山風扯著旌旗，張揚地翻卷在空中，山腳下鋪了成片的軍帳，白皚皚一團，似天上的浮雲落了下來。

    中間一座軍帳比別的大些，帳外立著兩個士卒，當是主將軍帳。此時那軍帳垂著的簾子後頭伸出一隻手來，猛地一掀，一個身著甲胄的武將便走了出來。

    隻見他年近而立，身形挺拔，一雙眸子精光內斂，沉黑深邃，頭發紋絲不亂地束在冠裏，刻畫雕琢一般的麵孔冷峻威嚴。

    不是郭益謙又是誰？

    那封征討山越的奏疏一呈上去，姬亮哪有不準的，當即就點了湄河學宮的幾乎一半的將領日夜兼程奔赴江都，又下詔讓祁城、宣城兩處司馬整合士卒以備郭益謙調遣。

    山越部族不過是些零散在吳國深山的越族後裔，披發紋身，漁獵而食。桓公先王都一心想著安撫，倒也不曾為難，逐漸地竟讓他們越發壯大起來。圈地圍城，自備戈矛，儼然一副國中國的樣子。若再任由其發展，隻怕那天便要在吳國境內生出亂子來，所以姬亮一直就想剿滅了他們。上回衛熙白山铩羽而歸，叫姬亮大失所望，此番重整旗鼓再征山越，必然是容不下一點敗績。

    郭益謙也明白姬亮這番心思，所以此次再征山越，步步謹慎周全，叫山越各部跳不出他掌間。同時又嚴正法紀，整肅軍威，務必不容吳軍有一絲差錯。姬亮此次還是遣了白山與衛熙前來，郭益謙看得明白，是要他二人此戰立功，好名正言順地回到朝堂上去。

    所以郭益謙大膽讓他們領兵去征討最頑抗不休的一部。白山、衛熙二人有了上次教訓，更加謹慎不說，對姬亮與郭益謙如此看重也感激於心。況且山越部族戈矛戰甲不如吳軍精良，士卒不如吳軍訓練有素，全皆了山勢地形的優勢，才能與吳軍抗衡一二。即便一時強攻不下，圍他部落三五十日，山越蠻夷也必得束手就縛。

    征討山越至今已有三月，大部分山越部落戰敗，皆欲歸附，然郭益謙卻不全他們歸附之心，非要將山越一族斬盡殺絕不可。如此大肆屠殺，卻教那江都、宣城、祁城三處縣令看不過去了，聯名上奏，將一封寫滿仁義之言的奏疏加急送到秣城來。

    奏疏從相府過，費文通展卷一看，頓時大驚，這樣狠戾之舉，便是桓公時期也不曾有過。當下便扣了奏疏，與相府眾人議定之後再呈給姬亮，朝堂之上自然一片苛責之聲，逼得姬亮不得不妥協下詔，殺盡青壯即可，老弱婦孺統統押送到秣城。

    郭益謙抬頭看了看天色，招來一個士卒問：“白山、衛熙所部回來沒有？”

    那士卒答道：“未曾回來。”

    郭益謙向前踱了幾步，凝眉望著遠山如黛，輕聲自語道：“最遲至日入時分，倘若還不回來……”他語聲漸低，幾不可聞，那句“功虧一簣”在舌尖打轉幾次，終究沒有說出來。

    一語成讖，郭益謙幾乎是偏執地信著這個。

    眼見著日頭漸漸偏西，郭益謙心也越沉，最後太陽整個沉了下去，他更是不可抑製地緊張起來，放在腰間的手幾乎要捏碎握著的那柄劍鞘。

    郭益謙正愁眉不展，突聞耳後一陣馬蹄聲傳來，正是白山、衛熙所部俘獲山越婦孺歸來。

    郭益謙見之大喜，忙過去問道：“如何？”

    白山哈哈一笑：“不負上大夫之托。”

    衛熙笑了一陣，忽得皺眉問道：“上大夫，不知杜鍔部可回來了？”

    郭益謙搖頭道：“不急，他去的晚，自然回來的也晚。”

    “可……”衛熙欲言又止。

    郭益謙別有深意地看了他一眼，道：“你在擔心杜鍔叛逃。”

    衛熙點頭默認，郭益謙也沒有多說，隻淡然道：“先清點繳獲俘虜。”

    郭益謙徑自回了帳中，攤開地圖冷冷瞧著。他也不信杜鍔，他知道連姬亮都未必信杜鍔，但是既然當初留下了杜鍔，此次便無論如何也要派他來的。杜鍔驍勇，倘若他能臣服於姬亮，那吳國能得一人才不說，也使得姬亮寬厚仁德之名大揚。人心歸附，大利於他日伐楚。

    郭益謙盯著圖上一處山穀，杜鍔此去，掃平了山越，勝利歸來便罷。若有半點異心，便叫他有去無回。

    此次出征，大軍從江都征調，分六路掃滅吳國東南深山的山越部族，山越既滅，便當還兵於江都。是以目下江都城外重兵屯守，隻待杜鍔一部回來便班師回秣城。

    郭益謙等了三天也不見杜鍔回來，斥候派出去一批又一批，偏偏半點音訊也沒有。

    “他到底去哪兒了？可是叛逃而去了麽？”白山終於沉不住氣，邀約了幾個將領一齊來到中帳，對郭益謙道：“上大夫，末將請準發兵征討……”

    郭益謙手一揚打斷白山的話：“你知道他在何處麽，便輕言發兵征剿？”掃視了眾人一眼，又道：“杜鍔是我吳國的將領，也是你們湄河學宮的士子，你們與他有袍澤之情，同窗之誼！現在情況尚未明確，你們便這樣排斥異己，你們叫君侯怎麽放心重用你們？！”

    眾人那點心思被他點破，都埋著頭不出聲。

    “現在不過是征討小小山越，你們就這樣輕佻浮躁，不慎思明辨，他日吳楚交兵，戰場局勢瞬息萬變，難道你們能因為同袍一時的情勢不明便自相殘殺麽？！”

    郭益謙這番話並不是他的肺腑之言，他對杜鍔的忌諱其實比他們都深。杜鍔刺殺姬亮是其一，其二也是最讓郭益謙忌諱的則是杜鍔之父杜彥認得那塊血紅玉璜。難保杜彥沒有將當年陸棠舊事對杜鍔講過，倘若杜鍔又傳了出去……郭益謙不敢想象姬亮知道他來朝的目的後會是怎樣的情狀。最初為了取得他的信任幾乎是無所不用其極的手段，一點一點地將姬亮引入他的算計，借姬亮的手，拔除當年對付陸棠的世族、費文通等人。雖然吳國要強便也隻有這一條路可走，但是若姬亮知道了這裏頭的真心，他們兩人之間，又會如何？

    郭益謙想起湄水之畔驚鴻一瞥的初見，錦屏山裏微弱火光中炯炯有神的雙目，朝堂上的回護重用，江都一役的生死相托……甚至那個雨夜微涼濕潤的懷抱，年少的吳侯乍然從噩夢中醒來，撲到他懷裏無聲地哽咽……種種滋味百般糾結在五內，竟讓郭益謙一時也忘了陸棠的交付囑托，隻覺得讓這少年一生順遂如意便是他一生所求。

    但那少年生就龍章鳳姿，絕不是池中之物，心氣之高，襟懷之廣，非凡人可測。這樣的人，又怎能容得下他郭益謙的刻意欺瞞，甚至利用？

    他來朝兩年，認得那玉璜的，便也隻有費文通跟杜彥。他敢在費文通甚至秦渭陽麵前暗示他與陸棠之間的淵源，那是他知道以費文通跟秦渭陽這師生倆的性子，必然不會說出來。陸棠一事若細究起來，他費文通的一世英名隻怕也毀了，所以秦渭陽即使知道，也不敢不顧及他老師，反而讓費文通一日一日不得安寧。

    可杜鍔知道了卻不一樣。策劃算計他杜氏一族的，正是郭益謙，即便杜鍔不知個中情由，但他也認定了他的家毀人亡有郭益謙在背後推波助瀾。這一筆筆血債自然記在心裏，要是他知道了郭益謙跟陸棠的淵源，不管不顧全抖落了出來，即使郭益謙不死，也必不為姬亮所容。

    但杜鍔對於姬亮卻是一個民心歸附的符號，所以郭益謙縱然忌諱他，也不得不小心安排，山越一役，不能讓他叛，也不能讓他敗。不僅如此，還要讓湄河學宮的將領都接納他，真心把他當成袍澤手足一般。

    郭益謙繞過眾人，站在帳外頭也不回地對帳中眾將領道：“《無衣》可會唱？”

    衛熙點點頭，應道：“會。”

    “好！”郭益謙袍袖一甩，回頭道：“你們就站在帳外，給我唱此歌謠，要唱的全軍都聽見，要讓士卒跟你們一起唱！上得戰場，你們便是生死相托的兄弟，還分什麽你我，計較什麽出身？！軍紀嚴明，也是要罪證確鑿才下定論。如今杜鍔尚未回來，雖然比你們都晚，那是因為他發兵就比你們晚，去的地方也比你們遠！並且離匯合之期還有半日！倘若過了明日正午，你們再來參奏他失期之罪，我郭益謙甚至可以幫你們擬寫奏疏呈送君侯！可是現在情況不明，你們的兄弟可能正在跟山越部族生死相搏，你們卻在這裏搬弄誅心之論！你們還是湄河學宮裏出來的精銳麽？你們對得起君侯的信任囑托麽？！”

    眾將領不敢駁他，隻得走出中帳，可他們從沒在這千萬士卒麵前丟臉，囁囁喏喏地哼哼了幾聲便不肯唱。

    郭益謙不理他們，自己開口率先唱了起來。

    豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！

    豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟。與子偕作！

    豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵。與子偕行！

    他唱得並不大聲，可那歌聲沉鬱悠遠，滿含深情。士卒中開始有人跟著輕聲相和，漸漸地人越來越多，聲音越來越大，整片駐地都回蕩著這首古老的歌謠。

    那些慷慨激昂的情緒，激蕩著每個吳國將領士卒的心，也讓站在數丈之外人群裏的杜鍔淚流滿麵。