郭益謙猛地從腰間扯下那枚血紅的玉璜，哭道：“你口口聲聲說不會重蹈先王與先師的覆轍，可你還是這樣做了。”

    不由自主地，姬亮我這郭益謙的手，將他那枚玉璜拿過來，與自己的合成一個玉環，驚起說道：“阿兄，你師門真與桓公有約定嗎？”

    郭益謙扭過頭去，兀自坐下生氣，不理姬亮的明知故問。

    姬亮不甘心，偏要把話說完：“若真有其事，為何我從未聽父王說起過？他臨終給我玉璜，也沒提此事分毫。”他殷殷期盼這郭益謙：“這裏頭肯定有我和丞相不知道的事，是不是？”郭益謙仍舊不理他，姬亮沒有辦法，從背後擁著郭益謙，將頭埋在他肩上，半是懇求半是撒嬌地說道：“我知道，阿兄從前不說是怕我多心；我也知道，阿兄是有苦衷，可我覺得，阿兄還是把我當成了外人。”他說著，心裏一酸，竟也俯在郭益謙肩上哭了起來。

    “七年了。”姬亮哽咽道：“我們雖然也有誤會，很多事情也是委屈了阿兄，可我一直以為我們之間是沒有秘密的，哪知道原來是我一廂情願。前幾天，我私下召來驍騎將軍，的確是疑心上卿的事與你有關，畢竟……畢竟……”

    郭益謙側頭，冷哼一聲。

    “阿兄不喜歡上卿，偶爾為難他，孤原先也以為不過是我們三人之間的……可次數多了，孤也覺出不對來。但思來想去，就想不出個眉目來。這才召了驍騎將軍來……可是丞相突然前來——”姬亮突地抬起頭：“是驍騎將軍去了秣城。”他繞到前麵，與郭益謙麵對麵坐著，理了理頭緒，才說道：“你師門的舊事，上卿也是知道的，那麽杜驍騎知道了也不奇怪。他看孤疑心你，索性找了丞相來，將當年的事一一同孤說清楚。孤盛怒之下必會認為所有事都是你從中作梗，將你趕出朝廷，一勞永逸。”

    郭益謙緩和了臉色，開始思考姬亮的話。

    “阿兄，如果我在氣頭上聽了他們的話，那你我之間才真是再無餘地了。”

    郭益謙垂下眼，目光在姬亮玄色的衣帶上默默逡巡，良久，一聲低沉而悠長的歎息在姬亮耳邊響起。

    “就像先王病危時才將玉璜交給你一樣，我也是在老師臨終才得到了玉璜，以及它背後的隱秘。這個秘密連鍾翦和小梁師弟都不知道。”言及往事，郭益謙冰冷的臉上終於有了一絲溫度。他站起來，給姬亮與自己新斟了兩杯熱茶。

    氤氳的水氣蒸騰，似一場泛白模糊的舊夢，他和姬亮坐在這場舊夢之外，重新詮釋姬無忌、陸棠甚至還有費文通當時那些原先看起來似懂非懂、含義深刻的動機。

    “老師說他就是陸棠。他說當年是費文通算計他，讓他帶著老臣們逼宮，這才被逐出秣城。”

    姬亮問道：“他不甘心，所以逼你為他報仇？”他對陸棠逼宮的事始終心存芥蒂。

    孰料郭益謙卻後人了這個想法：“老師讓我入朝，是為了師祖與桓公的舊日盟約。至於他和先王、和費文通的舊怨……他不甘心，我也——”他幾近咬牙地一字一頓：“不、甘、心！”

    姬亮鼓起勇氣：“那……在錦屏山的那一晚，你說出山輔我成就霸業是真心的，隻是因為我，而不是，別的什麽原因，或是別的什麽人？”由於緊張，每一句話都帶著細微的顫抖的尾音，惶惑而無助。

    郭益謙臉上透出薄薄的紅，輕而緩慢地，搖了搖頭。

    姬亮的一顆心總算是落了地。

    他長長地舒出一口氣，精神都為之一振，問道：“那後來呢？”

    郭益謙不解：“後來的事你不都經曆過嗎？”

    姬亮試探著文：“那上卿……”話音未落，郭益謙眼波一橫，姬亮暗道不好，忙住了口。又囁嚅著說道：“上卿的事，是顧一時心軟，讓他誤會了這麽多年……今後不會了。”

    郭益謙看姬亮這賠小心的樣子，忍俊不禁，強力繃住臉，正色道：“有其師必有其徒。看上卿的樣子，就知道費文通當年是怎樣在先王與老師之間巧言令色，挑撥離間。”

    姬亮細細品味這郭益謙的話，琢磨出這其中一點不同尋常的情分來。他恍然大悟：“原來先王和陸棠……”他把額頭抵在郭益謙手上，低低笑道：“那我可知道陸棠是如何‘專橫跋扈’了。”

    郭益謙臉色一放，道：“天長日久相處，鬧鬧別扭也是尋常。可他們兩個，一個是國君，一個是國中要臣，這一鬧可不是國內朝中，難得安寧？何況老師還私下聯絡國中老將，先王心中豈能不忌諱——”他聲調忽地一揚：“我不過略略為難上卿，就已然讓君侯多心了呢。”

    拐了幾個彎的話也要譏刺自己一下，姬亮無奈，自己拿眼前這個人還真是沒有一點辦法。於是轉移話題：“如此說來，是陸棠與先王持見不同，才致使分道揚鑣。與丞相並無幹涉啊？”

    “怎麽沒有幹涉！先王未即位的時候，老師就持玉璜來求見桓公。桓公便讓老師輔佐先王。後來桓公去世，姬雋有不軌之心，是老師提前察覺，搶先讓先王與桓公時的老將聯絡——那些老將與師祖在桓公西進時曾並肩作戰，有同袍之誼。因此老師在他們麵前，也有幾分人情可講。”

    姬亮了然附和：“陸棠有擁立之功，所以先王才那麽信任他。”

    郭益謙冷笑：“我師門應承的是輔佐吳王，至於吳王是姬無忌或姬雋，對我們來說沒有兩樣。你父親對我老師……並非僅僅是感念他的擁立之功……”

    “而是危急關頭的生死與共，”姬亮執起郭益謙的手，“就像那一年，我與阿兄一樣。”

    提起那年的風雨夜，年少的吳王姬亮在內憂外患的惶恐不安裏，迎來了一個潮濕的擁抱。大雨澆濕了來人的衣裳，可是那體溫卻從胸腔裏灼灼地燒起來，溫暖了姬亮十八年的懵懂人生。

    可郭益謙清冷的話語打破了姬亮對於往事的回憶：“豈無一時好，不久當如何？兩個人之間夾纏了太多權勢、利益，縱然不是他們心中所願，可時勢局麵推著他們不得不走到針鋒相對的地步。”

    不待姬亮扼腕歎息，郭益謙恨聲道：“而費文通便在此時趁虛而入。不管他是為了所謂的大義，還是他的私心，順水推舟地讓我老師連麵見你父親的機會都沒有了。沒了交心徹談的機會，彼此隻能靠不知經了幾道手的消息判斷對方的反應，所以這猜忌與防備越來越重。無可避免地，費文通也越來越得你父親的信任，老師徹底被冷落和邊緣化。”郭益謙說道這裏，突然興起，斜覷一眼姬亮，打趣他道：“君侯是不是覺得這故事十分熟悉，似在哪裏見過一般？”

    姬亮知道郭益謙是嘲諷他信任秦渭陽而疑心郭益謙的是，頗是難為情地幹笑兩聲，將尷尬掩飾了過去。

    郭益謙見他如此，心頭甚為暢快，接著說道：“恰好此時楚國攻打吳國潼郡，吳軍打敗，潼郡為楚國所得。楚國乘勝追擊，一口氣拿下吳國五座城池。此時距桓公崩逝不過三十載，而吳國對楚國竟毫無還手之力。這對吳國人心的打擊，可想而知。但即使如此，費文通竟然讓你父親將那五座城池也送給楚國——我記得楚國七年前逼迫湄陰、河下二城，費文通也是建議君侯割地求和吧。”

    姬亮辯道：“可七年前吳國兵弱馬乏，根本無力與楚國一戰。如果為了一時意氣反攻湄陰、河下，隻怕上郡、宣城，甚至秣城都保不住了。丞相當時勸我割城求和，也是為大局考慮，以圖後起。”

    “君侯即位後情況已大不相同。而先王那時上承桓公餘烈，背水一戰未必不能反敗為勝。可他聽信費文通的建議不戰自退，於是這幾十年中，士氣民心兩磋磨，直到三年前，君侯才艱難重振這口氣。”

    姬亮了然：“陸棠主戰，費丞相主和，但先王當時取費丞相之策，也是不得已而為之，背水一戰如果敗了，吳國麵對的將是滅頂之災，先王賭不起……即便是我，在那種情況下，也不敢應戰。”

    郭益謙似被戳到最疼的傷疤，語氣陡然尖銳起來：“當年先王與老師有過盟約，彼此不疑。先王與老師意見不同，為什麽不肯見見老師，為什麽召見費文通，絲毫風聲也不放給老師？這不是背叛與猜忌，又是什麽？”

    姬亮臉上紅一陣白一陣。郭益謙說的都是舊事，姬亮聽著卻似指桑罵槐一樣。

    郭益謙仍舊憤憤：“將五座城池拱手讓人，這是何等屈辱之事？可你父親那時已經聽不進老師半句話。老師沒有辦法，隻得聯絡桓公時期的老臣一同跪在宮門外懇求你父親三思——整整三天……整整三天！”郭益謙揮袖戟指，袍角都差點拂倒了幾案。“你父親無動於衷！而費文通——顛倒黑白，向你父親進言，稱老師的勸諫為逼宮！”郭益謙深吸一口氣，努力平複心中洶湧恨潮：“縱然老師此舉冒失，可他們那樣的情分，你父親連聽老師辯一句的機會都不給，直接下詔將老師逐出秣城——”郭益謙目光炯炯直視姬亮：“你若與你父親易地而處，是不是也會逐我出秣城？”