“誰讓你們進來的，亂叫什麽？”

    西廂內，平兒五人正在叩首禱告，就見娟兒、覓兒和小竹三個丫頭衝了進來。

    帶進來的風衝的牆上的畫像卷起，晴雯本就爆炭性子，見之大怒，厲聲訓斥道。

    若不是這兩日都是素麵不戴珠釵，她非用簪子教這三個小蹄子好好做人。

    覓兒此刻卻顧不得怕她，急的跳腳道：“平兒姐姐，了不得了，三爺回來了！”

    “你說什麽？”

    原本也不滿意三個小丫頭子魯莽衝撞的平兒，聽聞此言，驚的登時站了起來，焦急問道。

    晴雯、小紅、春燕、香菱四人也都唬了一跳，就聽覓兒帶著哭腔道：“姐姐們，三爺回來了，一點不像平日裏的樣子，急急的衝了進來，我們說話他也隻是應一句不理人，直接往書房裏去了，你們快去瞧瞧吧……”

    平兒等人臉色都發白起來，一言不發，急急往正堂趕去。

    賈琮的臉色，的確可怕！

    他怕的不是這件事，而是在怕，身邊竟出了內鬼！

    朝夕相處幾年，他早已將院子裏的這些人都當成了家人。

    就是那幾個小丫頭，也都寬和相待，叮囑脾氣最差的晴雯，不準她打罵她們。

    月錢賞錢更是能多給就多給些，讓她們補貼家用。

    卻沒想到……

    聽到腳步聲，賈琮轉頭看去，見平兒幾人匆匆趕來，他先一步開口問道：“平兒姐姐，你們別擔心，我沒事，是鄉試出了問題，我回來尋些東西。我書桌上的小冊子呢，這個屋子誰打掃過？”

    又掃了一眼後，他眼神忽地肅煞，問道：“秋珠呢？”

    平兒等人聞言先是鬆了口氣，她們也不大懂鄉試到底能不能中斷，隻以為真的不當緊。不過又聽賈琮問秋珠，還這般神色，知道事態嚴重，平兒看向覓兒，道：“秋珠呢？我不是叮囑過你們，三爺的書桌不許人動嗎？”

    覓兒小臉蒼白，道：“我們沒動過啊，都知道三爺的規矩……不過今兒是秋珠清掃正堂，她……她剛剛還在。”

    小竹接道：“三爺，平兒姐姐，秋珠她家剛來人了，說她娘得了疾症，要接她回去看看，才走沒一會兒呢……”

    眾人聞言，麵色一變。

    賈琮問道：“你可知道秋珠她家在哪兒？”

    小竹忙點頭道：“她家也是家生奴才，就在後麵廊下……”

    話沒說完，就見賈琮闊步而出，留下一言：“都不要擔心，出不了大事！”

    話音落地，人已經消失在墨竹院。

    見狀，平兒等人豈有不擔心的道理。

    晴雯更是氣的大罵道：“秋珠這個浪蹄子，原我道她是好的，整日不言不語，話也不敢大聲說，隻知道做事幹活，卻沒想到竟是個藏奸的賤人，再讓我瞧見，非戳爛她的臉！”

    ……

    “三弟！！”

    出了墨竹院，賈琮正要叫幾個奴仆隨他去後麵廊下抓人。

    就見賈璉匆匆趕來，遠遠叫道：“三弟，出了什麽事？你怎麽回來了，老爺趕緊讓我來看看！”

    身後還跟著喘氣跑來的賈環和賈蘭，不知他們之前聚在一起做什麽……

    賈琮沉聲道：“二哥來的正好，你可知我院裏小丫頭秋珠的家？”

    賈璉還沒說話，跑的小臉兒發白的賈環就答道：“我知道，他家和錢槐家挨著，就在後廊下……”

    賈琮聞言，道：“二哥，速速點上幾人，隨我前去，有大事。”

    賈璉見狀，還想問什麽，卻見賈琮目光陡然凜冽如刀，厲聲道：“此刻沒功夫解釋，耽擱一刻都是罪過！”

    賈璉性子軟，又有把柄在賈琮手中，見賈琮罕見的震怒，連連應下後，不敢耽擱，在二門前點了六個小廝，一起趕往後廊下。

    ……

    隻榮國府一座國公府內，裏外上下加起來，就足有三四百人之多。

    這樣多的人，自然不可能都住在國公府裏。

    為了讓他們能方便伺候，所以賈家便在榮寧二府的後街邊緣處，蓋了一長溜宅子，給下人居住。

    後來，也有些混的實在不得意的賈族中人，子弟無處安身，也在這裏混一處屋子蝸居。

    不過大抵來說，還是以下人居多。

    因為臨著後街，多有小商販來往，人口較雜。

    人來人往，也無人留意什麽……

    秋珠家便在後街最靠西的一間小小的宅院裏，秋珠一家四口，除了爹娘老子外，還有一個兄長。

    兄長亦在府裏當差，隻是人懶口笨，得不到有油水的差事，偏在家裏脾氣大的很，典型的窩裏橫。

    如今又成了親，媳婦潑辣，對公婆不孝，一家子常鬧的烏煙瘴氣。

    周圍人也不願和這樣的破落人家來往，然而今日，秋珠家卻來了一個陌生的客人……

    “很好，就是這個小冊子。”

    一個氣度倨傲的中年人，管事的打扮，從麵色煞白的秋珠手中接過那本小冊子，打開看了眼後，滿意的點頭道。

    一旁，一個薄嘴尖眼的婦人推了一年輕人一把，那年輕人在家裏厲害，可在人前卻唯唯諾諾，搓著手張了張口，卻又沒膽說話。

    見此，年輕婦人氣的恨不能撕他一把，親自上前賠笑道：“這位大爺，既然東西到手了，那之前說好的銀子……”

    那中年管事聞言，哂笑一聲，道：“我還能哄你們不成？不過，銀子能給，你們還要答應我一事。”

    “什麽事？”

    那年輕婦人倒機警，防備的看了眼。

    中年管事無謂道：“你們答應不答應都無妨，日後自有官差叫你們去答話，你們隻要承認，從墨竹院取了這本小冊子就行。”

    說罷，中年管事衝身後一人點了點頭，一小廝打扮的年輕人，有些肉疼的從懷裏取出兩大塊銀子來，遞給眼睛都眯起了的年輕夫婦二人，道：“這是二百兩，收好了。”

    年輕夫婦二人還沒接過，就聽秋珠盯著那中年管事，沙啞著嗓子問道：“你不是說，隻是貪圖我們三爺的詩寫的好，才想要這個嗎？還說隻有這樣的小冊子，才是三爺親筆寫的詩詞，不是外麵傳抄的，又怎會有官差問話？你叫我承認什麽？”

    那中年管事沒想到在她兄嫂麵前軟弱的秋珠，竟會如此質問，他多看了眼，卻發現原本極瞧不上的丫頭，倔強起來別有一番滋味，眼中閃過一抹淫邪之色，哼哼笑道：“我是這樣說，沒錯。不過你拿給我的，可不是什麽狗屁詩詞，而是他科考舞弊的證據！有了這個，他不死也難！小丫頭，跟著那個將死之人有什麽意趣，不如隨我去罷。包你吃香的喝辣的，我……哎呀！臭丫頭，你幹什麽？”

    中年管事的沒說完，就見之前懦弱的和隻雞一般的秋珠，卻忽然如同瘋子一般，撲到他跟前，一把奪向他手裏的小冊子。

    好在他有防備，一把舉起冊子避開了秋珠的搶奪，卻不妨秋珠絕望之下，抓向冊子而不得的手，同歸於盡般抓向了中年管事的臉，幾道血印子出現。

    中年管事大怒，一耳光扇在了秋珠臉上，將她打倒在地，大罵道：“小賤人撞客了不成？”

    秋珠兄嫂二人也大驚，不敢責怪暴怒的中年管事，反倒一起罵一邊臉腫起，嘴角流血的秋珠：“小蹄子瘋了？晦氣的賠錢貨，還不快給大人磕頭賠罪！”

    他們又氣又急，因為眼見那年輕小廝竟將銀子又收了回去。

    秋珠嫂子更是要上前抓打秋珠，秋珠卻反抗也不反抗，眼睛空洞的看著中年管事手中的冊子……

    正在這時，屋裏人聽到外麵傳來一道聲音：“三弟，這裏便是陳貴兒家，他丫頭便是秋珠。”

    聽聞此言，屋裏人麵色皆驟然大變。

    那中年管事再無趾高氣揚之態，四處看了看，見這屋子根本沒後門，一咬牙，竟轉頭往外狂衝出去。

    隻是剛出門，就聽到一聲爆喝聲：“攔下他，走了他，拿你們抵命！”

    不過沒等外麵帶來的小廝動手，就見那中年管事“噗通”一下栽倒在地。

    摔倒後，中年管事驚怒交加的回頭看去，就見一道瘦弱的身影，披頭散發，麵色決絕的抱住他的腿，死死不放。

    中年管事見之大怒，就要去踹，卻又感到前麵有風襲來。

    下意識轉頭看去，隻見一道人影從前衝來，飛起一腳，正正蹬在了他的麵上。

    一時間，中年管事眼前一黑，鼻子一酸，腦袋就懵住了。

    手裏的小冊子，掉落在地。

    踹他之人自然便是賈琮，他彎腰將小冊子撿起後，長出了口氣。

    萬幸來的及時，若是這小冊子果真被人傳走了，那事態就麻煩了。

    對方之人也許隻想坐實他的罪過，擔心他毀滅罪證。

    可真要丟了這個，賈琮就要變主動為被動，反而失去了證據了。

    賈璉看到這一幕，就算後知後覺，也知道出了事，有人在害賈琮。

    他憤怒的大聲道：“來人，把這起子混帳東西都拿下！環兒，再回去叫人！”

    六個小廝進來，將中年管事壓倒按住，又將裏麵的年輕小廝和秋珠兄嫂全部控製住。

    賈琮卻看著秋珠，不知該說什麽。

    在他印象中，秋珠從來都是少言少語，本分做事的好丫頭。

    就算和她說笑，她也多是靜靜一笑，惹人憐愛。

    每月的月錢，她都會全部送給家裏。

    為此，賈琮還叮囑過小紅，多給秋珠發一份，她家困難。

    他從未想過，秋珠會背叛他。

    剛才還是連命都不要的秋珠，此刻卻看也不敢看賈琮一眼，身子顫抖。

    見她如此，賈琮輕歎一聲，沒有言語，轉身準備離去。

    隻是他剛轉身，秋珠的麵色就成了雪白之色，身子搖了搖後，緩緩起身，然後往庭院的東北角踉蹌走去。

    “哎喲，使不得！”

    賈琮聽聞賈蘭的呼聲，心知有事發生，轉頭看去，就見秋珠已經到了一處石欄邊，正回頭看他。

    那一眼的淒然愧疚和悔恨，讓賈琮心驚。

    再看看石欄處的那一口井，賈琮麵色登時一變，連喊都來不及喊一聲，飛身撲向前。

    ……

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