“別再讓我失望。”

    伯爵的腳步聲遙遙回蕩——走廊中的人影漸行漸遠，很快消失於盡頭的旋梯。

    這是莊園之內一棟爬滿綠色藤蔓的木石建築。大多數的時候，這間書房都是作為稅務官科爾的辦公場所，並且除了這一職務外，他還兼任著莊園的管家。

    拍了拍手，很快就有兩名侍女走了進來將托盤中的水果和點心一一收拾。

    片刻之後，書房內隻剩下來了科爾和山貓傭兵團的團長斯坦利。

    兩人目光交織，又很快分開。

    “斯坦利閣下，看來伯爵大人還是對你很信任呢。”

    “今天的天氣不錯。”

    斯坦利顧左右而言他，並沒有接話——緊接著，他也匆匆地從書房之中離去。

    科爾與這位傭兵團團長，兩人私底下的關係遠遠談不上融洽。如果不是因為公事，兩人從來都不會有太多的交集。

    對於這樣的狀況，稅務官科爾隻是嘴角微微一笑，他蹲下身子，開始整理四散掉落在地板上的公文。

    無論何時，他對待自己份內的工作總是一絲不苟——這也是他拋開雙方那一層身份的關係之外，被伯爵大人引以為心腹的原因。

    可惜，這位伯爵大人的毛病實在是太多太多了：他的脾氣暴躁、性情剛愎、不喜歡手下的人太過聰明……所以，很多的時候，藏拙和賣蠢反而更加適宜。那位斯坦利先生，看來也是很清楚這一點了。

    不過還好，伯爵大人總算還有著一個比較正常的腦子——科爾拾起了那張紙箋，盯著上頭那一行行蠅頭小字心中默讀起來。

    廷議的內容。

    這是一個顯而易見的陽謀——北地諾戈的三位實權伯爵互不統屬又相互製衡，原本彼此之間維持著一種微妙的均勢，但是宮廷之內那位老謀深算的陛下，卻正在利用聯姻這種方式打破均勢。

    伯爵大人現在並沒有很好的辦法來應對。

    所以，他才會因此而怒氣衝衝——這個時候，他大概正在陰暗的地下室裏衝著那個新來的漂亮侍女盡情發泄吧？

    科爾猜測著伯爵大人的去向，他劃燃火石，將手中的紙箋燒為灰燼。

    ……

    格羅斯和他的同伴們從銀葉森林回到小鎮已是午後的時間。

    陽光從街道兩側的林蔭中映出斑駁晃動的人影。此時的銀葉小鎮，又回到平時常見的那種忙碌景象，甚至相比於往日，街道之中穿梭的人流好像更加變得更擁擠了。

    半個鍾頭後，格羅斯一行從小鎮外頭來到了鬆果巷。

    波娜的鐵匠鋪。

    熟悉的慵懶腔調，不過鐵匠鋪中的顧客倒是比起昨天晚上多出了不少——看到格羅斯那身鎧甲破破爛爛的樣子，波娜頓時放下了手中的騎士小說，露出一臉的警惕神色。

    “你是要來退貨嗎？”

    波娜忽然壓低了聲音，她用《勇者騎士與惡龍》的封皮遮住了一邊的臉頰問道。

    格羅斯趕緊點了點頭——他可從來都不知道波娜的鐵匠鋪還有這等好事，出售後的貨物還能用完再換，他很懷疑這個世界是不是相比原來的那款遊戲出了差錯，連帶這些原住民商人都變得厚道了不少。

    不過，他很快就看到波娜的臉色垮了下來。她是一個很難看出真實年齡的女人，隻見這時，麵孔上笑容的淺淺酒窩消失不見，她的神色迅速變得冷淡、毫不客氣：

    “本店商品一經售出，概不退換。”

    好吧！看來自己真的想太多了——不過格羅斯此行來到鬆果巷，倒也不是因為這個目的。他的包裹裏正裝著【霜狼王的利齒】，此次前來，隻是為了製造那把卓越級的武器，【霜寒長劍】。

    四塊鐵錠、然後是霜狼狼毫——

    從銀葉森林返回的路途中，格羅斯很幸運的遇到了一群霜狼。這種隻有平民階實力的野獸對於他們這支核心五人小隊來說根本算不得什麽麻煩，他、奧利弗還有萊文手腳麻利地各自殺掉一頭體型較大的成年霜狼後，打造【霜寒長劍】所需要的八根狼毫便已齊備。

    所以，他們選擇徑直來到波娜的鐵匠鋪。

    而就在屠殺霜狼的過程中，因為組隊模式而蹭到經驗值的盜匪頭子已經提升到了lv11，隻需要再升上一級，他就可以裝備那把武器——

    這正好是他當前等級獵殺一般野獸能夠獲得經驗值的最高上限。根據遊戲中的設定，隨著等級的提升，擊殺相對低級目標獲得的經驗值將逐步衰減，直至為零。因此，遊戲之中不可能存在“殺雞屠狗千千萬然後成為劍聖”那樣一種詭異的事情。

    格羅斯幾乎是迫不及待了，表明來意之後，他看到波娜的臉上恢複了那種職業性質的微笑——這是對於生意上門的良好服務態度。

    隻是當她說出詳細的打造費用，諸如材料費、人工費、鐵爐燃料費、營業所得稅、增值稅等等一係列清單上的內容後，瞬間可以見到盜匪頭子有些怔怔出神——他的錢袋裏還有六十三枚雷爾和一些零碎的索爾，後者屬於零頭暫時可以忽略不計，但是波娜卻好像非常清楚他的家底一般，包括提供鐵錠在內開出了足足六十二雷爾的服務價碼。

    為什麽會這麽昂貴？

    因為這是一把【卓越級】的武器。

    格羅斯終於痛恨起自己——在《紛爭》中有著生活職業這一類副職設定的，而【鐵匠】職業也屬於其中之一，但是眼下的他卻沒有掌握任何一個生活副職。

    這也讓他的荷包為之付出了慘烈的代價。

    依依不舍的，他拿起錢袋倒出了一大把雷爾——閃閃發光的銀幣還殘留著他的體溫，就被波娜嫻熟地收入到了櫃台後的抽屜之內，動作快得不可思議，仿佛生怕他這位顧客突然反悔一般。

    鐵匠鋪裏頭的作業工坊開始叮當作響。十分鍾後，一柄泛著幽藍色淡淡的長劍冒著淬火後的騰騰熱汽新鮮出爐。

    他從鐵匠的手中接過了長劍。

    【霜寒長劍】（裝備等級需求lv12）

    基礎攻擊31-41；

    附加力量2.5、靈巧3.7、體質2.0；

    【寒意】：每次近戰物理攻擊15%幾率將目標移動速度和出手速度降低20%，效果不可疊加。

    與玩家所製作的物品不同，原住民出品的武器和裝備必然是標準屬性，絕沒有附加屬性額外提高的可能。

    盡管如此，格羅斯已經感到很滿足了。

    “我要開發票。”他不由喊道。

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    再次謝謝明夜之星同學1500點打賞╰(￣▽￣)╮第一更，補昨天的，還兩更應該在晚上。