常惠道：“你不視他為敵人嗎？”

    蕭芳瓶道：“樓蘭曾是很龐大的民族，有百多個部落，星風血聖所屬的部落，不但與我們無仇無怨，且算是有點交情。”

    常惠道：“那就好哩！哈！今晚是否在前麵的什麽部落度宿一宵呢？”

    蕭芳瓶道：“想找地方過夜，須求部落內的原住民，我秘族並沒有求人的習慣，你現在和芳瓶在一起也不準去求人。噢！死色鬼！得寸進尺。”

    常惠忙停止活動，忍不住的問道：“芳瓶活動的地方不是在沙漠一帶嗎？為何對烏孫人城鎮的情況這般清楚？”

    蕭芳瓶道：“我族有個傳統，就是男女成年後，會進行一次長途旅程，並將途上的經曆和所見所聞，記錄成冊，最後交由長老會評定等級，所以我們不必曾到過某個地方，隻要曾讀過，仍可掌握該地的情況。”

    又道：“壺衍鞮單於手下有個人叫‘狼使’，戰場上重大的任命和傳令，要由他傳達才算數。此人擅長追蹤之術，神出鬼沒，至於他武功如何高強，反沒人曉得，因為與他交過手的人，全被他送往地府去。我們想知道多點有關他的事，可是至今仍是一無所得，現在我們去碰的是匈奴人最大的禁忌，絕不能掉以輕心。有點耐性行嗎？芳瓶早認命了。”

    常惠道：“怎麽厲害，也不可能比拓跋無量更厲害。嘻嘻！認什麽命呢？很委屈芳瓶嗎？”

    蕭芳瓶沒好氣的道：“有些話題是不可以惹你的。”

    常惠皺眉道：“‘紙終包不住火’，當壺衍鞮單於曉得我們得你之助尋得寶墓，會向你們報複。”

    蕭芳瓶道：“你還不明白嗎？現在正是盡力保密，隻要不是弄得天下皆知，壺衍鞮單於仍要對我們‘忍氣吞聲’，你曉得為何我們之前設法尋找寶墓呢？”

    常惠道：“除了‘太乙丹’外，還有別的原因嗎？”

    蕭芳瓶雙目精光閃閃，沉聲道：“壺衍鞮單於點頭的並非這個刺殺的行動，而是容許郅支分化、離間和削弱我們的力量，最終的目的是滅掉我族。這個針對我族的行動從壺衍鞮單於時開始，直至今天，現在表麵上我們與壺衍鞮單於仍屬友好的關係，事實則是互相間暗中較勁角力。如果能起出寶藏，對匈奴人當然是沉重至難以負荷的打擊。”

    常惠道：“‘太乙丹’對你們又有何用途呢？服下它可‘起死回生’嗎？又或是永生不死。哈！肯定不是永生不死，否則它早被煮了來吃。”

    蕭芳瓶忍俊不住嬌笑起來，白他一眼，道：“你這人哪，沒多少句是正經的，這關乎到我族的重大機密，不會告訴外人，幸好沒有人當你是外人。”

    常惠歎道：“摟著芳瓶的小蠻腰真棒，芳瓶笑時，我感覺到芳瓶身體的所有情況，從掌心……哎喲！”

    蕭芳瓶以手肘狠撞常惠一下，脫身朝山下的鎮子掠去。

    常惠一邊呼痛，一邊追著她去了。

    蕭芳瓶是買手，常惠則成了她的跟班，搬搬抬抬的工作全落在他身上。

    凱多聖女以一幅彩色布帛包裹頭臉，隻露出一雙眼睛，可是“欲蓋彌彰”，隻是一雙美眸已足以勾去所有男人的魂魄，幸好她外披長袍，遮蔽著她苗條修美的體型，不致那麽惹人觸目。

    常惠見她好像買東西買出癮來，抗議道：“小弟背著重達百斤的牛筋索，掛在左肩的是兩大把利斧，背東西背得我成了駱駝，你還要買什麽呢？”

    蕭芳瓶回眸一笑，道：“論體積！你頂多變成一頭驢子，駱駝尚未有你的份兒。乖點好嗎？買多幾張生牛皮後立即離開。”

    常惠大訝道：“買這些東西來幹什麽呢？”

    蕭芳瓶轉過身來，曲指在他前額敲了兩下，半開玩笑的道：“這麽蠢的腦袋，真不明白過去為何每次都鬥不過你。”

    說畢回頭進入一間專賣牛革的店鋪去。

    “我的娘！真美！”

    常惠雙膝著地，順手卸下背負著的大小包裹，看著眼前美景。

    在夕陽斜照裏，周遭是延綿無盡的原始森林，左方遠處形同白練的水瀑自高達五十多丈的斷崖一瀉而下，落處雪湧雲翻，掀起滔天浪花，然後朝他們的方向奔流而來，再朝北滾滾流去，其威勢不下於不管城的亡命河。

    蕭芳瓶坐到他身旁，遞上用茅草包紮著的食物，道：“見你‘勞苦功高’，賞你一個最好吃的飯團。”

    常惠揭開其中一片草葉，失聲道：“這個紅紅黑黑的硬東西叫飯團？吃下去會否令人拉肚子呢？”

    蕭芳瓶挨過來嬌笑道：“現在人家怎舍得害你？還要靠你造筏操筏，這方麵芳瓶是‘一竅不通’。”

    常惠拿起飯團咬了一口，又送到美人兒嘴邊，喂她吃一口，訝道：“究竟我們要到哪裏去？”

    蕭芳瓶抓著他拿飯團的手，送到他口邊喂他吃，沒有答他。

    常惠懷疑的道：“芳瓶忽然對我這般好，伺候得‘無微不至’，‘投懷送抱’的，是否有什麽難以啟齒的事呢？”

    蕭芳瓶倒入他懷裏，頭枕他雙腿，望著天上霞彩，櫻唇輕吐道：“芳瓶的一個心願要賴你來為人家完成哩！”

    常惠開始察覺到危險，這個美人兒既大膽又愛冒險，她的心願怎會是好東西，苦笑道：“何不坦白說出來聽聽？渡河似不用造筏，我背你過去便可以。”

    心慌還心慌，此時的蕭芳瓶像褪掉堅強的外衣，一副嬌慵無力的誘人姿態，哪還忍得住，俯頭痛嚐她的胭脂，美女沒有保留地反應著，令常惠生出“銷魂蝕骨”的滋味。

    唇分。

    蕭芳瓶深邃如星夜的美目閃閃生輝，道：“眼前這道河流，叫裏移德建河，是我們能‘神不知、鬼不覺’的偷往大荒山最便捷最秘密的路線。”

    常惠記起獨解支說過的話，從天山流往沙陀磧西端的河流，裏移德建河穿入沙漠，所經處全為山峽險穀，至斯特林西南的位置轉為地底河，其中的支流孕育出斯特林綠洲。