倒是平妃迎了上去，朝康熙福了福身，問：“萬歲爺今兒個不用上早朝？”嘴上如此說，眼睛隻管橫著蓅煙。蓅煙有康熙倚仗，不知不覺氣焰也漲了，十指纏著白布帶，昂著臉拿眼瞪平妃，屈了一膝便算行過禮。

    康熙道：“皇後。”

    皇後領著眾妃嬪福身請安，鶯鶯燕燕，脂香撲鼻。她們麵上和睦平靜，心裏頭皆知為了何事。陷害蓅煙之事，乃惠妃起的頭，她如今見此情形，渾身打顫，肚子裏大鼓小鼓齊喧，不由得往皇後身邊靠了靠，掩鼻掩去滿臉驚慌。皇後一如往常，根本未把蓅煙放在眼裏。

    “皇上可要往屋裏坐坐？還是站著把話說完？”

    錦夢與岫研搬著梨花小椅候在旁側，另有兩個小宮女拿著鍛繡坐墊、茶盞等物。

    康熙抬手折了一枝紫薇，“朕問幾句話就走，早朝不可耽誤。”語畢，錦夢岫研忙把小椅放在花蔭之下，皇後親自接過坐墊鋪好。康熙坐下，又有一眾的小太監搬來雕花小墩，妃嬪們就地而坐，因小墩過矮，仰麵方能看見皇帝臉頰。

    皇後仍立著，她心下了然，知道皇帝為何事而來。

    康熙道：“把烏林帶上來。”惠妃聞言，嚇得渾身一顫，悚然朝皇後望了一眼。皇後鎮定非常，站立未動，連表情也沒有絲毫變化。烏林岣嶁著身子從壁門外碎步而至，滿臉驚慌，與昨日在蓅煙跟前的趾高氣昂截然相反。

    蓅煙一見烏林，驚恐猶在，本等的往康熙身後一躲。

    康熙側臉看她，唇角倒是一笑，想想這小妮子在他麵前張牙舞爪一副天不怕地不怕的模樣，在老婆子麵前倒畏手畏腳，連聲都不敢吱一聲。他順手把花枝遞給她，蓅煙不接。

    平妃看著眼裏，莫名的一股怒氣。

    烏林還沒走到帝後麵前，便伏地而跪，哭道：“奴婢知罪，求皇上饒命！”皇後泠然嗬斥道：“哭哭啼啼成何體統？你所作所為乃太皇太後、太後所命，何錯之有？”

    帝後不合，明麵背麵大家都知道，但如此當著眾人挑破倒沒見過。

    康熙望了皇後一眼，臉上沒多少顏色，平平靜靜道：“烏林，你是朕的乳母，朕敬你三分，起身吧，賜坐。”烏林是當真看不懂康熙了，想著當初在自己懷裏鬧著喝奶，任她擺布的小東西，如今長成這幅看不明猜不透的樣子，想想都覺造物弄人。

    錦夢搬來小杌幾，烏林也不敢不坐，便淺淺坐了小半屁股。

    康熙朝蓅煙揚揚臉，“你也坐。”

    蓅煙連忙擺手，覥臉笑道：“奴婢站著挺好。”其實她也沒搞懂康熙要幹什麽，康熙讓她來，她就跟著來了。跟著康熙在宮裏轉了半圈，唯一的好處是，相信再沒人敢欺負她了。

    狐假虎威的道理，她可明白透徹。

    康熙還未開口，皇後先道：“皇上此番，臣妾有些不明白。江蓅煙犯了宮規，理應受罰，臣妾倒不知烏林犯的是哪條錯！皇上怎可憑一己私心，顛倒了黑白？”

    皇後聲色俱厲，好似未將皇帝威嚴放在眼裏。又或許，她隻是憤怒了，憤怒眼前威嚴冷漠的丈夫，突然對低賤女子有了私心。她沒有這樣生過氣，更沒見過康熙如此模樣。

    康熙坐著，依然不動聲色。

    平妃扯了扯皇後袖角，她張狂歸張狂，卻哪敢指責皇帝是非？要錯也是江蓅煙的錯，烏林的錯，皇帝無論如何都是對的。平妃打圓場，強作鎮定，甜甜笑道：“姐姐每日處理後宮瑣事百萬件，千頭萬緒，偶有忘卻遺漏之處，不足為奇”

    她話未說完，皇後厲聲一喝，“你和什麽稀泥，我何時忘卻遺漏辦錯過事？退下！”

    平妃雙眸含怯，又急又躁，“姐姐！”

    康熙忽而沉聲道：“朕此番來並不是要評論誰對誰錯，皇後辦事公允，人人皆可瞧見，朕眼裏看得明白。”又朝其她妃嬪道：“你們都坐下說話，不必拘泥禮節。”

    這話是說給皇後聽的，皇後隻得順勢坐下。

    眾妃嬪皆沒敢鬆口氣，反而越發緊張。

    康熙問：“烏林嬤嬤，你說，蓅煙犯的是哪條錯？”

    烏林身子往前半傾，半坐半立，往皇後處挑了一眼，見皇後沒有表態，方垂下臉，“奴婢聽人密告，說江蓅煙身為喂魚司的宮女，失職在先，以致將金魚喂死，後又為了隱瞞，私自從宮外購買金魚填充，犯私私相授一罪，乃罪加一等。”蓅煙聽著烏林的話，到底知道自己沒理，再加上手指火燒火燎的發痛，又是怯弱，又是委屈，眼圈兒便紅了。

    皇後冷眼瞅著蓅煙，“喂死金魚事小，至多打一頓也就罷了。可私自與宮外人等合謀購買金魚，往小了說，是私私相授，往大了說，乃欺君大罪！江蓅煙，你可知罪？”

    乍然聽見皇後訓斥，蓅煙本能的朝康熙身邊一躲，驚慌的望著康熙。

    康熙亦抬頭看她，他眼神沉靜，無波無瀾，仿佛隻淡淡瞟了她一眼，但隻一眼，便能使她鎮定從容。康熙緩緩道：“到底是何人告密？”烏林正要答話，猛地又聽見康熙接著道：“竟能把禦前瑣事知道得清清楚楚，把朕都瞞了去！”

    他話裏的意思，不言而喻。乾清宮裏的事，最忌宮人亂嚼舌根，素來不許往外傳。蓅煙私自填充魚苗固然有罪，然窺視、暗中留意乾清宮之人更為可惡！

    烏林把話吞下肚，悄悄與皇後對視了一眼，忙的往地上一跪，哀聲道：“奴婢有罪，請皇上責罰。”以蓅煙的智商，是看不懂其中博弈的，她愣愣盯著烏林，滿眼的不明所以。

    康熙闔唇未語，等著皇後先開口。惠妃聽出皇帝話裏的意思，雙手打顫，越發連頭都不敢抬了。皇後道：“依皇上的意思，江蓅煙私私相授之事，就這麽一了百了？”康熙往眾人臉上掃去，心裏早已有底，遂托起蓅煙的手，半舉著，“怎能說一了百了？她昨兒受的罰還輕嗎？你們明明知道她是朕的人，還要如此挑釁，可將朕放在眼裏了？”

    他的語氣越來越凝重，越來越冷如寒冰，駭得周圍侍婢紛紛跪地叩首。隻蓅煙一人立著，她看著他，內心深處徐徐暈染開一股暖意，又甜又澀。

    從坤寧宮出來，長長的儀仗隨著兩人逶迤在宮街兩側。

    蓅煙問：“這事算完了嗎？”

    康熙答：“當然沒完，私私相授一事必定要查到底朝天，還有覬覦乾清宮的那些人，朕也要一個個揪出來！”

    “即便我不想說，你也還是要逼我？”

    “沒人會逼你，朕自有旁的辦法往下查。”

    陽光很好，金子似的灑在周身。蓅煙終於笑了，側臉凝視著康熙，半響，才問：“你能不能陪我回到西暖閣再去上朝？”

    “怎麽？怕湯坤為難你？”

    蓅煙搖搖頭，笑得眼睛如兩顆月牙，“和你在一起，是我最安心的時候。”

    有他在，就什麽都不用怕，不必擔心。

    如果世上真有愛情，或許這也是愛的一種吧。怎麽辦？蓅煙覺得自己好像有點愛上眼前這個男人了。以前是有一點點喜歡和好感，現在是愛。

    康熙忽而站立，轉過身，麵對著蓅煙，陽光從他身後灑下，有一層淡淡的光暈。他輕輕的說，“放心吧，有朕在，沒人敢欺負你。朕不能讓大臣們等太久。”

    他領著儀仗遠去，蓅煙福身相送，半響，才發覺眼角滾落了一滴眼淚。

    她不明白，自己為何會哭。實在沒有哭的理由。

    海蓮早早候在院門口等著蓅煙，見她安然無恙，方鬆了口氣。蓅煙故作輕鬆的和大家打招呼，笑道：“今天我不能刷魚缸了，手上疼。勞煩各位姐姐幫襯，改日一定重謝！”

    婉容捋袖刷著魚缸，“別客氣，你隻管好好休息。”她難得好言好語，實在有違平常，叫海蓮吃了一驚。蓅煙沒甚留意，應了一聲，便回屋休息換藥。

    響午散朝後，康熙下令湯坤追查皇宮內外私物傳遞一事，又令敬事房掌事太監秘密抓捕窺視乾清宮的可疑人物，若有所得，皆直接稟告皇帝，絕不可告訴二人。康熙理政至夜半，想要問一問蓅煙傷勢，蓅煙屋裏的燈卻早已熄了。康熙在窗外站了小會，欲要離開，門卻突然開了，蓅煙從裏麵走了出來。她渾身酸痛無法入睡，想到廊下散散，竟一頭撞進康熙懷裏。

    康熙笑，“大半夜的，不怕鬼了？”

    蓅煙用手背揉揉眼睛，“你你怎會來廡房？”

    月色朦朧如紗，清風拂麵。康熙的聲音軟軟綿綿，道：“讓朕看看你的手。”蓅煙把手遞到他眼前，滿聲嬌膩，“疼，都要疼死了。”

    她喊疼，康熙反笑了。

    蓅煙氣得鼓起眼睛，“你還笑！我疼你還笑！”

    康熙道：“犯了大錯，不肯認罪也就罷了，受了點罰，還敢當著朕嚷疼，我真懷疑你有沒有長腦子！”到底是吩咐孫國安，“明兒請額爾赫給她瞧瞧，就說是朕的特旨。”

    孫國安應了是，垂臉背身，不敢多瞧。