曉煙順著夜空手指望去，果然，黝黑山壁上率先出現一個瑩綠小人，黑夜中顯得格外明亮，小人站在一塊石頭上揉胸頓足，突然出聲道：“哎，都是我，誤會了東升叔叔，惹得曉煙mèi mèi生氣，我活著還有什麽意思，不如跳下去死了算了！”

    “等等！”不遠處又出現一個長發小人。

    這瑩綠小人道：“曉煙mèi mèi，不要攔我，讓我跳下去好了！”

    長發小人道：“我不是攔你，我是想說，這塊石頭還沒有我的個頭高，你要真想死就挑個高點的地方跳！”

    看到這裏，曉煙忍俊不禁。

    又聽那瑩綠小人道：“你真就這麽恨我嗎？好，這把劍給你，你殺了我吧！”

    長發小人道：“好，我就殺了你這個壞蛋替我爹爹出氣！”長發小人接過劍，一劍刺穿那瑩綠小人的胸膛，濃綠色的血液噴薄而出，迅速染青一大片山壁。

    曉煙看得入神，見長發小人刺死了瑩綠小人，險些驚呼出聲。這時石壁上一筆一劃地出現幾個大字“我知錯啦！”

    白衫這時從黑暗中現出身形，兩隻手上滿是綠光，原來他將捉到的螢火蟲搗碎，和在了稀泥裏，穿上夜行衣，在兩手背上分別塗了兩個小人。他將手中隻有一指長的泛光小木劍遞給曉煙，道：“曉煙，你要是還不解氣，就拿它刺死我好了！”

    曉煙用拳頭使勁打了白衫一下，哈哈笑起來。夜空見狀，也跟著笑。

    白衫見她已然諒解，心中大為釋然，他自幼寄人籬下，實是不想因與曉煙關係很僵，而鬧出諸多的不愉快，為了避免這樣的事，他才想盡辦法來求得原諒，況且那件事本身就是自己的不對。

    翌日，白衫睜開眼便見案上的饅頭與熱粥，心下一暖，吃飽後，剛要收拾碗筷，曉煙進來道：“白衫哥哥，讓我來吧!”

    白衫見她動作麻利，問道：“曉煙，你經常做這些事嗎？”

    曉煙“嗯”了一聲，白衫又問：“那一日三餐，你不厭倦嗎？”

    曉煙道：“不會啊，在這裏除了讀書又沒有其他的事做，況且娘經常說伺候男人是女人存在的意義與最大的幸福。”

    “你娘？她在哪？我怎麽沒見著？”

    “我娘去年得病去世了。”

    “抱歉啊，我問錯話了。”

    “沒關係，爹說人總有一死，隻是早晚不同罷了！”

    曉煙出去洗碗，白衫心想：“嬸嬸做家務整日牢騷滿腹，我隻當這些活是世間最艱苦難為的事，沒想到這個十歲的小姑娘卻能以此為樂，當真令人琢磨不透！聽她一句一個‘爹說’‘娘說’，看來卻是個沒有主見的丫頭啊！”

    一月光景眨眼而過，期間白衫無聊，便教兩人各種民間遊戲以陪他玩耍。夜空平素吃齋念佛，六根清淨，曉煙自小與父母相伴，不是吟詩作畫便是刺繡縫衣，何曾聽聞這麽多有趣的遊戲？因此三人總是興致盎然地從清晨玩到黑夜，笑聲不斷，歡愉無比。

    這日，白衫正帶著兩人在桃花林裏躲貓貓，忽然聽到人語，大吃一驚，這裏偏僻幽遠，怎會還有他人？幾人迅速貓身灌木叢，從縫間瞧去。

    這一看，三人皆是欣喜非常，夜空與曉煙同時叫道：“爹！”來人共有三人，其中有兩人白衫認識，一個是張卿許，另一個是救過自己的徐褀，還有一人身著千方無量袍，腳踏六洞僧鞋，發及寸許，兩鬢斑白，非笑似笑，極是給人好感，想來此人便是夜空的爹爹了。

    白衫知他幾人皆是父親生前至交，上前拜道：“侄兒拜見叔父與兩位伯伯！”

    那僧人上下打量他一番道：“眉目果然和白兄弟夫婦很像，孩子，快起來吧！”

    張卿許道：“衫兒，這位便是你爹當年的結義大哥高且閑，也是夜空的爹爹，螞蟻寺的創派祖師，玄荒大師。”

    白衫再次揖拜，玄荒笑道：“東升抬舉了，貧僧隻不過不喜受人管束，便尋了個寒荒破寺自立門戶罷了！”

    徐祺道：“哎，寺院雖小，卻容得一尊大佛，若是當日有大師在，諒那惡賊與老矮子也不敢如此囂張！”說到這裏，麵色倏地一黯道：“我隻道引開老矮子後，以白羽的功力，足以擊殺平百裏，可誰料最後……哎，都怪我，早知是這般結果，當時真該與他一同進退啊。”

    張卿許道：“哥哥此言差矣，那平百裏是白大哥生平死敵，若非你舍身引開未盈尺，不是兄弟小瞧哥哥，你二人戰他二人，最終仍是難逃一死，也會搭上哥哥性命，隻能說命數使然，怨不得哥哥！”

    徐褀長歎一聲，張卿許又道：“正值盛暑，外麵炎熱，兩位請到寒舍用茶！”

    原來當日徐褀決意引開未盈尺時，便下定了必死之心。他武功本就平常，正麵相抗恐怕很難在未盈尺或平百裏手中走出五招，但他曾受白羽救命大恩，如何也不肯相棄，心想自己輕功頗深，雖然泠寒闕的輕功天下聞名，但也不是沒有一拚之力，是以決定鋌而走險。

    他心知自己難以幸免，本想著盡可能得將未盈尺引得遠些，若是不幸被她追上，立時自行了斷，省得遭她折磨，誰料半道碰到從廬州趕來正投往白勝家的玄荒，玄荒與他本不相識，隻因白羽的緣故兩人曾經見過一麵。

    玄荒見他這般狼狽，正待相問，又見一人從遠處追來，猜到他正在被人追殺，連忙出掌將他打入不遠處的一口枯井。

    那人及至眼前，玄荒才認出原來是泠寒闕主，未盈尺見到他在這裏也十分詫異，但當時急著追人，沒工夫細究，問道：“師弟可曾見到一個賊漢？”

    玄荒隨便指了個方向道：“師姐安好，貧僧方才確見一人慌慌張張往那邊去了！”

    未盈尺朝他點了點頭，二話不說，急追而去。

    未盈尺去了好一會兒，徐褀方從井下縱出，他初時隻以為遭人暗算，後聽到兩人對話，知是玄荒救了自己，玄荒問起緣由，徐褀簡要一說，玄荒大驚，忙要徐褀帶路前去相助白羽。

    兩人趕到破廟一看，隻見滿地屍體，遍尋一番，並未見到白羽與平百裏二人，白衫也不知去向。是時泥濘遍地，到處血汙，再加上天黑，很難分辨，兩人心焦如焚，一具屍體一具屍體得仔細辨認，卻是毫無所得。

    不多時天色微明，玄荒於廟門前發現一條極淡的血痕，蔓延向東，兩人心念一動循著印跡而行，正迎上從雪鬆林出來的平百裏，二人見他手裏拎著一個頭顱，心裏突的一下，凝目一瞧，正是白羽，當下兩聲猛喝，齊攻而上。

    玄荒出家前與白羽私交甚厚，痛失摯友，悲憤交加，一條禪杖舞得呼呼風起，徐褀也是手執腰刀從旁協助。

    三人鬥了七八十個回合，玄荒想起侄子白衫，忙道：“徐兄弟，這狗賊由我對付，你快去找孩子！”

    徐褀知自己在這裏也是無濟於事，答應一聲抽身而去。

    玄荒逼緊禪杖，全力施為，他遁入佛門多年以來，修為大進，幾乎可以與平百裏並駕齊驅，但平百裏自受了那次搶婚之痛，心性變得狠辣，知他與白羽交好，舉著白羽的頭來擋玄荒的禪杖。

    玄荒一麵怕打到兄弟頭顱，另一麵悲痛難忍，縛手縛腳之間，左肩、右腿上各挨了一鐮，鮮血長流。

    兩人又鬥片刻，未盈尺遍尋徐褀不到，沿路返回，聽到兵刃碰撞的打鬥聲，聞聲趕來，她見白羽已死，心頭大暢，又見與平百裏相鬥的師弟落入下風，忙道：“兩位暫請住手！”

    兩人停住打鬥，平百裏不知玄荒和她的關係，喜道：“前輩，你來的正巧，助我除掉此人，空明城感激不盡！”

    未盈尺有心助師弟脫困，高聲道：“平城主，別忘了我們此番北上的目的，除了殺白羽奸賊，還要找到那個孽種！為了此次行動，我們籌劃了多久，花費了多少心血，好容易有了那小子的下落，而你此時卻跟這個和尚攪和不清，這又怎麽說？”

    玄荒聞言一楞，看向未盈尺，不知她為何裝作不認識自己，略作思索，不禁大為感激，心想她故出此言，表麵是hé píng百裏說，實則是提醒自己，救孩子要緊，何必在這兒多做糾纏。

    平百裏聞言暗道有理，叫道：“今日暫且饒你一命，快快去吧！”

    玄荒暗想：“繼續跟他打下去，非但討不到一絲好處，反而錯失了救衫兒的機會，但若是就此離去，白賢弟至**全屍，我這做大哥的如何安心？”權衡良久，悻悻收了禪杖。

    玄荒離去後，先與徐褀會合，心想此行說不定還會有一場苦戰，自己生死未卜，於是到附近的寺院，匆匆書了兩封信，請人送到螞蟻寺交給夜空，讓他拆開其中一封，那封信囑咐他前去福州，親自將另一封信交給張卿許。

    夜空經常隨著父親雲遊，也多次去過翠竹山，是以識得路徑，次日一大早，便打了包袱，投福州而去。

    (本章完)