幸而這裏是小鎮口，高大的匾額掛在青色柱子之上。這個小鎮向來是個靠水的小鎮。

    小鎮綿延而下，隸屬的幾個小村落都圍著一條湖泊。這陣裏商人、農民、漁夫等數量也不算稀少。

    兩個穿著鬥笠的漁夫鑽進了酒樓，望了望那裏一個小夥計磕著瓜子，一臉愜意地站在那裏。

    他倆背著兩筐魚，正好趕上時節，晚上外去溜達一轉倒也弄上來不少好貨色。

    放生那些小雜魚，挑選後就送到這酒樓。要是蹲在外麵的話，就那幾條魚指不定得花個大半天賣出去。

    在這裏就不一樣了，做了幾回生意，價錢也公道。最主要是這酒樓裏人多，一些自己不知道的事情也能得知一二。

    “我說，小夥計啊……今個怎能沒什麽人了？”其中一個漁夫甩了甩衣袖，將身後的竹筐給撂在地上，直了直腰。

    “還能啥啊……這不選舉考試回來了，大夥都上鎮口去了。我們這個小酒店人數就寥寥無幾，就在剛才最後一個客人也走了。

    要說不遠的那家醉鄉樓也沒多少生意，反正我撈得個清閑。”他無所謂地說道，聳了聳肩。

    “那店家、掌櫃的呢？”

    “掌櫃的不在，要不是這裏放著幾壇好酒，讓我看著，我才不願意留在這裏呢。”他朝著櫃台後麵撇了撇，就沒有說話了。

    “那店家什麽時候回來啊？”

    “我估計早著呢……為了攀附那幾個老爺，那得出份子錢，還得去哪裏陪著喝口小酒。一時半會兒是回不來了，我看你是要賣魚，要不你把東西留這兒。

    我趕明早上合計合計錢，送你府上？”

    “那可不成，我這魚夜裏就捕上來了，要是給你這放了死了，我那得……”

    “合計你是不相信我，好說我也和你們打過交道，這點小事不能信我嗎？”那個小夥計將肩上的白色布匹放到櫃台上，半倚著櫃台說道。

    一米四五的櫃台，淡紫色的常青木給加工了一下。顯得尤為獨特，頗為鮮豔。

    “這……”

    “二哥，要不就算了吧……這錢是救命錢，娃子在家裏……不如趁早……”一旁的個瘦小的漁夫扶了扶背上的魚叉，歎口氣說道。

    “唉……這年頭……什麽時候是個頭啊！那成，小兄弟我信過你。東西我給你撂這兒，我們村你也認識……”說罷兩人就轉身離開了。

    他們兩個都是這湖畔沿岸的漁夫，起早貪黑忙活著。前兩天趕上收賦稅，一下不收那些魚了，家裏那些錢財和稻米穀子都給充公了。

    二哥家裏有個過了滿月的娃子，這魚一來卡子多，二來小娃子也吃不得。

    更別指望

    這些東西能提供營養了，一家人都在等這救命錢。幸而半夜出去一趟，弄到兩條好貨色，順路買上一小塊醬肉，帶上一壺小酒。

    期盼著那個小夥計早些結賬，將錢送到他村裏，好換點糧食換換胃口。

    那個小夥計等那兩個漁夫一走便是笑了起來，用手一拎那魚簍，笑道：

    “小爺不待見你們家小酒樓，小爺走了！不對……我還得跟那掌櫃的結個帳，白白工作那麽多天，整天跑腿啥的……我都覺得過不去。”他心想之下，前腳剛準備出門，後腳又一步退了回來。

    “啊喲……娘希匹，哪個兔崽子在我飯裏放瀉藥的……真……”掌櫃是一個帶著黃色帽子的外地人，聽說是來到這裏定居的，真的來做什麽的也沒有人知道。

    掌櫃約莫三四十歲，腰已經半彎著了，臉上那氣急敗壞的樣子可樂壞了夥計。

    “哎呦我說，我不是讓你回去了嗎？我這破酒樓都要倒閉了，你還給賴在這裏幹什麽？”他不悅地說道，大嗓門一吼，聽著倍……不舒服。

    “我說……我還帶工作那麽多時間了，那我月錢呢？”

    “嘿……天天沒見到你那麽積極麻利，倒是記起要錢了。我可說好了，我不是欠帳的那種人，但是要從我手裏多拿走一分那可沒門！

    我算算，一共是……十五個銅子！”掌櫃拿出了算盤，在那邊倒弄著。

    “十五個？不會吧……我記得應該是二十五個才對吧！”

    “還二十五呢！你小子偷了廚房一隻雞，喝了酒樓兩壺酒，我都沒好意思跟你多要。

    扣除了個成本，算是積積德，要是全都給你算上了，你一個銅子都得不著！說不定我還能過上土地主的日子，還得要你幾個銅子。”

    “奸商~”小夥計嘀咕兩句就走了，背上兩筐魚簍子就朝酒樓外走去。

    “不對啊……這小子哪來的魚簍啊？我記得二哥也沒說要到這裏送魚啊……”掌櫃的撓撓頭，也不多想，望了望沒啥客人。

    “要不今個早些歇業算了……”

    ……

    鎮口那裏接踵摩肩，不少人都探著腦袋，後來的想要擠到前麵就難了。

    幾個小娃子趴在各自父親的脖頸上，各自手裏拿著一根糖葫蘆，愜意地舔舐起來。

    人喧鼎沸，倒是別有一番風味。

    “這些草民……真個沒見識~”那個年邁的太監嘟噥了兩句，將手中的聖旨收拾好，提上一個貂毛寸子先行回去複命了。

    韓儲倒是樂得悠哉，自苦讀一來，受盡多少白眼。其中還有個落魄書生狂妄地說他如何如何。

    也不過是一個落選的書生，自己現在回來可謂光宗耀祖，發家致富。

    這個小鎮算是邊塞小鎮了，這裏出上個秀才那絕對是個不得了的事情。

    幾個富紳臉上堆滿了笑容，肥嘟嘟的小臉都被肉給擠滿了，也看不出來那笑容有多麽應付。

    就算再不高興也要陪笑，若是被這秀才給盯上了，好則萬事皆順；然則，受盡排擠……

    “大人……您好，我是這個鎮上一家開酒樓的，叫做徐悅樓，這不砍大人奔波勞累，我早已經備上一桌山珍海味。大人……您看……”

    “你旁邊去去的！大人如此嬌貴，還去你那破酒樓？還是去我們翠香樓算了……”

    “切，一聽就是個紅塵樓宇，怕是個青樓吧！就算不是，也不知道安的個什麽心。”

    “就是啊……不如到我府上，我都準備投靠大人了，房契我都給準備好了……”

    ……

    一個個穿著金絲綢帶的富貴鄉紳，不停獻殷勤。即便他們有些非奸即盜的意思，但是誰不喜歡聽兩句恭維的話。

    “好說好說……”

    ……