第二天一早，吳三桂身體稍有好轉，便親統大軍，溯江而上，往四川方向去了。鬆滋隻留下胡國柱的部隊。胡國柱是舉人出身，以儒將自稱。每每遇到風景名勝，大江山川，必要飲酒作詩，抒發感懷，即便在軍中，亦依然如此。他每賦詩必飲酒，每飲必醉。

    胡國柱自從吳三桂走了，天天喝得是爛醉如泥，不理軍務。大將吳國貴實在看不下去了，便來找柱。吳國貴一掀開帳簾，之間胡國貴正半躺在長椅上，翹著腳，身前的桌案上擺滿了空酒瓶子。他一手著酒壺，一手提著筆，硬著大舌頭，唱到：

    涼風秋月，剪斷了漢家桐葉。一片兒北，一片兒南，一片兒東西去也！扶病軀，登危樓，空對良夜草木榮枯折磨，更那堪燭光明滅。奴病本自心病，郎何必強奴把藥噎？得把罐兒破了，有恐見，金甌缺！

    吳國貴強壓住火，抱拳道：“胡駙馬。”

    胡國柱一看有人來了，這才把兩隻腳放下來，說道：“國….貴啊，我…..正想去叫你呢，你自己來了，正好。快坐。”見吳國貴勉強坐下了，胡國柱拍了拍腦門，清醒了一下，繼續說道，“國貴，你聽我剛才唱的那首詞，怎麽樣？你別說，汪在榮這小子，就是有才，不管是自己寫的還是改的別人的成作，都是文采扉揚，我是一百個欽佩，一百個喜歡！

    吳國貴心裏罵道：這都他媽什麽時候了，你還有閑心討論這個！便問：“胡駙馬，周王交待您的事情，您怎麽安排的？”

    “什麽？交待事情了？”胡國柱一臉茫然。

    吳國貴又暗暗罵了胡國柱一百遍：“讓您去救長沙啊，這麽重要的軍務，您不會也忘了吧？”

    胡國柱這才想起來，說：“哦，無妨。國貴，就由你帶五千兵馬奔長沙去吧。”

    “什麽？就帶五千？”吳國貴差點沒跳起來，“進攻長沙的清軍可有十萬之眾呐！”

    胡國柱不耐煩地說：“讓你帶五千就帶五千，哪有這麽多廢話！你快去吧，別耽誤本帥作詩！”

    吳國貴還想再說什麽，見胡國柱兩眼一閉，又開始搖頭晃腦吟起詩來，隻得長歎一聲，領命奔長沙去了。

    荊州位於長江之上，是連結長江上遊與中遊的交通樞紐，戰略地位十分重要。清軍在此設立江北大營，由寧南靖寇大將軍多羅順承郡王勒爾金率滿漢重兵把守。康熙猶感不放心，後來又把碩岱和尚善兩部也派到荊州加強防守，確保萬無一失。為了激勵士卒堅守城池，康熙特給士兵加賞，原定的凡出征士兵每人白銀十兩之外，再增加十兩：護軍校，驍騎校以下，護軍，拔千庫、甲兵、弓匠以上的軍官，各賞銀二十兩，即便鐵匠等雜役後勤人員也給賞銀兩十兩。

    荊州大營之中，勒爾金，尚善，碩岱一起商量著軍務。

    勒爾金首先說：“兩位老哥呀，皇上此次增派你們前來，是什麽想法呀？”

    尚善說：“那還用說，加強防禦唄。我前段日子作為特使，去過吳三桂大營一趟。嗬，整個鬆滋到洞庭湖一條線上，全是造大船的，光是我看到的，就有好幾百艘！這說明什麽，他們想渡江啊！”

    碩岱說：“尚老哥說的是，皇上派咱們來，不就是狙擊它吳三桂過江嗎？咱現在三路大兵和在一處，由二十幾萬人呢，城內糧草也充足，守他個十年八年的，也沒有問題。”這時探子來報：“報——”

    “講！”

    “軍門，吳三桂已經親領了大軍，往四川方向開去了。鬆滋城裏，現在隻留下了胡國柱一支部隊！”

    “這是真的？”

    “小的親眼看到，千真萬確！”

    勒爾金樂的直拍大腿：“哈哈！真是天助我也！這下吳三桂不打自個跑了，咱們可以高枕無憂了！”

    尚善是個謹慎人，他又問探子：“胡國柱那邊什麽情況？”

    “回大人，胡國柱在軍中日日飲酒作詩，將士多有怨言！”

    “好，你退下吧，”尚善一揮手，讓探子下去了，“哎呀，勒老弟，你說得還真對，這吳三桂估計是被嚇傻了，自個跑了！這也真是奇了怪了。”

    碩岱說：“這有什麽好奇怪的。你們二位可能還不知道吧，我剛從京城來，皇上已經把吳應熊給斬了，連他們老吳家在關外的祖墳也給扒嘍！”

    尚善恍然大悟：“哦！原來萬歲爺用的是這個計策呀。那吳三桂六十多了，就這麽一個兒子，肯定聽說之後禁不住打擊，崩潰了！”

    勒爾金說：“哎呀，這是好事呀。剛才探子也報了，胡國柱就是一酒囊飯袋，廢物一個！四川那邊，皇上派了莫洛他們，領了二十多萬人，要準備去征剿呢。這吳三桂真是顧頭顧不了腚了。我等可以高枕無憂啦！”勒爾金一揮手，示意下人們去準備酒菜，說：“兩位老哥，千裏迢迢，風塵仆仆來到小弟這裏，小弟還一直沒抽出空來，給老哥兒洗洗塵，接接風呐！”勒爾金嘿嘿一笑，說：“皇上給了咱們那麽多賞銀，兄弟們大老遠，拋家舍業的過來了，咱今兒個就開始連擺他幾天大席，好讓兄弟們也感受到皇恩之浩蕩，如何？“

    “好！好！就按勒老弟說的辦，哈哈！”尚善和碩岱一致表示同意。

    打發走了吳國貴，胡國柱透過簾子，看了一眼天空，夜幕已經降下，天上濃雲密布，連月亮也完全被遮住了，沒有一絲亮光。胡國柱叫到：“胡國梁！“

    胡國梁是胡國柱之弟，在軍中為副兵官。沒人答應。

    胡國柱又扯著嗓子叫了一聲：“胡國梁！“胡國梁這才慌慌張張跑了進來，答道：“在！”

    胡國柱生氣地問：“你跑哪裏去了，叫你也沒聲！”

    “我…我正在外頭巡視呢。”胡國梁心說，大哥你天天在這喝酒寫詩，誰想你會叫我。

    胡國柱也不跟他廢話，命令道：“渡船準備得怎麽樣了？”

    “船？”胡國梁不解，說，“戰船都讓馬寶將軍帶到洞庭湖去了呀！”

    “我問你渡船！”

    “噢，渡船。周王溯江而上，帶走一部分，現在軍營裏還有一百多艘。”

    “好！夠用了！你這就去把士兵們都叫到大營帳前集合！”

    “現在嗎？”

    “對！就現在！”

    “是！”胡國梁領命而出。士兵們吃過晚飯，準備休息，一聽說有緊急軍情，忙隨胡國梁來到大營帳前，遠遠地瞧見營前站著一位，金盔金甲，一身戎裝，橫劍豎眉，大將的風度！走近一看，大夥都驚呆了，這不是胡國柱嗎？不是那個一身酒氣，爛醉如泥的駙馬爺，而是威風凜凜，殺氣騰騰的胡將軍！

    胡國柱見士兵們都到齊了，朗聲說道：“諸位，據探馬來到，荊州敵將以我日日飲酒、不問軍務之故，城中全無守備。所以，今夜我們就要趁其毫無準備之際，殺他個措手不及，渡江而上，奪取荊州！”

    眾人這才明白胡國柱之意，紛紛道：“駙馬神算，我等不及！”

    胡國梁此時已經在江邊布置好渡船，隻等胡國柱發令。胡國柱說：“今夜奇襲，人馬銜枚疾走，都不得發出任何動靜，違令者斬！”

    “遵命！”

    “好！出發！”

    隻見伸手不見五指的江麵上，渡船競發，駛向對岸。荊州城上的哨兵三三兩兩的斜倚在城牆上，打著哈欠。“哎，困死了，這大晚上的，連個鬼都沒有，守什麽城啊。”

    “是呀！剛喝了點，這會兒暈乎勁兒上來了，我先眯會兒。”

    “我也眯會啊。”

    不大功夫，渡船駛到了對岸。荊州城下一片寂靜，胡國柱命士兵泊好渡船，駕好大炮，備好雲梯，一切準備停當。胡國柱猛地抽出寶劍，朝天一指道，到：“大丈夫建功立業正在此時！衝啊！“

    “衝啊！”

    霎時間，荊州城火光衝天，地動山搖。勒爾金被巨響驚醒，忙問：“怎麽回事？怎麽回事？”

    “報——不好啦，軍爺，周兵打進來了！”

    “什麽？”勒爾金兩眼一黑，癱倒在地。虧得尚善久經沙場，拔劍連砍了兩個沒命亂竄的士兵，高聲嚷道：“不要亂！不要亂！碩岱！”

    “在！”碩岱褲子也沒穿上，連滾帶爬地應著。

    “你護住勒軍門先撤，我來殿後！”

    荊州城的城門沒有釘死，隻如常關著。撞車一衝，周兵便如潮水般湧入城中。胡國柱一馬當先，高叫道：“降者不殺！放下兵器！”

    清兵沒命地亂跑，不是被殺，就是投降。尚善見狀，止也止不住，隻騎馬護在勒爾金和碩岱身邊，逃出城外，奔武昌方向而去。

    胡國柱掩殺一陣，見敵軍主帥已經逃走，不知去向，便不再追趕。回到城中，收攏了降兵，一清點共計俘虜二萬餘人。胡國柱命胡國梁收拾戰場，安撫百姓，自己則登上荊州城樓，望著大江對麵的的點點星火，不禁詩興大發，當下吟道：

    夜襲荊州有感

    虎旅飛將渡，周師盡雄才。

    須臾胡氛掃，荊州辟易開！

    再說吳國貴一路，得到命令之後，雖心中不悅，但仍念往長沙趕去，清將尼雅翰見周軍前來救援，長沙城又固若金湯，擔心內外受圍，便徑自撤兵而去，返回武昌。尼雅翰本就對吳三桂心懷畏懼，吳國康熙屢次下詔催戰，才迫不得已進攻長沙，本就無心戀戰，一見到有敵軍增援，也不辨有兵多少，拔營就走。胡國柱早就料到這一點，所以才隻派五千人馬去救。吳國貴不禁心中暗暗佩服。