清晨，陽光萬道，普照長江三峽的山山峰峰，給飄浮在山頂的白雲鑲上了一道道金邊。陡峭的山岩上，生長著成片橘樹，綠葉金果，散發著誘人的香氣。

    曉風吹來，帶著涼意。長江仿佛剛剛從睡夢中醒來，眨動著困乏的眼波。一條小船張著風帆，逆水上行，漸漸接近崆嶺灘。

    船頭上，一位麻衣革履，須發斑白的老翁正舉槳劃水，每槳入水，都濺起大片水花，足見槳沉而力猛。小船雖是逆水而上，行速卻甚快。

    老翁邊劃船，邊高歌，唱道：“泄灘清灘不算灘，崆嶺才是鬼門關。鬼門關兮也不難，逆水行舟咬牙關……”歌聲嘹亮，在江麵飄蕩，倍增早晨清新、喜悅、宜人的氣氛。

    船艙內，一白衣少年緊閉雙目昏睡，赫然便是慕容正。旁邊蹲著一玄衣少女，關切地注視著他。但見少女二九年紀，麵不敷粉自白，頭簪一朵紅花，右手捧著碗魚湯，似乎等慕容正醒來，便喂他喝下。

    過得片刻，慕容正微微動了一下，雙目慢慢睜開。

    少女向他嫣然一笑，喜道：“好了，你醒了。你已經昏睡了三天了。”

    慕容正一見自己躺在船艙中，大感驚奇，想要坐起，才一用力，便覺胸口氣血翻湧，心口一陣疼痛，方憶起原來自己在安慶集的“煙霞”酒樓，被仇人佘滇擊傷，落入長江，一定是這少女救了自己。心內感激，一邊掙紮起來，一邊道：“多謝姑娘救命之恩。在下……”

    少女急忙按住他，急道：“你別起來，你的傷還未好，爺爺說，你內傷不輕，胸口又有外傷，好在未傷在穴位，你又年輕，否則……你先把這魚湯喝了，再休息一會，我去叫爺爺來。”

    慕容正好生感激，歉然道：“那麽姑娘請恕在下有傷在身，不能行拜謝之禮。敢問姑娘芳名，以及你爺爺的尊姓大名，何以剛好救了在下一命。”

    玄衣少女笑盈盈地一邊喂慕容正魚湯，一邊道：“小女名叫陶明菊，爺爺名諱陶西龍，在這長江邊打魚為生。

    “那日船至安慶，泊在碼頭，猛見一人落入長江中，小女與爺爺急劃船相救。救上公子後，見公子神儀清朗，氣宇不凡，爺爺懷疑公子便是慕容公子，因令尊被害之事江湖上已傳得沸沸揚揚。武林人皆痛恨屑小敗類，知你走脫，全拍手叫好。爺爺遂全力搶救。為避你仇家再找麻煩，便駕船逆江而上。你昏睡三日，今日已近三峽了。”

    慕容正見她侃侃道來，神態大方，全無一般女子忸怩之態，知她必是武林中人。遂道：“大恩不言謝，容慕容正他日再報。想必姑娘亦是武林中人了。”

    玄衣少女陶明菊莞爾一笑，道：“小女與爺爺都隻粗通拳腳，當此吏治**、盜賊橫行之濁世，也隻為了防身而已。”

    慕容正笑道：“姑娘過謙了。”這時覺出入口的魚湯清香絕倫，甘美如食仙芝，而且喝後齒舌生津，不由驚道：“咦，這是什麽魚，怎地如此甘美。”

    陶明菊“撲哧”一笑，道：“公子有所不知，這魚名為石斑斕，極是罕見難捕，此魚生活在長江最深處的水底石洞內，有的捕魚人窮盡一生，竟無法捕得一條。爺爺最善製造流牛木馬，用木人潛入水底，有幸捕得兩條，也是機緣湊巧。一直養在艙內，舍不得吃，今日見公子傷勢甚重，方煮了一條。此魚滋陰補陽，可治內傷，練武之人食了，神清氣爽，練內功時，可收事半功倍之效。平常人食了，亦可強身健體，袪病去疾，延年益壽。”

    慕容正聽了，感激更甚。方待再問，隻聽艙外一個蒼老的聲音叫道：“菊兒，那位小哥怎麽樣了？醒了麽？”

    陶明菊高聲應道：“爺爺，他醒過來了，果然正是慕容公子，他現在好多了。”

    蒼老的聲音再次傳來：“菊兒，你來搖船，爺爺進來看看。”

    玄衣少女陶明菊應一聲，走了出去。

    少時，一位須發斑白、精神矍鑠的老頭走進艙來，正是在船頭操槳的老漁夫。慕容正一喝下魚湯，立見神效，傷勢便見好轉，此時已能下地。見老頭進來，急下地跪倒磕了個頭，道：“多謝陶老前輩救命之恩，大恩大德，永生不忘。”

    陶西龍急忙上前雙手扶起。連道：“公子快快請起，快快請起，你要折殺小老兒了。”慕容正方起來，二人坐定，陶西龍嗬嗬笑道：“相逢何必曾相識，公子不必見外，咱們相遇，實是有緣。昔年令尊令堂行俠江湖，除邪扶正，義薄雲天，小老兒欽佩得緊，每每悔恨無緣相識。不想今日竟遭大厄。公子又蒙難，小老兒義不容辭伸手相救。望公子切勿耽心。”

    慕容正聽罷，更為這位前輩施恩不圖報的高風亮節所心折，隻是聽他提及父母，不覺神色黯然，泫然欲泣。陶西龍見他黯然不語，知他父母雙喪，心中悲痛。便引開話題，微笑道：“慕容公子，你我有緣相識，該有個稱呼，小老兒癡長幾十歲，卻與你父母同輩，你便喊我一聲龍伯伯，我叫你正賢侄。如何？”

    慕容正一見這位古道熱腸的老人，便覺得投緣，自思適才太也失禮，笑道：“如此最好，小侄聽從龍伯伯吩咐。”

    陶西龍長眉微掀，笑嘻嘻道：“正賢侄此時感覺如何？”

    慕容正忙道:“好多了，多謝龍伯伯。隻是小侄給龍伯伯添了許多麻煩，還讓龍伯伯損失一條靈藥奇魚，實在慚愧得緊。”

    陶西龍雙手連擺，道：“賢侄說此話便見外了，金珠靈藥皆身外之物，魚吃了還可以再捕。救得賢侄性命，方大慰我心。賢侄風流俊逸，氣宇不凡，定可學得曠世絕藝替父母報仇，伸張正義，也替江湖除此大害。”

    慕容正抱拳道：“龍伯伯過獎。小侄想見識一下石斑斕，不知龍伯伯允否？”

    陶西龍笑道：“這個容易。”起身走到艙角，掀開一塊木板，捧了隻白色細瓷罐上來，回到坐處，放在船板上。慕容正凝目一看，隻見罐內遊著一條通體透紅，長才數寸的怪魚，怪魚體圓無鱗，頭大口寬，一雙眼睛竟發出磷光來。慕容正看罷連稱奇怪。

    陶西龍拈須笑道：“賢侄，龍伯伯無甚作見麵禮，就以此魚送你，你收下吧。”

    慕容正一怔，搖頭道：“不妥，不妥，小侄怎能再取此無價之寶，龍伯伯年老，正需此魚延年益壽。小侄絕不敢受。”

    陶西龍再讓，慕容正堅辭不受，遂也作罷。

    “爺爺，你來掌舵嘛，我們過了狹窄的崆嶺灘，前麵是青灘了。”

    陶西龍爽爽一笑，罵：“這丫頭，那崆嶺灘中灰色礁石遍布。窄如走廊，是凶險所在偏不怕，反倒被青灘的氣勢鎮住了，殊不知表麵厲害，並非真正的厲害，自古真正凶險的地方，並不張牙舞爪。”回頭向慕容正道：“賢侄是否感覺已無痛楚？若能走動，何不出艙去呼吸新鮮空氣，亦可觀賞三峽美景。”

    慕容正適才說話不覺得，這時真覺傷痛全好，自是怪魚的作用，隻是感覺還有點力倦神疲，鬱悶難受。遂道：“龍伯伯說的是。”

    二人遂一同鑽出艙來。一股清新的帶有水氣的風撲麵吹來，慕容正隻覺神輕氣爽，心曠神怡，傷痛已是全消。幾天來，此時心情難得輕鬆愉快。

    “慕容公子，你能走動了？”陶明菊笑靨如花，一邊搖槳，一邊關切地問。

    “賢侄命大福大，早已好了。菊兒，你該稱他師叔才對，。”陶西龍已一手操舵，一手搖槳，笑盈盈地說。

    “不嘛，不嘛，他能大我幾歲，就做起師叔了。”陶明菊小嘴一嘟，撒起嬌來。

    “我哪裏配做他師叔？你叫我一聲正大哥，我喊你菊妹便好了。”慕容正笑說。回頭向陶西龍道：“龍伯伯，請不必論輩份，稱呼隻是稱呼而已。”

    陶明菊笑逐顏開：“這樣才好。”

    陶西龍搖頭笑罵，：“這丫頭，越大越不像話。”

    忽聽陶明菊嬌呼：“正大哥，注意了。”

    慕容正以為她竟想動手過招，卻見她玉手連揚，七八道白光向頭頂激射而出。慕容正抬頭一看。原來此時船至崆嶺灘灘口，這裏地勢更窄，寬不過兩丈。兩邊山崖壁立萬仞，但山壁上叢生密密的橘樹，俯向江麵，金果綠葉，甚是好看。七八道白光穿入樹叢，瞬時掉下十來枚金桔來，直向慕容正頭上落下，慕容正急忙接住。

    回頭看時，陶明菊已手拈飛刀，笑盈盈而立。這一手暗器手法，時機、勁力，拿捏得妙到毫巔，世所難見。慕容正由衷讚道：“菊妹真好功夫，大哥倉促離家，未帶甚貴重之物，這三把玉飛刀，大哥留在身邊無用，正好送與菊妹作見麵禮。”掏出三把溫玉小刀，遞與陶明菊。

    陶明菊稱謝道：“多謝大哥。”遂收了下來。

    慕容正佇立船頭，抬頭望處，船已出崆嶺灘，眼前江麵寬闊許多，波濤洶湧，浪花四濺，水像滾沸了一樣，到處是泡沫，到處是浪花。小船左顛右簸，似乎隨時要被浪頭卷走，但陶西龍鎮定自若。小船有驚無險，安然駛上青灘。又駛片刻，便進入無比險峻的長峽——兵書劍峽，這裏完全是條窄巷，抬頭望處，隻見黃石碧岩，高與天齊。

    慕容正見此情此景，思潮翻湧，自思大自然中此等絕險之境，純屬平常，則人生江湖自然凶險萬倍，世間又何處有平坦大道呢？一時思如潮湧，不覺吟起劉賓客的《竹枝詞》來：“瞿塘嘈嘈十二灘，人言道路古來難。長恨人心不如水，等閑平地起波瀾。”

    陶西龍聞言笑道：“賢侄所見極是，那般惡毒小人著實可惡，隻是劉賓客還有一首《浪淘沙》，道是：‘莫道人心如浪深，莫言遷客似沙沉，千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。’”

    慕容正一笑，道：“原來龍伯伯也通詩書，想必少年時讀過不少書。”

    陶西龍淒淒一笑，道：“往事如煙不堪回首，賢侄快看，前麵已近泄灘。王昭君誕生地香溪到了。

    慕容正回頭望去，隻見船已駛出兵書寶劍峽，右邊一奇峰突起，駛過奇峰，隻見右邊出現一道河流，原來這便是香溪。慕容正一下記起杜甫的：“群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村”來，不由凝神遙望香溪。

    小船又駛片刻，便進泄灘，這裏江水變成千萬個漩渦，有些地方大片鐵青色礁石，森然聳立江麵，小船須繞行才能駛上去，頗費時間。

    陶西龍忽道：“這裏便是屈原的故鄉，傳說屈原流放到汨羅江，死後，被一條大魚馱回這裏。又傳說他峨冠博帶，騎一匹白馬飄然而去。民間還有包粽子、賽龍舟的風俗，紀念他。可見善惡皆能得報，老百姓是騙不了的。”

    慕容正若有所思地“哦”了一聲，想起了韓愈的《湘中》詩來，脫口吟道：“猿愁魚踴水翻波，自古流傳是汩羅。蘋藻滿盤無處奠，空聞漁父叩舷歌。”

    陶西龍點頭道：“可見，但凡追求真理、熱愛祖國、匡扶正義的血性男兒，皆可垂名萬古，受人愛戴，天理昭昭，那是錯不了的。”

    慕容正深以為然，陷入深思，一時又想起父母之仇，何日得報，不由思慮如潮，竟如那江水一般，久久難以平靜。船上出現了片刻的沉靜。

    待日上中天時分，小船駛上了泄灘，至此便過了西陵峽，進入巫峽。沿途風光，自是雄險壯美，那茫茫蒼蒼、浩浩蕩蕩的美，山影雲影，日光水光的美，實是迷人之極，難以盡述。

    傍晚時分，小船過了三峽，慕容正實不願再有勞她祖孫二人，便要求將船停下，陶西龍亦擔心他仇家會乘船逆江追來，便將船停在近旁的萬花鎮碼頭。

    夕陽餘暉下，江水泛著魚鱗似的光，晚風輕拂，帶來陣陣離愁。

    慕容正大步登上岸，回身抱拳道：“龍伯伯請回，小侄此後浪跡天涯，訪名師學絕藝，定不負您厚望。”

    陶西龍雙眉微掀，待要說話，陶明菊已笑道：“大哥，此去可有什麽打算？”

    慕容正苦笑道：“萍蹤無定，我不知到哪裏找武林名宿，隻好全憑運氣了。”

    陶西龍思索片刻，微笑道：“我知道一方外高手，最擅內功，其他功夫卻不清楚。賢侄若無去處，不妨先去他那裏學些內功秘訣，打好基礎。”

    慕容正濃眉一掀，道：“如此甚好，但不知這方外高手如何稱呼，住在哪裏？”

    陶西龍道：“此人是位高僧，法號智明，與我有八拜之交，乃我義兄，現在漠北天山南峰清修，賢侄去後定可找到。”

    慕容正抱拳道：“多謝龍伯伯。龍伯伯、菊妹，多多保重，我們後會有期。”

    三人睡灑淚而別，慕容正取道西北，徑往塞北苦寒之地而去。

    正是:誰說江湖多險惡，應信世上俠義存。

    欲知後事，請看下回。