且說自古重農抑商，使得莊戶人都不樂意做生意，瞧不起那些走街串巷的小商小販。要說教娃兒把自家的東西拿到廟會上賣掉，做點小買賣，眊娃那愁眉苦臉不願意去的樣兒，真像要他的命似的。

    殊不知，這做買賣不僅要有本錢，有路子；而且還要腦子活，有眼力；要能吃苦，起早貪黑、東跑西顛都是常有的事；即使受了委屈，還要陪笑臉；經得起情況變化甚至大起大落的煎熬和磨練。

    相比之下，種田就悠哉多了，尤其是北方像柿子灣一帶靠天吃飯，除了播種和收割緊張一點，一年到頭多半時間還是很閑散的，混個溫飽也不是多難的事兒，頂多年景不好了受點難。但要靠種田攢多少錢，那是不容易的，不僅要勤勞，還得遇上風調雨順的年景才行。莊戶人雖然也明白這個理兒，可樂意做買賣的，在柿子灣一帶還是很少的。

    可戊戌之後，在精英人物的奔走呼號、積極推動甚至身先士卒帶動下，多地興起了實業熱。官方的，多半是兵工、鐵路、工礦之類的；民間的，則以輕工、紡織這些投資小、技術低、見效快的日用品生產居多，就連離柿子灣不遠也就七十來裏地的絳州，都漸漸成了工場甚至小工廠的聚集地，大大小小就頭二十個。車馬店、飯館、商店也隨之慢慢多了，臨近幾個縣的老百姓都來買東西，人稱小北京。東家、夥計，師傅、徒弟，這些詞兒都出現在了尋常百姓的口頭中。人常說，無農不穩，無工不富，無商不活。莊戶人稍門門額上刻有“耕讀”二字，可對人家因經商而富裕的也羨慕不已。

    柳灣遠離稷王山，沒有泉水；也遠離汾河，除了溝裏山水槽，幾乎沒有地表水。牲口飲水，洗衣裳，靠池泊；人吃水，則靠井。村裏有兩口井，一口在後頭巷，一口在南頭巷。這井，都是早年人工開挖的老井，用了多少年，沒有人知道。而且奇怪的是，這兩口井都在離溝邊不遠的地方，也就是說，哪天哪個人突發奇想，從半溝裏的懸崖上朝著井的方位，挖上一個洞的話，就能通到井底。當然，這是玩笑了。

    這井水，得用轆轤攪，一個人拽繩，一個人攪轆轤，就是說攪水至少得兩個人才行。攪轆轤的得有勁兒。至於拽繩的嘛，有勁兒拽，攪的人就省點力氣；拽的勁兒小了，也不影響攪水，隻要搭把手就行。因為如此，一些老年人沒事了，也喜歡來井頭這邊坐坐，興許還能給人搭把手呢。這天，三個老漢拿著旱煙鍋子，蹲在井頭北牆根上你一言我一語地閑聊。來攪水的、拽繩的，也有一句沒一句地插著話，湊湊熱鬧。

    “哎呀，眊人家雲生這事過的，可開了眼界了。”“眊人家的媳婦穿戴的，臨兒近處這幾個村子，就沒有著哩。”“毬的，那是人家娘家勢法子大嘛，外還說哩。”“人家那嫁妝就一箱子一箱子的，就是十來箱子。”“啊，可不的。”“說毬的人家娘家幹啥，就說雲生家外酒席，這幾年啦，就沒有。”“啊，可是，還是那幾年外老仙家娃哩結婚的時候有過。”“啊，就是，連擺三天“九六八”，可不是誰都能負擔得起的。”

    “毬的，人家有錢嘛，咱和人家比啥呢。”“啊，人家掙的那才是輕快錢呢。”“啊，比這老仙家掙錢輕快，放錢哩咯，坐在那裏收銀子哩。”“也不知道人家外屋裏究竟有多少底底子。”“哎呀，說不來，嘉祥爺手裏的時候就開始放了，利滾利的，誰知道人家有多少銀子呢。”“啊，可是。”

    “你說的，敢老仙屋裏都不如嘉祥家有錢呀？”“這就說毬不來了。老仙家在外麵開廠子哩，要一個勁兒投哩，那還有窮盡呀，肯定活錢不多。至於說誰比誰有錢，外就難毬說了。”“啊，可是，難毬說。”

    “外敢放錢就沒風險呀？”“咋能沒風險的，要看不準了，那連本兒都收不回來，不是價，放錢利高，就怕得是外嘛。”“哦，你這還懂這個嘛。”“嘿嘿，也不是懂，聽人家老仙說的嘛。”“哦。”“反正，幹啥都有風險，那也看運氣哩。”“毬的，運氣？運氣誰能說得清楚呢。”“啊，總得多眊眊對方的底子嘛。”“啊，哪裏把握得準，十回有上一回拿不穩，就賠了，擔驚受怕的。”“啊，外可你掙錢哩嘛，還能說外呀。”“哎呀，反正，咱是幹不了外，就沒那腦子著哩。”

    “你說毬的，誰敢天生就會做生意呀。”“不說天生就會嘛，反正要膽大哩。”“膽大頂啥呢，要看你那命哩，命裏沒有呀，咋折騰也不行，敢外賠了的還少呀。”“所以說呀，你就活該受窮，哈哈。”“嘿嘿，好像你有錢似的。”“有錢沒錢，咱不做外白日夢。”“哈哈，說了半天的，還不是半斤對八兩嘛。”“嘿嘿。”說話間，天兒要下雨了，水也不攪了，各自散了。

    日子過得也快，眼眊上就要立冬了，這不，老仙兒天天去他的花園，忙著給他的花木培土呀剪枝的。這劉老仙，也算是個想得開的聰明人，兒女們都已經大了，也都成家立業了，他就啥也不管了，不是看看閑書，就是侍弄他的花園，像個神仙似的，十分地超脫。人家這花園裏，有桃樹、杏樹、李樹、栗子樹、棗樹，五果俱全；有梨樹、自己嫁接的柿子樹，甚至還有桂花樹、臘梅，可以說是花前月下，不是嗎？人家還養了不少花兒呢，有迎春花、菊花，還有月季、牡丹花，甚至還有玫瑰花、荷花，池子裏還養著小金魚。花園裏搭有茅草亭，下下棋，品品茶，打打麻將，甚而至於弄點酒菜，閑拉胡侃一頓也是常事。這花園裏還蓋有小三間瓦房，裏麵有炕，有書櫃。人家想回家就回去睡，不想回去就睡在花園裏，自自在在的，真是神仙般的日子，村裏人沒有不羨慕的。

    這年趕過春節的時候，老仙兒家的幾個兒子陸續回來了，屋裏熱熱鬧鬧準備年貨呢。這年三十的團圓，過大年的走親訪友，串門子，看大戲，這些就不在這裏贅述了。過了破五，老仙兒就時不時在花園裏睡一宿，說是嫌屋裏人多吵鬧。這天，正月十七晚上，昌娃、盛娃、成娃弟兄三個專門跑到花園裏，說是想和老爹說說話。

    “爹。”昌娃一進門喊道。“嗯。”老仙在那裏寫字，就沒抬頭應聲道。“屋裏那麽暖和的外，你要這兒，不冷？”“不冷。”盛娃道。“哎呀，你還甭說，咱爹這手字越寫越好了。”成娃笑著說。“哎，你仨咋都跑到啦？”“嘿嘿，也沒事。”“沒事，有事額也不管，額還能活幾天呢。”“嘿嘿。”這弟兄仨坐在那裏，一時都沒吭氣。“咋啦？看你們這陣勢。”老仙兒說著擱了筆，坐下來，端起紫砂壺喝了兩口茶，捋了捋胡子。

    “嘿嘿，爹，額們是想和你談談，”昌娃開口說：“你不在外麵，你不知道咱這國家有多落後。”“不在外麵？外麵指的是哪裏？城裏頭？城裏頭有啥好的，額早待夠了的，咱這村裏就蠻好的。”“也不是說城裏頭。”“那你說外頭是哪裏？”“嘿嘿，咋給你說呢。”“就直說嘛，還拐彎抹角的。”老仙兒抽著水煙說。

    “你看人家東洋，從前不如咱。”“自不然的，遣唐使嘛，東洋就是咱這五百童男童女去了才有的。”“可人家現在可大不一樣了，明治以後富強了。”“明治？”“明治維新嘛。”“哦，你又沒去過，你咋知道它就比咱強呢。”“沒去過，敢不看書呀，敢不聽人家說呀。”“啊，你們在外麵見多識廣，額不和你們爭這個。就說那，咱也管不了，做好你們的買賣就行了。”

    “實業救國嘛，咱隻有多辦廠子，才能國富民強。”“哎呀，甭含多嚼不爛，把你們現今這廠子辦好了就不容易，甭貪大，甭貪多。”“可總得買新機器吧，不然，就淘汰了。”“哎呀，南方賣不了，就往北方賣，這麽大的國家哩，那窮的地方多著哩，哪裏光要那麽多好的呢。”“不是說外，要搞先進點的東西，這樣國家才能強大。不然……”

    老仙兒笑著說：“額知道。可不是你弟兄仨就能咋了的。”“都像你這想法，那國家還咋強大呢。”“哈哈，額這三個兒子看樣子是……嘿嘿，你們甭勸額，額從前在北京停過，啥額也知道，額不糊塗。”“爹，現今改成北平了。”“啊，那個時候還喚北京嘛。”“嘿嘿，額說吧，咱爹這不說則已，一鳴驚人。”“鬼式。嘿嘿，啊，對了，你們先回去吧，額想想。”

    就這樣，老仙兒讓弟兄三個回屋去了。兒子們走了之後，老仙兒又“呼嚕呼嚕”抽了兩鍋子水煙，然後上炕躺下，可翻來覆去的，好久不能入睡，遠處偶爾傳來幾聲狗叫聲。想著想著，老仙兒又爬起來，下了炕，推開屋門，看了一會兒天上的月亮和星星，想起自己早年在北京做生意時的往事……過了好一會兒，真困了，這才回到屋裏再次躺下。

    第二天，老仙兒一早就醒來了。剛弄得洗過臉，準備回院子裏吃飯，這時候，三娃子一個人跑來了。“爹，早。”“哦，走，回去。”“哎，先甭急，額告你一句話，爹。”“走，走著說著。”“不能讓別人聽得了。”“啥事？還神神秘秘的。”“真的，額哥哥不讓告訴你，額想想還是給你說一聲為好。”“哦，你說，額不告他們說。”“村裏其他人也不能告訴。”“哦，你說。”隻見成娃附在他爹耳朵上還用手掩著嘀咕了幾句，“啊，”老仙兒一副吃驚的樣子：“哦。”“你可甭說是額告你說的。”“嗯，不說，不說。走，咱回。”“嗯。”

    父子倆說了幾句，就往家裏走。隻是老仙兒好像在想什麽心事兒，沒有再說話。而成娃呢？也不言語。就這樣，兩人一前一後進了高門樓兒。（www.101novel.com）