鄒應龍確實抓住了嚴氏父子的軟肋，讓這位飽經世故、對皇帝了如指掌的官場油子，突然有種山雨欲來風滿樓的感覺。

    為了防止不測之禍，嚴嵩正在“托孤”張居正，希望未來的內閣領袖，能給嚴家提供庇護，這時，忽然有個家丁闖了進來。

    嚴嵩剛想發怒，卻發現這個慌慌張張的家丁，帶著滿臉的驚恐，似乎有話要說，便讓兒子招待客人，緊忙出門問個清楚。

    家丁趴在嚴嵩的耳邊講道：“老爺，宮裏剛傳話來，這深更半夜的，司禮監公公突然去了徐階的府上。”

    嚴嵩聽罷，頓時渾身顫抖，抹著額頭上的冷汗，歎道：“好險！幸好今日把未來之事托付給了叔大，你速去給我備轎，等送走了叔大，立刻進宮自辯。”

    麵對這位“未來內閣領袖”，嚴氏父子裝模作樣地哀求了一番，讓唯唯諾諾的張居正深感莫名其妙，心中極度不安，不敢輕易接他們的話茬，更不敢表示自己的態度。

    不管張居正願不願意幫忙，司禮監的公公夜訪徐階，肯定和鄒應龍的那封奏折有關聯，嚴嵩的內心如湯煮一般，匆匆忙忙送走了張居正，立刻前往大內探聽風聲。

    就在嚴嵩的八抬大轎趕往大內之際，在嘉靖皇帝的寢宮裏，藍道行還在舞動著拂塵閃展騰躍……

    可能是舞累了，藍道行跪在嘉靖皇帝的腳下，講道：“陛下，我猜奸臣就要到了。”

    “嗬嗬，朕倒要看看，這奸臣到底是徐階還是嚴嵩！”

    又過了一炷香的功夫，有太監給皇帝呈上了鄒應龍的奏折。

    嘉靖皇帝睜開雙目，拿起奏折慢慢觀瞧，越看越生氣，等看完之後，冷笑了一聲，大聲喊道：“傳旨，把嚴世蕃的府邸給朕看管起來，朕倒要先看看，他家裏到底有多少寶貝，即刻宣旨!”

    抹著汗水的藍道行謹慎地講道：“陛下，先不用著急，微臣所說的奸臣還沒到，請等一等吧。”

    嘉靖皇帝嘿嘿一樂，問道：“國師，你來說說，這奸臣到底是誰？是那徐階要害嚴嵩父子嗎？”

    “陛下，清者自清，濁者自濁，無須自辯。”藍道行答道。

    忽然，門外當值的太監喊道：“啟稟我主萬歲，嚴嵩連夜進宮，要呈折自辯。”

    這時，低頭跪在皇帝近前的藍道行，流露出了一絲詭秘的微笑。

    搖頭晃腦的嘉靖皇帝哈哈大笑，講道：“說曹操，曹操就到，國師，你起來吧，先回避一下，朕要看看，這嚴嵩如何自辯！”

    “陛下，這些天來我們虔誠修真，宮中已是充滿了真氣，如若被奸黨所汙，怕是還得修煉七、七四十九天才能複原，陛下，現在忠奸已明，看來，不光是要看管嚴世蕃的府邸……”

    還沒等藍道行把話說完，嘉靖皇帝有些猶豫了，問道：“國師，你是說連嚴嵩的府也要抄了？”

    “陛下！”

    嘉靖皇帝感歎道：“唉！嚴嵩在朝輔佐朕多年，沒有功勞也有苦勞，如今也這把年紀了，就讓他告老還鄉吧。不過，嚴世蕃這小子真是可惡至極，據說他手裏的寶貝比咱宮裏的還多，朕倒要問一問，他從哪兒搞來這些稀奇之物？”

    此刻，藍道行仍不死心，恭恭敬敬地對皇帝深施一禮，低頭喊道：“陛下……”

    嘉靖皇帝擺動著手中的拂塵，笑道：“你不要說了，朕自有分寸。”

    然後，嘉靖皇帝又衝著值守的太監喊道：“傳旨，送嚴嵩回府，限十日內離開京城，讓他告老還鄉吧，立刻命錦衣衛連夜包圍嚴世蕃的府邸，明日抄家。”

    於是，錦衣衛迅速出動，包圍了嚴世蕃的府邸。此時，嚴世蕃正在臥室之中與兩個侍女廝混，突然，一陣急促的敲門聲讓他非常掃興。

    這時，就聽嚴禧帶著哭腔講道：“老爺，家裏出大事啦！錦衣衛突然包圍了我們的府邸。”

    嚴世蕃一把推開身邊的侍女，急忙從床上爬起來，披了件長衫，跑出來把房門打開，發現嚴禧正跪在門外。

    “老爺，現在怎麽辦？”

    “宮裏的太監有沒有傳過話？”

    “沒有，可能就是怕有人傳話，才連夜包圍了府邸。”

    “你有沒有問過錦衣衛的首領，到底發生了什麽事？”

    嚴禧搖了搖頭，歎道：“真是天降橫禍！問倒是問了，這位錦衣衛的首領咱不認識，人家什麽也不肯說，看來天一亮就得抄家了。”

    “嗬嗬，”嚴世蕃冷笑了一聲，講道：“好在老父親有先見之明，已經剛拜托張居正替我們說話，也許明天嘉靖老兒就改了主意，不用怕！神醫很快就會回來，醫治好了我的眼睛，馬上就能入閣拜相。嚴禧，快去安撫家裏的下人，讓大家不要驚慌失措。”

    這時，嚴府上下哭喊聲一片，跪在地上的嚴禧勸道：“老爺，咱們府裏的人哪兒見過這種情況，最好還是請你親自給大家講講吧，以免得大家驚恐，再鬧出亂子來。”

    “好吧，你趕快去把全家老小召集起來，等我訓話，我換換衣服隨後就到。”

    在後花園的工房裏，榮兒和靈兒都已經入睡，突然，外麵傳來一陣吵鬧聲把他們從夢中驚醒。

    許靈兒敲了敲裏屋的門，喊道：“榮兒，府裏好像出事了，快起來，看看我們能不能逃出去。”

    正在這時，忽聽有人敲門，穿好了衣服的許靈兒站在門口，輕聲問道：“誰？什麽事？”

    “出事了，府裏的人都要到前院聽老爺訓話，你們快起來。”素兒答道。

    素兒平時管理嚴世蕃的書房，許靈兒經常去找她借書看，因此，二人並不陌生。

    打開了房門，許靈兒問道：“素兒姐姐，到底發生了什麽事？”

    素兒往四下裏看了看，發現家丁全都聽嚴世蕃訓話去了，便悄聲問道：“錦衣衛突然包圍了嚴府，明天可能就要來抄家，你們準備怎麽辦？”

    許靈兒也急忙問道：“我父親呢？”

    “靈兒公子，你父親已經不在府上，聽說他被人送到外地配藥去了。”

    “素兒姐姐，朝廷明天要來抄家，會把我們當成嚴府的人嗎？”許靈兒接著問道。

    素兒點了點頭，答道：“嚴氏父子作惡多端，這一天早晚會來的，真是不巧，正好被你們趕上了。”

    許靈兒突然靈機一動，謹慎地問道：“素兒姐姐，你願意跟我們一起逃走嗎？”

    素兒並不知道許儀後被送去了何處，根據許儀後對待嚴世蕃的態度，以及她和靈兒交往的經曆來看，她認為許家父子是正直之人，心中十分欽佩，可看著眼前這對文弱的兄妹，無奈地搖了搖頭。

    許靈兒明白她的意思，問道：“素兒姐姐，看你每日悶悶不樂的樣子，現在又大禍臨頭，難道你不想趁機逃走嗎？”

    素兒帶著一副惶恐的表情，無奈地答道：“我是被賣進府裏的，因不屈從嚴世蕃，前些日子被關進這兒受罰，我當然想跑。可是，現在外麵全是朝廷的錦衣衛，隻怕我們逃不掉的。”

    “好！素兒姐姐，你聽，現在府中哭聲連天，哪還有人管我們。既然決定要逃，那就不用怕，為了安全起見，你和榮兒都換上我的衣服，做書生打扮。”許靈兒冷靜地講道。

    榮兒扮作書生，素兒表示自己是丫鬟的命，穿不得書生的衣服，許靈兒也沒再勉強，簡簡單單收拾好了行裝，三個人便一起出了門。

    來到後花園圍牆下灌木叢中，許靈兒講道：“你們先藏好了，待我上去看看。”

    隻見許靈兒沒費吹灰之力，就爬上了三丈多高的牆頭，看著他這副麻利勁，哪裏是什麽文弱書生？傳說中的大內高手也莫過如此！確實把素兒給驚呆了，判斷他必有身真功夫，頓時有了信心。

    嚴府確實已經被錦衣衛包圍了，不過，把守後花園圍牆外的士兵並不多，許靈兒從牆頭上悄無聲息跳了下來，低聲講道：“現在還不行，我估摸，能等到醜時，外麵的士兵就該熬不住了，到時候我們再逃。”

    “哥哥，就算逃出去，我們現在身無分文，將來可怎麽辦？”榮兒問道。

    素兒答道：“是啊，就算能逃出去，若是身無分文，我們也隻能去討飯。好在我早已有所準備，在書房後麵的那棵海棠樹下，埋了一些東西，靈兒公子，拜托你去取回來吧，若是我們有幸逃脫的話，這些東西今後就歸你來支配。”

    “什麽東西？”許靈兒急忙問道。

    “嚴世蕃的書房裏有無數奇珍異寶，隻可惜我值守書房的時間太短，要不然，就能多弄些藏起來，海棠樹下的那些東西，我也不知道值不值錢，但有幾個金元寶就夠我們吃的了，這些東西今後就由靈兒公子做主，我在這世上孤身一人，隻要你們兄妹二人，能拿我當個親人看待，我就心滿意足了。”

    “素兒姐姐，我也是靈兒哥哥從倭寇手中救出來的，今後，在這個世上，我們三人就是最親的人。”

    於是，素兒指著前院的房子講道：“公子，出了月亮門往前走，第三排房子的中間，也就是書房後麵的那顆海棠樹下，移開那一片花盆，扒開下麵的鬆土，就能找到那包東西，趁著嚴世蕃正在訓話，你趕快去吧，多加小心。”

    眨眼之間的功夫，許靈兒就跑進了前院，此刻，榮兒和素兒全都十分緊張，趁著這功夫，細心的素兒回到工房取了一大卷棉被。

    院裏的嘈鬧聲雖然小了，下人們依然都在前院聽嚴世蕃訓話。

    過了一會兒，見許靈兒回來了，素兒和榮兒異口同聲地問道：“找到了嗎？”

    許靈兒已經將那包東西綁在了身上，笑著答道：“好沉啊。”

    麵臨被抄家的嚴府哭喊聲一片，盡管素兒和榮兒緊張到了極點，但這會兒，窮凶極惡的家丁們都忙著收拾東西，也不會有人來後花園。

    守候到了醜時，許靈兒再次爬上牆頭往外觀瞧，隻見牆角各有幾名錦衣衛士兵，不過，他們都已經倚在牆上睡著了。

    在許靈兒的幫助下，榮兒和素兒也都攀上了高牆，全都嚇得閉上了眼睛。

    “別出聲，我先下去看看。千萬不用怕，等我招手時，你們再跳下來，摔不死的，對麵就是一條小巷，趕緊跑過去就行了。”說罷，許靈兒縱身一跳，輕輕著了地。

    貼著牆根往四周張望，許靈兒確信能有逃走的機會，在地上鋪下一層棉被，便趕忙給她們招了招手。

    榮兒低聲講道：“素兒姐姐，別怕，也別出聲，眼睛一閉就沒事了。”

    就這樣，素兒跟著榮兒跳下了高牆，許靈兒迅速拉起二人跑進對麵的巷子，瞬間消失在了夜幕之中……