《廣陵散》一曲畢，幾人統統入座，丞相卻意猶未盡，遙遙向三哥作揖。

    “殿下這曲與老臣過往聽聞的有所不一，不知……”

    “此曲並非嵇康獨作，而是他經過洛西時為一古人所贈，原譜其實有兩。此前本王西北遊玩，因緣際會得其一。”

    那方才所奏便是真正的原曲無疑了，難怪這般震撼。

    宋卿好本還在計較三哥叫她當眾丟臉這件事，一聽對方手裏竟有絕世孤本，那點介意立馬被風吹掉，還支使宮婢前來幫著遞話，“三殿下，宋小主詢問此筵散後，能否向殿下借閱《廣陵散》的原譜一瞧究竟？”

    身旁人偏首回複，我挪了點身子，尖著耳朵，聽見抑揚頓挫一句：“讀那麽多書何用？到頭來，還不是給我皇室做長工。”

    任你三十根沉香也好，三百根也罷。皇家人其實不用伸手要，你都得拿。

    他三言兩語狠得，逼出我剛喝進嘴裏的一口茶。

    那宮婢也是傻，將三哥的話原封不動轉告。從我的角度望去，少女氣到朝天一聲哼笑。

    等到了燕會時刻，趁王公大臣轉場期間，宋卿好遊弋過來，抑揚頓挫道：“報複來得比想象中快啊。”

    我還在發愣，三哥卻淡淡掰正我的腦袋，麵向她，漫不經心地：“雖然我這mèi mèi不太在乎顏麵，但我不希望世人以為，我也不要臉。”

    不知是不是我眼花，少女秀麗的臉龐曾經浮起過一抹紅。

    宮廷表演完畢便是燕會，皇家以酒肉款待大臣的聚會。

    那頭夕陽將落，婢子們早早便將太和殿的宮燈點燃，五碗四盤看上去誘人，實則華而不實。我沒怎麽吃，三哥也沒有，互相交換個默契眼神，趁人不備跑去禦茶膳房找東西填肚子。

    “芸豆黃，溜雞脯、荷包裏脊——”

    我挨著數過去，一盤接一盤扔給身後男子，“啊，我最喜歡的小糖窩頭！”還以為離開陽歌後，再也吃不到。

    三哥不解釋這東西的來曆，隻囑咐我：“動靜小點兒。”

    他並非草木皆兵，也不是怕被誰發現，而是避免牽連宮人。

    宮廷有本《禦膳檔》，專門記錄皇家膳食資料，卻萬萬不敢將聖上和皇子皇女們的喜好記錄在案，避免被有心人迫害。這條規矩到了我朝被貫徹得更厲害，有的宮人偶然聽見被割掉耳朵，有的被拔了舌頭，反正殺身禍時常有之。

    或許正因事事都如履薄冰，回到皇宮後的我性子更加沉默。今夜難得有點活潑跡象，三哥心情亦好，端了小糖窩頭的碟子，拉起我一陣小跑。

    臨到液池邊他才停下，拉我進廊亭中吃窩頭賞月亮，講些不著邊際的話。

    具體什麽大都忘了，隻記得我調侃他，“你這年紀，早該許王妃啦。”他斂神喝茶，“如今邊境的突厥勢力虎視眈眈，東之海的倭人也蠢蠢欲動，父皇哪有心情管這檔子事。”

    “父皇不管你也不操心？”

    男子垂手放下瓷杯，慢條斯理看我一眼，目光忽然變得克製：“我看起來很缺女人？”

    “缺女人倒沒有，”我戀戀不舍解決完最後一個小黃饅頭，包著微甜的餘韻認真回答他：“缺王妃是真的。”

    平心而論，若想長長久久在宮中立足，皇子妃的位置對皇子來講事關重要。

    而且古往今來，皇室聯姻的選擇通常有兩種，要麽富甲，要麽強臣。不知為何，我隱隱期待三哥的歸宿是前種。因我突然想起白日他和宋卿好的鬥法，覺得這兩人在一起似乎有點好玩。

    至少，論名震四方的商賈大戶……她很符合。

    “哇——！”

    未待對麵男子再說點什麽，我的注意力被液池邊的一陣哭聲吸引。起身探過頭去，發現了我的皇八弟，應念。

    應念出身不高，不過為八十一禦妻中的某采女所生。

    采女長得有三分像我母妃，偶然被父皇臨幸，懷孕的消息坐實後，原本是要被封美人的。聖旨剛下，要采女去侍寢。她興奮過頭，臨行前往臉上敷了一堆亂七八糟的東西，導致疹子密密麻麻生出來，最後發膿潰爛。

    什麽脂粉能讓好好的一張臉一夜間huǐ róng？其中彎彎繞繞大家心知肚明。

    據說父皇後半夜起床飲水，被龍床上的采女嚇得不行，一怒之下連美人的封號都奪了，發配她回到老內院。

    不過這采女還算聰明，被暗算一遭後有了危機意識。懷胎九月時，她花了大銀兩疏通院內的嬤嬤照料，才平安生下龍種。可她麵容駭人回天乏術，父皇這才單獨將應念接到宮中，交給一直無所出的皇貴妃撫養，更勒令十四歲前母子不得見，怕對他身心造成不良影響。

    “應念，怎麽了？”

    我遙遙詢問，和三哥一起朝著液池邊走去。靠近才發現那兒不止他一人，還有一席盛裝的宋卿好。

    女子原本蹲著，這下起身，順便扶了扶過重的金釵步搖，似乎還不習慣及笄後的繁瑣飾物。

    見我兩，應念哭得更厲害，引來不遠處尋找他的宮人們，為首的是皇貴妃身邊的李侍監：“八皇子，哎呀呀！”他喊著叫著跑過來，樣子雖然做足了，卻看不出幾分真心的著急。

    近了見我和三哥，李侍監慌張叩拜，“參見三殿下，六公主。”

    應念趁機逃開李侍監，悶頭纏在我小腿上，白花花的眼睛水沾得裙裾濕了小塊，“嗚嗚皇姐姐，她、她說世上沒有神仙，話本都是騙人的！”

    胖糯小手定定指向一臉淡然的宋卿好，芳草地上躺著一盤四散的蒙古象棋。

    這種象棋還有另個名字，叫沙特拉。走法與普通象棋相似，不同的是它造型別致，外表多為豬馬羊。可應念腳下的這盤，比造辦處裏收藏的要粗糙得多，像並非經過專業工匠捏造的。

    看我疑惑擰眉，擅察言觀色的李侍監湊我耳邊小聲道，“是顧采女自己手工打磨的。”

    他這麽一講，我才忽然想起，今日也是應念的誕辰。顧采女趁著燕會之際，想方設法跑□□看兒子來了，還帶來一副親手打造的象棋。李侍監之所以不著急，應是早就得知應念的去向，睜隻眼閉隻眼罷。

    宮廷內難得遇真正善心人，我忍不住投去激賞一眼。

    至於宋卿好，她和我們一樣，覺得燕會索然無味，趁大家向父皇獻殷勤時偷偷溜出來透氣，沒料遇見在液池邊玩象棋的應念。

    “哪裏來的寶貝？”

    少女悠遊著靠近，嚇得剛滿五歲的應念起身，將棋盤和棋子兒神秘兮兮往背後一藏，打量她，“你、你是哪宮娘娘？我沒見過。”

    片刻恍然大悟，又笑眯眯湊過去，“我知道了！你不是娘娘，是天上的神仙，專門來給本宮送禮物的！”

    語畢，晃了晃棋盒。

    “你長得可真好看，與那話本裏寫的一模一樣！”

    宋卿好努努嘴蹲下身，整了整小少年衣襟，語重心長地：“小皇子，世上可沒有神仙，隻有娘親。”

    想來顧采女悄悄在液池邊放象棋時，被宋卿好窺著了。入宮這段時間，她八卦必然聽過不少，怎麽也猜到了五六分。

    “不可能！”

    小不點縱眼周圍，哪裏有皇貴妃的身影，“往常母妃出現都伴著轎輦，宮人成群。”

    宋卿好學他撐著臉，“娘親不一定是皇貴妃啊。”想想有的話不便直說，拐了個彎道，“隻要對你好的，都是親人。譬如你的父皇、皇貴妃、美人、采女……”

    被應念憤憤打斷：“大膽！竟敢拿父皇和母妃與低賤的采女相提並論！”

    宋卿好漂亮的眸子淺眯，伸手在他腦袋一敲，用了點巧勁兒，“年紀不小，架子倒學了大把。”

    應念雖沒到封王的年紀，以後命運也尚未可知，可他自有記憶來還沒被人修理過，委屈得不行，當即哭聲震天響，引來我和三哥。

    “皇兄皇姐，你們可要替念兒做主，修理這不懂事的婢女！嚶嚶，那采女，采女怎能做念兒的親人嚶。”

    液池邊，小少年不依不饒。

    應念還處於特別能撒嬌的年紀，往常他拋出小奶音這招，不管要什麽我都立馬投降，可愛到即便他不是皇貴妃親生，貴妃都對他疼愛有加。

    現下他抱著我故技重施，我琢磨著究竟該怎樣處理，忽聽另一番更軟的嗓。

    “嚶——”

    那聲，仿佛是伸手亦握不住的雨泥，又嬌又滑。

    “小殿下哪來如此大的偏見，為什麽采女就不能是殿下的親人？嚶？殿下這年紀該讀過四書五經，當知世人千麵萬象，各有分工使命。天降大任於陛下，賦予他打天下的使命，那便要有人來做臣民。如果每個人都打天下去了，那誰來種苗子和挖泥巴，打天下的人不早就餓死了嗎？哪還有你現在的安樂盛世，對我拿架？”

    少女叉著腰，略略俯頭觀察我腳邊的孩子，嘴裏模仿他的奶音更甚。

    “萬物無貴賤之分，隻有善良惡極。民女望殿下能當大任時，牢記天下本大同也。”

    “嗯？”抑揚頓挫收尾。

    再定眼，周邊宮女和李侍監的麵部已然僵化，包括我和三哥，打量宋卿好的眼神都極其複雜。

    大約誰都沒料到，她在撒嬌方麵竟比五歲小孩兒還手到擒來。所以後來的我並不意外，為什麽會有那麽多人，都費勁了心思想把世界捧給她。

    不過宋卿好這招的效果很棒，至少應念被唬住了，當即眼淚也不灑，手也鬆了，呆呆地任李侍監牽著走回琴嫣殿。

    待液池邊隻餘下宋卿好和我們，三哥抬手揮退婢女，利用身高優勢壓迫宋卿好，聲音壓低：“宋小主博覽群書見多識廣，卻不知對本朝律法了解如何？可知衝撞皇子，按罪當誅幾次。”

    宋卿好眉角抽搐了一下，細看卻並非害怕，微頷首：“稟三殿下，本朝律法我不甚清楚，但裏麵應該沒有哪條規定，臣民不許發肺腑之言？”

    “並非誰都想聽肺腑之言。”

    “譬如？”

    “譬如窮人不想別人說他窮，商人不想聽人罵他奸。天生皇命者——”

    三哥閉口，沒再說，隻神情危險地近看少女一眼，“總有一日你會清楚。”

    兩人就這樣當著我的麵，在灑下的月光中互相審視，陪襯著液池波光粼粼的水麵。直到宋卿好就著三哥視線，扇扇睫毛，忽地歡快起來。

    “你們天生皇命者的夥食可真差，平常就吃這些嗎？”

    方才我硬往三哥嘴裏灌了一小塊糖窩頭，麵食的碎屑不經意粘在了男子唇角，被宋卿好逮個正著。

    她抿嘴笑，好像這樣就報了白日的一曲之仇般，更自來熟地撲到我們方才坐的廊亭裏去，尋窩頭和溫好的烈酒，“不過我喜歡。”

    彼時，少女正羞，歲月無愁。