誰也想不到展照白竟然突然發難。

    王大人的額頭被正正地砸中了，杯盞碎了，帶著血落下來，場麵一下子變得血腥並且觸目驚心。

    周圍那些原本交頭接耳的大人們一下子停住了，他們紛紛看向王大人，繼而看向了坐在上首的展照白。

    “展大人這是什麽意思？”

    王大人的眼前全是一片血紅色，他抬起眼睛，一眼就看到展照白坐在上首，垂眸看向他。眼裏依然是冷泠泠的，甚至沒有動過半分動容的顏色。

    他心裏竟然一時有些發怵。

    展照白道：“王大人，按律，兗州稅收當三十稅一，但你卻私自提升收稅，收到了十而稅一，但兗州稅收卻無增長。你倒是說說，這筆錢，你拿到哪兒去了？”

    王大人眼裏展現出一絲慌亂來。

    他的手抖了一下，而後猛地拍了拍桌子，“還愣著幹什麽，誰帶了帕子，借我一用！”

    這屋裏沒有丫鬟，也自然沒人能上來幫他整理儀容。他眼前現在都還是一片血色，連上首的展照白臉都看不清，隻能隱隱約約地感覺到一種從內而來的壓抑。

    一旁的一位縣令取了帕子出來，遞給了他，而後看著王大人用那帕子將插進腦袋裏的碎片拔了出來，而後又用帕子摁住了手上的地方，慢慢地止了血。

    他這樣一打岔，沒有人回答展照白的話，先前那話可以說是沒有得到半點回應，就石子入了海，沒了動靜。

    王大人眼裏有幾分得意。不過是個小兒罷了，怎麽能真跟自己鬥？

    他抬起頭，隔著遙遙的距離看向展照白，眼中不無得色，然而看過去，隻看見展照白冷而淡漠的一雙眼睛，他的話頓時便被堵住了，一句也說不出來。

    而後他看到展照白向他掃了一眼。

    明明人還是同一個人，但當展照白狹長的眸子對上他時，他心裏頓時覺出了幾分不自在的滋味來。

    “怎麽樣？王大人想好怎麽說了麽？”

    王大人抖了抖嘴唇，“下官不知道大人在說什麽。”

    展照白“哼”了一聲，“看來你是不見棺材不落淚了。”

    他手中的一冊文書猛然飛了出去，王大人連忙捂住了腦袋，卻見那文書落在了他前麵的地麵上。

    他一時臉上有些火辣辣的，隻好彎下了身，撿起了那本文書。

    王大人抱頭想要鼠竄的模樣，明明應該是很好笑的，但周圍的縣令們沒有一個敢笑出聲來。今日的展照白hé píng素大有不同，這樣的行事也是雲裏霧裏，讓他們一時都摸不出展照白的深淺來。焉知他將文書砸到王大人的腳下，不是本身就存著折辱的心思？

    將文書扔錯了位置的展照白端起茶盞，繃住了麵上的神色。

    那邊王大人卻已經展開了文書。

    文書上麵曆數了他在縣令的位置上所犯下的錯事，一樁一件，每一件都正說到王大人的心裏。

    他捏著文書的手開始發抖，隨後猛然跪了下來。

    “大人！下官冤枉啊！”

    他的額頭上本來就受了傷，這會兒卻不得不幾番叩首，傷口處本來也不見好，卻又得一次一次地磕到地麵上，悶悶的聲響落到眾人的心裏，眾人一麵覺得王大人這是被殺雞儆猴了，一麵第一次有了展照白此人深不可測的感覺。

    展照白不說話，隻靜靜地看著王大人叩首。直到王大人的額上重新見了血色，他才屈指輕輕扣了扣桌麵，“好了，你不必磕了。”

    他的目光掃過了在場的所有縣令，眾人都不自禁地噤聲，連呼吸都放緩了。周遭頓時隻能聽到展照白屈指輕扣桌麵的聲響。

    他看完了站在這裏的所有人。

    “今日我喚你們來，也不是想為難你們。然則陛下即將到來，總不能讓陛下查出這裏麵的不是來。”

    他有意學了他父親說話的語調，在這樣靜默的環境裏，隻有他不受影響的怡怡然，聲音落進每個人的耳朵裏。

    “我知道欺上瞞下這種事不止王大人一個人做得熟練，在場的諸位，恐怕沒人敢說自己為民為政，問心無愧。”展照白說一半看到了一些縣令抬頭，欲言又止的神情，他將眼睛撇開，果然見那些人囁嚅了一下，都不說話了。

    “從前的事，我暫且不計較。但唯有一條，在陛下到來的時候，這些事，你們自己縣上的事情，通通自己整理幹淨，不要等到我來動手。”

    “聽明白了麽？”

    那些縣令都被他壓得說不出話來。

    “喏。”

    縣令們領了命令，慢慢地退下了。

    直到這些人都已不見了，展照白方才伸出手來，揉了揉臉。

    轉過頭來的時候，依然是那個單純的全然不像個大人的展照白。

    “素白，我剛才表現得好不好？”

    眼睛一眨一眨的，漂亮極了。

    寒霜掩唇笑了一下，“好，好，好，大人自然是極厲害的，他們剛才可是什麽話都不敢說呢。”

    表揚的口吻。

    展照白雙眼彎彎，一下子就笑出了聲來。

    王大人等諸人出得府來，在門口的時候互相道別。

    王大人今日出了一個大糗，麵上頗有些過意不去，遂隻是草草拱了拱手，也再不同那些縣官們說些什麽，自己獨自走了。

    他額上尚且有傷，想到展照白就不免咬牙切齒。

    展照白什麽時候能有了這份能耐？他很是不信，定是展家派了人過來，唯恐他在陛下麵前丟人才是正理。

    但他向來看不慣展照白的家世，認為展某人是借了祖上蔭蔽以至於今，和他這般從小苦學至今的人，自然不可同日而語。

    他甩袖而行，心中鬱鬱不平：憑什麽展某人能借著金錢就爬到他頭上去？他那樣一個草包，若是不將其打下來，實在是有辱讀書人的斯文。

    他卻不曾想到，展照白雖不常讀書，但為官之日，對於百姓卻頗多維護，他自己雖讀了多年聖賢書目，心理上卻不曾將百姓當做人來看。孰上孰下，實在難聽一家之言。

    但王大人顯然想不到這一層，他隻心中悲憤難鳴，於是抬頭一望天空，雙手握成拳，握緊了。

    卻說那些大人們見了王大人離去，卻有些不知如何是好。於是隻能看向另一位也常常出主意的大人，詢問道：“莫大人，不知如今，我等又當如何？”

    那莫大人長了一對山羊似的眼睛，連胡須也是尖而短小的，見他們發問，那一雙時常半閉著的眼睛略微睜了睜。

    他道：“我等也不過是下官，所作所為，自然應該聽從上峰的安排。既然展大人已經發了話，那自然應該按照展大人的說法行事。這亦有疑乎？”

    諸位大人相互對視了一眼，拱手問道：“隻是莫大人，當日收上來的賦稅大都進了王大人處，而後又通過王大人遞給了京中，怕是早就拿不回來了。卻不知我們若將賦稅調回三十稅一，這筆錢，又應該誰出？”

    莫大人半眯著眼睛，在月光下用眼皮將眸中神色一擋，便隻剩下一點老而不明的滋味。

    他搖頭晃腦，說道：“不可說，不可說……”

    說著便拱了拱手，也很快離去了。

    留下一群rén miàn麵相覷，卻是一點辦法也沒有。

    過了好半晌，才有一位年輕的官員弱弱的說了一句：“那麽，便按照知州大人的說法行事，不知何如？”

    “為今之計，也隻有如此了。”

    那些縣官們互相歎了一口氣，各自拱了拱手，回了家去。

    且不論那些縣官們要各自回縣怎麽填補虧空，怎麽將賬麵做得漂亮，隻說寒霜和展照白提點了這些縣官以後，心中便是稍定。寒霜隨即叫了春風去打聽，那些縣官們最近動向如何。

    春風卻也早掛心著此事，拿了消息便極快地來給寒霜稟告：

    “那些縣官們倒是極乖覺的，從展大人處出來之後，回去便將此事提上了日程，不僅將稅收的比例降回了正常比例，連帶著對百姓們的態度也好了許多。”

    “那位王大人呢？”

    春風道：“亦是如此。”

    寒霜點了點頭。

    過了一會兒，卻又不免笑了一聲。

    “這裏百姓的歡樂，竟然建立在陛下將要南巡的基礎上，若是陛下回京，先前之事，怕是要重來一次。有官如此，談何振興？談何民生？”

    春風在一旁抓住了寒霜的手。

    “姑娘，官不可興民，臣不可興國，姑娘大可取而代之，重塑規則。這是姑娘一直想做的事情啊，斷不要因為這些人就悲觀不作為，那於這些蠹蟲而言，大抵才是喜訊了。”

    寒霜怔怔地看著春風拉住她的手，笑了笑，說道：“好。”

    不論寒霜同春風如何作想，也不論展照白叫了展家的人去四處查訪民情，也不必管這些官員們各自回去想辦法填補缺口，想辦法讓自己表現的漂亮……十日時間一晃而過，不過是短短的功夫，寒霜便聽到春風回來稟道：

    “姑娘，陛下後日便到兗州了。”