鍾翦約莫二十四五的年紀，身材頎長，高鼻深目，倒有些像北方胡人的相貌。一身半舊的淡青色粗布衣服，在滿堂錦繡襯托下顯得格外寒酸，但他麵上卻無一絲窘迫之色，看也不看周圍眾人，昂首闊步地走向登仙台。

    上了登仙台，鍾翦掃了一眼台下，也不行禮，直接開口說道：“如今王室衰微，天下已呈爭霸之相，鼠目寸光之輩不識時務，竟還想做那等富貴安樂的美夢，簡直可笑！”

    “哦，原來是鍾先生。”南宮瑾拱了拱手，卻並不甚恭謹。“先生既說我等可笑，不知先生又有何高見？”

    “楚國進攻湄陰就是一聲警鍾，周天子權柄旁落，那些諸侯國君們沒有哪一個是坐安天命的。”鍾翦伸手指著台下一幹世族子弟：“你們這些大族隻貪眼前小恩小利，鼠目寸光，不思進取，吳國遲早被楚晉巴雍蠶食殆盡！今日是湄陰河下，明日是江都祁城，後日呢？秣城麽？！”

    南宮瑾雖然被他指著鼻子一通奚落，卻不發火，倒用一副極親昵的口氣對鍾翦道：“你懂什麽，戰事一起，其他四國互相紛爭，必然米糧短缺。我吳國地處東南，遠離中原，自可偏安一方，趁著中原戰亂還能得一筆大利，他日逐鹿中原，自然有雄厚財力相抗。”說罷又朝鍾翦招招手，笑得輕佻：“你就是不喜歡本分，這家國大事，哪裏能像村夫鬥毆一般，一言不合，便拳腳相向？你這是小兒想法，快下來吧。”

    台下一眾世家子弟看南宮瑾對鍾翦這態度，三三兩兩湊在一起，壓低聲音說笑著，神色十分曖昧輕浮。

    鍾翦麵上青了又白，白了又青，語氣愈發急躁：“真真是愚不可及！天下烽煙四起，戰火卻不會蔓延到吳國？你憑借的是什麽？既無巴雍二國群山環繞，天險難渡，又非晉楚二國四通八達，進退有餘。倘若戰事一起，吳國若不能打，便隻有亡，你們這些貴胄公子莫非還指望能逃到海外蓬萊仙山上去麽？！”

    姬亮聽到這裏，眸中忽地一亮，嘴角也不由得微微揚起，讚許地點點頭，輕聲對秦渭陽道：“這鍾翦果然是頗有見地。”

    “哈哈哈哈！”南宮瑾放聲大笑,跨步走上登仙台，背手瞧著鍾翦：“阿翦，你看，你在這裏說破了天，吳侯可曾聽到一句？你雖說是有江左鳳凰之譽，可終究是一介布衣，若是沒人舉薦，你縱在這裏駁斥了全天下的才子士人也不過是自娛自樂。你難道還想著國君親自征召，駟馬軒車地迎你登堂入殿？”說著踱步過去，慢慢逼近鍾翦，做出一副十分為難的樣子，說道：“阿翦，你我相識已不是一日兩日，我心裏十分喜歡你。可你跟我政見相左，我又怎能向君侯舉薦你呢？”

    南宮瑾仗了家勢，一向是親貴子弟中呼風喚雨的人物。他話音剛落，台下那些心思活絡有心攀附的子弟皆哄笑附和起來。更有甚者口出狂言：“憑這位君侯在廟堂上怎麽折騰，他自己心裏頭也知道，若是動的狠了，親貴世族們不答應，也成不了是。這新政還不是倚重費相，靠了費相從中斡旋才得以頒行。你們這些寒門想要入仕，就要放亮眼睛，不要站錯了隊。”

    那邊姬亮聞言，幾欲將手中的白玉酒樽捏碎，咬牙低聲冷笑：“這就是我吳國將來的重將能臣，果然好得很！好得很！”

    “正是如此。”孫敬聲從突然人群裏站出來，開口接過話頭。

    孫敬聲一開始就不滿鍾翦中途衝進來搶了他的風頭，但又因忌憚鍾翦，不敢輕易開口。此時他早在一邊冷眼旁觀多時，眼看著鍾翦在南宮瑾的逼迫下漸落下風，心中思忖這是一個討好南宮瑾的大好時機，遂裝腔作勢地清清嗓子，說道：“吳侯此舉太過急躁，費相此時不過為了安穩朝中局勢才從中斡旋，但這畢竟不是長久之計。”說罷眼角餘光稍微瞟過鍾翦：“書生意氣再怎麽激進犀利，終究是紙上談兵，這治國韜略，還是講一個穩妥才……”

    “孫敬聲，”南宮瑾打斷他，“你這樣迫不及待地顯擺你的能說會道，那他日到了朝堂上，不知敢不敢也像這樣駁斥那位辯才無雙的上大夫？”

    孫敬聲這馬屁拍到了馬腿上，站在堂上尷尬非常，在諸子弟的哄笑中漲紅了臉，諾諾稱是地退到一邊。

    “阿翦，”南宮瑾越走越近，鼻尖幾乎要碰到鍾翦的鼻尖，“我不舉薦你，他們——”南宮瑾揮手一指台下，“又怎麽敢舉薦你？”

    他說著話，氣息噴在鍾翦臉上，鍾翦本能地退了一步，南宮瑾一把拉住他，靠在鍾翦肩頭悄聲說了一陣。

    隻見鍾翦臉色慘白，驚怒交加，切齒罵道：“豎子無恥！欺我太甚！”隨即雙手抓住南宮瑾雙臂，奮力向台下一推，眼看便將南宮瑾從登仙台上掀下去。

    南宮瑾將門出身，從小習武，當即反應過來，立刻一腳踏後，一手扶著欄杆，一手反抓住鍾翦，腰身往後一仰，整個人便靠在登仙台的欄杆上。

    台下諸人見兩人扭作一團，紛紛搶上前來將南宮瑾扶起來，又抓了鍾翦將他兩手反剪在背後，等南宮瑾發落。

    南宮瑾不疾不徐地整整衣襟，斜乜著鍾翦，嗤笑道：“你當真是不願意？”又了然似地“哦”了一聲，拖長了聲音說道：“我忘了，你是連費丞相都看不上眼的人。可既然如此，你又何苦在這十丈軟紅的地方裝腔作勢？若你是真清高，怎麽不學你那山野耕作的大師兄郭益謙？偏偏隔三差五地便在這登仙台上搔首弄姿——”他抬手扣起鍾翦的下巴，“是想勾引誰呢？”

    鍾翦被人抓住，奮力掙紮也掙不脫壓製，隻能任由南宮瑾百般侮辱調笑。

    白山看得不忍，正欲上前出手相救，秦渭陽卻低聲喝道：“白山回來！”

    “上大夫，難道我們就眼睜睜看著南宮瑾欺負鍾翦？”

    “你一出手，那南宮瑾便知道君侯在此了。”

    “是啊，”姬亮點頭，“那他便也知道世族對新政的真實心思全讓孤聽了去。既然挑明了，那孤既不能讓步，又不能聽之任之。這樣一來，鬧得大了，他們若是狗急跳牆，孤也著實要費不少的心思來收拾他們。新政才開了個頭，後麵費神的事多著，此時實在不宜多生事端。”

    秦渭陽歎道：“君侯此言甚是。”

    白山恨恨道：“可那南宮瑾這樣囂張，實在讓人氣不過！”

    “那楚國占了湄陰河下，孤何曾氣得過？天子貶了孤的爵位，孤又何曾氣得過？可現在是計較氣得過氣不過的時候麽？”

    白山知道觸動了姬亮的傷心事，心頭也生出愧疚來，隻低了頭不說話。

    那邊突然安靜得詭異，唯有南宮瑾的生意突兀地在華予閣中響起：“瑾生平最恨不識時務的矯情之輩，可對阿翦，我卻是喜歡的。知道你不願入朝，又愛在這登仙台上講道，我怕那些沒眼色的不知你的心思來煩你，便幫你一把，絕了這個後患！”

    姬亮君臣三人側目看去，隻見鍾翦不知何時被人按住跪在了登仙台上，南宮瑾拿木勺子舀了醋，緩緩從鍾翦頭上淋下去！

    南宮瑾拿勺子敲了敲鍾翦的頭，猙獰笑道：“從此以後，你的滿腹詩書，你的雄心壯誌——都不會有人再注意半分——當然，這並不妨礙你繼續來這登仙台論道。我也十分想在這裏再看見你。阿翦，你看，我想的這個法子，多麽周全。”

    南宮瑾對眾人一使眼色，抓著鍾翦的手便當即放開，鍾翦身上無力，立時便撲在了地上。南宮瑾蹲下身扶起他，一麵拿袖子拭幹淨了他麵上的醋，一麵問道：“阿翦，你怎麽哭了呢？”溫聲軟語得仿佛qíng rén間互訴衷腸，卻直叫人覺得冰涼恐怖。

    鍾翦緩緩抬起頭，臉上淚痕醋汁糊成一片，眼神仍是磨不滅澆不息的倔強與高傲。

    “南宮瑾，我會記得的……”他說，聲音很低，卻恰好傳進南宮瑾耳中：“今日之辱，鍾翦記得，此生此世，絕不敢有一日相忘。你也要記得，他日你南宮一族俱亡之時，便是你今日辱我之代價。”

    鍾翦麵上沒有什麽怒意與委屈，好像什麽事都不曾發生，這話也不是什麽擲地有聲的豪言壯語，可即使用這樣軟綿綿的語氣說出來，也不減半分堅定絕決。

    南宮瑾有半刻沉浸在鍾翦這樣的表情裏，但他很快清醒過來，仍是那副笑臉。他道：“好，我等著那一天。”

    “那你要放我走嗎？”鍾翦抬頭望著南宮瑾。

    南宮瑾伸手把鍾翦拉起來，望著他滿身汙漬的衣服皺了皺眉，道：“你這衣服髒了。”說罷便脫下鍾翦的衣服扔在一邊，又將自己的衣服解下來給他穿上。

    鍾翦一動不動地任他擺布。

    待收拾停當之後，鍾翦便分開眾人走出來，麵上隻是略有疲倦之色，絲毫看不出經曆了什麽變故。

    看著鍾翦越走越遠，南宮瑾一揮手，華予閣內絲竹之聲複起，他似乎也跟鍾翦一樣默契地將方才的事當成一場荒唐的夢。

    鍾翦前腳踏出華予閣，姬亮三人後腳就跟了出去。