且說幾人進到竹屋坐定，屋內前後通風，大消暑意，曉煙自去燒水沏茶，玄荒徐褀問起白衫如何逃脫，白衫一一說了，兩人唏噓不已，沒想到他二人與平百裏交手之際，白衫正藏在不遠處的雪鬆林。

    白衫突然記起一事，問道：“徐伯伯，你後來可曾聽說我堂叔堂弟的消息？”

    徐祺沉吟道：“那日我們分開逃跑後，白勝又被官府捉去，白川至今下落不明，想來應是安全的！”白衫心頭一緊，現下這世上隻剩這二人才是自己最親的親人，可……

    徐祺又道：“你也別太擔心，我在牢中還有些弟兄，我交代過他們，他們自會好生相待，而且前些日子我聽聞晁天王分派好漢，正在設法搭救！”

    白衫這才暗籲口氣，不過還是有些隱憂，心想三兒他一個人流落在外，不知現在過得如何

    巡將六七日，玄荒與徐祺請辭，張卿許等人送至出口，玄荒道：“東升兄弟不必再送！”

    徐祺與二人新識不久，言語上客氣許多，道：“叨擾多日，感蒙厚待。”

    張卿許道：“哎，這說的哪裏話，白大哥的朋友便是我的朋友，以後途徑福州，一定要來我這裏坐坐！”

    徐祺抱拳朗笑道：“一定一定！”

    曉煙含淚道：“夜空哥哥，有空來找我們玩啊！”

    夜空不願離去，但他又不忍留父親一人在寺裏，一時百感交集，竟自嗚嗚哭了起來，白衫雖也不舍，但出言道：“你啊，又不是生離死別，哭個什麽？”

    夜空道：“以後再沒人陪我玩九格跳、軋草垛、躲貓貓和投石子等遊戲了！”

    白衫安慰道：“好了，別難過，以後總還有見麵的機會。”

    玄荒見兒子哭泣，拍拍他的肩膀道：“空兒，以後爹會常帶你過來玩的！寺裏許久未回，怕是已經草長鶯飛了。”夜空點了點頭。玄荒又對張卿許道：“東升賢弟，衫兒這孩子就拜托你了！”

    張卿許道：“放心吧。”

    徐祺道：“衫兒，要聽你叔父的話，知道嗎？”

    白衫答道：“知道了，徐伯伯。”

    三人再次抱拳，玄荒拉著夜空，與徐祺一起走下石階。幾人走後，白衫道：“叔父，我想學武功！”

    張卿許道：“學武功很苦的。”

    “衫兒不怕苦！”

    “那你告訴叔父，你學武的目的是什麽？扶世濟民？救國安邦？亦或自保其身？”

    “我要報仇！”

    張卿許看著白衫目光中噴薄而出的恨意，心想“這孩子親眼目睹父親被殺，小小年紀心中便充滿仇恨，這可是習武的大忌，況且白大哥將他交托與我，無非想讓他過一份安穩的生活，我若此時教他武功，豈不辜負白大哥的苦心，毀了他的一生？”

    張卿許沉思了片刻，正色道：“你知道我為什麽要帶著家人隱居在這翠竹山嗎？”

    白衫疑惑地看著他，張卿許道：“因為我的武功低微，無法保護曉煙以及她娘，這樣你明白你爹臨終將你托付給我的用意了吧！”

    “叔父是說，我爹不想我為他報仇？”

    “正是，那平百裏的功夫極高，當世能與之匹敵的屈指可數，況且他的身後還有整個空明城，縱然是武學奇才，那也得有個十幾年苦練才能達到那般境界，你貿然去報仇，無異於送死，可你爹隻希望你能夠好好活下去。如此，你還願意跟我學武嗎？”

    白衫拜倒在地道：“叔父，殺父之仇不共戴天，不管是十年還是二十年，甚至三十年，這仇，我是一定要報的，請叔父成全！”

    “罷了，我可以教你，不過衫兒你要切記，練武不能急於求成，打好根基很重要，以你現在消瘦的身體，還遠遠承受不了練功的負荷，你若是信得過叔叔，就按照我說的去做！”

    “是，多謝叔父！”

    第二天一大早，張卿許帶白衫來到菜園，道：“那邊有二十畝的荒地，你拿這把鋤頭日落之前把它開墾出來！”

    白衫依言而行，初時還不覺什麽，幹了一個時辰，太陽出來，登時汗流浹背，其時正值盛夏，而鴛鴦雙溪在山腰，離烈日更近了一分，還好山上風大，偶爾風來，倒有說不出的沁爽。

    到了晌午，白衫口幹舌燥，昏昏欲睡，這時曉煙送來飯菜，把他拉到樹蔭底下，白衫先喝掉幾大碗涼水，也不顧得滿手塵土，抓起饅頭便嚼。

    曉煙搖著一把蒲扇給他扇風，略有些不滿道：“爹也真是的，這麽多活讓你一個人幹！”

    “曉煙別這麽說，叔父也是為了鍛煉我的身體！”

    “可是天氣這麽炎熱，白衫哥哥，你能受得了嗎？”

    “不怕，這點苦都吃不了，將來怎麽給我爹報仇？”

    白衫吃飽了飯，立即扛起鋤頭埋頭幹活，可他畢竟年幼，身子骨弱，又強撐幹了兩個時辰，隻覺頭暈眼花、天旋地轉，最終實在控製不住，一個跟頭栽在地頭。

    曉煙看到白衫搖搖欲倒便知不妙，驚呼一聲，忙跑到竹屋去叫父親。

    白衫醒來時，渾身酸軟，頭疼欲裂，但見曉煙睜著大眼睛關切地望著自己，勉強一笑道：“我怎麽了？”

    曉煙道：“爹說你是中暑了，來，把這碗雪水喝了！”

    白衫想要坐起，卻不料手足無力，撐不起來又倒下去，曉煙見狀一手執碗一手拿著湯匙道：“我來喂你好了，喏。”

    白衫張開嘴，雪水從唇齒而下，一路冰寒徹骨，白衫神智一清，驚訝道：“好涼，在哪弄的？”

    “爹從山頂取的，怎麽樣？好些沒？”

    “嗯，好多了！”

    “那就再喝些。”

    白衫躺在床上，看著曉煙照顧自己，感動莫名，他何時被人如此關懷過，當下眼眶一濕道：“曉煙，你真好！”

    曉煙道：“嘻，這是跟我娘學的，小時候，我爹打獵受傷，娘就是這樣照顧他的！”

    張清旭恰巧在門口聽到曉煙的話，老臉不禁一紅，咳了兩聲嗔道：“曉煙，不許亂說！”

    他走至床前給白衫把了把脈道：“嗯，衫兒，以後上午打熬身體，下午就跟著曉煙一起讀書吧！”

    白衫自知體弱，道：“一切聽從叔叔安排！”

    曉煙歡呼一聲“好耶”，她一人讀書總覺無聊，這下有人陪伴，自然高興無與。

    白衫嘴上答應，心裏卻是犯嘀咕“我又不做官，讀書有什麽鳥用？”

    張卿許將他的不屑神情清楚地看在眼裏，卻不說透。

    (本章完)