吳三桂的種種反常舉動，引起了清廷的懷疑。郝浴、楊素、魏裔介、傅弘烈、李堂、趙良棟、潘太邱、查容等人或以上疏或以告密的方式向康熙反映，吳三桂將要謀反。康熙也將三藩列為頭等心腹大患，刻於宮柱之上，必欲除之而後快。三藩有前三藩後三藩之分，前三藩指福王、唐王、桂王；後三藩指平西王、平南王、靖南王，這裏指的是後三藩。康熙認為吳三桂久蓄異誌，撤亦反、不撤亦反，那還不如早撤，免得三藩開支巨大，朝廷負擔沉重。可他又沒有抓到三藩明顯的把柄，正苦於沒有借口之時，三月十二日，突然接到了尚可喜乞歸遼東的奏疏：

    臣自奉命鎮粵以來，家口日蕃。順治十二年，曾具書請解兵權。部臣以地方未寧，俟後議。方今四海升平，臣年已七十，精力就衰，正退耕隴畝之日。伏念太宗皇帝時，曾賜臣以遼東海州及清陽堡等處地，今乞準臣仍歸遼東，安插故土，以資養贍。計帶兩佐領甲兵及老犀閑丁，約二萬四千有奇。沿途夫船口糧，請並議撥給。

    康熙見到尚可喜的奏疏，心裏樂開了花，真是想打瞌睡就有人送枕頭來。他立即批準了尚可喜的請求，並撤除了平南藩。

    消息傳出，朝野震驚。此時吳三桂剛送走來自己六十大壽赴宴的兒子吳應熊，汪仕榮也剛從台灣回來複命。汪仕榮向吳三桂匯報了尚之信、耿精忠、鄭經支持起兵反清的動向。吳三桂聽了汪的匯報之後，心中又多了一分底氣。他立即召來方光琛、劉玄初商量對策。“王爺，世子來密信了！”

    “念！”

    “是！”方獻廷展信讀道：

    康熙陰險狡詐，詭計多端，千古暴君無人能及。父王若不早決斷，則禍在日厲而至深！若舉兵起事，則禍在眼前而甚淺。願：父王為漢室江山著想，思之決斷也！

    吳三桂：現在尚可喜突然自請撤藩，咱們撤不撤呢？

    劉玄初：尚可喜個老東西搬起石頭砸自己的腳。他本意是自己回遼東養老，把藩位留給尚之信。沒想到康熙一不做二不休，把藩位也給撤了。他願意撤就撤吧，我們沒有必要。

    方光琛：不可，王爺您也得上疏請撤。

    吳三桂：為何？

    方光琛：如今朝廷通告全國同意尚可喜撤藩，實際上正在下一道普遍的撤藩命令，雖未言明，但意在不言中。世子這次回來的時候就說，朝廷開始懷疑王爺了，所以我們也要主動請撤，避免懷疑。

    劉玄初：康熙現在正等著咱們上疏呢，你早上把請撤的折子遞上去，晚上撤藩的命令就會下來，這不是沒事找事嗎？

    方光琛：唉，這叫先禮後兵。如果王爺請撤，康熙他不允並好言慰留，說明他還念及舊情，咱們可先緩一些日子再說；如果他挽留都沒有挽留就撤了，那就說明他果然忘恩負義、卸磨殺驢，他自己就先在道義上輸了。到時我們再起兵討伐，就更加名正言順。

    吳三桂覺得方光琛說得很有道理，於是命劉玄初起草撤藩疏。

    七月十三日，吳三桂也上了一道辭藩的奏疏：

    臣駐鎮滇省，臣下官兵家口於康熙元年遷移，至康熙三年遷完。雖家口到滇九載，而臣身在岩疆已十六年，念臣世受天恩，捐糜難報，惟期盡瘁藩籬，安敢遽請息肩！今聞平南王尚可喜有陳請之疏，已蒙恩鑒，請撤全藩。仰恃鴻慈，冒幹天聽，請撤安插。

    此後不幾天，靖南王耿精忠也向清廷上了一份奏疏：

    臣襲爵二載，心戀帝闕，隻以海氛叵測，未敢遽意罷兵。近見平南王尚可喜乞歸一疏，已奉諭旨。優念臣部下官兵，南征二十餘年，仰懇皇仁，撤回安插。

    吳三桂上請撤奏疏，是先禮後兵。吳三桂畢竟是清廷封的王，這麽多年來又一隻加官進爵，如果沒有什麽由頭就貿然起兵，人們反而會罵他忘恩負義。

    康熙才不管這些，見到吳上疏，立刻批準。他親自下令撤藩：

    王自歸誠以來，克殫忠藎，戮力行間，功績懋著，鎮守岩疆，宣勞歲久。覽奏，請撤安插，恭謹可嘉。今雲南已經底定，王下官兵家口作何搬遷安插，著議政王大臣等，會同戶、兵二部，確議具奏。

    康熙給耿精忠的批複是：

    王祖父以來，世殫忠藎，戮力行間，功績懋著，及王封鎮守，勞著岩疆。覽奏，請撤安插，恭謹可嘉。今福建已經底定，王下官兵家口作何搬移安插，著議政王大臣等，會同戶、兵二部，確議具奏。

    撤藩是康熙既定策略，他鑒於曆史上元朝被漢人推翻的教訓，認為漢人掌握兵權，勢必會與清政府抗衡，威脅其統治。遂三藩同撤。

    吳三桂身邊有四大名姬：陳圓圓、蓮兒、八麵觀音、四麵觀音。其中，蓮兒是當時的風雲人物。她本姓王氏，年方十七，吳三桂第一次遇見她時，是在安阜園的荷花池旁。蓮兒一襲白衣，手捧玉扇。站在九曲橋上，婷婷玉立，仿佛出水芙蓉一般。故得名“蓮兒”。

    蓮兒聰慧美麗，能詩善文，琴棋書畫，無一不通，是一位（太平天國）傅善祥式的才女。

    這天，蓮兒不知哪裏來了勁頭，心血來潮，問小太監借了身男人衣服，把臉蛋抹黑，自己溜達到街上了，臨近中午時分，餓了，她找了一家館子，隨便找個座兒，點了碗麵條，就吃了起來。過了一會兒，兩個書生模樣的年輕人進來了，穿過大堂，要往二樓去。店小二攔住了他們，說：“二位客官，你們請大堂坐吧。”

    書生說：“大堂太吵了，我們想找個安靜的單間，談些事情。”

    “呃，不好意思，二位，二樓滿座了今天。”

    “這才什麽時辰呀，就滿了，不可能吧。”二位書生拔腳就想上樓看看。

    店小二用身子擋在樓梯口，蠻橫地說：“我說滿了就是滿了，愛吃吃，不吃走人！”

    二個書生見狀，隻好悻悻地到大堂裏坐下了。

    沒過一會，一個滿臉橫肉、腿短脖粗的滿洲大員進來了，梳著大波辮，馬褂旗袍，衝著店小二說了幾句聽不懂的滿話，店小二立刻點頭哈腰，道：“爺，樓上請，樓上請！”

    回來之後，蓮兒就不幹了，嘟著嘴在那哭，怎麽哄也哄不好。金項鏈？不要。銀鐲子？不要！把吳三桂急的。

    “王爺，你在明朝也是做王，在清朝也是做王。同樣是做王，幹嘛流芳千古的不做，非要做那遺臭萬年的呢？”一句話，把吳三桂噎得不知道該怎麽回答：“寶貝兒，等準備好了，咱明兒個就反清複明！”這才給哄住。

    過了一段時日，蓮兒見吳三桂還沒動靜，氣得咬破了手指，上了封血書給吳三桂：

    伏以大王起家武功，世受明恩，父子相繼，得專間政。在先朝厚澤深仁，至矣盡矣！天禍朱明，闖，獻迭起，神京破陷，龍馭賓天。大王當國破家亡之際，隻坐視以貽誤事機。迨事勢不可為，始借力外人，以伸一時之忿，此大王之深誤也。當敵軍既進，神京亦亡，國號遷移而有天沉，地慘之變，大王不於此時召人心，以佑明室，複為敵馳驅，馬足縱橫於汴梁、川、楚之間，愛及緬甸。此時此際，明裔固亡，漢祀亦斬，此又大王誤之又誤者也。

    大王既樹不世之勳，以開國元良為封藩開府，南麵稱孤，榮亦極矣。乃大難甫平，猜疑遽起，古人所謂“狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏”者，其在此乎？今大王如欲保功名，存富貴，自可卸兵權，終老林下，寧受萬年之唾罵，猶得一時之空閑，此範蟸與大夫種之事，可為前車也。然或嫌疑未釋，則孤身遠引，其勢益危，大王苟不能低首下心，抑早為之計，遷延罡日，噬臍之悔，豈複忍言。今大王溺於晏安，不知發奮，蕭牆之禍，將有不可勝言者。語曰：“放下屠刀，立地成佛。”願大王勿河漢妾言，此則大王死裏求生之機會也。伏唯大王圖之。

    蓮兒泣血拜上

    吳三桂一看嚇壞了，慌忙把他的起兵計劃透露了一些，這才作罷。