常惠讚歎道：“確是了不起的想法，因為從任何方向位置進入斯特林要塞的荒漠區，該難逃敵人耳目，隻有走水路，方不虞會被敵人發覺。你們以前就是這麽到大荒山去的，對吧！”

    蕭芳瓶悠然神往的道：“我族從沒有人走過這段水路。”

    常惠端詳著她，道：“這段水路容易走嗎？”

    蕭芳瓶探手撫摸他臉龐，接著勾著他的脖子，扯得他俯頭下去主動獻吻，然後道：“沒有人曉得。”

    常惠失聲道：“沒人曉得還是沒人走過？”

    蕭芳瓶接著他脖子整個人坐入他懷裏，笑臉如花的道：“該有人走過吧！隻是不能活著回來告訴其他人，進入沙陀磧的一截不知有多長的河道叫‘無常峽’，意思是闖入者等於誤墜地獄，永遠走不出去。”

    常惠倒抽一口涼氣道：“值得去冒這個險嗎？若有閃失，我們不但是苦命鴛鴦，還是同年同月同日死的同命鴛鴦。”

    蕭芳瓶若無其事的道：“你當年操舟越過虎跳峽的豪情壯誌到哪裏去了？”

    常惠苦笑道：“那次我好像是被迫的。”

    蕭芳瓶湊到他耳邊道：“今次你亦是被迫的，迫你的是匈奴人。斯特林要塞是壺衍鞮單於挽回聲譽顏麵的最後機會，所以必傾全力來對付你，如果被他發現你是‘醉翁之意不在酒’，而竟與‘單於寶墓’有關係，你肯定保不住寶藏。道路難行，沒十天八天怎將這麽多東西運走，所以必須‘謀定後動’。”

    常惠沉吟片刻，意動道：“芳瓶不但是任何男人‘夢寐以求’的絕世嬌嬈，且是膽色過人的智慧女神。哼！老子奉陪了。”

    蕭芳瓶喜翻了心兒的道：“這才乖嘛！事後我可將經曆寫入族冊裏，肯定可名列三甲。”

    常惠一呆道：“不是由你操筏也成嗎？”

    蕭芳瓶親他個嘴兒，狐媚地嬌聲道：“隻要是我親身經曆便可以，難得才有個像你般有大無畏精神的傻瓜陪人家去發瘋，是‘千載難逢’的冒險嗬！”

    常惠雙目精芒大盛，“好整以暇”的道：“失敗的才是傻瓜，成功的便是英雄。人總是不安分的，要不斷去探索，去征服，未知的天地最能撩撥著瘋狂男女的心。哈！事成後，芳瓶怎樣酬謝我？”

    蕭芳瓶道：“人家早成了你的‘種女’，這是我族長老會一致的決定，隻剩下一個時機的問題。”

    常惠眉開眼笑道：“隻聽‘種女’兩字，便知與受孕有關，芳瓶可否作進一步的解釋？”

    蕭芳瓶嬌羞的道：“遲些再說好嗎？我們在岸旁好好睡一覺。看！今晚的天氣多麽好。”

    常惠摟著她躺到柔軟的草地去，澄澈深黑的夜空，比得上高原上迷人的星夜，輕柔的風陣陣吹來，聽著水流的淌響，遠方瀑布的水聲，一時不知人間何世。

    美女的發絲隨風拂到他臉上去，癢癢的，非常窩心，鼻子充盈她的香氣，常惠閉上眼睛，心神轉到正流向“未知”的河水。

    尋寶之旅變成了探險和征服。成功了，會帶來寶藏和刺激；失敗了，恐怕要付出生命的代價。

    蕭芳瓶在他耳邊呢喃道：“好好睡一覺，明早起來，我們先伐木，然後以牛筋索將木材紮緊，再於筏子四角以生牛皮包裹結實，即使撞石仍可抓得住。”

    常惠道：“又說對造筏’一竅不通‘，這方麵你比我在行多了。”

    蕭芳瓶嬌笑道：“是聽你說的嗬！真善忘。”

    常惠看著她“千嬌百媚“的誘人美態，心癢起來，道：“可以摸芳瓶幾把嗎？”

    蕭芳瓶將螓首枕上他的胸膛，道：“當然可以，但隻限於頸以上和膝頭以下，嘻嘻！”

    常惠笑嘻嘻的坐起來要脫她的靴子，道：“芳瓶太小覷本座情挑淑女的魔力了，隔靴尚可搔癢，何況脫掉靴子。”

    蕭芳瓶掙紮著要坐起來阻止他，卻是嬌體麻軟，“有心無力”。

    星空更燦爛迷人了。

    經兩天的努力後，“木筏”終於麵世。

    之所以被命名為木筏，皆因此筏由常惠精心設計，中央處置龍骨，以六根圓木幹捆綁而成，頭尾包上生牛皮，再以龍骨為骨幹，如兩翼伸展，形成堅實的框架，再於其上排木成筏。另一特點是於樹幹本體鑽孔，穿以粗牛筋索，非是遇上重達千斤以上的撞擊力，休想動搖其分毫。

    “性命攸關”，常惠在木筏的製作上出盡“渾身解數”，從選料到紮筏一手包辦，凱多聖女隻是協助性質，中間偶爾讓他親熱一下，鼓勵打氣。

    蕭芳瓶讚歎道：“想不到常爺的手工這麽棒！”

    常惠記起擺放在神都府內那張由自己親製的太師椅，道：“芳瓶準備好了嗎？”

    蕭芳瓶道：“隻看你呢！”

    常惠道：“來！一、二、三，推。”

    兩人一起發力，架設在岸緣的木筏一下子滑進水裏去，兩人像天真的孩童尋得新的玩意，尖叫怪嘯，彈離河岸，落往順流而去的“木筏”上。

    旅程開始。

    組成“木筏”的樹幹長短不一，最長是居中的龍骨，超過兩丈，比較短的放在兩旁，最短的放外邊，組成木筏的兩側。在造成木筏主體的粗樹幹上，常惠又把一些較細的樹幹橫放其上，每根相距二尺，也以牛筋索捆得牢牢的，進一步加固筏體。

    木筏在水麵浮動時，龍骨絕大部分都在水下，有點像船的底部，成為平衡的重心，以免木筏傾側或翻轉。

    蕭芳瓶最大的功績是從一種不知名字的樹取得木料，削製為四枝長達三丈的撐杆，柔韌和具彈性，彎至半月仍不會折斷，配以手法內勁，運用得宜，比之常惠以前用過的任何撐杆更優勝。

    這對有情男女“同心協力”地伐木造筏，所餘無幾的隔離和陌生感消失至無影無蹤，有時常惠對凱多聖女“毛手毛腳”，她亦毫不介意，且不時主動和他親熱，隻守著最後一道防線。

    起始一段河道，雖然水流湍急，但由於兩邊地勢平緩，仍算易走，常惠兩手持一撐杆立在船頭，保持著木筏在河道中央的位置，冒險變成了樂事。