永慶二年六月，京城內赤日炎炎，爍玉流金。

    然而對不少達官顯貴來說，則是一片愁雲慘淡。

    自有告發誠郡王與循郡王的結黨之嫌，當今即令宗人府查訊此案。又因宗人府辦事不力，推諉拖遝，最高長官宗人令受到嚴譴，命其在一個月內理清。

    隨後，經過宗人府一番審理查究，認定罪名屬實，且發現兩人有tān wū瀆職，徇私舞弊的行徑，舉朝嘩然。

    新帝勃然大怒，著革去循郡王議政大臣、吏部尚書職，誠郡王削爵圈禁，牽扯其中的十數名官員均革降、停俸、調用。

    到此還不算完，皇帝的旨意尚未發出，上皇以‘宗人府查辦草率，兩者並無結黨之實’為由拒用印璽，理應赦免誠循二王，當即釋放歸府。

    永慶帝執意不肯，仍將二人羈押於宗人府，案件再度擱置。

    一時間，兩帝失和的傳言喧囂塵上，種種跡象又完全坐實，整個朝堂如墮寒冬，文武百官終日惶惶。

    相形之下，一路與黛玉遊山玩水的水瀾，簡直悠哉到了極點。

    兩人那日棄舟登岸，王府長史並秋晚等人即忙恭迎，另在小巧秀雅的寒碧堂治了一桌酒席接風。

    寒碧堂四麵濃蔭，樹樹參天，後沿一帶池水分流，細細潺潺。

    乍一望去，樓台映水，風吹池皺，透出一股子沁人的清涼，尤其在夏日裏，更使人神情精爽。

    打水瀾上次從賈府回來以後，將裝書的箱籠和那一籠鸚鵡都搬到寒碧堂，還特地命工匠左右各安一麵湘簾，陰陰翠潤，與瀟湘館別無二致，因此黛玉十分喜歡這兒。

    少時擺上酒肴，桌上放置四個六寸多高的小玻璃瓶子，其中三個裏麵裝著胭脂一般的汁子，隻有一瓶是碧瑩瑩的，看著澄澈透明，黛玉知道這應該都是西洋葡萄酒。

    水瀾讓人拿兩隻玻璃高腳杯，遞與黛玉一隻，笑道：“現在的天兒白日酷熱，偏晚上風涼。這些是我從前閑時親手所釀，夫人可否賞光？”

    黛玉笑而不答，將其中一瓶倒入水晶的分酒器皿，拿起鏤空銀勺輕輕的攪拌酒液，濃烈的香氣瞬間四溢，聞之醺然欲醉。

    執壺斟滿了兩杯，黛玉淺啜了一口，入喉的醇厚又綿長，便抿著嘴兒笑了：“王爺天資聰穎，釀的一手好酒，比一般的洋葡萄酒更香鬱。”

    水瀾的酒量極好，一杯接連一杯飲盡，眉眼間的笑意逐漸漫開：“這酒冷而不寒，味長清爽，素有活血駐顏的功效。夫人每日裏喝一小鍾，胸口就不會一直發疼。”

    黛玉呆了一呆，隻覺得他hé píng常不同，笑容裏蘊著散漫不羈，聲音柔靡而氤氳，眼波水一樣的流轉，猶如明珠玉潤。

    直到發現水瀾笑看她，忙低頭假裝吃了一口酒，揭過剛才的愣神，違心的誇讚：“怪這酒太好，喝著人暈陶陶的。”

    水瀾知趣的沒說話，不過替她挑了一筷子菜，耐心低哄：“別光顧著喝酒，這道是春曉的拿手菜文火燉醬肘。這肘子要燉上七八個時辰，色濃味厚，肥而不膩。”

    黛玉嚐了一嚐，果然酥爛軟糯，甜鹹適口。水瀾再給她換了半杯白葡萄酒，喝了幾口越發有滋味，比紅葡萄的更得己意。

    服侍的人盡數退下，二人對酌隨意的閑聊，水瀾時而談起朝堂的隻言片辭，黛玉也說些閨閣的舊事，氣氛輕鬆而愉悅。

    黛玉甚至第一次娓娓說個不休，水瀾靜靜的看她，神色溫存。

    “……咱們就這麽起了個海棠詩社，姐妹們個個才華橫溢，取的別號也雅致。大嫂子自命稻香老農，薛姑娘是蘅蕪君，還有一個史大姑娘稱枕霞舊友。那三mèi mèi的號是蕉下客，我還拿她取笑了一番。”

    黛玉故意沒提自己的雅號，他既知道瀟湘館，一猜便中。

    美人薄醉而酡顏，嬌柔仿若一池春水，說到興頭時眸光透亮，滿園的芳菲都頓時都黯了顏色。

    水瀾忽然不知道，究竟是酒醉了人，還是人自醉了。

    因貪看她的活潑嬌媚，水瀾不露聲色的在她杯中添了些許的酒，故作隨意的問：“可是莊子‘蕉葉覆鹿’的典故？”

    黛玉一聽，喜的不覺多抿了兩口酒，笑聲輕悅婉轉：“難怪說酒逢知己千杯少，我原當是酒鬼的托詞，遇上王爺才信呢。”

    水瀾斜她一眼，嘴角始終噙著一抹深長的笑：“既叫海棠社，所詠之題莫非是海棠？盡管是閨閣戲作，這兒左右沒有外人，夫人也讓我同沐這風雅之氣。”

    黛玉推托了一陣，水瀾卻不停幫著作興，才將眾姐妹當日之作細細說了，隻隱去了各自的名號。

    黛玉一麵說，一麵往水瀾臉上瞅幾眼，見他凝神聽得認真，在蕉蘅怡瀟稿都念完後，便問：“王爺以為這四首如何？”

    水瀾沉吟片刻，逐一點評道：“第一首有幾分灑脫，不過落了俗，第三首是壓尾不必多說。至於其他兩首——”

    黛玉目不轉睛的盯住他，酒氣甚至激紅了玉脂般的麵孔，仿佛一直在期待這個評判。

    水瀾瞧過來無聲的笑了笑：“自然當推最後一首。前四句已經妙絕，道盡白海棠的風流別致，其餘三首均不可與之媲美。”

    黛玉按下心頭的雀躍，又追問：“王爺不覺得第二首更有身份？”

    水瀾覷著眼打量她的神情，不緊不慢的說：“美則美矣，了則未了。海棠花嬌麗纖弱，偏端出牡丹的雍容莊重來，未免有東施效顰的嫌疑。”

    黛玉見說，禁不住雙眼彎彎，俏顏上梨渦若隱若現：“我這首詩斷沒有白做了，能得王爺如此推崇，實在三生有幸。”

    “原來是夫人的妙作，難怪難怪。”水瀾笑得十分含蓄。

    其實單憑文風的清麗纖巧，水瀾就一眼識別那首是黛玉之作。不過這當夫君的，可不就要變著法兒讓夫人高興？

    水瀾今日心情分外好，觀天上清風朗月，身旁美酒佳人，遂鼓起興取出一支仙鶴骨笛來，怡然自得的吹出一曲姑蘇行。

    黛玉一閉上眼，江南小橋流水、煙波浩渺的景象仿佛正浮在麵前，曲笛音色柔潤，韻味悠長，絲絲縈繞入耳，心神俱醉。

    此曲終了，黛玉隻覺久久不能回神，一心興頭讓人擺上筆墨紙硯，心內早已和成，提筆一揮而就，擲與桌上。

    水瀾從頭看道，居然是三首短小精煉的絕句，雖未帶一閨閣字樣，語言新巧奇雅，不覺口角噙香，看一首讚一句。

    讀罷猶未盡興，也提筆在紙上寫了一首。黛玉忙湊過來看，果見和閨閣女兒別是不同，辭藻練達，意思深遠。

    正喝彩時，水瀾四顧一望，往頭上提“寒碧四絕”幾字，喜的黛玉拍手叫道：“極是了！再無更適合之題！”

    水瀾聽了，笑著仰脖飲盡完一杯，唇色豔紅，襟口微軒，薄醉的姿態帶著五分的慵懶和瀟灑，輕易就能攫住旁人的視線。

    見狀，黛玉的眼睫有些不自然的垂落，遮住了偷看他的視線。