太陽上來已有三竿高，天邊飄著淡淡的雲翳，微風輕揚，空氣裏飄動著淡淡的花香，以及禾苗清甜的氣息。一壟壟揚穗的麥子，似輕柔的綠緞滾動著湧向天邊。

    道旁的小茶館中已是客滿，隻因此驛道是鎮江通往蕪湖的大道，因此茶館生意向來不錯。

    慕容正、林芬芳撿了張靠窗的桌子，坐已有時，但他們還不想動身，一則天氣甚好，憑窗遠眺，令人心曠神怡，再則茶博士的衝茶本領不錯。他們細細品著碧螺春，有點樂不思蜀。

    茶館中茶客多是商賈打扮，這不以為奇，所以充耳所聞多是天南地北的生意經，加上磕瓜子聲、咳嗽聲，鬧哄哄的好不熱鬧。

    唯右首隔一張桌子所坐的兩個中年人有點特別，這兩人四十左右年紀，對麵而坐，身穿青色衣褲，皆甚潔淨，但卻打著老大幾個補丁。每人背上背著六隻口袋。西首那個因是對麵，看得見他國字長臉，頜下一綹稀疏的胡子，東首那個看不清麵目，偶一回頭，可以看見他滿臉絡腮胡子。

    慕容正自小聽父母談論江湖，說起過丐幫，認出這兩人是丐幫長老。原來丐幫人數眾多，聲勢甚壯，為天下第一大幫。幫主劉振中，是金字輩。前一輩乃石字輩，現碩果僅存兩人，是為七袋長老，論輩份，皆是劉振中師叔。

    這劉振中頗有雄圖大略，如此大幫，內中事務何等冗繁艱巨，然被他管理得有聲有色。丐幫聲威大震，大勝往昔。

    在座二人身背六袋，可知是劉振中師弟，乃“金”字輩中佼佼者。

    隻聽二人低聲談論。慕容正內功何等精湛，雖然聲音嘈雜，而且這二人壓低了聲音，但卻聽得清清楚楚。

    他本待上前結識，但怕太過唐突，人家不免生疑。又一想丐幫子弟遍布天下，消息最為靈通，不妨聽聽這二人談些什麽，大有裨益。是故一麵品茗，一麵聆聽。

    隻聽那國字長臉胡子稀疏的中年漢子，輕聲道：“陸師弟從北方來，不知有否聽到什麽消息？”

    那被稱陸師弟的絡腮胡子道：“不瞞金師兄，小弟此次正是受幫主麵諭，帶來幾個極其重要的消息。目前金國虎視耽耽我中原，恐怕不日將揮師南下。金狗為掃清南下道路，尤其是不使武林人士出來搗亂，已著手暗暗培植一股惡勢力，剪除異己，殘殺有愛國心的武林高手。兩月前，令黃河一帶黑白道聞名色變的黃河五蛟：雷紅、雷蒙、雷威、雷震、雷城五兄弟一齊慘死在大船上，五人皆被一劍貫喉而亡。一月前，頗有俠名，武功莫測高深的川陝獨盜，號稱萬裏獨行客的杜蕭慘死在旅社，胸前一個大洞，似為一拳所擊而死……”

    慕容正愈聽愈心驚，自思道：“這幾人崛起於武林已多年，威名遠揚，不想竟這等慘死。那刺客的武功當真詭奇莫測、凶狠殘毒得可怕了。”目光瞥處，隻見那姓金長老一臉驚奇駭異之色，眼睛睜得老大，竟似不信，卻不得不信。

    隻聽陸長老繼續道：“一月前，北五省綠林盟主金刀華無濤，竟亦慘死在山寨中，而且山寨中無一人幸存，凶手非但殘忍已極，更皆狡詐異常，放了一把火，山寨片瓦無存，沒有留下一點線索。”

    聽到此，那金長老一把抓住陸長老的手，連聲道：“這些消息皆可靠？”臉上神色奇極駭極。

    陸長老沉重地點點頭，續道：“更有甚者，武林泰鬥嵩山少林寺、武當靜虛觀，連日來都有輕功臻於絕頂之人窺伺，這人來無影去無蹤，少林、武當兩派眾高手亦隻窺見其背影。所以幫主麵諭，要求各路長老加倍小心，丐幫人數雖眾，但蛇無頭不行，若各路長老有甚不測，那便變成一盤散沙。為抗擊金兵，望金師兄善自珍重，保存實力，同時加緊準備。”

    金長老臉上雖有驚駭之色，聞言神情一肅，目光炯炯，堅毅地道：“陸師弟放心，為趕走金狗，我這條命還要到沙場上拚殺金狗，絕不輕易交給閻羅王。陸師弟，但請放心。”

    陸長老微微頷首道：“金師兄，幫主令小弟傳達號令，現已傳達了兩河魯師兄和您，尚有川蜀甘師弟、兩湖田師弟、兩廣陳師弟未傳達，小弟這就要啟程，改日再與師兄盤桓。”

    金長老臉現不舍，無奈地道：“既然師弟要務在身，師兄不便挽留，讓我送你一程吧。”

    陸長老知難推卻，便道：“如此勞動師兄，我卻如何過意得去。”

    金長老搖搖頭道：“自家兄弟何分彼此，咱們走吧。”

    二人付過茶資，一前一後，出門而去。

    慕容正自思道：“照著陸長老的話，武林中血雨腥風的殺劫已然開始，隻不知哪股惡勢力，老巢在哪裏，主腦是誰，更有哪些人組成。為了中原百姓，我可不能袖手旁觀。”

    又想道：“這陸長老、金長老頗有愛國心，實為難得，可不要遭遇意外。”想至此，心中悚然一驚：“既然殺戒已開始，那陸長老從北方來，定為那股惡勢力注意。我且跟他們一程，暗中保護。”當下低聲向林芬芳說明，二人亦付過茶資，一前一後出店。

    出了店門，隻見兩條人影往西南的小道上如飛而去，小道上並無什麽行人，自也不會驚世駭俗。慕容正便展開絕頂輕功，流星擲丸般疾追而下，真如落葉飄絮，點塵不沾，無聲無息，瞬間已在裏許之外。林芬芳招過龍駒騎上，怕蹄聲驚動兩位丐幫長老，故而落下甚遠。

    小路越行越狹小、崎嶇，約個把時辰，路兩旁不再是平展展的農田，而是高低起伏的荒地，有幾處長滿灌木。

    慕容正兔起鷺落，又疾馳一會兒，轉過一個土包，倏見眼前綠壓壓一片楓林，因是仲春，枝繁葉茂，幾乎遮天蔽日。

    慕容正自然知道逢林莫入的江湖警言，當下煞住身形，仔細諦聽動靜。突然，兩聲淒厲恐怖已極的慘呼響起，隨即兵刃交擊之聲大作。

    慕容正心頭大震，急忙撇開小路，往左繞行十數丈，一個“鷂鷹歸巢”，穿入林中，落在一棵樹上，辨清兵刃交擊聲傳來的方向，幾個縱躍已是清晰地看見場中打鬥的情景。

    隻見金長老、陸長老全身衣衫破裂，正與兩名穿綠色彩衣的蒙麵人，苦苦相持。那金長老使一根四尺來長短棍，想來原先分兩節藏在身上，用時拚接起來的，他所使的正是名動天下的“打狗棒法”。但他左腿黑血淋漓，皮肉外翻，顯然受暗算在先。足步踉蹌，真力不繼，功力便大打折扣，全無還手之力，步步後退，現象環生。但他虎吼連連，全無懼色。

    與他對峙的蒙麵人一身斑駁的綠衣，與那楓林綠葉一般無二。伏在樹上，還真難發現。他手使一把奇形劍，劍刃上布滿森森利齒，劍尖處尚有一個藍瑩瑩的利鉤，他的劍法，皆走偏鋒，淩厲、陰毒，極似青城派劍法，但招數似又不像，且間或雜有**鉤招數，快捷有餘，沉穩不足。饒是如此，當已擠身江湖一流高手之列。隻見他陰笑連連，步步進逼，必欲置對方於死地而後快。

    那陸長老手使棒槌，長不過兩尺，招數化自“打狗棒法”，武功顯然高於金長老，隻見他叱吒、騰挪。“餓狗搶食”“關門打狗”，棒帶罡風，招招不離對手要害。不過他左手黑血點點滴下，顯然也是受暗算在先，久戰之下轉動漸漸遲滯，這時雖有守有攻，但亦凶多吉少。

    對峙的蒙麵人與他同伴一樣打扮，一樣奇劍、劍法，隻是武功似乎更高，一把劍如毒蛇吐信，招招指向陸長老要害大穴。

    慕容正看了一會兒，知道再耽擱下去，金長老定難以幸免，當下長身而出，叫道：“金長老、陸長老，且退！”一招“橫掃千軍”，同時截住兩名蒙麵人。原來他內功精進，以前的劍法使出便已不可同日而語了。

    蒙麵人聞言大吃一驚，待看清隻是一白衣少年，心中大定，冷嗤道：“小子找死。”招式一緊，急欲先殺了這個不知死活的青年，再殺陸、金兩長老。他們想雖然想得美，但卻是錯了。

    陸長老、金長老見有人拔刀相助，急急暴退三丈，跌坐在樹下，運功療毒，陸長老功力稍高，邊抬眼觀看，待看清隻是一個白衣少年，心中不由長歎。自思道：“難為這熱血小哥如此有俠義之心，隻是徒然送命，於事無補矣。若他能堅持一會兒，待我將毒血逼出。拚死也要救他逃生。”

    慕容正使出“追風劍法”，因他此時內功修為極高，當下取“剛”字訣。一把劍如蛟龍出海，雄鷹翔空，點、刺、紮、劈、斫、砍、抹，但見劍影如山，劍氣似虹，震得二三丈外落葉紛紛。

    但那兩名蒙麵人亦非庸手，劍走偏鋒，輕靈翔動，渾似狂風中一葉飛羽，毫不著力，風雖狂，又奈飛羽若何？但那飛羽卻時時尋隙進擊，陰極險極。

    三人翻翻滾滾，鬥了個平分秋色，旗鼓相當。轉眼已過一百招。那兩蒙麵人自思，打了這麽久，尚不能奈何一個後生小輩，傳出去顏麵何存？凶心頓熾，一聲尖嘯，長劍一振，同時一招“長河落日”，但見一個自右向左疾圈，一個自左向右疾圈，兩劍相輔相成，渾然合璧，威力奇強。這是二人苦練的絕招，江湖中喪命在此雙劍合璧下的不知有幾何。

    慕容正眼見劍芒刺目，“追風劍”中不管哪一招皆無法接下來，當下一腳踏出，一個轉身飛旋而出，正是淩雲步中一式“龍雲抖甲”。身既在戰圈之外，慕容正更不遲疑，又是一式“龍雲抖甲”，手中劍一震，學自“海市蜃樓”的劍法揮灑而出。但見劍花朵朵，如雪飛舞，處處都是劍尖，那倆蒙麵人大駭急退，卻已遲了，每人隻擋開三十六劍，其餘三十六劍，一人平分十八劍，但見支支血箭疾標而出，空中恰似下了陣血雨，兩蒙麵人屍身禿然倒下時，地上早已紅了一片。

    慕容正鬆了口氣，還劍入鞘，走向陸長老、金長老，剛開口叫了聲：“兩位前輩……”忽聽陸長老沉喝一聲：“小心……”同時感到背後微風竦然，知有人暗算，便使個“移影換形”，斜掠兩丈，未及轉身，背後風聲又起。

    慕容正心中暗驚，自思此人輕功竟已臻絕頂，知道無論如何縱躍躲閃，皆無法逃避追擊。便不再閃躲，足一著地，忽然使出淩雲步中一式“龍翔淺底”，滴溜溜一個旋身，已到追擊者背後。隻見這人亦是身穿淺綠彩衣，綠紗蒙麵，隻是背上有一對綠紋薄膜，不知何物所製，甚為輕盈，這才知道此人何以能足不著地，連續追擊。當下冷冷地道：“閣下也與他們一樣是凶手？”他自然指地上屍首。

    薄翼怪人聞言大驚，他實在未想到對手有這等神妙身法，當下也不打話，回過身，一擺手中兩把短乾，使個“雙龍奪目”，便向慕容正疾刺而來，其快如風，配以身法，竟不遜於江湖絕頂高手。

    慕容正明白此人憑借薄翼，輕功已臻絕頂，“追風劍”法，無論如何克製不了，當下想亦不想，一個“龍雲抖甲”，飛旋而出，手中劍一振，點點劍花飛灑而出，卻如瑞雪紛飛。薄翼怪人知道厲害，回身便遁。饒他身法如電，還是有九劍追上他，九道血箭飛灑而出，他踉踉蹌蹌，奔出十丈方才仆地身亡。

    慕容正吃這一驚，謹慎許多，回目巡視林中，忽見二十丈外的樹上，一團綠影騰空而起，足有十多丈高，恰似一隻大鵬鳥，往西南滑翔而去。慕容正知道這定然又是一名薄翼怪人，這怪人自知不敵，恐被發現，便自遁走。

    此時追已來不及，隻得目注那團綠影越來越小，消失在天際，這才確信林中再無shā shǒu。回身走向兩名丐幫長老。

    陸長老、金長老此時已功行一周，將毒血盡數逼出，見慕容正走近，心中又感激又欽佩，趨步上前，便要跪下叩謝救命大恩。慕容正急忙一把扶起，連道：“兩位前輩千萬別這樣，如此豈不折煞晚輩？”

    金長老搖搖頭，誠懇地道：“小俠不必過謙，若非你出手，我與陸師弟……”言至此，回頭向陸長老苦笑了笑道，“恐怕早已身首異處，小俠此恩此德，我倆永世不忘。”

    一旁陸長老接道：“丐幫中武功絕頂者雖少。卻乃天下第一大幫，此後小俠若需遞信傳消息，或是尋仇訪親，丐幫定當效勞。敢問小俠大名？”

    慕容正聞言抱拳一揖，道：“不敢，在下姓慕容名正。心中有個疑問，這四個綠衣怪人，跟二位不知有何怨仇？是否便是目前出現江湖的那股惡勢力？”

    陸、金長老聞言微感錯愕，對視一眼，聽陸長老道：“慕容小俠好靈通的消息，那股惡勢力隻是幾月前出現在北方江湖，殘殺武林人士。這四人據我猜測，恐怕正是派在南方的分堂。這幾天便將采取行動。與我倆交手的兩人，劍法有點似青城派，他們的暗器手法則更像，莫不是青城派已甘當走狗？屈膝事金了？”言下似有不信。

    慕容正低語道：“青城派……青城劍法。”沉思有頃，忽地抬頭，目光閃閃道：“他們所使的是否是喂毒蛇錐鏢？”

    金長老道：“正是。”

    慕容正“哦”了一聲，便不深問，道：“不知兩位的傷如何了？”

    金長老、陸長老齊聲道：“謝小俠關心，不礙事了。”

    慕容正忽然想起林芬芳來，這半天了還不見來，莫非出了什麽事？當下急急一揖道：“那在下就放心啦，在下尚有好友在後麵，如今還未來，我這就去看看。兩位前輩見諒。”

    說罷，一個“燕子入雲”後縱三丈，落在一棵樹上，再幾個縱躍，望來路如飛而去。

    金、陸兩位長老看了心中更佩服，均暗想：“此子儒雅俊秀，嫉惡如仇，武功奇高，實為武林幸事，假以時日，不難造就一統武林的人物。”邊思邊歎，也循原路趕去。

    正是：無意驚悉江湖起血腥

    有意安良楓林除奸佞

    預知後事，請看下回。