卻說羅佛與曉桃回到長江邊，天色已微微見亮，慕容正早已醒了過來，果然如羅佛預言一般，已行動自如，隻是臉色蠟黃，胸前的紅點漸漸的在擴大。

    他已聽聞林芬芳訴說的前事，當下謝過羅佛相救之恩，四人吃過一些幹糧，便商議起程。羅佛笑嘻嘻地道：“那班惡魔喝了我送的那壇酒，三數日內已無法啟程追來，但咱們為了慕容小俠的傷，倒不可耽擱，需往江北尋訪名醫神藥。立即啟程才好。”

    慕容正詫道：“羅前輩，你送酒給那班惡魔喝嗎？”

    羅佛還未開言，曉桃已搶著將夜間之事指手畫腳唧唧咯咯說了一遍，慕容正聽罷哈哈大笑，連呼：“痛快！痛快！雖然不能取他們性命，卻教他們月餘內不能為惡！”他本性情豪邁之人，雖然明知自己隻能再活個把月，但他絕不將此事放在心上。李芬芳雖然眉有隱憂，聽罷也不由莞爾一笑。

    當下四人牽馬行至江邊，這段江麵平坦寬闊，水流平靜，此時紅日剛剛躍上地平線，遠樹近林盡染，江上白霧未消，一片氤氳，陽光透入上層白霧，幻出奇彩，四人極目遠望，望不出幾丈。正思慮如何找到渡船，忽聽自那彩霧深處，傳來嘹亮的歌聲，隻聽他唱的是“山坡羊”的曲兒：

    “天津橋上，憑欄遙望，春陵王氣都凋喪。樹蒼蒼，水茫茫，雲台不見中興將，千古轉頭歸滅亡。功，也不久長，名，也不久長！”

    那“山坡羊”小曲於宋代流傳民間，大江南北皆唱，調子雖一，曲詞卻隨人更改，惟語句大多俚俗，難入雅客之耳。

    但慕容正聽的這首曲子感歎世事功名，大有新意，殊非一般，心中暗呼奇怪，不知唱者乃何許人。正自拿不定主意要否出聲招呼，隻聽那嘹亮的歌聲又響了起來：

    “峰巒如聚，波濤如怒，山河表裏潼關路，望西都，意躊躇，傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土，興，百姓苦；亡，百姓苦。”

    慕容正心道：“不錯，什麽帝王將相，都是害民惡物，天下太平時驕奢淫逸，橫征暴斂，一到改朝換代，便刀兵烽火，荼毒人命，正所謂‘一將功成萬骨枯’。害苦了的依然是老百姓。”想罷不由自主喝了聲彩。

    隻聽水聲嘩嘩，舟楫咿呀，當是小舟逆水而行。慕容正有心一見唱曲人，便揚聲叫道：“船家，在下有話說，可否將舟靠過來？”

    隻聽迷霧中傳來一個蒼老的聲音：“客官要乘船嗎？”

    林芬芳忙答道：“正是，船家快過來，多給些船錢與你。”

    隻聽那蒼老的聲音道：“多給倒不必，老朽駕舟，正是與人方便的。”說罷水聲嘩嘩，漸行漸近，同時那個嘹亮的聲音和著舟楫節拍，又唱了起來：

    “青山相待，白雲相愛。夢不到紫羅袍共黃金帶。一茅齋，野花開，管甚誰家興廢誰成敗？陋巷簞瓢亦樂哉。貧，氣不改，苦，誌不改。”

    這首小曲極讚糞土功名，山林野居之樂，可見唱者不是掛冠的文臣武將，便是歸隱的武林高人。慕容正不由心中暗暗起了敬意，隻聽水聲響亮，已近在三二丈之外。

    這時日上一竿，江上迷霧漸漸消散，四人但見淡霧青煙當中一葉扁舟靠了過來，船首站了個持槳的老頭。隻見他白發如雪，挽一個髻，慈眉慧目，臉上皺紋密布，額下白須飄拂，但背不駝腰不彎，麵色紅潤，雙目有神，一身玄色短衫。

    慕容正一見大喜，叫道：“老人家，原來是你。”

    李芬芳亦喜得大叫：“老人家，咱們又見麵了。”

    原來昔日慕容正遭白衣無常暗算後，林芬芳救他至江邊，乘的便是這老頭的船，老頭還指點林芬芳以千年溫玉盤盛天下第一泉的泉水，解去了慕容正手上的毒，今日相見，自然都喜出望外。

    一旁的冷麵丐羅佛忽然高聲叫道：“易師兄，真的是你嗎？幾年未見，想不到你竟躲在這裏享清靜福，可把師弟找苦了。”

    那白發老頭停下槳來，船已緩緩靠岸，隻見他跳上岸來，擼須笑道：“師弟找我什麽事？莫不是喝酒喝完了錢，要老哥來墊付吧。”

    慕容正聽他們對答，大出意外，想起師傅曾說起丐幫碩果僅存兩大風塵奇丐。當下急忙趨前，抱拳一揖，朗聲道：“老人家，您是丐幫兩大風塵俠丐之一的‘遊雲丐’易皓首嗎？”

    隻見那白發老頭笑嗬嗬道：“風塵俠丐不敢當，老朽正是易皓首，隻因喜歡過遊雲野鶴的日子，江湖上朋友送了個‘遊雲丐’的名號，倒叫小哥笑話了。”

    慕容正複施一禮，道：“在下有眼不識泰山，以前在易前輩船上，多有失敬。又蒙前輩指點解去臂上劇毒，在這裏一並謝過了。”

    隻見易皓首連連擺手道：“小兄弟忒也多禮了，省了吧，省了吧。”

    冷麵蓋羅佛笑道：“師兄且慢談小弟的酒錢，小弟先向你引薦幾位新近崛起江湖的年輕俊彥。”當下一一道出慕容正等三人的名字。

    隻見易皓首樂嗬嗬地道：“老朽雖然喜歡過遊雲野鶴的日子，江湖上的消息卻也並不閉塞，三位為破天劫教盤踞在玉迷宮內的江南分堂，立了奇功，老朽也略知一二。哈哈哈，這真是長江後浪推前浪，一代舊人換新人，可喜可賀啊，可喜可賀。”

    當下羅佛又將慕容正仗義疏財，路遇嶺南第一高手蠱王範不歸，救村婦負毒傷的經過一一道來。

    易皓首一聽慕容正中了範不歸的蠱毒，頓時臉上變色，也不多言，一把抓住他的手腕，仔細號起脈來。他雙目微閉，臉容嚴肅，神情專注之極。

    羅佛、林芬芳、曉桃皆大氣也不敢出，緊張地等待著。慕容正反倒輕鬆自如，渾不當一回事，目注天上紅日麗霞，江上淡煙輕嵐，心中溫馨之極，自思江湖雖然險惡，卻有那麽多熱血義膽的正教中人掛懷自己，自己即便粉身碎骨，也隻算得報了他們的深恩了。

    半晌，易皓首方睜開眼睛，語氣雖還沉重，卻不無欣慰地道：“老朽隻當慕容少俠既是中了範不歸的蠱毒，隻怕挨不過三天，哪想到少俠體內有極強的抗毒力，想必服過固本培元、養氣益血的怪魚石斑斕，以及鳳凰石煉製的解毒藥，加上內腑並無蠱毒侵入，如此一個月內不會有變。”

    林芬芳聞言，心道：易前輩真神人也，所猜一毫不差。

    當下目注易皓首，目光中充滿希望：“蒙前輩指點，大哥用千年溫玉盤盛天下第一泉的泉水洗過。但雖然一月不會有變，終究沒有將毒解去，易前輩可知天下哪裏有解藥？”

    羅佛接著道：“是呀，師兄您精於歧黃之道，即使不能親手解去慕容少俠的毒，起碼當知道哪裏有解藥？”

    易皓首以手拍額，沉思良久，方道：“範不歸的蠱毒，號稱天下無藥可解，就連他自己也無解藥，但實際上並非真無解藥，隻是這種解藥，求取不易，有也幾乎與沒有一樣，老朽行走江湖四五十年，還不曾聽到誰能求取到的。”

    李芬芳急道：“易前輩但說無妨，即便是上刀山，下火海，我們也當前去求取。”

    說到這裏，見易皓首、羅佛皆望著自己，麵上一紅，急忙低下了頭。

    慕容正聞言，心頭大震，心中喊道：二妹，你為什麽對我這樣好？教我如何回報你呀？

    一時間想起此次又是得她舍命相救，方脫大難。有生以來，父母師友厚待自己者不少，但似這般不顧安危的舍命相救，卻還沒有遇見，想至此，心中一片溫馨，目光柔柔地瞧著她，隻覺得她在自己的眼中變得越來越是可愛。

    易皓首望著這一對武林小兒女，頗受感動，心道：“不知世間情為何物，竟值得人生死相許。如此，即便希望不大，我也應該說了。”便清了清嗓子道：“這種解藥幾十年來既無人找到過，老朽也就不知是否真有此藥。老朽昔年聽師傅言道，從山東蓬萊丹崖山出海，海上有仙山，曰蓬萊仙山，山上有一種千年靈芝，因吸收了日月精華，仙山靈氣，故能解天下所有的毒，人若吃了可以百毒不侵。隻是幾十年來，老朽還沒有聽到過誰找到此山而又回來的。所以，是否真有此山，山上是否真有千年靈芝，老朽就實在不知了。”

    眾人聞言，滿懷的熱望頓時涼了許多，須知這個希望實在太過虛無飄渺了，確實是有與沒有一個樣，一時無語。

    沉默了片刻，曉桃忽道：“易前輩，難道天下隻有這樣一種解藥？”

    易皓首點頭道：“不錯，老朽實在想不起還有另外的解藥。”

    林芬芳鄭重地道：“即使希望再小，總比沒有希望好。咱們說什麽也要去走一趟。”

    羅佛點頭道：“不錯，咱們說走就走，師兄送我們過江去吧。”

    慕容正急道：“不可，希望實在渺茫，在下不能再勞動羅前輩了，再者，我等後生小子怎能坐易前輩的船？”

    羅佛笑嘻嘻地道：“少俠怎麽對老化子客氣起來了？江北乃天劫教的勢力範圍，老化子怎放心你們三個娃娃去？你也不必心中不安，待日後傷好，多做俠義之舉，為鏟除天劫惡黨出力，就算對老化子最大的報答了。”說罷先跳上船去。

    易皓首亦道：“不錯，至於坐老朽的船，那更是小事一樁，三位快上來吧，老朽可要開船了。”

    林芬芳、曉桃牽馬相繼上船，慕容正見狀，隻得也跳上去。

    休看扁舟不大，大家上去後，竟不見下沉。

    易皓首揮槳一撥，船立即離岸，向江心駛去。

    易皓首坐在船尾，左揮一槳，右揮一槳，小船其快如矢，向江心駛去。

    易皓首一邊唱道：“城池俱壞，英雄安在？雲龍幾度相交待，想興衰，苦為懷。唐家才起隋家敗，世態有如雲變改。急，也是天地差；遲，也是天地差！”

    慕容正聽他歌聲豪邁，中氣充沛，心道：“易前輩確是歸隱山林的武林高手，我剛才倒是沒有猜錯，像這種笑傲煙霞，吟賞竹林，與世無爭，恬淡寧靜的日子，實在是人生無上的美事，日後我報了大仇，為國盡了力，也當找一處世外桃源，悄悄的隱居，嗯。那時既然過上安定的日子，便當偕同二妹一道歸隱，耕田種菜，織布養雞，閑暇時品茗，一起踏雪賞梅，溪頭垂釣，那真是神仙莫屬了！”想著想著，不由得癡了。

    舟行迅速，盞茶時光便到了北岸。四人相繼上岸，羅佛回頭道：“師兄，你左右無事，不如跟我們一同走吧？”

    易皓首笑道：“天劫教雖然厲害，但既然師弟陪同前往，相信不會出岔子，你老哥哥愛過閑雲野鶴的日子，可是受不得羈絆的。不過異日正邪大決戰，老朽自會去助陣，師弟不必掛懷。”

    羅佛知道這位師兄的脾氣，知道勸也無用，當下隻好揮手作別，隻見易皓首調轉船頭，溯江而上，四人走出老遠，尤聽到他的歌聲，斷斷續續的，什麽“……今日紛爭今安在，贏，都變作土，輸，都變作土……。”

    這裏慕容正與羅佛共乘肅霜，林芬芳與曉桃共乘青雲，哪消鞭打？兩匹馬有如電掣風馳，往北疾馳而去。

    蓬萊閣位於山東蓬萊丹崖山上，瀕臨渤海，為天下四大名樓之一。

    慕容正與林芬芳沿上山石磴，緩緩登上蓬萊閣。

    原來四人曉行夜宿，隻三日工夫，便到了蓬萊丹陽山，因出海之後，不會再遇見天劫教中人，慕容正便堅持不要別人陪同，因他深知海上不比江河陸地，若有一個不測，恐怕便難生還。

    但林芬芳等哪會答應，最後勉強議定，羅佛騎肅霜，先往漠北尋訪日月神劍手天禽老人的線索，曉桃則先回天山青雲幫總堂，隨時配合正教進攻天劫教總堂。因這兩件事皆關係重大，二人這才不再爭執，騎馬而去。但林芬芳說什麽也要陪同前往，慕容正無法，隻好由她。

    前一日，慕容正用兩百兩銀子，這才找到一名舟子願意出海。一切準備停當，商定後日早上起航。慕容正便利用下午的時間，陪同林芬芳前往蓬萊閣觀玩。

    登上蓬萊閣，隻見當中一塊石碑，碑上刻道：“欲從海市覓仙跡，令人可望不可攀。”慕容正笑道：“‘欲從海市覓仙跡。’難道海上還有集市嗎？這‘覓仙跡’三字就更令人不懂了。”

    林芬芳淺淺一笑道：“是呀，最後一句更令人不懂。不過咱們且先不要管他，奔波了數日，先坐下來歇歇吧。”

    慕容正亦覺得有些累了，便牽著她的手，默默地坐在閣中石墩上。這些天曆經磨難，這次更可謂九死一生，慕容正深為林芬芳的一片癡情所動，此時目注海天空闊之處，紅日淡雲，海鳥鳴飛，與林芬芳相識以來的種種事情，便一一從眼前出現，心道：“義妹對我真是情深義重，我慕容正無法生還便也罷了，若有一線生機，可再也不能辜負了她，令她傷心失望了。”想罷心中一片溫柔，緊緊攥著林芬芳的手。

    林芬芳自從與慕容正相識以後，被他緊緊地握著手還是第一次，雖然臉熱心跳，心中卻甜甜的，幾乎醉了。目注海天之處一對自由飛翔的海鷗，心道：“我若能與正哥哥像這對鳥兒一般，便死了，也心甘情願了。”

    正自遐思之際，忽見原先微波輕瀾的海麵上全沒來由地憑空出現了兩個小島，薄霧籠罩，神秘迷人。慕容正與林芬芳不約而同地驚呼一聲。瞪目看時，小島愈加清晰，這時薄霧漸漸消散，島上綠樹蒼籠，紅花若織，更有那白布也似的飛瀑，高掛山峰側邊，林樾頂上，雖見飛雪濺玉，卻全無一絲聲息。山腳則清溪條條，宛如玉帶，溪邊時見梅花鹿、白毛錦雞、花翎孔雀，或飲水徜徉，或追逐嬉戲。觀此景，直是天上仙境，哪裏還是塵世凡寰？

    慕容正歎道：“呀，這真是‘欲從海市覓仙跡，令人可望不可攀’了。想不到這裏竟能看到這般美的海市蜃樓。”

    林芬芳道：“這裏的海市蜃樓，想必有很多人看到，所以石碑上才刻了這句話。”

    慕容正道：“這倒使我想起了蘇東坡寫的一首詩。

    林芬芳似乎很感興趣，笑道：“什麽詩？”

    慕容正道：“題目是《海市》，詩中說，‘東方海市空複空，群仙出沒空明中，蕩搖浮世生萬象，豈有貝闕藏珠宮。’”

    話音才落，隻見那兩座美麗神秘的小島忽然無風自動晃了一晃，頓時失去蹤跡，就好比之前突然出現一樣，突然消失了。林芬芳心中猛地一沉，忖道：“人們傳說的蓬萊仙山，莫非是根據海市蜃樓而來，實際並不存在嗎？這不是永遠找不到嗎？可正哥哥隻有一個藥方救命了，難道他不再有救了？”這個念頭一起，心中急忙一遍遍地否定，但臉上卻已愁鎖眉黛，隱有戚容。

    慕容正見狀問道：“林妹，你怎麽啦？”

    林芬芳聞言一驚，掩飾道：“沒……沒有什麽。大哥，你以前可看到過海市蜃樓？”

    慕容正聞言，頓時臉露笑容，道：“看到過，我還學了兩招救命的神妙劍法呢！”當下將昔日在大漠中行走，如何見老者在湖邊練劍，如何學會兩招奇妙劍法一一道來。

    林芬芳聽完情不自禁又忖道：“莫非那幻光對正哥哥來說是一種吉祥的預告，是神仙前來指點嗎？若果如此，那麽海上是真有這樣兩座小島了，那樣便好了，那樣便好了。”一時間患得患失，心思如潮，也不知轉過多少念頭。

    至晚，二人便在山下找了家旅社，各自回房安歇，一夜無話。

    次日早起，二人備足幹糧飲水，便會同船家一道放船入海，此時海上風平浪靜，太陽如一麵金黃銅盤，從茫無涯際的大海上升起。海船在太陽的光輝裏鼓風滑行，直向神秘的東方海上駛去。

    一路順風，船行五日。這日遠遠地見天邊出現了一個黑點，船行愈近，黑點愈大，漸漸看清，竟與海市蜃樓中見到的那個仙島一般模樣，島上景物依稀可見。慕容正、林芬芳見了大喜，激動得不知說什麽好。手牽著手，注視那兩個小島，唯恐海市蜃樓從視線中消失。哪知正聚精會神之際，猛聽哢啦一聲大響，船身一震，頓時停住不動。二人與船家大驚，放眼看時，海平麵下兀立著座座暗礁，小船船身正觸到一座尖利的暗礁上，船首右側現出一個大洞，海水洶湧灌入，不一刻，水深及踝，海船慢慢地下沉，眼看便要沉沒了。

    正是：三魔九難終抵達，靈山幻境有仙跡。

    欲知後事，且看下回。