楊福的身體仍在空中，卻並未繼續往下落。他抬起頭，竟看見朱見濂趴在崖沿上，一隻手拽住了他的衣領。

    而汪直緊緊抱住楊福的腰，仍沒有放下的意思。

    時間仿佛都在此刻靜止下來。

    下一瞬，一陣裂帛聲響起，楊福驟然感到自己的身體徐徐下墜，是衣裳在兩人的重量下緩緩裂開。朱見濂抓住他已是極費力，更沒有力量將兩人拉上去，三人懸在崖邊，朱見濂和楊福拚命堅持，腰下還有一個汪直拚命搗亂，抓著楊福左搖右晃，腳尖踢在崖壁的岩石上，一塊不小的石頭脫離岩壁滾落下去，聽不見絲毫回響。

    風聲呼嘯，朱見濂右手抓著楊福的衣領，左手伸了出來：“抓住我的手！”

    楊福愣了一下，呆呆抬起頭來看他。此時時間緊迫，多耽誤一刻，被汪直護衛當場瞧見的幾率就越大。朱見濂若是放著他和汪直不管，其實還有跑掉的機會，若能順利離開，今日之事便與他並無直接關係。但他此刻把時間用在這裏，幾乎便注定了他無法全身而退。

    手中的衣領裂口越來越大，朱見濂見楊福仍在猶豫，不禁吼道：“還愣著幹什麽！手！”

    楊福戰栗得渾身發抖，木然地伸出手去。汪直見狀，左手仍鎖著楊福的腰，右手狠狠捶打著楊福的背脊，直痛得他渾身瑟縮，卻不敢做出稍微猛烈的動作，隻下意識地將手往回一縮，朱見濂卻在這時向前探身，握住了他的胳膊。

    兩人的重量攥在一人手中，他力量有限，隻能咬牙堅持，卻無法將兩人拖上來。

    楊福動了動自己的腰，汪直仍想法設法地在他身上製造傷痕，隻得痛苦地抬眼看向朱見濂：“我還有許多夙願未能達成，但我死前隻有一個請求……”

    朱見濂打斷他：“說什麽呢！你少亂晃，抓穩了。”

    楊福搖搖頭，汪直暴躁的拳頭落在他身上，痛得他齜牙咧嘴：“沒有辦法的，你拉不動兩個人。汪直抓得緊，我甩不開他……你，你還是快走吧，現在走還可能瞞得住。我隻請求你，帶著朝夕，讓她平安回到江西。”

    朱見濂牙齒一咬：“少說這些沒用的，閉嘴！”說罷又再次施力。

    方才被東廠暗衛一同帶入隱蔽處的馬寧，此時也看到了這頭的情形，推開東廠暗衛的手，直朝朱見濂奔來。他架住朱見濂的腰，從後予他助力。衛朝夕也奔了過來，不怕死地趴在崖邊，拉住了楊福的另一隻手。

    “木頭，木頭你別擔心，我們這就拉你上來。”衛朝夕淚眼朦朧，小小的身體不知從哪裏灌入了力量，與朱見濂一人一手，再加上馬寧在身後的助力，竟將懸崖下的人漸漸提了起來。

    鐵靴聲僅有幾步之遙，汪直的躁動也停了下來，隻緊緊扣住楊福的腰，一點點往上移。

    東廠的暗衛呆不住了，再如此下去，今程的任務或許全部泡湯，不僅如此，還惹來了汪直的護衛。在心底飛速盤算了一遭，東廠暗衛的頭子從隱蔽處飛身而出，寧可被瞧見，也不能錯失這個除掉汪直的絕佳機會！

    拉扯的三人此刻都是全副精神，無力分心，楊福的胳膊肘已落在崖沿上，而汪直掛在楊福的腰上，指甲嵌在楊福的皮肉裏，隻需再往上一點，就可脫離危險。

    暗衛頭子便在這時候殺出。

    揮劍，斜切，鋒利的劍刃凶狠地釘在了汪直的大臂上，在他的皮肉裏旋著擰了半圈，之後斜著豁開，血液奔湧而出。

    汪直一隻手垂落，很快，另一隻亦複如是。

    隻來得及發出一聲痛哼，汪直向後倒去，終於鬆開了楊福的腰。他的眼睛瞪著朱見濂，還想要說些什麽呢？

    然而他已沒了說出的機會，風聲在耳邊劇烈作響，他身體懸空，不停下墜，伸出手想要抓住些什麽，卻又如認命一般地閉上了眼。

    這一切其實早有注定。

    或許是從沈瓷將那支鋒利的金釵架在他的喉嚨時，他便失去了負隅頑抗的力氣。

    又或許，是自他選擇用傷人性命來討取萬貴妃的歡心時，便已料到權勢的高峰下，終有付出代價的償還。

    他的自私和貪念向來不減，從前戀慕權勢、好大喜功，而今強奪愛情、求而不得。可就在耳邊簌簌呼嘯的風聲中，他累了，也困了，血債太多，思念太沉，如此這般，未嚐不是一種解脫。

    暗夜閃爍，無數的星掙破黑暗探了出來，如同細碎的淚花，向黑夜更深處蔓延。

    他伸出手，離天際的星光越來越遠……

    *****

    楊福被救上來的時候，汪直的護衛正巧趕到。

    他們眼看著三人從懸崖邊上拉起了“汪直”，幾人之間似乎並無衝突，當即握緊了劍柄，卻不知是否應該出手。

    楊福仍喘著粗氣，兩隻手各扶在朱見濂和衛朝夕的肩上，輕聲說了一句“謝謝”。

    此言一出，護衛手中劍隨之鬆了幾分。

    “汪大人。”護衛揖手為禮：“我等看見信號，急忙趕來，不知大人是要我們……”

    楊福剛從懸崖邊上脫身，此刻還有些發愣，雖經過了三年訓練，但畢竟從未真的嚐試過汪直的生活。

    朱見濂不動聲色地緊了緊他的手臂，正按在他的一處傷口上，不由“呲——”了一聲，神智終於清晰起來。

    楊福站穩了身體，徐徐轉頭看向汪直的護衛，努力做出下巴微揚，眼神下睨的神態，冷然道：“沒什麽事了，下山，回去。”

    護衛一愣，看了看楊福身上的斑斑血跡，不由訝異道：“您的衣裳怎麽換了，在下記得，您出來時穿的是件白綢中衣……”

    楊福心中慌張，不由再看了朱見濂一眼，穩了穩神色，學汪直的語氣斥道：“這些細枝末節的事情也關心，你們可真是管的寬啊。”

    “在下不敢。”護衛忙道，瞟了楊福身邊的其餘人：“那這些人怎麽辦……”

    楊福轉頭看了看朱見濂，眼神複雜：“世子能否借一步說話？”

    朱見濂點頭，兩人避開眾人，行至稍遠處。

    “今日，多謝世子搭救。”楊福道：“東廠的暗衛不肯救我，必定是以除掉汪直為第一任務，至於保不保我，尚銘並未同他們交待。”

    朱見濂並未領受他的謝意，隻平靜問道：“你不是宮中人，為何要替尚銘賣命？”

    楊福搖首：“我並非為他賣命，而是他承諾了我需要的。這是交換條件。”

    “你需要的是什麽？”朱見濂問。

    楊福微怔，苦笑著搖頭：“我還不能說。”尤其，不能同朱見濂說。

    朱見濂輕嗤一聲：“那你將我叫到這裏，是為了什麽？單純地表示感謝？”他將楊福從頭到尾掃了一遍，平靜道：“你如今已是汪直了。”

    “我知道。”楊福頷首，深吸一口氣，似下定了決心一般，慢慢道：“世子今日的救命之恩，楊福記得。這一年在鄱陽，世子待我亦是寬厚。為表謝意……之前您需要我做的事，在我完成了自己的事情後，我會做的。”

    朱見濂蹙眉：“你是指……萬貴妃？”

    楊福點頭，抿了抿唇，語帶愧疚：“還有沈姑娘的事。她若是不願意，便不需留在京城。我會以汪直的身份在皇上麵上奏請，由沈姑娘繼續擔任督陶官。”

    朱見濂眸色微微亮起，聲音卻仍是低沉：“你竟還知道汪直強留沈瓷的事，看來之前還真是小瞧你了。隻不過萬貴妃一事，風險太大。你已騙過我，我又如何能再相信你。”

    楊福未置可否，咬唇道：“我與尚銘合作，有我自己的原因，並不是隻能聽從他的號令。今日世子的救命之恩，我總需想辦法償還。”

    朱見濂認真看了看楊福，沈瓷的事情，對於如今的楊福而言，並不算什麽大事。但有關萬貴妃的計劃，他著實不願信任楊福，雖說他之前的確有利用他殺害萬貴妃的計劃，但事已至此，他能給予這個人的信任，實在是太過有限。

    “嗯。”朱見濂淡淡應了一聲，別過頭，沒做任何評價。

    楊福心領神會，同朱見濂一齊往回走，對守候的護衛道：“各走各的，下山吧。”

    護衛看見這兩人並行的情境，還有諸多不解。汪直明明是同沈姑娘上了山，為何眼下的女子卻換了一個人？還有多出來的朱見濂、馬寧和東廠暗衛的頭子，方才在山頂究竟發生了什麽？話到嘴邊，卻已不敢再問，隻聽命開道，同楊福朝山下走去。

    衛朝夕看了看楊福，眼睛還不由自主地瞟向汪直落下的位置，仍覺匪夷所思。再聽這群護衛紛紛稱楊福為汪直，手腳更不知往哪兒放。她清楚，現在身邊的這個人才是與她熟識的楊福，可兩人對比起來，她愕然驚覺，將她從東廠大牢裏撈出來的，不是楊福，而是汪直。

    衛朝夕有滿腹的話語想要問，此刻卻不能。她看著楊福突然變了一種語調和神情，已清晰的明白，這才是他不能見人的真正原因。

    可是，楊福變成了汪直，這便是她和他的結局了嗎？

    “等等！”衛朝夕喚住剛邁出步子的楊福，抬步趕上，喘息道：“我要同你一起走。”