時至人定仍不見楚軍有所行動，上郡守軍繃了一夜的弦也開始有些鬆懈。郭益謙見他們神情倦怠，命白山衛熙等人每半個時辰整合一次隊伍，決不能有一絲一毫的懈怠。

    城中自有郡守調配接應，秦渭陽得了空，一個人便往城樓上來。

    豈知姬亮與郭益謙也在城樓上，秦渭陽看他兩人並肩而立，本不願上前打擾，轉身正準備下去，卻聽身後郭益謙喊道：“上卿來了。”

    秦渭陽不得不走上前，對姬亮行了禮，一時也想不出什麽要說的，隻道：“夜深露重，君侯還是回郡守衙署坐鎮，有幾位都尉校尉在，君侯不必親自守城。”

    姬亮笑笑：“孤不過是同上大夫上來站一陣罷了。”又側身指著前方一片黑茫茫山野，接著方才與郭益謙說的話繼續說道：“自上郡到河下是一段山地，高山低穀，崎嶇不平，最是適合隱蔽設伏。所以我們不能主動出擊，隻能等他們忍不住來攻！”

    郭益謙道：“祁陽性情仁厚，自詡王師，斷不會讓楚軍筋疲力盡折損大半之時來強攻上郡。倘若今夜他們來了，要麽是白天來的並非楚軍主力，要麽則是軍中那一位極有權勢的人手段狠戾，不達目的誓不罷休。可按白天楚軍的勢頭看來，若那些還不是主力，除非是楚國傾一國之全力來攻這上郡一城。”

    姬亮笑道：“羋子瑜哪裏有那麽傻！”

    “所以，唯有後一種可能。”

    姬亮不解：“即便是有一位極有權勢的人在軍中製約祁陽，你為何就肯定是鍾翦？”

    秦渭陽看他兩人聊得興起，本欲向姬亮告退，可聽得“鍾翦”二字，又把告辭的話生生咽下，聽郭益謙往下說。

    郭益謙沉默了一陣才說：“臣與他師出同門，君侯怎麽忘了？”

    秦渭陽大驚，郭益謙這是要對姬亮說出實情了麽？此時正是他君臣同心抵禦外敵之時，倘若姬亮知道了陸棠是郭益謙的老師，那麽他二人之間必然要生嫌隙。可這個時候哪裏還容得下自己人分崩離析？這兩人什麽時候鬧都行，就是現在不行！

    可姬亮卻說：“孤沒忘，可手段狠戾的人這麽多，上大夫怎麽就篤定是鍾翦。”

    郭益謙道：“不瞞君侯，鍾翦這一步，還是臣當年教他的。”

    “怎麽說？”

    “我與他還住在錦屏山時，雖不涉足廟堂，可對這天下紛爭也並非一無所知。行軍布陣，謀略權術，也時常互相討教切磋——那時哪裏想到會有出山的一天呢？”

    姬亮又問：“可鍾翦也知道這是你當年告訴他的法子，他現在用來對付咱們，就不怕他的算計都在你掌握了麽？”

    郭益謙臉上依舊是淡淡的沒什麽表情，隻是話中卻透出幾分興奮來，他說：“隻怕他也在想我在不在上郡！”

    姬亮恍然大悟：“所以，他才用你的法子來試探你。可他又怎麽判斷你在不在？莫非，你們後麵還商量破解這一計的法子，若依計而行，那就是你，若沒有，那就不是你？”

    郭益謙沉默一陣，道：“君侯放心，臣自有應對之法——他知不知道臣在軍中又有什麽要緊？要緊的是贏了這場仗，擊退楚軍，守住上郡！”郭益謙一把攥住姬亮手臂，急切問道：“你可信我？”

    姬亮被他問得一愣，隨即明白過來，郭益謙是覺得姬亮懷疑他與鍾翦暗通消息，故而這樣急切惶然。姬亮將手覆在郭益謙手掌上，懇切說道：“孤豈有不信你的。”

    秦渭陽隻作什麽都沒看見，什麽都沒聽到，知趣地往後頭退了一步。姬亮似是看到秦渭陽在一旁，一時覺得尷尬，忙撒開了手。

    秦渭陽搖了搖頭，想著說一句什麽話來衝散這樣的尷尬氣氛，隨口問道：“倘若楚軍今夜不來，我們就一直這樣守著麽？祁陽也好鍾翦也罷，倘若明日後日都不來攻，我們也這樣一夜一夜守著麽？那時候全軍上下人困馬乏，要是楚軍趁機攻城，又該如何應對？”

    郭益謙接口道：“今夜是這一萬五守城，明日便是那三萬人馬裏撥出一萬五守城。四萬五千人，分三批輪流守城備戰，其餘三萬人可各做休整。隻要給楚軍一個上郡兵力隻有一萬六千的假象便夠了。”

    秦渭陽聽郭益謙這樣說，也道：“我猜楚軍用的也是這個疲兵之法，讓咱們日日不敢懈怠。等咱們困了，倦了，他們便大軍來攻一舉拿下上郡。”他別有深意地一笑：“上大夫這四萬援兵用的好巧妙。”

    “君侯怎麽在城上？”他們身後杜鍔一身甲胄跑了上來。杜鍔對姬亮微微傾身，道：“這城上有燈火，最是顯眼，倘若楚軍放冷箭，君侯的謀算豈不都白費了麽？”

    姬亮衝他笑道：“杜校尉說得是，有勞杜校尉巡守了。孤這便回去坐鎮中軍。”說罷又對秦渭陽說道：“夜深了，上卿不必守城，回去郡守哪裏歇息吧。”

    秦渭陽道：“臣倒想在這裏多待一陣。”

    姬亮頗有些擔憂地道：“杜鍔方才說的是，萬一楚軍來攻……”

    杜鍔打斷姬亮道：“君侯放心，有臣陪著上卿，定護上卿周全。”

    郭益謙在一旁定定看著杜鍔。

    杜鍔被他看得心頭一虛，強辯道：“上次出征山越，上大夫說上了戰場，就都是生死同命的兄弟袍澤了，自然要互相照應。”

    姬亮聞言心中一熱，握了郭益謙的手道：“阿兄，你說得好極了！君侯也好，上卿也罷，與這上郡的數萬軍民都是袍澤兄弟——不退楚軍，誓不回還！”

    姬亮與郭益謙走後，杜鍔布置了一遍城防，才又站到秦渭陽身邊。

    秦渭陽站了好一陣，見杜鍔一直寸步不離地陪在旁邊，也不說話，忍不住問道：“怎麽你勸走了君侯，現在卻不勸我也走？”

    “你既願意站在這裏，那我又何必勸你走，讓你不快活？”

    秦渭陽哂笑道：“杜校尉想多了，不過是在城樓上透透氣，說什麽快活不快活？”

    杜鍔逼近秦渭陽，低聲道：“那你下去看著他們兩個，心裏又快活？”

    秦渭陽別過頭：“我快活不快活，又與你有什麽幹係？”

    杜鍔低頭默然許久，方重新抬起頭定定望著秦渭陽，一字一句說道：“你不快活，我就不快活……難道你還不明白麽？”

    秦渭陽一把抓起杜鍔的右手拍在自己胸前，冷笑道：“杜校尉怕是忘了我這道傷是誰給的吧？那我今日便提醒杜校尉一句——這傷是你拿著bǐ shǒu刺進來的！”

    杜鍔的手甫一觸及秦渭陽胸前，像是挨著燒得通紅的烙鐵一般，灼得生疼。他劇烈掙紮著抽出手來，退開幾步，手足無措地望著秦渭陽，辯解道：“我並非有意傷你，為何你總不肯原諒我？”

    秦渭陽喝道：“我偏就是這樣器局狹隘之人！”

    杜鍔定了定神，複又走上前去，說道：“是我傷了你，你可願讓我彌補回來？”

    “不必了。”秦渭陽一把推開他。

    正欲走開，忽聞“嗖”的一聲破空傳來，一隻羽箭裹挾著勁風直撲秦渭陽麵門！杜鍔撲過來，手疾眼快在往前一抓，堪堪握住了那箭簇。但那一箭勁道實在大，箭頭雖被死死攥住，卻仍是從杜鍔手掌的皮肉間鑽出一個頭來，正對著秦渭陽喉間。倘若杜鍔出手遲了半分，隻怕秦渭陽便要一箭穿喉，血濺當場。

    秦渭陽驚魂未定，杜鍔一把便把他撲倒在地，果然又是兩箭“嗖嗖”地射過他們頭頂。

    杜鍔立即回頭對城樓上兵士喊道：“城下有楚軍！立刻整軍備戰！”

    杜鍔下令時還趴在地上，擁著秦渭陽的右手不斷地冒著血，將秦渭陽肩頭一片衣服都染透了血。

    杜鍔說完便要起身，秦渭陽一把扯住他，撕下身上一塊下裳遞給杜鍔：“先把手包起來吧。”

    杜鍔接過那片衣角，將手伸到秦渭陽眼前，說道：“我傷了上卿一次，又救了上卿一次，可算兩清了？”

    秦渭陽沒有答他，隻說：“速派人通知君侯、白山、衛熙及那幾名都尉！”說罷翻身起來匆匆往城下奔去。

    杜鍔一把拉住他，把他推進門樓，道：“下麵亂，你就在這裏。”

    秦渭陽知道情勢緊急，也不添亂，對杜鍔點點頭：“我知道！”

    杜鍔瞧了他一眼，轉身匆匆往城下奔去。

    秦渭陽站在門樓裏，看不到城下情形，隻見越來越多的士卒擁上城樓，執弓拔箭，蓄勢待發。

    黑壓壓的人擋住了秦渭陽的視線，耳中隻聽得兵戈馬蹄之聲響如驚雷，震徹天地。喊殺聲不絕於耳，秦渭陽終於還是忍不住向外頭踏出去半步，從人群縫隙中看出去，隻見下頭火光大亮，應該是楚軍燃了火把照明。

    他往前擠了擠，士卒見是上卿，自動拿了盾牌在他身前擋著。秦渭陽低頭看去，暗夜裏頭鋪了一地星星點點的火光，格外耀眼，卻也成了天然的靶子。秦渭陽看得真切，楚軍士卒手臂上都係著白布，想來他們以為吳國士卒夜裏出城迎戰也要燃火把，故而用以區分敵我。誰曾想姬亮反其道而行之，偏一根火把也不舉，對吳國士卒來說，隻要有火光閃動的地方便有楚軍。