次日清早，李如鬆牽著馬在客棧外麵等候，許靈兒收拾好了行裝，在榮兒和素兒的陪同下出了客棧，李成梁率全家老小把他們送出了朝陽門。

    許靈兒和李如鬆上了馬並肩而行，二人飽含著熱淚，時而回頭與送行的眾人揮手告別。

    沿著運河岸邊的驛道往前走，一路上默默無語，眨眼之間就來到了通州地界，這時，許靈兒下了馬，講道：“如鬆哥哥，送行千裏，終有一別，請回吧。”

    李如鬆翻身下馬，將她緊緊摟在懷中，動情地講道：“靈兒，怎能忍心讓你一個人去日本，那我還算是男兒嗎？”說著，也掉下了眼淚。

    “馬上就要開武舉了，如鬆哥哥，你一定要高中武狀元，我速去速回，你就放心吧。”

    “靈兒，隻要我們能永遠在一起，功名又算得了什麽？”

    “傻哥哥，萬一我回不來，你可要善待自己……”講到了傷心處，許靈兒也忍不住失聲痛哭。

    “不要說傻話，這輩子我要陪你走遍天涯海角。”

    許靈兒閉上了眼睛，將下巴擱在了他的肩膀上，二人安靜地待了一會兒，她緩緩離開了李如鬆的懷抱。

    李如鬆捧起了她的臉，幫她拭去了眼角的淚水，又緊緊地握住了她的手，堅定地講道：“靈兒，咱們走吧，就算死，我們也要死在一起。”

    許靈兒含情脈脈地望著他勸道：“如鬆哥哥，千萬不要誤了功名，你放心吧，我一定能回來的。”說罷，便飛身上了馬。

    “你不要再說了。如鬆也是堂堂七尺男兒，怎能讓你一個人去冒險，我若不能陪你，天地不容！不要說了，咱們快走。”說著，李如鬆也跨上了馬，繼續陪著她往前趕路。

    許靈兒急了，勒住了馬韁，繼續勸道：“如鬆哥哥，終有一別，你還是快回去吧。”

    “靈兒，天不早了，我們還得趕路，不要再鬧了。”李如鬆說著，朝許靈兒的那匹馬抽了一皮鞭。

    就在二人快馬加鞭往前趕路時，忽聽後麵有人喊道：“奉陸雲龍大人之命，飛魚營校尉李如鬆聽令。”

    李如鬆勒住了馬，轉身問道：“你是什麽人，陸大人有何命令？”

    “命李如鬆立刻跟我回去見陸大人，今日到飛魚營報到，參加京西剿匪，不得遲疑。”

    “恕在下難以從命，你回去吧。”李如鬆說罷，快馬加鞭追上了許靈兒，大聲喊道：“我們趕緊走，不要管他。”

    而許靈兒則勒住馬韁停了下來，大聲勸道：“如鬆哥哥，千萬不能抗命！”

    忽然，前麵又有三個人攔住了李如鬆，一名錦衣衛將他從馬上拽了下來，厲聲喝道：“大膽狂徒，膽敢抗命！”緊接著，上來兩個力士，不由分說就把他給控製了起來。

    這時，許靈兒對著馬兒狠狠地抽了幾鞭，這匹馬像發瘋了一樣，頓時四蹄生風、疾風如電，很快就越過了李如鬆。

    “如鬆哥哥，你要等我回來。”

    “靈兒，你在前麵的客棧等我，我們不見不散……”

    被錦衣衛五花大綁的李如鬆，望著許靈兒遠去的背影，內心如刀絞一般，他知道，靈兒是不會在前麵客棧等他的，於是，便在心中默默地祈禱……

    直到許靈兒的背影消失了，四名錦衣衛才押著李如鬆返回了京城。

    許靈兒滿含熱淚回身一眸，早已不見李如鬆的蹤影，心中十分失落……

    強忍著悲痛，一路上快馬加鞭，經山海關前往遼東，穿過白山黑水之間，渡過鴨綠江，來到了朝鮮國，從釜山港搭乘商船渡海，直奔日本國九州島而來。

    根據羅文龍的供詞，他們把許儀後送到了日本九州南部川邊郡的秋目浦，交給了盤踞在此地的一夥大明海盜。

    許靈兒自幼在日本國長大，對此地的情況還算比較了解，傳說唐代高僧鑒真大師前後準備十二年，曆盡千辛萬苦，在雙目失明的情況下，第六次東渡在秋目浦成功登陸，將“南山宗”的戒律傳入日本，因此，鑒真大師是“律宗”的創始者，被日本天皇賜名為“傳燈大法師”，這兒很多關於他的遺跡和傳說，如今，卻是海盜頭目林一官的據點。

    九州的薩摩人以凶悍彪悍而著稱，自室町幕府時代以來，島津氏就擔任薩摩、大隅和日向三國的守護，如今，薩摩藩的領主叫島津貴久。

    禍亂大明沿海的倭寇基本上已被蕩平，盤踞在秋目浦的海盜頭目林一官，想重振當年薩摩徽王王直的威風，而薩摩藩主島津貴久姑息養奸，對他們既保持高度的戒備心，又想加以利用。

    由於許儀後曾在九州行醫多年，懸壺濟世積下的功德，使其名聲遠揚，因此，許靈兒抵達川邊郡之後，沒費吹灰之力，便打聽清楚了父親的下落。

    秋目浦村多是大明沿海的漁民流落至此，海盜林一官的城堡修建在不遠處的一座小山上。

    許儀後被羅文龍送來後，很多人對他的遭遇十分同情，就算海盜頭子林一官也沒為難他，讓其居住在秋目浦村，每天有人帶他出海，四處尋找那位神仙或隱士，以便得到深海龍宮裏的龍珠，用於給嚴世蕃醫治眼疾。

    站在寒風中許靈兒凍得瑟瑟發抖，遙望著深褐色的大海，神情顯得極為凝重，不知此時父親被人帶去了何處？

    陣陣寒流洶洶地掠過海麵，如千萬頭雄獅在怒吼，小山似的湧浪襲來，從天際間前赴後繼，濺起數丈高的浪花。

    旁晚時分，一艘大帆船從海上歸來了，許儀後隨著水手們下了船，躲在岩石後麵的許靈兒，終於找到了白發蒼蒼的老父親。

    “許郎中，咱們冒著生命危險在海上遊蕩，到底能不能找到老仙翁？”有個水手問道。

    “現在真不是時候，或許來年春暖花開時，老仙翁才會出來。”許儀後微笑著答道。

    又聽有人講道：“聽說小閣老已經等不及了，要是再找不到老仙翁，怕是一官大人也擔待不起，秋目浦會出大事的。”

    許儀後打定了主意，能拖一天是一天，就算死在此地，也決不能委身奸佞，因此不再言語，默默地回到了村莊。

    仔細對秋目浦村偵查了一番，許靈兒發現，由於海盜平時都在城堡中操練，此地似乎沒什麽戒備，生活在這兒的村民十分淳樸。

    一輪滿月普照著這座寧靜的漁村，呼呼的寒風吹動著許儀後的小木屋，有個聲音問道：“許大哥，還沒睡覺啊？”

    許儀後打開了屋門，答道：“老朱，外麵太冷，進屋坐會吧，我們聊聊天。”

    “我今晚值更，萬一讓村裏的巡邏隊知道我偷懶，還不得打死我。”說著，打更的老朱便走遠了。

    到了後半夜，一個黑影進了木屋，許儀後正在睡覺，忽然意識到有人闖了進來，揉著迷迷糊糊的眼睛，剛想開口詢問，被一隻手堵住了嘴。

    “爹，我救你來了。”

    恍如做夢一般的許儀後趕忙坐起身，驚恐地問道：“孩子，你怎麽跑來了？”

    “爹爹有所不知，嚴嵩父子已經伏法，孩兒已是錦衣衛從七品校尉。”

    “嗬嗬，作惡多端的嚴氏父子倒台了。如今我兒當了官，真是可喜可賀！”

    見老父親欣喜若狂，許靈兒趕忙捂住了他的嘴，講道：“爹爹，趁著天黑，我們快走吧。”

    被喚作老朱的朱均旺今晚值更，許靈兒帶著父親到了村口時，發現他裹著棉衣，正坐在村口的角落裏避風。

    聽見朱均旺咳嗽了兩聲，許靈兒講道：“爹爹，等我去殺了他！”

    見女兒正準備動手，許儀後急忙攔住了她，講道：“靈兒，這是你的朱伯伯，我們是同鄉，帶他一起走吧。”

    這時，朱均旺跑過來低聲問道：“老許，這是誰？你們幹嘛去？”

    許儀後答道：“老朱，跟我們一起回鄉吧”。

    朱均旺大喜過望，急忙答道：“好，你們先到那邊的山包後躲一會兒，我把兒子帶上。”

    等了一刻鍾，朱均旺領來了一個十來歲的孩子，四個人悄悄出了村，消失在了茫茫的夜色之中……

    次日清晨，有個書生打扮的中年人，來到了許儀後居住的小木屋，其身後的隨從喊道：“老許，出海了，老許，還沒醒嗎？”

    一連叫了幾聲，不見許儀後開門，中年人一腳將門踢開，隻見屋裏空空如也，便問道：“昨天晚上誰值更？”

    “朱均旺。”有人答道。

    “那還不快找朱均旺去問問！”

    過了一刻鍾，有人回來報告：“一官大人，朱均旺和他的兒子也都不知去向。”

    這個中年男子便是海盜頭目林一官，當他聽說許儀後和朱家父子逃跑時，頓時勃然大怒，命令道：“拿我的令牌發往各島，三日內，活要見人，死要見屍，要不然的話，羅文龍來找我要人，如何交待？”

    林一官正在往各島發號施令的時候，許靈兒已經帶著父親和朱家父子到了築前，他們準備渡海前往平戶。

    築前位於九州島西海道的最北麵，與長門隔海相望。

    冬日的田野一望無際，村落的周圍散落著一堆堆稻草垛，縷縷的炊煙從星羅棋布的村落裏飄出，年關將至，時而響起陣陣的鞭炮聲。

    就在許靈兒等人穿過村莊後不久，有兩個浪人爬到了村外的一座稻草垛上，一個尖嘴猴腮、身材矮小的浪人趴在上麵，尖聲問道：“小六，我現在的官稱是什麽？”

    草垛上的胖子聽了猴子的問話，忍不住哈哈大笑，答道：“藤吉郎，你還沒有官稱呢。”

    猴子仰起臉來，欣賞著這個遠賀川孕育著的廣澤平原之地，歎道：“真是個好地方！將來我一定要讓織田老爺封我當築前守。”

    說罷，猴子便躺在稻草垛上曬起了太陽，鼓著尖嘴吹起了小曲，一副悠然自得的樣子。

    這時，就聽小六朝向草垛下麵問道：“你是誰？”

    猴子往下一看，發現有一個相貌俏麗的黑衣少女，正氣喘籲籲背靠稻草垛坐了下來，急忙往遠處觀瞧，隻見一群野武士邊跑、邊哇啦啦的亂叫，顯然，他們是在尋找這個女人。

    二人從草垛上滾落下來，猴子朝小六遞個眼色，他們在稻草垛下掏了個洞，眼下那少女無處可逃，明白了他們的意思，馬上鑽了進去，於是，猴子和小六趕忙用稻草把洞口封上了。

    等那群野武士們快追過來時，猴子給了小六個大嘴巴，他先是一愣，頓時醒過了味來，於是，二人便廝打在了一起，邊打邊嗷嗷直叫，場麵十分熱鬧。

    “你們有沒有看到一個女人？”一個野武士問道。

    猴子沒有理會野武士，立刻撲了過去，壓住小六一頓胖揍，把他疼得鬼哭狼嚎一般。

    發現這群野武士揮舞著彎刀，把他們給包圍了，猴子生氣地問道：“你們要幹什麽？”

    “你們有沒有看見一個女人？”

    猴子從小六的身上爬起來，指著遠處的樹林，講道：“好像有個女人往那裏跑了。”說罷，又開始攻擊小六。

    野武士們相互看了一眼，有人威脅道：“不要騙我們！若是膽敢說謊話，就殺了你們。”

    小六又朝著猴子襲來，二人繼續廝打，結果，猴子的臉被抓破了。

    於是，猴子抹著臉上的血，朝野武士大吼一聲：“我為什麽要騙你們！”

    感覺他倆不像在說謊，野武士們朝著樹林方向追了過去，待這夥人跑得不見了蹤影，猴子和小六也都累了，靠在草垛上喘起了粗氣。

    喘息了片刻，猴子扒開了洞口，輕聲喊道：“姑娘、姑娘，快出來吧？”隻見草垛裏空空如也，哪還有少女的蹤影？

    這時，小六笑得前仰後合，勸道：“別再想入非非了，寧寧夫人還在等你回家，更何況，如果織田老爺知道你溜出來玩耍，嗬嗬，恐怕你就沒有當築前守機會啦。”

    義憤填膺的猴子跺著腳，氣得哇哇咆哮，心有不甘地朝洞口望了一眼，便悻悻地離開了這兒。