眼下平原無險可守，如與敵人硬撼，不論勝負，絕對違背了保存兵力完整的精神。

    他們的目光轉到常惠身上，看著這位西域“聞名遐邇”的軍事天才，如何領導他們再一次度過難關。

    常惠仰首看天，自言自語地道：“最近幾天會有一場大雪。”

    在坐的每個人都“聚精會神”的聽著常惠的話，個個屏息靜氣。

    常惠的目光箭矢般落到蘇飛逸身上，道：“我感覺到蘇兄的信心。大沙海的沙麵不見河流，但是否有地下的河泉？橫渡大沙海，需多少天的時間？”

    蘇飛逸如數家珍地道：“大沙海有三條地底河，孕育出五個大綠洲，亦因此可成呼延荒的避難之所。如由我領路，可在三十天內橫越大沙海，途經其中分別叫‘蒼狼’和‘騰格裏’的兩大綠洲，這是我們族人對它們的稱呼。至於最大的綠洲，為白鹿鳴，位於大沙海西北隅，離孔雀河隻三十多裏，但聽從那裏的人對外人並不友善。”

    沔城一怔道：“蘇兄弟為何如此熟悉那裏呢。”

    蘇飛逸粗獷的臉容上現出莫以名之的哀傷，語氣卻是冰冷的，緩緩道：“我正是在騰格裏綠洲出生。十七歲時，呼延荒領人來犯，殺盡部落裏的壯丁，擄走年輕婦女，那天我剛好外出，避過大難。本以為永遠無望複此之深仇大恨，今天機會終於來了。請常爺為蘇飛逸做主。”

    常惠道：“大家都是兄弟，這個自不在話下，可是為了更遠大的目標，先報一半仇如何？”

    蘇飛逸喜道：“大恩不言謝。”

    常惠道：“現在改由蘇兄指揮，教我們如何做好進入沙漠的準備。”

    蘇飛逸道：“何時起程？”

    常惠唇角逸出詭異的笑容。

    鄭吉輕喝道：“勿要賣關子。”

    眾皆失笑，原本非常緊張的氣氛，因而放鬆下來。

    常惠做出個“豈敢”的誇張姿態，悠然道：“當天降瑞雪的一刻，就是起程的好兆頭，而在這之前，我們要留下一半營帳，使敵人誤會我們仍在倒頭大睡，他們則奸計得逞。哈！豈知卻是反中了我們的奸計。哈！很好笑。”

    他風趣的言行舉止完全是發自真心，與他合作慣了的鄭吉等人早習以為常，其它人卻感到所謂的“談笑用兵”，便該是他這樣子。

    鄭吉沒好氣地道：“直話請直說，是否留一半人殿後，另一半人動身呢？”

    常惠好整以暇地道：“是隻留下四個人，就是你、許延壽、老沔和小弟。其它人全體隨蘇兄入沙漠，不理一切，全速趕往最接近的騰格裏綠洲，再在那裏等我們三天，不見我們來，便到蒼狼綠洲去，在那裏繼續等候。”

    說畢長身而起，喝道：“清楚了嗎？今次沒賣關子吧！”

    眾人轟然應是。

    常惠嚷道：“立即辦事！”

    眾人分散走開，各分去辦自已的事情。

    瑾瑜來到常惠身邊，道：“我想讓常爺知道，我心中很感激常爺。”

    常惠探手搭著他肩頭，心忖到這裏來聚義的西域高手，每個人背後都有個故事，瑾瑜對俘虜這麽仇恨，必有其前因後果。帶著瑾瑜朝營地的最高處走去，道：“客氣話不用說，隻要將來西域各國能和平相處，現在怎麽辛苦都是值得的。”

    瑾瑜輕描淡寫地道：“不瞞常爺，我可算半個鮮卑族人，且是出生在呼延荒的馬賊群裏。”

    常惠失聲道：“什麽？”

    瑾瑜既然是鮮卑族人，怎可能對族人如此憎恨？

    瑾瑜像說著與自己沒半點關係的事般，道：“我親眼看著娘親給那禽獸活生生打死，當時我隻得七歲，從那一刻開始，我隻知一件事，不但要保著性命，還要變得比他更強壯，所以我比其它孩子更吃得苦。慘劇每天都在那裏發生，我看盡如我娘親般被擄回來女子的慘況，其中大部分是難以啟齒的。終有一天，我把握到難得的機會，逃了出來，但我曉得，隻有將刀子插進那禽獸的肚子去，才對得起娘親。

    十年來，我專注練武，心中的念頭從未動搖過。盼到匈奴人支持那群禽獸不如的人後，我第二次哭了，自娘親死後，這是我最後一次失聲痛哭。後來曉得馬賊與常爺和沔城結下梁子，遂去找沔城。常爺已是我最後的希望。”

    常惠從未想過整日沉默的瑾瑜可以一口氣說這麽多話，同時明白過來，瑾瑜是鮮卑族馬賊與擄來女子生的孩子，所說的禽獸，極可能是他的父親，當然他心中和口上不會承認。常惠不擬追問詳情，也不忍揭破這樣的慘事。

    鮮卑族馬賊手段凶殘，長期處於不正常的心態下，滿身惡孽，已很難再將他們視之為人。常惠道：“瑾兄放心，隻要我有一口氣在，絕不教他們繼續逞凶作惡。”

    瑾瑜道：“我熟悉他們的戰術，清楚他們在大沙海的路線，請常爺容我留下來，傳我‘人馬如一’的超凡秘術，我有辦法讓他們栽個大跟頭。”

    常惠訝道：“你離開馬賊時，年紀有多大？”

    瑾瑜沉痛地道：“已十五歲了，長得比一般孩子粗壯。論武技，同輩者沒有人是我的三合之將，那時我已負擔了搬糧運水的工作，曾多次出入大沙海，暗中記著所有事，到他們要我參加戰爭，方漏夜逃亡，我雖然在那群禽獸裏長大，但娘親說過的每一句話，我從來沒有忘記。常爺……”

    常惠摟著他的厚肩，沉聲道：“一切如瑾兄之願。馬賊在綠洲，是否有駐人呢？”

    瑾瑜道：“他們並沒有多餘的人手，即使現在實力增強，仍不會派人守綠洲，不止因交通隔絕，更因大批人駐紮，會吃掉所有綠洲的走獸水產，非一長遠之計。”

    常惠不解道：“對我來說，沙漠處處一模一樣，何來路線可言？”

    瑾瑜信心十足地道：“我曉得他們進入大沙海的路線，現在又清楚他們要先我們一步趕往最接近這裏的騰格裏綠洲，所以隻能采取直線行進，如此可大致掌握到他們的方向和路線。隻要在中途伏擊他們，將會非常痛快。”

    常惠大奇道：“沙漠裏全是黃沙，一眼看遍，怎可能用伏擊的戰術？”

    瑾瑜道：“馬賊雖沒有藏身沙內的本領，卻可憑著特製的大籃子在沙下做出藏身的空間，我在十二歲，便學懂製造這種大方籃。隻要有人幫手，我可在一個時辰內，就地取材，弄七、八個出來。”

    常惠大喜道：“今次呼延荒有難了，隻要我們能先一步占奪綠洲，又能於中途狠揍他們一頓，一向慣於做獵人的馬賊，這次將反過來變成獵物。”

    瑾瑜佩服地道：“常爺確是英雄了得，一點不怕對方人多，且是幾個人對付幾千人。不過我清楚他們行軍的方式，絕不會數千人走在一起，而是百人一組地分散朝目的地推進，隻要我們在隊尾發動，破壞他們運載糧貨食水的駱駝隊，埋伏的位置又在路途中間，馬賊將陷入進退兩難、缺糧缺水的困局。”

    常惠老臉一紅，尷尬地道：“還是老兄想得周詳，我還想著大殺一場，最好是能幹掉呼延荒哩。算匈奴人走運，暫時放過他們，改為收拾鮮卑族馬賊。”

    瑾瑜心悅誠服地道：“我瑾瑜從不服人，但親眼見過常爺以獨門奇兵縱橫賊兵群內似入無人之境的雄姿後，連以前不肯信的事都相信了。”

    常惠偕他朝營地走回去，準備召集眾領袖，重新定計，順口問道：“我不明白瑾兄最後的那句話。”

    瑾瑜道：“有關常爺在塞外“馳騁縱橫”的事，在塔克拉瑪幹一帶傳得最厲害的。”

    常惠道：“傳言確有誇大之處，為何你不問問老沔？”

    瑾瑜道：“我不敢問，因怕聽到不符傳言的東西，失去希望。”

    兩人對望一眼，同時放聲大笑。

    常惠預言的風雪，終於開始了。

    起始時刮起狂風，吹得樹搖葉落，宛似風雨欲來，初則是點點輕如棉絮的飄雪，接著變成一片片的，到滾為一球球幼兒拳頭般大的雪丸後，整個草原變成白茫茫一片，白雪壓樹蓋草。花了兩個時辰做準備工夫的精兵勁旅，因主帥的預言成真，一隊隊興高采烈地朝大沙海方向開去。戰馬馬腳均套上特製的靴子，又以羊皮護體，不懼雪傷沙害。

    常惠等一行四十騎，仍留在營地至沙漠區中間一處丘崗上，除蘇飛逸須領路外，囊括了所有高手，常惠還傳了他們以氣禦馬的秘術，此刻人人士氣昂揚，滿盈信心。

    沔城笑道：“如果匈奴人沒有來，我們是否須立即召回一眾兄弟呢？”

    許延壽仰首張口接了一球雪花，道：“老沔你太小覷我們常爺料敵如神的能耐哩！現在感受最深刻的是我。當時在高原上，我等處於匈奴人的位置，雖然人多勢眾，偏是沒法奈何他一個。我真的慶幸可以站在他的一方，與他並肩作戰。”

    “鏘！”常惠掏出連弩，張開，箭架弦上。