話說黃河向東穿過河套時，遇到一條縱臥大地的山脈之後，便調頭呼嘯南下了。這條山脈，就是著名的呂梁山脈。在呂梁山脈南麓的峨嵋台地，有一座名不見經傳的小山，叫稷王山。稷王山的東、西兩麓都與綿延的丘陵相連，形成一個巨大的弧形。山麓和丘陵以北、以西，都是沿溝壑向汾河南岸逐級梯展的一望無際的黃土地。

    也不知道從什麽時候起，這一帶就出現了很多柿子樹。這裏的柿子樹不僅多，遍布田間地頭；而且也大，一攬粗的樹身子，大大的樹冠，枝繁葉茂的。每逢中秋時節，紅彤彤的小燈籠似的柿子掛滿枝頭；到了初冬，寒風一吹，那綠油油的柿子葉便漸漸泛紅。站在高處，遠遠望去，那一樹樹火紅的柿子葉就像一朵朵天邊飄落的紅霞，分外美麗。也由此，有人就形象地把這一帶叫做“柿子灣”。

    柿子灣南部也就是稷王山北麓二十來裏的地方，有一個叫做柳灣的村莊。村子三麵環溝，僅西邊與大片的田野相連，有黃土夯築的城牆，有磚石砌成的城門樓兒。城門樓前麵是一個小廣場，廣場西側也就是正對著城門樓有座建於明代的大照壁，城門北側有一座記載早年捐銀子蓋廟的碑樓兒，南側是一棵老槐樹。兩丈見方的城門樓兒分上下兩層，底層就一個東西向的大門洞，裝著兩扇厚重的大木門。進了城門，南側有一個坡道，能爬上城門樓的頂層，像房子似的，坡式的房頂，南麵是一門兩窗，東、西、北三麵都是一大兩小的窗戶，遠眺四方。

    進了村，沿著大路往東走，兩邊不時是向北或向南延伸的巷子。繼續沿著大路走，就到了村子的中央。迎麵是一座坐東朝西的有三間房子大小的廟，蓋在磚石砌就的方台子上，兩棵老槐樹一左一右站在廟前，相互掩映著，大廟對著廣場。大廟後麵就是一個楊柳環繞、白鴨嬉戲的大池泊。一下大雨，各條巷子裏的水匯集過來，從大廟基座底下的拱洞裏湧出來，沿石坡兒嘩嘩而下，調皮的孩童聚在石坡上玩水嬉戲，也算是恬靜村落的一道風景。

    柳灣這個村子並不大，這時也就幾十戶人家。可在村南靠東那一片，也就是到了池泊那裏，沿南岸往東走，到了人字路口再往南走，就進了南頭巷。沿著巷子走到井頭字路口再往南（井頭是這一帶對老井的叫法），沿途就能看到十幾座很特別的四合院。人家那房牆和院牆一律都是磚砌的，很高，院子甚至胡同都是小方磚鋪的；而且那用的磚都像是打磨過的，磚麵很細致，砌工也很精到，用這一帶莊戶人的話說，就是那磚縫兒就像線絲似的。磚都發黃，有些年頭了，可還相當完好。高大的稍門樓兒雕梁畫柱的，有精美的磚刻，也有栩栩如生的木雕，連天花板都很精致，多是用木板刻畫著吉祥圖案。稍門前有神態各異的石獅子、鼓兒石，還有用石頭做成的拴馬樁。拴馬樁有雕刻成走獸的臥石，有頂著壽桃的立柱，也有條形的簡單的橫石。

    這些四合院的房子雖然也都是磚木結構的磚瓦房，可人家用那木料要比一般房子要好得多，不僅都是鬆木的，而且通直粗大。更好的是人家這房子的pie也不一般。木結構磚瓦房的pie不僅起天花板作用，而且直接關係到承重能力。pie的好歪除了與樑和椽的木質和粗細有關以外，就是看覆鋪的好歪了。好的是刮了皮的枝條編織的，歪的就是脫了葉的高粱稈串成的，而這十幾座四合院房子的pie則都是木板的。

    據說，這裏房子最早是劉家三兄弟蓋的，多少代下來就擴展到當下的規模。這些四合院因為不是一時蓋起來的，所以並沒有幾進幾出的格局，但裏麵的都有胡同與外界相通，當然，從進出通道上似乎也能感覺到院子與院子親緣關係的遠近。聽說，柳灣這個村名兒是從“劉家灣”演變而來的。

    在這群四合院的東邊上，也就是南頭巷的中段，有一座坐西朝東的院落，那便是劉家家廟。巷子西側高高的磚牆上，淩空翹出兩個勾簷兒，勾簷上方的磚牆上有一個朝東的窗戶，下方是左右各一根鼓兒石墊著的圓木立柱，中間是又寬又高的拱形門洞，一邊一個石獅子，拾級而上，高高的門檻，兩扇厚實的木門。一進門，迎麵也就是院子西邊是五間高大寬敞的正房，正房的前簷挺深，由一排鼓兒石墊著的圓木立柱頂著，形成了正房木質前簷牆前麵的走廊。南邊和北邊各三間敞開式的偏房，也就是沒有前簷牆，而是靠鼓兒石墊著的圓木立柱頂著的廈子（柿子灣一帶稱這種沒有前簷牆的敞開式的房子叫廈子）。南廈東頭的山牆根兒上有台階到稍門樓兒上麵。如果是早晨，拾級而上，推開窗戶，東風佛麵，在雄雞報曉聲中，看著紅彤彤的太陽從溝那邊的山嶺後麵冉冉升起，光芒四射，萬物漸漸明快起來，那是怎樣的一番心境。

    這大年初一嘛，莊戶人都早早地接過灶王爺，陸續從家裏出來了，老老少少、男男女女都穿著嶄新的中式衣裳，男的禮帽長袍、掛著荷包，女的搽脂抹粉、戴著頭飾，個個頭麵一新。娃兒家手持耍貨，喜笑顏開。小子家邊走邊玩，點放炮仗，女子家頭別大花，小腳婀娜。一早的，天兒清冷，可已經有幾個娃兒在那兒蕩秋千了。這秋千很高，上頭還掛著大紅燈籠、銅鈴，插著柏枝兒。大人們呢？則相互打拱拜年，往家廟裏走著。大過年的，劉家家廟稍門樓兒上掛著燈籠，門邊貼著春聯，有人在大門外甚至爬到門樓二樓放炮仗呢，一派節日的氣氛。

    可不知哪個在家廟門上掛了一把小钁子。“哎呀，這是誰弄的這。大過年的……”一個戴著禮帽圓片鏡、手持水煙鍋的老者抬頭看了下問道。“毬的，砍蠻結哩嘛。”旁邊一個人高馬大的中年人嚷道。“大過年的，弄的這幹啥呢？”另一個老者插話說。“不行，那招下的外就不能進家廟著哩（柿子灣一帶稱入贅來的叫招下的。外，是這一帶使用頻率很高的語氣助詞，沒有實際含義，有時有那的意思）。”“招下的呀咋呢，隻要改姓劉，就都是咱一族的。都民國了嘛，還講那個哩。”一個年輕點的剪了辮子的人插話說。“民國了也不行，額就不能讓雜種進去。”“哎呀，你不知道，剛才差點打起來，多虧人多，硬把拉開了。你看大過年的，弄得這是啥事呢。”老者搖了下頭，和眾人拾級進了家廟。“大門邊上一個頭戴新瓜皮帽、身穿中式新棉衣、兩手插在袖管的小夥子嘴裏嘟囔說：“光會欺負額，還有毬啥本事呢。”“哎呀，大過年的，少說兩句少生氣，不進就不進，沒啥大不了的。”一人勸慰道。隻見那小夥子難堪地在那兒又站了一會兒，便灰心喪氣地走了。

    家廟正房和偏房都生著大爐子，爐火很旺。正房迎麵靠牆擺著一溜排劉氏先人的牌位和獻貢。眾人集聚過來，長須花白、戴著圓片眼鏡、身穿長袍馬褂的族長站在前麵道：適逢亂世，國運不昌，群雄逐鹿，百業艱難，族人奔忙。今值元日，全族齊聚，祈拜先人，福佑子孫：務農從工、經商從醫、施教從政，皆有所成；父慈子孝，兄弟相扶，和諧美滿。

    族長念罷，大家一起磕了頭，點了香，又是一番打拱拜年之後，大多散了。隻有幾個老者，圍著爐子，坐著圈椅在那裏閑聊。“老仙兒，昌娃敢沒回來？”一人問族長道。“啊，人家先前寫信說回來的，可趕年跟前又說不回來了。”“那咋呢？”“啊，說那亂的，得把貨錢收回來。”“啊，娃說得對著哩。你眊這清帝退了，今兒個是這個，明兒個又換成那個的，孫大炮又歿了，哎呀，一經不了嘛，就。”智兒說。“毬的，大總統嘛就大炮，沒個敬重，你這。”“哈哈，也是聽娃兒家說的嘛。”“啊，你那一家子侄子在北京哩咯，天子腳下嘛，新詞多。”“嘿嘿。”“毬的，不都退位了嘛，還天子啥呢，都民國了，不興毬那了。”

    “哎呀，不管他誰坐天下，咱山西誰撥弄不到哪兒去。”“哈哈，眊上呀你硬氣的，還誰都把咱咋不了。”“就是嘛，你還甭不信。那從古到今，別個的省名都變來變去的，就唯獨咱山西向來沒變過。咱金銀銅鐵錫都有，誰也不求。”“這倒是，外汾河從北到南，細糧粗糧都產，還有外鹽池呢。”“啊，就是嘛，別個的不是沒這就是沒那，自給不了嘛。”“哈哈，你這兩個配合的美。”“就是嘛。”“西邊是呂梁山、黃河，東邊是太行山，南邊又是中條山、黃河，你說誰能打進來呢。”“說毬的，那北邊呢，敢打不進來？”“嘿嘿，北邊現在就沒那厲害的。”

    “啊，你眊就咱山西看出了多少大帥呢。”“啊，關羽就是頭一個，關帝廟就南邊那兒呢。”“嘿嘿，眊上你說得輕快的，離咱這兒二百裏地哩嘛。”“嘿嘿。”“敢霍家軍不算呀。”“那肯定算。”“還有薛家軍哩。”“嘿嘿，多毬著哩，哪能數得過來呢。”“甭光說那掄槍舞劍的，還有文的呢。”“啊，那就更多了。”“那你報兩個聽聽。”“哈哈，那得人家教書先生說，咱這沒喝啥墨水。”“慫啦吧。”“嘿嘿。”“額告你說，外柳宗元就算一個。”“哎呀，那是被貶了官咯。”“哪壺不開提哪壺，就說文采哩咯，關貶不貶的啥事呢。”“嘿嘿，好像就是沒出過啥朝頂（柿子灣一帶稱皇帝叫朝頂）。”“甭說那遠的了，近的這西太後算一個吧。”“毬的，算不上朝頂呢。”“那晉王算不算呀，就離咱這個八、九十裏。”“那隻能算一方諸侯。”“那唐朝總是從咱山西起事的吧。”“啊，那是。”幾個老頭正說得熱火，進來一個小夥子道：“爹，額那邊的哥哥拜年來了。”“哦，走，咱回。”“那咱都走，閑了再侃。”“啊，都回些。”就這樣，各自散了。

    就說不讓進家廟的那個年輕人吧，這會兒還靠在炕上生悶氣呢。這小夥子叫劉永仁，小名永娃，是前兩年從遠處什麽地方改名換姓入贅到發子也就是劉繼發家的。永娃從到柳灣那天起，可以說是既勤快又和氣。今兒個大年初一，雞叫二遍，永娃就起來走井頭攪水，給滿巷子各家各戶都送了擔水。水在柿子灣這一帶的土話裏與福同音，莊戶人或因本地缺水而視之為財氣。這送水嘛，算是送財送福，討個彩頭。可即便是永娃這般待人，還有這擠兌的，也真難為小夥子了。（www.101novel.com）