看來這孩子果然是李靖的兒子。明月對這個巧合頗覺意外，隨即浮起微笑。這一切真是恰到好處。

    沈文約不記得自己是第幾次起飛了。他因戰機耗盡動力而返航了數次，中間隻在返回基地補充彈藥和動力時，他才趁機吃了兩口饅頭，喝了一口泉水，隨即重新投入戰場。即使像他這麽精力充沛的人也感覺到了疲憊。他的同僚們更是早已精疲力竭。可目前戰場上的局勢，實在不容這些飛行王牌有絲毫鬆懈。

    神武陸軍、天策空軍和大孽龍之間的戰鬥已經持續了六個時辰，整個壺口瀑布上空的雲彩都被螺旋槳、龍嘯和不計其數的高射符彈、弩箭攪得粉碎，化成片片破爛棉絮，彰顯著戰況的激烈。天策空軍開始還遵循傳統戰法，先在遠處用彈、弩與雷、符交替攻擊，再靠近用螺旋槳強行攪散霧狀身軀。但這一條濃度達到三百業的孽龍實在是太強大了，身軀凝實如固體，除了龍嘯和嘴爪以外，還會噴吐霧焰進行遠程攻擊。這讓空軍猝不及防，損失慘重。幸虧當時在一線指揮的沈文約及時進行調整，否則天策空軍很可能陷入全軍覆沒的窘境。

    沈文約與孽龍周旋發現，隻有攻擊它身體上的特定部位，才能讓它做出痛苦的反應，產生阻滯效果。經過空軍機師們奮不顧身的攻擊測試，他們發現隻有孽龍胸前一處非常小的區域，才能產生這種效果。可孽龍飛行時雙爪會護在胸前，而且姿態不斷變化，幾乎不可能精確瞄準。對此，李靖和尉遲敬德隻能采取一種戰術：全點覆蓋。神武陸軍和天策空軍將傾盡全力對孽龍身軀進行轟擊，用高密度攻擊來拚概率。哪怕隻有百分之一的命中概率，十萬支弩箭也能命中一千次。於是在接下來的戰鬥中，雙方形成了僵持。長安守軍不計成本的打擊讓孽龍無法前進，但長安守軍的疲勞度和消耗也直線上升。這種攻擊手段效率非常低，卻是唯一有效的辦法。

    沈文約一擺操作杆，“貞觀”靈巧地一抖翅膀，堪堪避過孽龍的一次噴吐。它噴出來的是一種強腐蝕性的霧滴，會讓纏繞的牛皮筋失去動力，還會讓駕駛員窒息。這是天策府付出十幾架飛機和七名飛行員才學到的常識。沈文約周圍的僚機也紛紛躲閃，孽龍周圍的空域暫時變得空曠起來。它擺動身軀，憤怒地吼叫一聲，正打算朝著長安城飛去，不料沈文約在天空畫了一道弧線，以一個極小的角度從孽龍的右側方呼嘯而過，機翼幾乎能擦到孽龍長長的龍吻。

    孽龍被這個膽大妄為的家夥惹得大怒，伸出爪子虛空一揮，一道旋風追著沈文約的飛機而去。沈文約連忙抬升高度，卻一下子因為迎角過大而造成失速，整個機身開始劇烈抖動。孽龍擺動著尾巴迎上去，張開大嘴要把這隻該死的蒼蠅咬碎——但這其實是一個精心設置的陷阱，當孽龍即將靠近之時，沈文約一推杆，飛機很快恢複升力，反壓著孽龍的頭頂逆飛而過。孽龍撲了一空，習慣性地伸爪去抓，卻把自己的胸膛朝地麵暴露出來。神武軍不失時機地猛烈開火。地麵上十幾個陣地的弩炮兵、弓箭兵和大彈弓高射組時刻不停地發射著弩箭，飛舞的符紙遮蔽了半個天空。一時間孽龍周身被黑影與黃紙團團圍住，整個視野裏全是爆裂的符紙碎屑與犀利長箭，絢麗無比。這是陸軍與空軍的分工。空軍無法攜帶太多武備，他們的職責是引導孽龍的姿態，引誘它向下袒露胸膛，好讓陸軍的密集打擊可以對準要害，提升命中率。

    沈文約沉著地盤旋在孽龍身旁，仔細地觀察這一次全點打擊的效果。他注意到，至少有五張五雷正法符和兩張三昧真火符擊中了孽龍的胸膛。在被擊中的一瞬間，孽龍整個動作微微停滯了一下，甚至飛行高度都下降了數尺。他舉起望遠鏡，發現一支粗大的弩箭居然突破了龍鱗甲的防護，插在了胸口，露出半截箭杆在外頭。

    這是一個好現象，在長安守軍不計成本的打擊下，孽龍的要害部位已經先後被擊中了上百次，現在它終於顯出了疲態。沈文約得出這個結論後，立刻用傳音鈴向附近所有僚機和後方的尉遲敬德發送，建議繼續貫徹戰術，直到核心崩潰為止。長安守軍終於看到一絲勝利的曙光，他們現在需要的隻是耐心。他剛把消息發送完，孽龍就已經搖頭擺尾地撲向剛才襲擊它的地麵陣地。沈文約透過艙窗，看到孽龍大嘴一張，一股黑霧噴薄而出。無法移動的神武軍炮兵們連慘叫的機會都沒有，整個陣地瞬間就被抹平了。

    “渾蛋……”沈文約一拳砸在儀表盤上，充滿了憤怒和哀傷。可是他心裏明白，再怎麽憤怒，也隻能慢慢地與孽龍周旋，慢慢地消磨掉它可怕的負能量，絕不能衝動。這時候，他忽然覺得眼前一花，七團耀眼的光芒在頭頂突兀地亮起來……

    天子和三位長官在秘府中一直沒有離開，他們通過大銅鏡一直密切關注著戰局。當銅鏡裏顯示孽龍把神武軍的一個炮兵陣地徹底毀滅以後，一直保持沉默的天子終於忍不住開口了。“李將軍，到底還要付出多少代價，才能幹掉孽龍？”天子的聲音很平靜，可這個問題本身就足以讓膽小的人為之顫抖。不過，李靖剛毅的麵容沒有絲毫改變，心誌硬逾鋼鐵，他回答道：“陛下，戰爭必然會有犧牲。”

    “可是犧牲應該要有個限度，我軍已經快到極限了吧？”天子有些不滿。之前持續了半天的狂轟濫炸，幾乎把庫存彈藥消耗一空，就算兵工坊全力生產，也得花上好長時間才能補回來。

    這時清風道長搶先一步道：“事實證明，光靠天策軍和神武軍，不足以抵擋孽龍。”李靖盯著這位仙風道骨的道長，看來他是鐵了心要擴大自己的影響力。這時尉遲敬德收到一張小字條，他看了一眼，連忙遞給李靖。李靖眉頭一展，立刻說道：“陛下，前線指揮官報告，我們的攻擊已經產生了很好的效果。隻要貫徹戰術，再有兩個時辰，便可以將其徹底消滅。”“兩個時辰？兩個時辰還會產生多少死者？還會損失多少技術兵器？”清風道長追問，看上去他根本不相信李靖的說辭，認為他隻是在拖延時間。兩人正在爭論。這時候銅鏡的光亮突然增加了數倍，把所有人的注意力都吸引了過去。他們看到，在沈文約的飛機上空，七名青袍道士負手站在各自的飛劍上，拚成北鬥七星的站位，衣角飄飛，說不出的瀟灑傲然。他們冰冷的目光凝視著空中的惡龍，透著凜凜的殺意。

    “白雲觀的劍修！”尉遲敬德驚叫道。

    李靖一看到這七個身影，勃然大怒，捏緊了拳頭瞪向清風：“未經許可，白雲觀怎可以向前線派兵？”

    清風道長一本正經地回答：“派兵？李將軍你誤會了，他們是我數天之前就安排在壺口瀑布的，為了守護龍門法陣。”他袖子一揮，亮出一本值班名錄，證明自己所言非虛。

    “你根本就是趁我們剛取得戰果，想來摘桃子！”李靖大吼。

    “孽龍當前，何分你我。隻要能盡快擊退邪魔，讓長安早日恢複安全，誰出手又有什麽分別？”清風道長說得特別誠懇，他看了眼天子，又補充了一句，“若是神武軍與天策軍占盡優勢，貧道自然袖手旁觀；可如今圍攻已逾六個時辰，寸功未立，師勞兵疲，若我白雲觀劍修不出手襄助，讓大孽龍突破防線進入長安肆虐，這個責任誰來負？”這句話讓天子微微動容。清風道長雙手揖天，一臉正氣：“貧道寧負貪功冒進之名，也不願有一點風險加於長安城上。”

    李靖突然意識到自己上當了。這個狡猾的老狐狸早就設好了圈套，他當初故作謙讓，讓李靖和尉遲敬德頂在前頭，就是打算利用孽龍消耗神武、天策二軍的實力。等到兩敗俱傷之時，早就埋伏在附近的劍修才以支援為名出手，來個名利雙收。而看天子的表情，恐怕不會再給沈文約兩個時辰的時間了。李靖不甘心地後退了兩步，知道現在不可能扭轉天子的心意。清風道長借機上前，大聲傳令道：“劍修七星陣，誅！”

    大銅鏡裏，白雲觀的劍修已經出手，七道流星般耀眼的光芒在天空劃過軌跡，撲向張牙舞爪的孽龍。七柄鋒銳無比的仙劍，在一瞬間就刺破了孽龍胸膛。孽龍痛苦地怒吼一聲，搖擺著身軀要去扯碎這些渾蛋。這七道光芒倏然分開，各自占據北鬥七星的位置，往複遊走，很快便用仙劍畫出來的銀色軌跡把孽龍緊緊鎖住。北鬥那奇妙的星座威力，開始在壺口上空彌漫。

    沈文約目瞪口呆地看著這一幕，差點忘了操作飛機避開。他正想問問到底是怎麽回事，地麵卻搶先發來消息，讓所有飛機立刻返航。“可我們很快就要勝了呀？現在撤退，豈不是讓白雲觀那些家夥占了便宜？”沈文約大為不滿。“指揮權已經移交到白雲觀了。”地麵回答。沈文約是個聰明人，立刻隱約猜測出上頭的鬥爭。軍人以服從命令為天職，他隻得悻悻地掉轉機頭，朝著基地飛去。在離開作戰空域之前，沈文約回頭望了一眼，看到半空中劍光四射，吼聲大起，那七名劍修正跟大孽龍鬥了個旗鼓相當。這些劍修都是白雲觀花了好長時間培養出來的，果然不令人失望。和依靠機械力量的神武、天策二軍不同，白雲觀主要的方向是神秘的法術修行。

    “誅殺！”隨著七人斷喝，七把仙劍再度出手，將孽龍一舉斬為八段。劍仙們趁機雙手結印，玄奧的咒語從嘴唇流瀉而出，化成一段段金色符籙，朝孽龍的軀體上印去。他們麵露痛苦，渾身都在微微顫抖，可見這個咒語對他們的身體也是極大的負擔。隻要能製住這條孽龍，這些代價都是值得的。被斬得支離破碎的孽龍殘軀被烙上金色符籙以後，變得軟弱無力。劍修們再度馭使仙劍，刺向孽龍胸膛。這一次，一片烏黑的鱗片從它的軀體裏破胸而出，試圖逃脫。劍修們團團圍住，升起三昧真火將它困在其中。熊熊燃燒的紅色火焰讓鱗片發出淒厲的喊叫，邊緣開始發焦、卷曲，然後化為滴滴熔水，被一絲絲汽化。

    “陛下，這鱗片便是大孽龍的核心所在。如今為三昧真火所困，遲早會被淨化。貧道可以判定，這一期的龍災已消，長安高枕無憂。”清風道長喜氣洋洋地向天子匯報。天子暗自鬆了一口氣，做了個讚賞的手勢：“很好，很好。你們白雲觀果然沒辜負朕的信任。”

    聽到天子開了金口，兵部秘府裏響起一陣欣喜的讚歎聲，所有的人都如釋重負。他們不會去考慮戰鬥的細節，他們隻看到眼前所看到的：這條孽龍的戰鬥力驚人，集合天策、神武二軍都無法動搖，而白雲觀的仙師們甫一出手，便將其製住。兩下比較，果然還是後者更讓人放心——別說其他人，就連天子都這麽想，這讓李靖和尉遲敬德臉色鐵青。他們肅立在歡騰的人群中，好似兩個小醜。天策、神武赫赫軍威，卻給搶功的白雲觀做了墊腳石。可他們能說什麽呢？龍災消弭，這對長安畢竟是一件好事。劍修的表現讓人無話可說，可以想見，在未來的日子裏，朝廷對白雲觀的投入會上升到一個可怕的比例。兩人無奈地對視了一眼，同時歎了口氣。

    與此同時，在長安城內的利人市驛內，玉環公主懷裏哭泣的哪吒抬起頭來，說出了一句令人費解的話：“玉環姐姐，甜筒說，這隻是開始，真正的大孽龍，還未完全蘇醒呢。”