未盈尺有意淬煉白衫輕功，並未買馬，兩人徒步而行，未盈尺奔在前麵，白衫不甘示弱，但無論他如何追趕，未盈尺始終在他前方數丈遠處。

    白衫很少和未盈尺單獨待在一起，頗覺不自在，還好兩人始終隔著些距離，誰也不用搭理誰。

    路過一家客店歇腳時，叫了兩碗麵，一斤牛肉，未盈尺早早吃好，候在一旁，而白衫左手拿筷，十分不慣，因此吃得極慢，他生怕未盈尺等得不耐煩，偷瞄她一眼，卻見她正看著自己，心裏別扭，將碗向前一推，道：“我吃飽了！”

    未盈尺臉色一沉，道：“什麽就吃飽了，掌櫃的，再來三碗！”

    白衫問道：“要那麽多幹麽？”

    未盈尺道：“平素裏你每頓至少吃兩碗，這兩天不斷趕路，更是耗費精力，不多吃怎麽行？”

    白衫納悶：“你如何知道我每頓兩碗飯？”

    少廢話，慢慢吃你的吧！”

    吃飽飯，繼續啟程，行到傍晚，刮起了一陣子風，荒野上落葉糾雜著塵土撲麵而來，驀得感到秋意薄涼，渾身起了一層雞皮疙瘩。

    夜幕降臨，恰趕至一處集鎮，燈火通明，未盈尺領著白衫進了家裁縫鋪，丟下五兩銀子，讓那裁縫給白衫量量身形，命他連夜趕製一套秋衣出來。

    白衫略有些感動，道：“多謝師祖！”

    未盈尺道：“倒不是怕凍著你個臭小子，你身上穿著木崖特有的翠綠衣衫，容易引來不必要的麻煩！”

    白衫暗道：“原來如此，我說你怎麽這麽好心！”

    在附近客棧歇了一晚，次日一大清早，白衫換上新製衣物，再度出發。

    秋天露寒霜重，疾馳不久，鞋子褲腳頭發皆已濕了，白衫暗暗慶幸，多虧有那棉衣禦寒，不然不知該凍成什麽模樣，反觀未盈尺，佝僂著脊背，一言不發在前奔趨，隻偶爾回過頭來遠遠地望上一眼，遙看她瘦小年邁的身軀，頓時在心裏覺得這個老矮子似乎也沒那麽可惡。

    將近晌午，抵達九溪山，用了一個多時辰，爬上山頂，未盈尺指著山頂一個凹下的穀地道：“那個地方叫做綠水穀，我們要找的人就在那兒。”

    又走了一炷香，來到綠水穀，但見眼前一大片湖泊，湖水碧綠如翡翠，水麵漂浮著無數枯黃落葉，空中不時幾點寒鴉飛過，水裏不時幾條魚兒跳出，靜謐如畫。

    沈老哥，老朋友求見，怎不出來相迎？”

    良久，對麵一間破茅屋中走出一人，遙遙望去隻能辨出是個白頭發老頭，那老頭道：“勿怪，沈五骨老朋友多得很，加上人老了，兩眼昏花，不知閣下卻是哪位？”聲音徐徐緩緩，從湖麵輕輕地蕩過來。

    不知老哥可還記得掀江三條鞭？”

    啊，原來是泠寒闕主駕臨，快請過湖說話！”語畢，隻見那老者袖袍一揮，湖麵“哢嚓”連響，竟結了一層厚厚的冰，冰路一直鋪到兩人腳下。

    白衫駭然心驚地隨未盈尺踏冰而過，這時方看清那老者模樣，麵色紅潤，笑盈盈的微閉著雙目，胡須頭發全白，如同兩大團雪白的棉花。

    多年不見，老哥身骨健朗如初啊！”

    沈五骨笑道：“帶了個孩子，看來此來並非為了敘舊。”

    白衫一驚，暗道：“他明明閉著眼，竟然能察覺到我的存在！”

    未盈尺道：“真不愧是閉目漁仙，這孩子傷到掌骨，我特來帶他求醫！”

    這倒奇了，跟你相識那麽久，從沒聽你說過一個求字，我倒想看看，究竟是什麽人能讓你這麽上心？”

    沈五骨說著睜開眼，打量了一番白衫，衝未盈尺道：“他是？”

    木崖的一個徒孫，白衫！”

    沈五骨上前兩步，抓起他的手，揭去裹傷用的布條，看了會子歎道：“唉，本來可簡單的事，卻被你們弄得複雜了。”

    怎麽說？”

    為止血而封住筋脈，本是對的，但不宜拖延，他手掌三天沒有新鮮血液的供應流通，如今骨肉壞死，要治好的話，倒麻煩了！”

    難道沒得救了？”

    沈五骨在白衫右臂上點了兩下，白衫隻覺一陣劇痛，整條手臂不由自主地顫動不已，不多時，掌心被刺穿的洞噴出血來，原本發紫的手掌也漸漸恢複血色，隻是血流得多了，產生眩暈之感，沈五骨往白衫嘴裏塞了一丸藥，道：“吞下去！”

    白衫依言吞下，頓時四肢百骸暖洋洋的，緊接著手心再度狂湧鮮血，過了會子，又感到眩暈，沈五骨便又讓他吞下一丸，反複五六次，地上已淌好大一灘血跡，沈五骨才封住他穴道，道：“方法倒是有兩個，隻不過有些非同尋常！”

    怎麽個不尋常法？”

    第一個方法，換骨，去山裏捕頭熊，剁下腳掌，剝皮剔肉，我自有辦法給他接上，這種方法可使他手掌恢複如當初，當然倘若捉來的是黑金熊王，那更了不得，將來這隻手必然力大無窮！”

    那第二個呢？”

    哈哈，在他掌心處嵌上一塊萬年玄冰，不過用這種方法的話必須得拜我為師，一來這萬年玄冰太過珍貴難得，本來是為我寶貝外孫女準備的，二來一旦銜接成功，若不會使我的寒冰掌，那可大事不妙，要不了三天，肺腑便會凍傷，六天一過，小命休矣。你也知道，我這套寒冰掌法可從不外傳！”

    未盈尺笑道：“沒得說，衫兒，還不跪下拜師！”

    我不！”

    武林規矩，每個人一生之中隻能有一個師父，若要改投他派，非得背叛原來的師父不可，而且江湖中人對師徒名分看得極重，倘若有誰欺師滅祖，勢必遭到他人唾棄，白衫在木崖時，曾聽吟竹說過，是以一口拒絕。

    你說什麽？”未盈尺怒目瞧他。

    如果拜這位老伯為師，那等於是要欺叛木姑姑、背離泠寒闕，這樣的事，我白衫還做不出！”

    未盈尺本想著他不知道個中情由，打算來個“先斬後奏”，卻沒想到他竟也知曉，麵上不著痕跡地劃過一抹欣慰，隨即沉聲道：“我是闕主，我說了算，即日起，你不再是我泠寒闕的弟子！泠寒闕中的每個人，都和你再無瓜葛！”

    白衫聽到“再無瓜葛”四字，渾身一震，他自幼寄居在白勝家，隻堂弟白川一個兄弟，牧丹一個玩伴，後來去了翠竹山，也就曉煙這個妹妹，剩下和他相識關係好感情深的人譬如吟雪蘭若等人還有木槿，大部分都在泠寒闕。

    如今爹娘、張叔叔已故去，白勝和白川生死未卜，玄荒夜空牧丹等人相隔萬裏，曉煙也算泠寒闕的一份子，至於王洛，更是不明來曆，驀然聽到這四字，直覺得全身發冷，仿佛茫茫天地間，隻剩自己孤身一人，腦海裏陡然現出當初在翠竹山讀過的杜甫的詩句“親朋無一字，老病有孤舟……飄飄何所似，天地一沙鷗……”

    白衫憤憤看著未盈尺，他自幼生活在別人家，幾度輾轉，始終寄人籬下，因而十分敏感，自尊心極強。曾經空明城來襲時，他為了替吟雪求情而求過她一次，此時卻半點不想求她收留自己，隻暗中收了先才與她同行時升起的些許同情之心，反添些痛恨，思及她當年阻撓爹娘相愛，自己如今所有的這些狼狽，全拜此人所賜。

    未盈尺察覺到白衫目光中流露出的怨恨，微微一驚，但轉念想了想，厲聲道：“拿劍的手都廢了，還談什麽？反正現下你已非我泠寒闕的弟子，如何抉擇，就看你了。”

    白衫之前領略過寒冰掌的玄妙，心知後一種方法於自己最為有益，聽了未盈尺的話，暗想自己此時最應當做的就是迅速提升實力，一直提升到不須再求任何人保護的地步，當下撲地一跪，道：“師父在上，請受徒兒三拜！”

    咚咚咚”磕過三個響頭，沈五骨眯眼笑道：“沒想到我閉目漁仙花甲之年得收一外姓弟子，哈哈，小子，你放心，我可不像其他人那麽小肚雞腸，隻要肯承認是我的徒弟，其餘的什麽都無所謂，來來來，老夫馬上就給我徒弟治傷！”

    兩人隨沈五骨進入茅屋，沈五骨從床頭取過一個鐵皮錦盒，放在桌上，輕輕得打開，蓋子剛一掀開，屋內溫度驟降，白衫隻覺墜入了一個冰窟，仿佛能清晰聽到寒意順著毛孔“嘶嘶”的往身體裏麵鑽擠的聲音。

    盒內躺著一塊拳頭大小晶瑩剔透的冰疙瘩，冒著冷氣，表麵霧氣朦朦，未盈尺嘖嘖稱奇，沈五骨得意道：“這是我用了兩年時間才從極北之地的冰川探尋挖出的至寶！”

    沈五骨從草席抽出一根稻草，量了量白衫手心洞的大小以及他手掌的厚度，然後開始琢磨怎樣從那冰疙瘩上恰到好處地切一塊下來。

    足足研究了一夜，第二日天大亮時候，白衫被叫醒，開始進行嵌鑲。在沈五骨要求下，未盈尺按住白衫左臂，他低喝一聲，兩人同施內力，沈五骨內力用以凍住白衫右臂，而未盈尺則是與沈五骨的那股內力相抗，以防寒氣侵入白衫體。

    兩股內力在白衫體內衝撞，其中痛苦自然難以名狀，他咬緊牙關，強忍著不哼一聲。沈五骨戴著精鋼手套，取過截下的那塊玄冰，叫一聲：“抵住了！”將冰塊猛地按入白衫手心，“嗤”的一聲響，寒意暴湧而入，未盈尺內力也源源不斷地加快輸出，白衫終於忍不住痛叫出聲，臉色刷白，嘴唇凍得直哆嗦。

    沈五骨端來一碗事先接好的白衫自己的血，輕輕勻勻倒在他掌心，那血水觸到寒冰，立時凍成血痂，凝在手背手心。

    沈五骨又往白衫口裏塞了兩丸苦藥，拍了拍手，如釋重負道：“大功告成！就看七天後冰骨是否相融了。”

    (本章完)