且說老仙兒住在花園裏。原本就說好的一個兒媳照顧老人半年，這不，正輪上大兒媳婦在家伺候，就做做飯、洗洗衣裳什麽的。日子過得也快，不知不覺又快到春節了，可這年比較冷，打過春了，花園裏的迎春花還沒有開的樣子。本曉得外頭的都要回來過年，臘月二十，大兒媳就套上馬車，去趕這年前的最後一個廟會，再備備年貨。買了豬肉、羊肉、牛肉、魷魚、海參，還買了海帶、香菇、木耳、藕、山藥以及核桃、棗兒、落花生、葵花籽、西瓜籽，也沒有忘記給即將回來的娃兒們買了一些耍貨兒。至於素菜嘛，花園裏都有種的收下的，幾乎不要買。可這豆腐，是一定要提前到做豆腐的家兒戶那裏預訂的。

    臘月二十三，用糖瓜送了灶爺。說是這一天各路神仙都要回天庭匯報人間這一年來的情況，而灶神就像老虎灶似的老是張著口，最不穩。莊戶人怕他亂說，就用這糖稀做的又甜又粘的糖果祭拜他，讓灶神到了天上把好自己的嘴，多說好事，帶回吉祥.

    臘月二十五，又煮了油，炸了麻花、麻葉，還炸了做熱菜用的半成品食材，比如燒紅薯丁兒、燒山藥丁兒、燒豆腐丁兒、麵肉丸子、扣肉臉兒什麽的。因為屋裏有老人，牙口不好嘛，大兒媳做麻花的時候，還特地炸了油麻花。這油麻花做起來也簡單，比做一般麻花多一道工序，就是在和麻花麵的時候，潑一點滾開的油，搓好了，撒點脫了皮的芝麻，炸出來，就可以了。那吃起來，麻花又香又酥，正合老人口味.

    趕臘月二十七，劉老仙三個兒子都引著老婆孩子陸續回到了柳灣，還帶回了鹽水鴨、板鴨、熏魚和糖果什麽的，好不熱鬧。隻是這花園裏也就三間房子，兩間住人，當中的一間算是堂屋（即客廳），住不下四鋪人。於是，還和前兩年一樣，把那從隊伍上弄來的兩頂棉帳篷搭在花園裏，生了大爐子，老二和老三兩小家人就住在帳篷裏，將就將就。

    臘月二十九，劉家便開始蒸饃了。兒媳婦、大些的孫女一起動手和麵、揉麵、捏饃，一鍋一鍋蒸饃的，熱氣騰騰，做了花饃兒、棗兒糕、麥囤兒什麽的，足夠這一大家子吃上五、六天的。當然，也摘菜、洗菜、煮肉、炸肉什麽的，準備餃子食材和半成品葷菜了，也煨了雞湯，大吉大利嘛。不是有幅對聯曰：“長長長長長長長，長長長長長長長”嘛，那一定是要預備豆芽菜的。這豆芽菜做起來其實也簡單，就是把胡蘿卜、白蘿卜切成筷子粗細的長條，和豆芽一起在開水鍋裏焯一下，焯到沒有豆腥和蘿卜腥味時，撈出來，再放些泡好的粉條兒，用鹽、芝麻油一拌，就可以吃了。春節裏，天兒還冷，弄上些豆芽菜放在盔盔裏，吃上個三、四天也不成問題。

    大年三十，園子大門上掛起了大紅燈籠，春聯也都貼上了。大門上是“東風送暖萬物蘇，吉星高照千家福，紫氣盈楣”，照壁上是“滿麵春風”，樹上是“桃李芬芳”、“雪地紅梅”、“滿麵桃花”，廈簷牆上是“一園春色”。進戶門上是“業興民安山河秀，家和人壽一堂春，安康人家”，灶神那裏是“上天言好事，歸宮降吉祥，賜福”，水甕上是“財源滾滾”，糧甕上是“五穀豐登”，麵瓦甕上“麵白如雪”，油燈邊上是“小心燈火”。炕邊牆上是“身臥福地”，板箱上是“新衣滿箱”，炕上麵的房梁上是“抬頭見喜”。窗戶上也貼了大紅剪紙，凡此等等，一派紅紅火火的氛圍。孩子們呢？嬉鬧追逐的，早已迫不及待了，園子裏不時響起“劈裏啪啦”的炮仗聲。老仙兒家兒孫滿堂，喜氣洋洋，包餃子、吃年夜飯，接財神、放鞭炮的，年輕些的還守了一夜的歲。

    大年初一大清早，昌娃帶著兩個弟弟、弟媳給爹媽磕了頭；娃兒們給爺爺奶奶磕了頭，也給自己爹媽磕了頭；又一一發了壓歲錢。然後，昌娃說，走山兒上燒香去。老仙兒說，他們年歲大了，走得慢的，就不去了。於是，就兒子、兒媳和孫子、孫女一起去了。走山兒上去的人很多，本村的、外村的，老的小的，男的女的，一個個裏外三新的中式衣裳，熙熙攘攘，絡繹不絕，羊腸小道上人擠人，行走緩慢，排著隊一個廟一個廟地拜下來，趕回到家的時候，已經快中午了。春節裏吃的菜，都是節前預備好半成品或現成的，裝了兩個火鍋，各盛了涼拌藕片、豆芽菜、白菜炒肉絲、幹切卷子四個盤子，一大家子吃了吃。

    吃過飯，收拾了鍋碗瓢勺，大兒媳拾了個麻花盤盤，放到公婆炕上。盤盤裏有麻花、柿餅、棗兒、落花生、糖果什麽的。還沏了壺茶，端了過來。然後，都出門玩去了，留下劉家老爹媽和三個兒子閑聊。

    “昌娃，你們的廠長辦得咋樣啦？”老仙兒抽了兩口水煙問道。“絲織廠還可以，貨賣得也不歪。”“哦。”“又在機械廠入了股，掌櫃的也不歪。現在兵工吃香，額們也加工一點配件。”“日本人占了東三省，眼眊上這太平日子，也過不了幾天了。”“爹，嘿嘿，沒你想得那麽快。”成娃插話道。“在這村裏，額算得上有點文化。從前也在外頭跑過買賣。這些個年，你們在外頭張羅生意，額在屋裏閑著沒事也看了些書。額就覺得這日本人要不了幾年就打到咱這塊了，你們在外頭也要早做預備。”

    “爹，不瞞你說，額對這老蔣不看好。”盛娃突然說。“啊，東三省不打就撤兵，不得人心。這可是一大忌，”老仙兒瞅了二娃子一眼說：“不過，你們做生意哩，甭摻和這些個。”“沒摻和。”“哦，額就是不放心三娃子，心直口快的。”“沒事，有大哥、二哥哩，額就跑跑腿。”“跑腿也要多長個心眼。”“知道。”“啊，你就放心吧，有額和盛娃招呼著哩。”昌娃吃了口紙煙說。“你們在外頭可勤打聽著。這都是幾輩輩多少年的心血，覺上不對火了，就早做打算。要不然，一炸，那就啥也沒了。”老仙兒叮囑道。“啊，外還說哩，肯定了嘛，和幾個東家都商量過了。”“哦。”

    “這年頭，還是做兵械生意賺錢。”成娃說。“可不能和日本人打交兒，不能愧對祖宗。”老仙兒瞅了瞅三個兒子說。“你放心，昧良心的錢咱不賺，沒氣節的事咱不做。”昌娃答道。“哦，曉得就好。趕賣那三座院子的時候，我走南斜跑了一回。立在地頭，額就想，老祖宗留下這麽多後人，可連一塋墳都沒留，把地騰得淨淨的讓子孫種。其實，人這一輩子，錢財呀東西的都是身外之物，生不帶來，死不帶去的。隻有做點正經事，才是做人的本分。”

    “哎呀，額就說額不言語，可你就說的沒完沒了，大年時節的，給娃哩說這些個做啥呢？真是越老越囉嗦了。娃兒家都大了，他們都曉得。”劉家老媽笑著插話道。“哈哈哈哈，啊，對了，大過年的，不說這個了，你們都歇去吧。”“嗯。”就這樣，父子幾個閑聊了一會兒，各自自便了。昌娃回屋休息了，盛娃和成娃出門跑去了。

    正月初三，按照柿子灣一帶的風俗，是回娘家。老仙兒的兩個女兒，也就是榮兒、桂兒與女婿、兒女半早上就到了柳灣，老劉家迎來最熱鬧的一天。莊戶人以午飯為正餐，堂屋裏是八仙桌，兩頭炕上各一張大點的炕桌，就這還坐不下，還在園子裏的棉帳篷內又擺了一桌。每桌都是同樣的菜，一盤鹽水鴨、一盤熏魚、一盤豆芽、一盤回鍋肉、一盤扣肉、一碗紅棗甜米，主菜是火鍋。火鍋裏是白菜、胡蘿卜、白蘿卜、燒山藥丁、燒豆腐丁、粉條、肉片、牛肉丁、雞塊、肉丸子、魷魚什麽的。兒孫滿堂，其樂融融，老兩口可開心了，上了汾酒。

    吃過正餐，上了糖茶和麻花盤盤，閑聊的閑聊，玩的玩。半後晌就開了晚餐，吃了吃，女兒、女婿、外孫的便趕馬車回去了。人多熱鬧，人多也休息不好。這不，趕收拾停當，就快黑過頭了（柿子灣一帶的土話，接近黃昏的意思）。昌娃蹲在屋門口吃紙煙，隻聽得“哇哇”兩聲，抬頭一眊，園子裏枯樹上有一隻烏鴉，起身拾起土塊就把它趕跑了。也許是累了，這一夜，花園裏特別寧靜，早早的就各自睡了。

    第二天也就是初四早上，平時都起得很早的老仙兒還在睡著。老伴兒想，大概這幾天累過頭了，就沒喊他，便抹洗去了。等忙完了過來一看，老頭兒還沒起來，就忍不住去喊。可連叫幾聲都沒喊醒，過去一摸，身上都涼了。就這樣，老仙兒平靜地駕鶴西去了。頓時，花園裏哭聲一片，弄號衫的弄號衫，搞紙紮的搞紙紮，報喪的報喪，抬棺的抬棺，入殮的入殮，吊喪的吊喪，打墓的打墓，裏裏外外忙碌起來。劉家老母親說，人家在的時候講，國難當頭，哪天他不在了，就一切從簡。昌娃按照先父的遺願，張羅起了喪事。

    三日合棺，兒孫們想起往事，再加上突然，一個個哭得像淚人兒似的。劉家老母親靠著被卷兒坐著看看這兒，瞅瞅那兒，沒有言笑，一會兒便睡著了。等大家有空過來，見老太太臉色都蠟黃了，一動不動靠在那裏像睡著了似的。趕緊喊了老家兒一眊，才知道人也走了，又是哭聲一片。幸虧身子還軟著，趕緊給穿老衣、入殮什麽的，忙亂了一陣。

    就這樣，劉家老夫妻倆三、四天時間內先後過世，兒女們按老人家的遺囑，沒有舉辦隆重的葬禮，而是簡簡單單地發落了。對此，村子裏的人也多有議論。這些暫且放下不提。（www.101novel.com）