清明，穀雨時節已過。立夏半月，明日便是小滿。

    今天農時四月二十三，黃曆上寫著：

    宜訂盟，嫁娶，會親友；

    忌動土，安葬，行喪事。

    ……

    姬旦青一行四人兜兜轉轉，逛了兩條街。臨近中午，日頭當空，大家已是累了。於是在秋浦河邊找了家羊肉麵館，尋二樓一個雅間坐了下來。

    商量了一番，先要了四碗五香味羊肉湯麵。麵還沒上，兩個女孩就為了待會加什麽佐料，又嬉鬧了起來。

    “萱草姐姐，你相信我，弄個小碟子放些醬油，把羊肉蘸著吃，味道可鮮啦。”

    “小楊桃，你聽我的，洗幹淨剛摘下的香菜，抓一把撒在湯麵裏，清香撲鼻，聞著就流口水的。”

    小楊桃晃著腦袋，表示不聽不聽。馬尾上係的雲錦流蘇，也隨之飄蕩，看上去，真像過節年畫裏的小哪吒。

    紅顏笑談間，眉目皆如畫。

    恍惚間，姬旦青看畫看的有些癡了，店小二端著湯麵放到桌上，才回過神來。

    王雲卻突然臉色沉重，呆呆的盯著，麵前的麵，來了一句。

    “萱草說的有道理。”

    姬旦青一臉茫然：“小雲你也喜歡拌香菜吃啦，你們紹興人不都是蘸醬油的嘛？”

    小楊桃倒了一碟醬油，嘟著嘴，心想少爺居然不向著我。萱草抓了兩把香菜，放在碗裏，臉上露出淡淡的得意。

    許是察覺到了大家的誤解，王雲含笑搖頭，伸手捏了捏小楊桃鼓鼓的臉，將她手中的醬油拿過，也倒了一碟，然後輕聲說道：

    “不，我是說萱草之前說的話有道理，與醬油香菜無關。”

    “哪句話？”

    “她說，皇上不知抽了什麽風，去年下令禁食豬肉。”

    “可能皇上覺得自己姓朱，吃豬肉有些大逆不道吧。”姬旦青戲言。

    “既是這樣，那隋朝皇帝楊堅、楊廣，雖然姓楊，也並未下令不準吃羊肉呀。”

    王雲夾了塊羊肉，送入口中，接著說道：

    “更何況，下如此詔令，豈不是把自己等同於豬了。”

    “哈哈哈哈哈……”

    姬旦青三人聽了，均是忍俊不禁，又恐大聲被外人聽見，都掩住嘴偷偷的笑著。

    萱草：“聽小雲這麽一說，皇上還真的是抽風了。”

    小楊桃：“皇宮裏不是有很多太醫嗎，怎麽不給皇上治治啊。”

    姬旦青：“太醫院現在是韓冬至管著，他可是節氣山莊的四大節氣使之一。他這個人，治病的本事沒有，忽悠的本事倒是一流。”

    ……

    羊肉麵館裏，四個孩子說說鬧鬧，不一會兒便吃了六碗麵。

    姬旦青生性好動，吃了兩碗恢複體力。萱草胃口小，大半碗用完，喝了兩口湯，便已飽了。小楊桃本想再來第二碗，又怕被人取笑，就和王雲分著吃了一碗。

    付了麵錢，大家便原路返回。萱草和小楊桃興致不減，路過幾家成衣鋪，又進去逛了一番，買了兩三件入夏的衣服。姬旦青，王雲一路跟著，一路提醒著天色漸晚，該回去了。

    走走停停，總歸還是回到了客棧。萱草和小楊桃也不嫌累，坐在桌邊，仍是在討論著今夏江南流行的穿衣發飾。

    駱花生像是等了姬旦青有一會，見他剛進客棧便招呼了過來。

    “旦青，休息一會，天黑之前，我們出去一趟。”

    “好的，師傅。”

    姬旦青說完，閉上眼睛，趴在桌子上開始休息。

    王雲看了一眼，心想這大堂之內如此喧鬧，你這樣趴著怎麽能休息。雖是不信，卻聽得姬旦青呼吸一深一淺，吐納之中自有規律。料是定有他的道理。

    約摸過了一刻鍾，姬旦青緩緩醒來。

    臉上膚色紅潤，眼中靈光四現，竟然看不出一絲疲憊的樣子。

    “師傅，我們走吧。”

    駱花生收起宣紙折扇，站立起來，囑咐著王雲。

    “小雲，晚飯不用等我們一起了。你和那兩個丫頭到時先吃吧。等買提師傅回來，和他說一聲，給我們做些牛肉煎餃，當宵夜就好了。”

    “還有，照顧好小楊桃。”

    駱花生眼角餘光一閃，掃了眼萱草，沒有再說什麽。

    師徒二人走出了回風客棧。

    ……

    穿過官道，到了東城。沿著杏花巷走下去，一路上時靜時噪。

    巷子裏住戶大多是尋常人家，此時忙著劈柴燒火，挑水做飯，發出的聲音聽著耳熟慣了，便覺得安靜。倒是幾戶宅院傳來的咿咿呀呀的動靜，聽上去令人煩心。

    姬旦青當然知道，江南的黃梅戲輕淨明快，柔中帶情，池州府地方上的儺戲也是淒婉悱惻，動人心腸。兩者聞之，本不會惹人心燥。

    隻是這些吊嗓子的，咿呀咿呀的，半天也沒有下文，讓人聽著耳朵疼。

    尤其走在有些幽森的杏花巷，更是覺得頭皮發麻。

    “師傅，我們這是要去哪呀？”

    “小二山莊，青陽分舵。”

    “我們去那兒幹嘛。”

    “自然是有事。”

    師傅如此說，姬旦青也不再問。隻是心中暗自嘀咕，我當然知道有事，問的自然是何事。難不成昨天向店小二打聽了點事，還要咱們親自shàng mén拜謝，可是依著規矩，十枚大錢已如數給齊，沒這個必要再走一趟吧。

    感到師傅今天有些奇怪，話不多，沒有說教，一路走來，還總是東張西望的。

    自己早就留意過，四周並無人跟蹤。

    姬旦青便忍不住多問了一句。

    “師傅，您看來看去的，是在找什麽東西，還是，找什麽人？”

    駱花生怔了一下，神色坦然：

    “哦，下午問店小二要的地址方位，我記不清了，四處看看。”

    姬旦青忽然覺得，杏花巷不但幽森，還有點冷了。

    ……

    城東牆根不遠，拐彎處是一個小院，院門口有幾株杏子樹。

    杏子樹上，枝丫聳立，暮春的四月早已帶走花朵，隻有枝頭長出些初生的嫩葉。

    杏子樹下，有人靜靜的掃地。

    杏花含苞時為紅色，開花後顏色漸淡，待得花落則瓣瓣皆白。深閨高閣的姑娘xiǎo jiě見了，免不了花開時遊春賞花，花落時傷春葬花。而這掃地人，不管頭上一樹新綠，也不管腳下一地雪白。掃帚來回輕輕劃過，全都聚在一堆。

    因為，他本來就是個，負責灑掃維持，漿洗幫廚的小二。

    (本章完)