且說這天晚上生兒來到了他爹屋裏。“爹，媽。”生兒一進門就喊道道。“外，咋呢？眊上氣呆呆的。”他媽問道。“虎兒就把額拖累死了。”“他有手有腳的，咋拖累你啦？”“老問額要錢。敢額這日子不過啦？說呀是沒有分，可額爹就給額這麽多，額已經有娃，娃也要開銷。這……”“什麽？他又問你要錢？”他爹也問道。“以前沒娃的時候，要就要吧，額也沒在你們跟前言語過。偶爾一次嘛，也就算了。可這隔三差五就要，不給還翻臉。額敢該下他的啦？”

    “額不是按月都給你倆了嗎？他那錢呢？”“誰知道呢。他說都給媳婦一把扯跑了。”“聽他那鬼話！額給了他手上，又不是給了他媳婦。”他爹說。“嘿嘿，外媳婦也精著哩。”她媽插話道。“不可能。一準可賭博去了。”“他說他沒賭。”“聽他那鬼白嘴胡謅哩，那嘴裏就沒實話著哩。”

    “額想也是。爹，幹脆把家分了，各過各的，井水不犯河水。”“什麽？分家？”“嗯。”“額還沒死哩。”“你眊眊，門跟前有幾個分家的？不嫌人笑話。”“不分，他老是這樣子。”“你以為分了，他就能變好了？”“好呀歪的，額也管不了。他過他的，額過額的。”“分了他就不尋你啦？”“找額幹啥？”“天真。”“那咋弄？”

    “你是哥哩，你問額咋弄？”“日本人都要打到來了，你要分家？像話嗎？”“嘿嘿，一天價喊打到來了、打到來了，這都幾年過去了，咋沒動靜呢？還不曉得啥時候哩。”“你曉得個毬！眼窩就隻能眊上臉前頭那一點兒。”“嘿嘿。”“你是他哥哩，你就不會開導開導？不能讓額省一點心，就。”“他要能聽得進去呢。”“那是你沒本事。怪誰呢？”

    “嘿嘿，嗯，不說了，說起了你生氣。”“有屁就放，額還怕你幾句話呀，這才不是的。”“真的？”“你說。”“你是村長哩咯，老閻不是要感化教育哩嘛，那你咋不在村裏禁賭呢？”“說的好聽的！看哪朝哪代能把賭博禁了呢，賭博和玩耍本身就難區分著哩。”“那明知道虎兒是賭博嘛，你就不管呀，還村長哩。”“他跑到外村去了，額咋管呢？”“外村，那敢沒有鎮公所？”“你懂個屁。”

    “那就先不說這。就說說那房子，本來是給額大哥買的，人家是老大嘛，額也不好說啥。可最後還是給虎兒啦，這額就不能不說。”“你說啥呢。當時的樣子你又不是不知道。”“額在屋裏幹這幹那，額落下啥啦？房子，房子額住的是最歪；錢，錢額也沒有多花上一點，還得管虎兒這無底洞。額告你說，說不定那院子哪天就讓虎兒給弄沒了，成天價賭博，那賭博還有底兒？”

    “哎呀，額和你媽都這麽大年紀了，活不了幾天了，額們死了隨便你們咋去？但有我在一天，你們就不能分家。大敵當前，不說想法子對付，跑到這裏鬧分家。也不嫌人笑話。窩裏鬥，就。”就這樣，父子倆不歡而散，沒有結果。因為這事，他爹氣得兩天沒出門。

    這虎兒老婆叫片兒，大名高蘇片，娘家是鄰村雲嶺的。她爹喜歡賭博，片兒從小就是在這樣氛圍中慢慢長大的：幾個人圍著桌子，沒白日沒黑了地賭，煙霧繚繞，一會兒喜一會兒憂的，錢來的快，可去的也疾。餓了，隨便吃幾口；困了，胡亂將就將就。隻要說去賭，她爹身上就老有錢；可一不賭了，她爹就窮得叮當響。為什麽呢？就因為她媽會管錢，如此一來，也就管住了她爹。她媽常說：賭博場上沒有不輸的，也沒有老贏的；該出手就出手，該收手就收手。也因為這個，她爹媽不時吵架，可經常證明她媽是對的。

    正是基於這個見聞，片兒婚後就掌握了虎兒的財政大權。這也是在婚前，片兒就和虎兒擊掌明約的。當然，男人們在婚前都是模範，可婚後常常變卦。那片兒怎麽辦呢？為虎兒說話不算數，她哭過，也傷心過，最後，就想出兩個招數，一個是女人的辦法，在千般溫柔中，管住男人；另一個還是女人的辦法，在死活不從中，讓男人接受管製。你還甭說，這一軟一硬交互施用，還真把虎兒給管住了。爹媽給的全部上交老婆，要用錢了，再問老婆伸手。

    也不知道是虎兒的問題呢，還是片兒的原因，自從剛過門的時候由於夫妻倆打架把娃兒流產了以後，一直到現在片兒也沒有再懷過，成了小兩口甚至兩方老人的心病。不孝有三無後為大嘛，這也是虎兒近來比較消沉的一個方麵。當然，這另一個方麵嘛，和大局也有關。這不，虎兒就常念叨說，日本人要打到來了，快活一天是一天。於是，賭博得更厲害了，也越發遊手好閑起來。甚而至於半開玩笑地說：他爺也不知道買這房子幹啥，一開火，一堆灰塵，全沒了；還不如把錢都給了他，摟起袖子好好玩玩呢。

    也許說者無心，可聽者有意。片兒想想也是的，虎兒雖然說的是些混賬話，可也不能說沒有一點道理，這天不太平，還是多攢上咯能帶走的最好，不是嗎？於是，就把錢看地更緊了，甚至屋裏也不像從前那樣收拾來收拾去的，開始張一眼閉一眼了，湊合過了。有時候，虎兒在外頭輸了錢，回來問媳婦要，媳婦不給，他就對人家說，等額有了錢再還你，要不然，你從額房子上拆幾根椽頂賬算了。弄得人家沒辦法，見欠的錢也不多，就隻好再等等了，反正，人家曉得這劉家有錢，跑了和尚跑不了廟，就再寬限他幾天也無妨。

    劉家爹媽和生兒姊妹都曉得虎兒的秉性，事情也都防備在頭裏的，比如說地租啦店裏賒賬啦，都打有招呼在先，虎兒是提前拿不到租金，也賒不來賬的。他唯一的辦法，就是纏他爹媽或者纏纏二哥要錢。有時候，也托人給他大哥帶個信兒。可這樣一來，生兒的日子就難過了。

    這天晚上，把女兒哄得睡著了，霞兒一時不困，就和丈夫閑聊起來。“你白日咋去了？一天都回屋裏。”“啊，早起哩，走那邊去了一下，後晌又跑得學槍去了。”“嘿嘿，那晌午呢？敢就不吃飯呀？”“吃了，在帆娃家吃的，還和他爹喝了兩盅。”“喝了兩盅？那還咋打那槍呢。”“毬的，隻要不喝醉，沒事。”“你這一天倒是自在的。哎呀，這女子嘛老哭，放下哭，抱起還是哭，哎呀，也不知道咋啦，折騰了一天，就。”“敢是肚裏不合適啦？”“誰知道呢。”“你是不是上火啦？嘴上火疙瘩出的。”“啊，可不的。”“明兒個讓咱媽眊上一下，看有啥土方子，給娃敗敗火。哭得不停，興許是肚裏的問題，難受的咯。”“嗯。”

    “哎，你那天回娘家，還聽到啥消息啦？”“不提也罷，提起來就教人心跳的。”“咋？”“聽額二哥說，日本人在東邊鬧得可厲害著哩，死了多少人呢。說眊那陣勢，恐怕都要打北平了，那不是離咱這兒越近了嘛。”“啊，可不的。”“那可咋擺置呢？聽上就驚人的。”“唉！”生兒長歎了一聲，就掏出一根紙煙，點著抽了起來。“哎，你把窗子開起，甭把娃嗆醒來的。”“哦。”生兒起身開了窗子，便坐到窗子前頭去了。

    “聽智兒說，老蔣要打陝西那啥黨呢。”“智兒是誰？”“就水安爹嘛。”“哦，敢安安爹喚智兒呀。”“啊。”“他咋曉得呢？”“聽勇兒說的，就是他近一家的侄兒嘛。”“勇兒咋曉得的？”“不是參加了那黨啦嘛。”“哦。”“哎，這可不敢在外頭說，哦。”“那怕啥的，不是額二哥說國共合作了嘛。”“明麵上是這樣說，可誰知道呢。”“哦，這老蔣也是的，不說一條心打日本人，還窩裏鬥。”“啊，亂的咯，沒人一條聲喊到底。”“哎呀，額老婆家不懂，這敢不和屋裏似的，有了事嘛，弟兄麵總歸一致對外嘛。”“唉，這事咋管不了。”“你是漢家呀嘛，咋能說這話呢。”“嘿嘿，額還不是學打槍去啦。”“嘿嘿，漢家呀就該頂天立地。”

    “哈哈，啥頂天立地呢，咱屋裏的事額就不曉得該咋弄。”“啥事？”“哎，不說了，說起不夠你那笑話錢。”“這才不是的，還說半句留半句的。說，到底啥事？額都把娃給你要（生）下啦嘛，還笑話啥呢。”“嘿嘿，額今兒個早起走咱爹那邊去了一趟。”“哦，做啥去啦？”“嘿嘿，額說幹脆把家分了。”“這才不是的，好好的，分啥家呢。你敢學老蔣哩。”“哈哈，你這腦子可真管用。額才說了老蔣，你就用上了呀。額哪裏有人家老蔣那本事呢。”

    “哎呀，快說，到底咋回事？”“嘿嘿，也沒啥，額逗你玩的。”“胡說，肯定有事瞞額哩。”“沒有。”“你到底是說還是不說，快說。”“嘿嘿，哎呀，真的沒有的事，還開不起玩笑了，你這。”說話間，霞兒從被窩邊拿過來小笤帚（小笤帚是柿子灣一帶用黍子的糜子做的比較精細的掃炕用的掃帚，而一般掃地的則是用高粱的糜子或者竹枝做的，比較粗糙），輕輕地在生兒腿上敲了一下：“哎，甭跟額打馬虎眼兒，說。”“嘿嘿，真的沒事。”

    “好，不說是吧。”“嘿嘿，沒事，你讓額說啥呢。”“你不說，今兒個就甭上額這炕。出去，你給額出去。”“哎呀，行了，真沒事。”“額不管你有事沒事，反正，今兒個不想再看到你啦。出去，走你媽那邊睡去。”霞兒說著就把生兒給推走了。（www.101novel.com）