招募工匠的榜文也貼到了天祿村，村裏唯一的木匠和鐵匠，一個去了青州造船，一個去了太原造兵器，若是農具壞了，便要將生鐵的部分取下來洗刷幹淨，拿去四海商社以舊換新，隻收一點折舊費，若是家什壞了，那就隻能買新的了，木匠的徒弟還沒出師，手藝差得很。

    還沒進村口張有田便聽到了一陣敲鑼打鼓的聲音，嚴族正和常山率領男女老少出村十裏相迎，倒讓一向不受待見的他渾身不自在起來。他老早就要把親娘接到太原去享福，但張家寡婦看著田裏已經播下的種子，堅持要等到秋收之後再走，否則就是糟踐糧食，要遭天譴。正是秋收時分，張有田跟兵工廠告了個假，帶著自己府裏的仆役回來幫張家寡婦割麥子。

    遠遠的見到張有田的聲影，嚴族正激動起來，叫道：“把鑼鼓敲的大聲些。”

    嚴家子弟嘟囔道：“聲音夠大了，您老耳背又聽不到。”

    嚴子驍斥道：“叫你大聲些你聽從便是，哪來的那麽多閑話，有田兄弟是咱們村裏出的貴人，便是再多出十倍鑼鼓也受得起。”

    張家寡婦喜氣洋洋的站在前麵，頭昂的高高的，笑道：“嚴少爺，勞煩您費心了。”

    嚴子驍趕緊接道：“張大娘，這有什麽，咱們都是一個村的，鄉裏鄉親，互相幫襯著也是應該的。”

    張有田大步跑了過來，挽住張家寡婦道：“娘親，咋還要你跑這老遠來接，我有車有馬，就走幾步路，回來快得很。”

    嚴族正咳嗽一聲道：“有田呐，你受到晉國公重用，天祿村個個都臉上有光，大夥兒都要出來迎你，張夫人也想念你，就一塊兒來了。”

    張有田規規矩矩的行了個禮道：“族正公萬安。”

    嚴族正扶住他道：“有田，我在屋裏擺了酒席，慶賀你給天祿村爭了光，咱們這就回去吃飯吧。”

    張有田想到嚴族正之前不讓他娘親進宅門的事兒，一臉為難，說道：“還是算了，族正公的心意，有田領受了。”

    嚴族正上前握住他的手道：“你娘親也一塊兒來，咱們全村都來，好好樂樂，就缺你一家的話，鄉親們會以為你如今出息了就看不起人。”

    張有田急道：“我不是那個意思。”

    嚴族正笑道：“那還等什麽，已到正午，大家都餓了，走吧。”

    張有田躬身道：“那就謝過族正公了。”

    一眾人往天祿村的嚴氏大宅走去，蔣富貴擠到張有田跟前，笑道：“有田，你聰明，多教教福生，他才入了並州高級學堂，好些個名堂還弄不清楚。”

    張有田道：“福生去了青州，說他有法子改進船舵，要親身去看看，試上一試，他走得急，托付我告知您一聲，我這還沒來得及講呢。”

    蔣富貴哈哈大笑道：“有什麽好講的，男兒誌在四方，想去哪裏去哪裏便是，他身上沒錢，準是跟你借的，一會兒我給你。”

    張有田也笑道：“他有錢，圖紙畫出來便得了學堂賞的兩千文，拿著那錢就跑去青州了。”

    蔣富貴得意的看了周圍人一眼道：“當初我將孩兒送去受學，你們都說我發了癔症，祖上十八代也沒出個讀書人，這會兒你們看看，有田和我家小四兒多出息。”

    竇清喊道：“蔣大哥，別說了，都悔死了，不過咱家還有個小的，等再長兩年，能料理自己了，就送去郡裏念書。”

    眾人剛走到嚴族正門口，兩掛大鞭炮便震耳欲聾的響起來，小孩子們手裏拿著油炸的饅頭片兒，坐在門口邊笑邊吃，嚴族正這次擺酒真是花了血本。

    原本應該按照輩分大小列座，嚴族正卻將張有田安排到自己身邊，常山在自己另一邊，又讓嚴子驍坐在張有田身旁。並州受胡人風俗影響，正式場合雖還是分餐，但私下早就開始一桌共餐，女人是不上席的，都在廚房忙碌，張家寡婦自然也不例外，但她沒有半分不快，手腳麻利的就去廚房裏燒火洗菜。

    寒暄一陣後，大家開吃起來，嚴族正今日大方的很，大盤的硬菜一道道的端上來，酒水也管夠，一群男人興高采烈，酒喝的多了，話也就多起來。

    張長貴大聲道：“咱們村風水不錯的，嚴老三也混了個官身，眼下在鹽州當校尉。”

    李時有嘲諷道：“就他，還校尉。”

    張長貴笑道：“人不可貌相嘛，這嚴老三平日裏看起來蔫蔫兒的，秦國攻下飲汗城時，他卻沒有投降，後來又立了個大功，就提拔為校尉了。”

    李時有夾了口菜道：“我才不信，還寧死不降，沒尿褲子都稀奇。你從哪兒聽來的？”

    張長貴道：“我兄弟在雁門郡當兵，他說的，晉國公率部和雁門守軍一起圍攻胡人，他就見到嚴老三了，攀談了幾句，嚴老三當時穿著鱗甲，那是校尉才有資格穿的，可見人家沒吹牛。那一戰，雁門守軍扛著四十萬胡人幾個月，死傷大半，活下來的都升官了，我兄弟也當了隊正，這就算正式軍官了。”

    李時有筷子上的一塊肉掉在桌子上，他撿起來吃了，驚訝道：“嚴老三都有這等氣節？真看不出來啊。”

    張長貴笑道：“你不曉得，進兵營是要念書認字教道理的，嚴老三原本就算是個孬種，晉國公也把他教成了英雄，但嚴老二就不是那回事了，他投降了氐秦，沒蹦躂幾天就兵敗身死了，倒是嚴老大，老老實實的種田，沒福也沒禍，嚴老三還打算把自己分到的女人送給他大哥成家，給他那支留個後。”

    “他自己咋不娶？太醜了？”

    “嚴老三吃的是刀口上的飯，不曉得自己能活幾天，便想著先給他哥成家。”

    李時有歎道：“他兄弟三人原本天天吵鬧，如今卻和睦起來。”

    常山聽了接話道：“人若是見過生死，雞毛蒜皮的事便也不在意了，這些，你們是體會不到的。”

    張有田道：“常裏正，晉國公說，我若把鑄鐵大炮做成，天底下的老百姓便再也不會餓肚子了，我們可以用大炮去搶別人的饅頭吃。”

    常山問道：“那鑄鐵大炮要多久造成？”

    張有田懨懨道：“不知道，眼下我也沒理出個頭緒，晉國公說，二十年三十年他也等。”

    “要那麽久？”常山驚歎道：“是個什麽厲害的東西？”

    張有田道：“無堅不摧，開山碎石，眼下我們用的是銅炮，特別特別貴，還不經用，等我研製出水冷法就便宜多了，還經用，每個城池安上幾十台，千軍萬馬也攻不下來。”

    常山心有戚戚道：“怪不得賞你那麽多金子，真是國之重器。”

    嚴族正和顏悅色道：“有田，子驍和你鄉裏鄉親的，他有誌向去投晉國公，你可能替他引薦引薦？”

    張有田應道：“族正公，晉國公眼下不在並州，聽說在青州，他雖然沒架子，可也不是人人都能見，得帶著些見麵禮去。”

    嚴族正笑道：“這個我懂，見麵禮早就備好了。”

    張有田笑道：“不是錢，晉國公富可敵國，他要的是點子和忠心。”

    嚴族正看著張有田，這少年一去幾年，回來便像換了個人似的，已隱隱顯出了上位者的尊嚴。張有田繼續道：“晉國公說過，有富國強兵之法，可獻之，咱們這等平民若要給自己謀個好出身，要麽浴血沙場，要麽動腦子。當初我是拿著自己研製的大**去見的晉國公，如今看來，那圖粗淺的很，想的也不周到，但晉國公卻和我詳述鑄造大炮之法，又教我水冷法，便是由晉國公引著，我才能造出大炮。可在晉國公之外，我是第一個想到用火藥發射彈子的人，便是如此，晉國公才對我另眼相看。”

    他飲了口酒，坐端正道：“子驍哥若要投晉國公，要麽從軍，要麽去並州高級學堂念書，若有經世濟民之法，我願代為引薦。”

    常裏正道：“子驍識字，考去並州高級學堂也不錯，學成了的多是被安排到各郡縣當文官，隻要奉公守法，這輩子也比旁人強的多。”

    張有田道：“我聽晉國公說，以後還要興辦考試，以考試來選文官，以戰功來定武官，如此一來，我等手無縛雞之力的平民也有了晉升之道。”

    嚴族正歎了口氣，問道：“考過些什麽才算學成了？”

    “地理，經學，曆史，算數都要合格，此外再加自己選定精研的科目。醫官和商人如今也是良家子，況且醫官餉銀極高，又不用去應酬逢迎，隻是遇到征召便要隨軍出征，苦了點，許多不善言辭的人便選醫術。商科學成之後便去四海商社和四海銀行，幫著處理賬目和生意，混個幾年便是掌櫃，雖不像分社掌櫃一般有分紅，但也是衣食無憂，這總社派下來的人，分社掌櫃是辭不得的，有辭退的理由也需報到總社處理，隻要做事嚴謹正派，穩當的很，比尋常百姓過的強得多。更多的人當然還是學的明算科，學成之後，去各處義學任教，等到職官出缺便可補上，多是出任直屬民部管轄的稅務官，財務官，若是畢業政論寫的特別好的，便可充任直屬禦史台管轄的州郡縣禦史，這就是正經的朝廷文官了。”

    張有田自嘲道：“像我這等對官場沒什麽天分的，便學工科，去棉紡廠，毛紡廠，兵工廠，火藥廠，造船廠，軍屯田，隻要肯鑽研，便有機會領百金之賞，而且大家夥兒都知道，晉國公最看重工科，得到他重用的機會也最多。以後還要弄個什麽科學院，將各國的工科人才都網羅起來，專門精研這些學問。”

    嚴族正將心裏的那句“歪門邪道”吞下去，笑道：“聽有田這麽一說，我就全明白了，子驍就和你一塊兒回太原吧，去考並州高級學堂。”他對嚴子驍道：“給我把明算科學通，做個禦史，光耀我嚴家門楣。”

    常山笑哈哈道：“族正公還是官癮最大。”（www.101novel.com）