皇後病薨翌日，康熙為嫡子取名胤礽，且下旨立胤礽為皇太子。此舉嘩然，乾清宮殿前跪滿了滿漢大臣，皆言：“愛新覺羅祖宗家法，生前不立皇太子，請皇上三思！”康熙愧疚自己未善待皇後，於是震怒，避於西暖閣不見任何大臣。幸有太皇太後出麵，召眾臣往慈寧宮細談，立儲風波方才平息。前朝後宮局勢動蕩，康熙龍心甚憂，整日整夜的看折子，每天敬事房的人端來綠頭牌子，他連瞧都懶得瞧，便揮手命人退下。

    明明前院無妃嬪侍寢，後院廡房的當值宮女卻沒敢放假。

    天將將擦黑，若湘吃了晚膳，往荷包裏藏了兩隻饅頭，朝屋裏喊：“蓅煙，你快點兒，等天黑了，路可不好走。”宮裏畢竟死了人，坤寧宮徹夜響著哀樂，主子們在靈前哭過倒可關門睡大覺，宮人們可還要四處走動。又不好說“撞鬼”之類的話，隻隱晦的講“路不好走”。

    蓅煙打著宮燈從房裏出來，剛要說話，有個掌事嬤嬤踮著腳竄到麵前，一臉溝壑，“蓅煙姑娘，聽說你要出宮了？可是真的？我能托你幫我辦一件事嗎？就是我”

    “嬤嬤，您聽錯了，我還有兩年才出宮呢。”蓅煙連連擺手，她要給裕親王做小妾一事早就傳遍了後宮，近來總有人尋她幫忙辦事，如出宮給某條街做小買賣的家裏人傳句話，或是要寄些銀子給父母親，更有稀奇，還有求著蓅煙帶自己出宮的蓅煙自身難保，有那本事就好了。蓅煙走得飛快，絲毫不給老嬤嬤說話的機會，拉著若湘就跑。

    若湘笑得前俯後仰，“娘娘哎，你就答應了她罷！”又正經了顏色，“你當真不願出宮？依著裕親王的權勢，便是在府上當格格，在外人眼裏也是極尊貴的，況且裕親王待你真心實意，搞不好你寵冠後院，沒幾日就變成了福晉呢！”

    “叫你胡說八道！”蓅煙擰了把若湘的腮幫子，跟若湘半玩笑半認真：“我是漢女，你見過哪家的親王娶漢女做福晉的？再說了，他何時待我真心了，無非是一時稀罕罷！若我真同他出了宮，入了他家的院子，他未必會把我當回事。”又唇角勾勒出笑靨，淺淺的，“隻要玄燁在宮裏，我哪兒都不會去！”

    若湘一如既往的蠢萌，根本不知道玄燁是誰，她問：“誰是玄燁？”說著連忙噓聲，“難道是禦前的侍衛？你瘋啦！”若湘往蓅煙身上重重打了一錘，罵道：“要死人的！”

    兩人打打鬧鬧來到了乾清宮後院，周圍烏漆墨黑，若湘拿出火折子點了廊下牆壁上的燈，又往兩處房屋點了燈，等四下亮堂了，才與蓅煙蹲坐在月洞門口候命。

    若湘說：“你進屋裏歇一會吧，來人了我叫你。”

    蓅煙縮卷著身子靠著若湘手臂，“那音樂聽起來好恐怖，你不怕嗎？”

    若湘歎道：“怕有何用？誰讓我是宮女呢？你呢，命比我好，能被裕親王看上，你沒瞧見最近掌事嬤嬤們待你都客客氣氣嗎？我要有你一半的運氣就好了。”說著，渾身一哆嗦，“我去裏屋尿尿，你一個人呆著怕不怕？如果怕就跟我一起去。”

    蓅煙想了想，“算了，萬一有人過來，你我都不在，掌事嬤嬤會把咱倆打死！”若湘著急，邊捋起裙子解褲腰帶，邊道：“我速戰速決！”語畢，一灰溜跑了。

    已是五月半的天氣，春暖花開，明月照彩雲。蓅煙抬頭望著漫天星子，想起那年康熙為了逗自己開心，雪夜在枕霞閣命人堆火烤肉，亦是星光爛漫，亦是明月如盤。明明記憶如新，可在康熙眼裏，已是遺落的前世舊夢。失神中，隱隱傳來靴聲及訓斥聲，蓅煙循聲望去，透過月洞門，看見有兩盞明黃的宮燈從遠處角門經過。

    風裏似乎有康熙的聲音，蓅煙鬼使神差般，連燈籠都沒打，摸著黑就跟了過去。

    大不了再死一次，再沒有比康熙忘記自己更壞的事情了。

    康熙去慈寧宮拜見過太皇太後，並未坐轎子，許兩個太監跟著徐步回宮。方才與太皇太後商議了皇太子教養的諸多事宜，康熙心情甚差，他素來喜怒不形於色，隻是沉著臉，借著賞月的名頭，威嚴赫赫支開隨從，獨自立在一偏僻處靜心養神。

    蓅煙第一次見到康熙的時候，康熙正是在禦花園賞月。

    竹林裏，他翩翩而立，眼瞎的蓅煙姑娘當他是偷肚兜的變態，撲到他身上邊打邊罵。那樣的日子真是好，簡單純淨，心無雜念。如今蓅煙立在康熙身後，再無當日的勇氣，能無所畏懼的撲過去，罵他，打他。不是因為他的身份，而是蓅煙一見到他，心已經軟了。

    都是疼惜，都是快樂，都是想把所有一切都給他的心。

    蓅煙故作輕鬆的喚了一句，“皇上。”半響，康熙才回過頭，見是蓅煙，倒未覺得奇怪，道：“你可以下值了，今夜不會有人去廡房。”蓅煙慢慢走近他，與他並肩而立。康熙略覺詫異，還沒有人，包括皇後，會與他並肩而立。後宮諸妃，總是隨在半步開外。

    “天上星河轉，人間簾幕垂。”蓅煙吟誦道。

    “你讀過書？”康熙莫名覺得平靜，一掃連日來的煩悶戾氣。

    蓅煙朝他笑了笑，月光映在他的臉上，目光炯炯，神采英拔。她道：“我沒有讀過書，又算是讀過。有個人教我念過這句詩，還教我臨摹趙佶的楷書千字文。他每日都逼著我謄寫經書，要磨我的耐性。皇上若覺得煩悶，不如寫幾頁經書，當真能磨性子。”

    康熙道：“你膽子好大！”

    終是撐不住笑了，笑裏含著淚，淚裏帶著笑，蓅煙已經不敢再看康熙的眼，低著頭，抹去淚水，笑道：“那個人常說我膽子小，見了誰都怕。”

    “那個人？誰？裕親王嗎？”

    “誰都不是。”

    那個人就是你啊。除了你，闔宮的貓貓狗狗她都怕。

    若湘小廁完，見燈籠丟在地上，蓅煙沒了影，唯恐出了什麽事，連忙出來尋。她沒敢太大聲，壓著嗓門喊：“蓅煙蓅煙”眼瞧著若湘的聲音愈來愈近，蓅煙下意識的攢住康熙腰間荷包上的一根穗帶，“我該走了。”

    “去吧。”康熙語氣淡淡，幾乎沒有任何起伏。他低頭望著小小的臉蛋兒，總有似曾相識之感。或許，在很早以前就見過她吧，畢竟她在乾清宮當差。

    蓅煙緊緊的攢著攢著到底鬆開，答應著卻步退去。

    康熙駐足望著她轉過角門沒了蹤影，才回身往前走。

    天亮時候，康熙又做夢了，夢境清晰猶似真實。那個夢裏時常出現又始終瞧不見麵容的女子坐在四方椅裏，光著腳丫子，盤膝歪著，叮鈴鈴的在說笑。麵前是長方桌，桌外有膏火，再抬頭，可見星光璀璨，白雲朵朵竟然是坐在亭子裏。

    他聽到自己吟：“天上星河轉，人間簾幕垂。”聲音黯淡，並不太真切。又過了一會，女子吃飽喝足，朝他伸出雙臂，說：“你抱我進屋去”他從未抱過任何女人，至多攬一攬腰間已是極限。可是在夢裏，他竟然走過去，把女子橫抱起來，任由她哼著歌兒踢著腳丫子，把她緊緊擁在懷裏，生怕她被夜風吹了頭，疾步走進了房間

    醒來時，已是天明，康熙滿身熱汗，內衫都濕透了。

    小桃紅嚇了大跳，連忙命人端來熱水侍奉皇帝擦拭。等皇帝上了早朝，她又尋了空去了趟慈寧宮，把皇帝夜間盜汗一事告訴了太皇太後。至午膳後，便有禦醫領著太皇太後的旨意往乾清宮給康熙診脈，且開了三副藥材，請皇帝連用三日。

    另一方麵，康熙已下令要徹查皇後血崩之事。除去慎刑司，更從刑部秘密調出官員，往坤寧宮查案。因為喪禮還未結束，為隱人耳目，坤寧宮的宮女太監如今仍然各司其職。刑部過來當差的官員名喚南謹，正是蓅煙當日所認識的欽天監冬官正南謹。

    南謹身穿朝服，不苟言笑，“臣入夜後便往坤寧宮查案，定不負聖命。”康熙頷首，“皇後血崩一事對外皆稱難產，你在同僚跟前也要做到滴字不漏，明白嗎？”

    “臣遵旨。”

    康熙幾日未去枕霞閣，令烏雅氏憂心忡忡。一來她害怕失寵，重新回到原來那種無人問津的生活。二來她恐懼蓅煙，生怕皇帝會想起她。三來她還擔心自己毒害皇後之事會敗露，到時當真是死無葬身之所。況且，她原本以為皇後死後，自己在皇帝麵前表現表現，以她如今的恩寵，定是教養皇子的最佳人選。卻沒想到皇太子暫且住在慈寧宮，由太皇太後親自養育，叫她的算盤落了空。更叫她抓狂的是，在皇後的道場裏，她撞見了南謹。

    她認識南謹，乃刑部的大臣，康熙的心腹。

    她萬萬沒想到康熙竟會讓刑部的大臣插手此事，越發思緒紛亂，惶惶不安。