已經臨冬，慈寧宮草木深深，碎葉鋪地。太皇太後犯了心悸之症，臥榻數日，一概由烏雅氏在旁侍奉。烏雅氏輕舀著湯藥，裝作不經意般，道：“昨兒臣妾聽說了一件奇事，太皇太後可要聽著玩兒？”太皇太後半倚著，手裏卷著書冊，“說來聽聽。”

    烏雅氏把湯藥遞給太皇太後，又用藍地彩纏枝牡丹紋小碟呈著幾粒甜杏仁候在旁側，“聽說雲妃娘娘善棋術，在皇上跟前毫不怯場，連贏了幾盤。”太皇太後吃了藥，含了一顆甜杏仁，笑說：“果真是出生的牛犢不怕虎，皇帝終於棋逢對手了！”

    玉竹端著洗漱水跪在一側，擰了巾帕，給太皇太後拭麵擦嘴，“皇帝棋藝精湛，雲妃娘娘能下贏皇帝，可見其聰慧，而且膽子也大著呢！有些仁孝皇後的幾分神采。”

    烏雅氏眼看著話題要往雲妃身上去，忙的又道：“臣妾還聽了一件奇事。”

    “何事？”太皇太後洗了手，依然端起書本，一頁一頁的翻著，慢條斯理的問。

    烏雅氏轉身把藥碗遞給宮人們收拾了，故意不與太皇太後對視，隻是認真跪到床頭給太皇太後捶腿，她悠然道：“聽說雲妃娘娘與萬歲爺下棋的時候，有人把西暖閣的窗戶給砸了。”

    太皇太後頭也沒抬，“玉竹，是怎麽回事？”

    玉竹柔婉道：“禦前的人回稟，夜裏上燈時，宮人不小心把蠟杆撞在了玻璃窗，並無大事。”烏雅氏猶不肯罷休，急道：“臣妾聽說的可不是”

    太皇太後揚臉問：“你聽說的是如何？”她目光淩厲，一瞬間盯到了烏雅氏心底，嚇得烏雅氏渾身一個哆嗦，不敢再說，遂道：“禦前的人定不敢在太皇太後跟前扯謊，應該是臣妾聽錯了。”又忙的轉了話頭，“主子夜裏可有想吃的膳食，臣妾命人去預備著。”

    趁著烏雅氏去預備膳食，玉竹悄聲道：“玻璃窗乃江貴嬪砸的，恐怕是見到雲妃娘娘與皇上恩愛，心裏有氣。孫國安說，皇上和江貴嬪躲開眾人大吵了一架，片刻的功夫又和好了。想當初，董鄂妃也沒她這樣的底氣，敢對先祖爺出言不遜。”

    太皇太後竟沒有怒意，隻是說：“烏雅氏一張口說有人砸了西暖閣的玻璃，我便猜到是江氏。”她覺得累乏，丟開書，往一側躺下，“她是仗著玄燁心裏有她！”

    玉竹一麵攏著錦被，一麵問：“您打算如何處置？”

    太皇太後已闔上眼眸，了然道：“罷了，我擔心逼得越緊，反而事與願違。暫且擱下。”

    宮中多了兩名妃子，令平妃甚為不快。幸而終於有了身孕，了卻多年夙願，心理才因此得到平衡。她坐了轎子到西暖閣，與皇帝商議新妃嬪的住處。兩位嬪倒是很好安置，一個住進翊坤宮的小院落，一個住進鹹福宮的閑置殿宇，都不算虧待她們。但兩位妃子，皆是身份高貴，皆是母家盛譽，若草草安置了，恐怕引起不滿。

    平妃道：“依臣妾的念頭，永和宮已拾掇出來，可安排一妃寢居。”

    康熙頷首，讚同道：“如此甚好，讓佟妃住著吧。”

    平妃應了是，把前頭的大道理講了一番，道：“長春宮地方甚大，臣妾琢磨著讓雲妃住進去，皇上覺得如何？”康熙眉梢挑了挑，捏起小茶杯吹開浮霧，“長春宮住著三位後妃，曦公主又沒有自己的殿宇，再住進雲妃，恐怕地方逼仄。”平妃忙道：“僖嬪是暫時住進去的，待事情處理完了，她仍舊要住回儲秀宮。”

    康熙細細的品味著碧螺春，“朕看景仁宮甚好，雖然久未有人居住，倒可趁勢將地方修整修整。”他放下杯子，已經沒有再聊下去的意思，“雲妃暫時住在儲秀宮，等景仁宮修繕完了，便安排她住進景仁宮便是。好了，朕還有事，你跪安吧。”

    若是仁孝皇後在，定會質問康熙，是不是為著江蓅煙住在長春宮，便不允別的妃嬪入住，省得讓江蓅煙受委屈。但平妃麵上雖然驕縱，其實當真遇到事兒並不敢胡作非為，亦沒有膽量。況且，妃子畢竟是妃子，哪能與皇帝的結發妻子相提並論。

    “是。臣妾告退。”平妃甚至比以前更為柔順，“你已經不是小女孩了”她常常這樣警醒自己。沒有皇後的倚仗，她就像是海上的浮萍，永遠的失去了力量。

    此時此刻，她才漸漸的意識到這一點。

    可惜已然晚了。

    聽說自己還是要搬回儲秀宮，僖嬪是一百個不樂意。以前她住在儲秀宮，凡事自己為主，不必給上位請安，生活頗為自在，隱隱在心裏覺得自己是儲秀宮的主位而得意。讓她搬到長春宮暫住時，她是百般的不樂意。可挨著蓅煙、馬答應住久了以後，又覺得有人煙有人氣兒真好，而且時常能見到皇帝，雖然皇帝沒有理她但總歸是有希翼與企盼的。

    僖嬪與馬答應坐在炕頭打著絛子閑話，馬答應說：“你何時搬走？”

    “平主子說，等景仁宮修繕好了，雲妃娘娘便會從儲秀宮搬出來，我就要拾掇東西走人了。”她手腳麻利，與馬答應生出默契，兩人一個理線頭搭配顏色，一個指尖靈敏的打著結挑著針，配合得天衣無縫。馬答應笑道：“恭喜僖娘娘了。”

    僖嬪打心眼裏喜歡馬答應，抬眼看她：“你盼著我走？”

    “怎麽會呢？”馬答應把挑好的絛子放進竹籃，又取出一紮碎布，“您搬走了，這兒就冷清了。再也沒人在下雨的時候陪我做女紅，亦無人陪我去禦花園閑逛”

    “你可以去找江貴嬪呀！”僖嬪聽著馬答應的話，垂臉抿唇笑了笑，露出一絲嬌羞，把手中的彩線遞出去，“江貴嬪誰都不待見，唯獨對你好。”

    馬答應依然是婉約的江南女子模樣，寵辱不驚，彎眼輕輕一笑，沒有接話。

    冬日暖陽時節最為動人。素兮領著宮人們對枕霞閣進行大清洗，衣衫被褥、帷幕書冊、連著久藏的茶碗碟箸，通通搬出來放在太陽底下暴曬。一時間院子裏架出許多竹竿，掛著紅的綠的物件，在風裏、陽光裏飄揚，散發著淡淡的皂子清香，猶如久別重逢的假期與好友。

    蓅煙見丫頭們忙不過來，便換上做宮女時穿的便袍，挽起袖子，幫著若湘、素兮她們掛衣裳、拆幕簾、擺開碟碗素兮是不敢支使蓅煙的，但若湘敢。她一會讓蓅煙幫著自己架竹竿，一會讓蓅煙幫自己遞東西。

    兩人一起掛被褥時，若湘突然問：“你記得咱們在北五所那段時日嗎？咱們一起幫楚柔洗衣裳，天未亮去掃街，還有一次你摘了那拉小主的玫瑰花，可鬧出好大的動靜！”

    蓅煙歎氣，“感覺是上輩子的事。”

    若湘衝蓅煙撇嘴，“你倒是上輩子的事了，我這輩子還沒過完呢！”又指著另一頭，“那裏沒抻平，你去弄弄。”蓅煙答應著，欲鑽過被褥到另一側去，未料腰身毫無預兆的折了一下，痛得她猛地往被褥上撲去，咣鐺嘭通之後，再一看，才發現剛剛架好的竹架、掛好的被褥衣物全部如多米諾骨牌般攤倒一地。氣得若湘直跺腳，“你怎麽還同以前一樣，做事冒冒失失的！”素兮連忙跑去扶住蓅煙，蓅煙掙紮著起了身，見花花綠綠的攤開滿院子的東西，沒由頭的，突然覺得好笑，就這樣拉著素兮在中間笑開了。

    宮裏新晉了妃嬪，在平妃的主持下，內務府往永和宮搭了戲台擺了酒宴。

    太皇太後親自駕臨，笑道：“宮裏好久沒有籌辦喜事，鬧一鬧甚好。”平妃懷著身孕，時刻皆由丫頭攙扶著，見了太皇太後、太後、皇帝也都免了禮，越發的流露出後宮之主的氣焰。她的席位安排在太皇太後右側，幾乎與太後齊平。雲妃、佟妃身穿品級大袍正襟危坐，蓅煙則領著幾位嬪、貴人、常在、答應跪在地下行大禮。受過禮，蓅煙等人依次入座，按著規矩敬酒道賀用膳，走完一切的禮儀流程，戲才開始上演。

    蓅煙是頭一次在新晉妃嬪麵前正式出現，佟妃、雲妃是見過她的，成嬪、安嬪卻是從未見過，隻聽人說枕霞閣的貴嬪娘娘深得聖恩，是由宮女晉升至貴嬪的，而且是一位漢女，乃後宮中唯一身處高位的漢女。安嬪一直以為如此chuán qí女子，定然是容顏嬌媚，琴棋書畫樣樣精通者，卻沒想到，她的麵目如此平凡，平凡到沒有任何特點

    平妃飲著一盅桂花茶，默默留意著蓅煙與惠妃說笑，揚聲道：“最近聽說一件稀奇事，說雲妃娘娘在西暖閣侍奉萬歲爺下棋時，點燈太監糊裏糊塗拿蠟杆砸壞了玻璃窗，可是真的？”雲棲下意識的看了蓅煙一眼，知道外頭都是如此流傳，她見過康熙與蓅煙濃情蜜意的樣子，頃刻間已猜到平妃提及此事的深意，遂道：“臣妾隻見到玻璃碎了，並不知是誰弄的。”