等一堂生動也深刻的教育課上罷，吳氏便準備離去了。

    雖說長子宋先早有致仕之心，但被逼致仕和自願致仕，到底是兩回事。

    她要多準備些東西，與宋岩的書信一道寄給她的老兒子，安慰一番……

    不過，在賈琮說明來意後，吳氏又不走了。

    瞠目結舌的看著賈琮，完全不知該說什麽。

    隻道果然侯門深似海。

    連宋岩都有些措手不及，眉頭緊皺道：“怎就到了這個地步？汝高堂二人性命可還無憂否？”

    賈琮搖頭道：“弟子被東府珍大哥安排往各家解釋澄清，尚不知詳情。

    不過事發後，弟子及時請了同濟堂的老郎中救治了番，老爺太太雖都有些凶險，但想來，應該暫無性命之憂。”

    聽他語氣平淡，連生父生死都說的好似路人，宋岩心裏隻能暗歎一聲。

    豪門多寡恩。

    不過他不認為是賈琮的錯，隻怪賈家人情太薄。

    這個時候居然先顧著消弭災禍，沒讓賈琮侍奉雙親。

    念至此，宋岩又皺起眉頭，道：“你這個世子之位……”

    賈琮解釋了番後，宋岩緩緩頷首道：“存周心存道德，自然不會做奪人爵位之事。再者，你身後尚有為師和牖民先生在……”

    又皺眉道：“雖然賈家如今隻是宗親之爵，不是親貴之爵，並不掌軍。

    你縱然承了爵位，也不耽擱科舉之路。

    可是……

    日後入閣之時，怕會受些幹礙。

    到底是武勳的底子。

    日後怕也隻能在兵部輪轉，官至大司馬為止……”

    賈琮苦笑道：“恩師，弟子今年才十二歲，連個舉人功名都沒有。

    入閣？是不是想的太遠……”

    宋岩擰起眉頭道：“以你的心性、天資和勤奮，科舉之路雖難，於你卻不算難。

    又有何不敢想？

    如今看來，你這爵位未必是福……

    太平時節，縱是親貴武勳也隻是身份貴重些，實權有限。

    你這宗親之爵，更是隻有個虛名，沒意思的緊。

    除非，你入軍伍打熬。

    賈家雖然沉寂了多年，但在軍中的底子還厚。

    賈家一門二公，餘蔭豐澤。

    你若進軍中發展，倒也順當。

    隻是，終究太過可惜。

    單做一武臣……”

    宋岩搖了搖頭。

    單純帶兵的武將，尋常連上朝的資格都沒有。

    就算有武勳加成，可實權還是有限。

    與操持天下權柄的內閣閣臣相比，相差太遠。

    吳氏倒是看的開，道：“內閣閣臣又有什麽了不起？葛致誠、孫敬軒、陳西延，都是當朝大學士，內閣閣老。

    可他們現在窩囊的，連話也不敢多說一句。

    朝廷鬥爭傾軋何其嚴重，動輒遷官流放。

    寧則臣倒是厲害，他怎不敢直接動賈家？

    要我說，還是世勳好，世代富貴不說，隻要自己謹言慎行些，連天家都要給幾分體麵，誰敢輕動？

    不似做文官的那般凶險。”

    宋岩搖頭道：“葛致誠他們也都風光過……寧則臣也不是不敢動賈家，隻是他現在正在清量天下田畝，行攤丁入畝，一體納糧新法。

    新法已將地方巨室、士紳和讀書人得罪了大半，若再開罪勳貴，壓力就更大了。

    賈家如今於官位權祿上與世無爭，又有榮寧二公餘蔭庇護，太上皇剛剛才給先榮國過完百年華誕。

    這個時候誰敢動賈家，就會引起整個勳貴體係的反彈。

    暫時不好動罷了……”

    說至此，宋岩神色微微一動，若有所思道：“清臣能有這樣一個爵位打底，也不全是壞事。

    至少，等老夫也致仕後，沒人敢欺壓於你。

    縱是寧則臣，也要思量一二……

    不失為暫時自保的手段。”

    賈琮聞言，登時瞪大眼睛，道：“先生，您也要致仕？”

    宋岩擺手道：“為師已近杖朝之年，難道還戀棧不去？如今天子屬意新法，對吾等老臣雖還優容，但是……

    到底要有自知之明。

    況且，自吾皇榜提名以來，已近一甲子光陰。

    也離開鄉杍如數年。

    猶記當年離家進京趕考，離家時父母殷殷叮囑之情。

    鄉音未改鬢毛衰，也該歸去了……”

    “先生……”

    聽宋岩說的心酸，賈琮擔憂的喚了聲。

    宋華與吳氏也在一旁關心。

    宋岩啞然一笑，對賈琮道：“為師的心境，還需要你來擔憂？好了，我並無事，此次退去，一來能回歸鄉杍，保養身體，靜觀新政潮起潮落。

    二來……”

    說至此，宋岩麵色漸漸肅穆起來，沉聲道：“寧則臣行事手法酷烈，剛愎霸道。

    雖料定此人必不得善終，但是，為師卻不願再與他鬥法下去。

    清臣，你可知為何？”

    賈琮想了想，垂下眼簾，道：“先生可是以為，先生能想到的事，寧則臣必然亦能想到。

    可他卻依舊賭上了滿門的身家性命，所為者，絕非是他自己，而是為了大乾。

    先生不讚成其行，卻敬重其心。

    不願以私怨，與其鬥爭。”

    宋岩聞言，滿麵欣慰，道：“清臣資質之高，實為吾生平僅見。

    不錯，正是如此。

    此人本為人傑，胸懷錦繡韜略，實在可惜了……

    罷了，說這些，還為時過早。

    新黨如今氣勢正炙，寧家也是烈火烹油，宮中賞賜不絕……

    但愈是如此，愈是禍根！

    天下最不可持久者，便是聖眷……”

    賈琮聞言，緩緩點頭，隻是心中到底如何作想，宋岩卻難以得知。

    縱然你有千般大義，卻都不是欺我辱我之由……

    宋岩見賈琮如此肅穆，反而笑道：“不要多想了，這些事你現在知道還早了些。

    時候也不早了，汝不便在外多留，領了九梅院的人，歸家侍奉雙親去吧。”

    ……

    興道坊，寧相府。

    小書房內，寧觀看著妹妹薄怒的眼神，頭疼道：“好妹妹，我都分說了一百回了，遷宋先往瓊州，並不是為了報複哪個。

    父親大人何等人物，怎會如此行事？”

    寧羽瑤哪裏肯信，怒道：“兄長莫要以為我是閨閣女孩子，就誆我無知。

    這些年三品以上的大員，有哪個遷往惡州為官的？

    賈公子指出那偽君子的惡處，分明是幫了我家，也救了我，你們怎能如此恩將仇報？”

    寧觀苦笑不止，道：“哪裏會真讓他去瓊州為官，不過是想讓他致仕罷了。

    再說那宋先早二年就上過折子，請求致仕。

    朝廷擔心兒子退了老子也退，舍不得大司空這最適合鎮守工部堂口的道德完人，才不得不壓著不放。

    可宋先身為江北布政，掌一省民政、財政，何等緊要之位，卻阻撓新法大行，消極怠惰。

    念及鬆禪公之名，父親甚至親筆書信於他，解釋過新政大行的必要性和緊要性，依然無果。

    這才不得已出此下策。

    縱然沒有妹妹這回事，也當是如此。

    隻不過正逢其會罷了……”

    寧羽瑤到底年輕，又是閨閣女子，未曾接觸過多少朝政和政爭，聞言信了大半，隻是苦惱道：“可是這讓人家怎麽想嘛~”

    寧觀心中冷笑一聲，麵色卻不顯，捏了捏眉心，無奈道：“我的好妹妹啊，為了讓新法大行，改善國運，讓億萬黎庶得以活命，父親大人殫精竭慮，頂著多少罵名和詆毀毅然前行，連哥哥我也費盡心力，不求青史留名，隻望助父親一臂之力。

    這等時候，你讓我們去想一個少年心裏怎麽想？

    我們很為難的……”

    寧羽瑤聞言，羞愧滿麵，紅著臉道：“我並不是不懂事，隻是……”

    見寧觀似笑非笑的看著自己，寧羽瑤心裏一陣心虛，一跺腳，道：“算了算了，不理你們了，真是頭疼死了。”

    說罷，一扭身轉身離去。

    待寧羽瑤去後，寧觀方收斂笑容，麵色漸漸肅煞起來。

    宋先之事，當然不會那樣偉光正。

    寧則臣何許人也，執掌天下權柄，一人之下萬人之上，言出法隨！

    不管那豎子心存何意，隻要他危害了相國之權威，就要承受宰輔的雷霆一擊！

    此行並非泄憤，隻是若不強勢壓製這等勢頭，本就凶險的局勢，便極有可能崩壞。

    若不是賈家一門雙公，餘蔭太重，此次就不隻是一個宋先那麽簡單了……

    宋先多半是去不了瓊州的，不過，曹子昂這個新科狀元，今日卻已經“主動”上書，請求前往瓊州為官。

    想來日後，再無人敢輕逆相府威權！

    至於那個賈琮……

    想起方才寧羽瑤的神色，寧觀微微皺起眉頭來。

    ……

    公侯街，榮國府。

    榮禧堂後夾道北，粉油大影壁後王熙鳳小院。

    短短一天不到的功夫，此處就從賈府最炙手可熱所在之一，成了幾無人問津之處。

    璉二爺偷小姨娘，被大老爺撞破後追殺，削去半片耳朵不說，更累得嫡母幾乎致死。

    這等醜聞在賈府傳的沸沸揚揚，再無賈璉立身之處。

    闖出這等天禍來，東府珍大爺已經以賈族族長的身份，上書宗人府，廢黜了璉二爺世子之位。

    也就是說，日後榮國府這份家業，和他再不相幹了。

    想來，日後他也無臉見人。

    賈府的奴才們，無事還要挑主子幾分錯處排揎笑話。

    如今指著賈璉這回亂子，她們能笑話幾輩子！

    一向好強的王熙鳳，本就才將將養好身子，此刻再度病倒……

    東廂臥房內，看著背朝外的王熙鳳躺在炕上不言不語，一聲不出，隻是默默落淚，平兒隻覺得一顆心都碎了。

    連她都覺得麵皮臊的無臉見人，更何況是更要強的王熙鳳？

    可是，又不能眼看著王熙鳳繼續慪下去，身子怎麽得了……

    平兒用帕子抹了抹眼角，強笑道：“奶奶，到底身子要緊，日子還長遠呢……”

    王熙鳳卻恍若未聞，一顆要強的心就如死了般。

    隻覺得了無生趣，木然的躺在炕上，卻是連哭都不想哭了……

    平兒看之心痛之極，正當難過的嗚咽出聲時，忽然聽到外麵傳來通秉聲：

    “老太太來了！”

    ……

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