心裏更是裝著一大堆，哪裏還存在不夠用的情況？為今之計，是多學點實用的，守烽台時遇到危險可以保全性命的，這樣才有一絲希望化解燃眉之急。畢竟，沒什麽比命重要。

    能活下去，才能去西王孟府！

    孟星河穿過人群，來到了一處安靜的地方，這裏的功法皆是一種類型，身手敏捷、靈動飄忽。

    他微微抬頭，瞟了一眼那些陳列著的書籍。

    《潛龍訣》:此功法，施展一次，共有七步，一步一口訣，練至大成，猶似潛龍出淵，猛烈如雷，疾馳如風！一步，便已化身百米開外；七步齊出，急如星火。

    《逸雲步》:逸雲步法，身子飄逸，如雲如風，隻見殘影，不見其人。

    ……

    孟星河看了一會兒，覺得這潛龍訣與逸雲步倒是不錯，若是學精點，在生死存亡之刻，想脫身而走的話，倒還不算很難。

    心裏如此想著，他也是甩了甩衣袖，席地而坐，將這兩本功法放置膝上，仔細地思索起來。

    隨著孟星河越發地投入，他才是發現，這潛龍訣與逸雲步果然不簡單，雖然隻算得上是頗為普通的功法，但裏麵強調的以追求極致速度為核心的內容，卻正是孟星河希望看到的。

    他去守烽台，學習這種功法，並不是為了同人交手取勝、占上風，他隻是為了能在黑竹溝生存下去。是的，隻是為了活命！聽上去雖然很慫，但卻是事實。

    如今的他，初入小周天沒幾日，方才開啟第一道靈門，實力的確很弱，守烽台那一個月的時間裏，他隻想平平靜靜地度過。當然，如果真有什麽天降橫禍之事發生，那他也隻能全力以赴，想辦法活下去。

    活下來，才有希望。

    如果不能活著回來，還談什麽去西王孟府？還談什麽見爹娘、雨霖、李叔、寧兒？

    對於每一位守烽台的弟子來說，命，真的是最重要的。

    當你踏入黑竹溝那一刻，便要清楚地知道，你的命，已然握在了別人的手裏。

    既然“命”不在自己手裏，那麽能改變的，便隻有“運”了！

    孟星河鑽研了一會潛龍訣與逸雲步，便又瞎逛了一大圈，皺著眉頭，好似在找什麽東西。

    “奇怪，難道沒有麽？”

    他咦了一聲，又是四處張望了一下。片霎後，他才是對著一個偏僻的角落走去。

    那裏，燈光昏昏沉沉的，在書架旁，站立著一位少年，他看去約莫十四出頭，身傳紫色錦袍，臉龐白皙冷俊，雙目有神，嘴角泛著淡淡的笑意。

    隻見他的腰間佩戴著一枚玉，青光流動，如泛碧波，此刻正迎著窗外的風，發出銀鈴般的聲響。

    見到孟星河對他走去，那少年竟“咦”了一下，想必是為孟星河的年齡所驚訝，畢竟他在書院山裏都算小的了，沒想到此刻竟見到還有比他還小的人。

    隻見少年轉過身來，與孟星河麵對麵而立，旋即取下了玉佩，微帶歉意地道:“不好意思，是否打擾到小兄弟了。”他的動作，儒雅有禮。少年以為孟星河是因玉佩的響聲吵到了他而過來，哪料後者卻是微微一笑，回道:“沒有沒有，我隻是想借你手中的圖紙看上一眼。” 

    “哦？”少年微感驚奇，旋即笑了笑，道:“小兄弟為何會對我手中的東西感興趣，莫非……”在他手中，乃是一張黑竹溝的地圖。

    “不錯，我被分去黑竹溝守烽台了。”孟星河道。

    “原來如此麽。那真是緣分，緣分！”

    隻見那少年突然抱手行禮，道:“自我介紹一下，我叫胡金麟，請問兄台怎麽稱呼？”

    “孟星河。”孟星河回了一個禮，說出了自己的名字。

    “孟星河？星河？好名字……好名字。”胡金麟拍手道:“九天之上，是為星河，乘風而去，摘星攬月，妙哉妙哉。”

    “金麟兄的名字也不凡啊。”孟星河微微一笑，道:“金麟豈非池中物，想必令尊大人也是盼望金麟兄日後能成長為名震四方的大人物吧？”

    “孟兄，你真是說得太對了，我父親他的確是這麽想的。所以他才將我送入書院山，命我好好學武，將來有出息了，也好為家族出份力。隻是，大人物倒是不敢想，但求做個無愧蒼生、頂天立地的男子漢，能夠守護自己的家族，便足矣。”胡金麟正色道。

    守護家族？

    他來書院山便是為了這個麽？

    孟星河被他一說，不禁怔了片刻，心道:那我來書院山是為什麽？

    為了參加院試，獲得三鼎甲，去參加殿試？

    為了去西王孟府？

    為了替娘親討一個說法？

    為了替雨霖姐打破宿命？

    ……究竟是為了什麽，窮思極想，卻也沒個dá àn。

    “孟兄，你怎麽了？”胡金麟突然開口問道。

    “哦，沒事。”孟星河被他打斷，收回心神，笑了笑，回道。

    “孟兄，正巧我也要去守烽台，到時還可合作，互相照料著點。”胡金麟道。

    “好。”孟星河爽快地應了下來。沉吟了片刻後，他摸了摸鼻尖，幽幽地道:“不過，我才初入小周天，方開一道靈門，實力太弱，到時如果拖了金麟兄的後腿，還望莫怪。”

    “哎，孟兄，你這話就說得見外了。嗯？”胡金麟突然反應過來，驚訝地道:“小周天？一道靈門？莫非……你就是眾人口中傳的那位神秘少年。”靈力考核，體內沒有開啟兩道靈門的，無法進入書院山，那他出現在這裏，便是通過慧根考核進來的了。

    孟星河笑而不語，謙遜地道:“兒時家叔不讓修行靈力，所以起步晚，隻得靠走捷徑拜入書院山。”

    “孟兄真厲害。那慧根考核可是號稱最難的考核方式，你竟能通過，那悟性，定是遠勝常人。據說啊，近年來，除了你之外，便隻有殷昊師兄也是通過慧根考核進來的，而他如今，已是書院山魁首級別的人物……”

    “嗬嗬，殷昊師兄那是真有本事，我嘛，不過是運氣好了點。”孟星河嘴上說道，心裏也在想:怎麽又是殷昊，走哪都能聽到他的名字。

    胡金麟笑了笑，道:“孟兄你何必妄自菲薄。”言語剛落，他好似想起什麽事，忙將黑竹溝的地圖遞到孟星河手上，道:“諾，地圖你拿去吧。”

    “這是最後一份黑竹溝的地圖了，因為守烽台將要開始，所以另外的都早已被別人借走了。”他開口說道。

    孟星河接過圖紙，便立馬開始看了起來，片刻後，說道:“好，我盡快看完還給你。”

    “不必著急，你慢慢看，過幾日再還我。”

    然而他話音剛落，卻見身旁的少年驀地側頭，看著他，淡淡笑道:“唔，還你了。謝謝啊。”

    “這就還我了？”胡金麟不解地看著孟星河，道:“你不看了？”

    “都看完了，我還看什麽。”

    “你……你都記下啦？”胡金麟目瞪神呆，如同見鬼了一般！這才一分鍾啊！

    孟星河不說話，隻是點頭默認。

    “你……真是個變態！”胡金麟看著他，心想:難怪能通過慧根考核，果然不是正常人。這等記憶力，太可怕了。

    兩人有說有笑，一起下了樓，各自回到了宿舍。

    胡金麟望著孟星河的背影，大有一番相見恨晚的感覺。能交到這麽一個朋友，倒蠻不錯的。胡金麟走到雕花窗旁，眺望著外麵的夜景，自語道。

    而孟星河回到房中，則是取出一支畫筆，立馬在紙上臨摹出了黑竹溝的地圖。乍眼一看，除了沒上色外，居然和胡金麟的那份一模一樣。

    孟星河微合雙目，修煉了一會兒，待得畫紙風幹後，才是將其收好，躺在床上，沉沉睡去……