科林手裏已經擁有了六百人的兵力，至於這些人的忠誠度問題，他從來沒有考慮過，一群為錢二戰的雇傭兵，這就是他對自己招募的華人士兵的定位。

    可他卻根本不懂，也不屑於去弄懂，中國從來就沒有什麽雇傭兵文化，中國的士兵從來不曾單純為金錢戰鬥過。但凡是拿起武器跟官府開戰的士兵，無一不是衝著升官發財來的，尤其是那些天地會頭目，絕不是為了錢。

    科林手下這六百人，別說周琅之後派來的，讓魏連理帶過來的三百人，就是科林手下原本自己招募的那三百人，現在也基本上都被天地會控製戶了，轉了一圈，科林真正掌握的，還是那幾十個雇傭兵。

    但這些雇傭兵的情況十分不好，他之前借口說雇傭兵大半生病而不願意向周琅派軍官，雖說是借口，但也是事實，一群北歐人來到台灣島，如果說馬上就習慣了，那是不可能的，哪怕這些人在印度已經適應過熱帶氣候，可印度跟台灣的氣候環境依然是有差異的，土壤、飲水中的微生物群體肯定不一樣，帶來的疾病也肯定不一樣，所以登陸台灣之後，大量雇傭兵確實就染上了一些疾病，上吐下瀉，但因為他們畢竟在印度待過，所以到不嚴重，沒有影響到戰鬥力。

    可是經過連番的戰鬥，他們身體越來越虛弱，這次之所以有十幾個雇傭兵死傷，最大的原因也是虛弱影響了他們的戰鬥力，導致在跟港口上來不及逃走的清軍的肉搏戰中，竟然被打死了十幾個人。此戰過後，他們的體力下降更嚴重，已經有二十多個雇傭兵行走困難了。所以科林才會向周琅請求援助，沒想到周琅大度的派來了三百人。

    周琅的舉動，讓科林有些懷疑自己是不是判斷錯了，周琅並沒有針對自己的想法，一切都隻是自己過於謹慎。但他依然決定，不再為周琅提供幫助，不會派人去幫忙訓練士兵。原因很簡單，他是來負責監視周琅的，他的任務是時刻保證中國（東印度）公司出於不列顛（東印度）公司的控製之下，如果周琅的實力過於強大，想控製就難了。

    但目前他還不太擔心，因為相比東印度公司在印度擁有十萬以上軍隊的情況，周琅目前的實力還很弱小，隻有一千連武器都無法裝備齊全的士兵而已，在科林眼裏，這簡直就是一群農民。

    但這些農民幹活倒是非常麻利，占領打鼓港之後，發現雄鎮北門和岐後汛炮台的建築都有些殘破，科林就組織士兵進行修複。這裏的地形真好，比左營半點不差，但水文條件更加優良，隻要將兩座炮台要塞修建好，任何來自海上的威脅都將不存在。

    就在科林忙著進行土木作業的時候，周琅的消息到了，向他通報了目前鳳山縣的情況，告訴他清軍三千精銳南下，單靠鳳山縣天地會的武力看來無法抵擋，周琅要求科林派人趕回鳳彈汛，然後聯合天地會力量一起對抗清軍。

    科林已經跟清軍多次交手，對清軍的戰鬥頗不以為意，但他也沒碰過清軍的精銳軍隊，所以也說不好對方的戰力，但他依然對勝利充滿信心，原因很簡單，就算對方訓練更嚴格，可裝備上卻不可能有太大的飛躍，科林認為自己基本上是在麵對一隻冷兵器軍隊，哪裏有打不贏的可能。

    唯一可惜的是科林手下的雇傭兵這次發揮不了多少作用了，他得第一次完全依靠當地雇傭兵來打仗。

    疾病是一方麵，另一方麵則是他不得不將手下現在能用的雇傭兵一分為二，因為周琅並沒有要求他本人去鳳彈汛，而是讓他去左營鎮守。鳳山縣的形勢不好，左營的形勢也不好。

    清軍主力已經進入小店仔，哪裏位於官道上，其實是一座小鎮。曆史上由於這種官府設置的舖舍，一來都在官道上，二來有舖兵存在，極有交通便利，又有安全保證，所以商人也樂於在這些地方集中，建立商鋪，久而久之舖跟鋪都成了同義詞。

    小店仔舖就是這樣一個小鎮，距離觀音山舖隻有十裏，事實上清軍到了小店仔舖就到了岡山營地頭，距離左營就隻跟著一個半屏山了。周琅認為清軍沒有任何理由繞過左營來進攻鳳山縣，所以很有可能在攻打鳳山縣之前，清軍會先攻打左營。目前的形勢是陳周全被嚇怕了，可實際上周琅的老巢左營更危險。

    因此周琅要求科林立刻回去坐鎮左營，但同時告訴他鳳山縣更為重要，清軍有可能不會分兵攻打左營，而是直接從官道進攻鳳山縣，要求科林派菲舍爾來幫自己指揮軍隊。並且告訴他說，如果清軍主力攻打左營，就讓他派人來鳳彈汛聯係，周琅會讓菲舍爾帶兵去支援，如果清軍放過左營主力來打鳳山縣，周琅也會派人去聯係他，讓他帶人來鳳山縣支援。

    這些分析也有道理，科林不疑有他，所以他馬上開始行動。

    他根本就不知道，周琅心中已經有放棄左營的打算，派科林去哪裏跟清軍決戰，讓科林擋住清軍前進的主力，如果他夠種，擋住了清軍，不過是保持現狀而已，如果他擋不住，不管是被清軍抓獲還是戰死，對周琅來說都消滅了一個心腹之患。讓他派菲舍爾來，理由也很充足，那就是菲舍爾是雇傭兵中經驗最豐富的軍官，除了科林，就他最合適在鳳彈汛指揮。可實際情況是，周琅覺得菲舍爾更單純，跟東印度公司是雇傭關係，在沒有東印度公司的人的情況下，周琅是能把他爭取過來為我所用的。

    將打鼓汛的防禦交給了魏連理後，科林將手下雇傭兵一分為三，其中二十人病倒，喪失了戰鬥力，留在打鼓汛休養，二十人跟著科林前往左營，十人則由菲舍爾帶領，前往鳳彈汛支援周琅。

    左營現在還有周琅派回去的三百個天地會士兵，由趙文帶領著，科林認為有六百兵力，依托左營的地形，他能擋住十倍敵人的進攻，所以根本無懼清軍。

    周琅所料不差，當科林帶人趕回左營後，清軍已經開始進逼左營，科林幾乎沒有進行休整，直接帶兵就投入了戰鬥。