英國海軍不斷演習，摸索著在劣勢狀態下擊敗中國的方法，中國水師也在不斷演習，優勢力量在手不需要摸索，隻需要整合，因此中國水師的演習，更多的跟盟國和附屬國海軍進行聯合演習，爭取在戰爭爆發後，能迅速在聯合作戰中發揮出戰鬥力。

    相比於海軍的積極奮進，陸軍相對停滯，因為實在不需要那麽多兵力來應付戰爭。中國的規模太大了，光是本土人口就高達六億，這還是緩慢增長的結果，而歐洲人口在1800年的時候隻有1.9億人口，如今卻已經膨脹到了3.6億人口，增長比中國快多了，但中國人口依然超過整個歐洲人口。

    這些年的外交操作，讓中國不需要跟整個歐洲對抗，甚至需要對抗的歐洲國家已經越來越少，目前在陸地上，甚至隻需要應付法國，這還是法國站在英國一方的情況下，事實上中法關係一直不錯，隻不過外交大勢，讓中國開始跟德國走進。德國的陸軍力量，就已經可以力壓法國，中國陸軍甚至不需要動手，就能夠取得陸地勝利，因此保持龐大的陸軍，完全沒有必要。

    所以這些年投入到陸軍的經費一直增加有限，農村地區保持了900萬的後備兵員數量，增加隻局限於城市，但城市後備兵員比例更低，隻裝備了三百萬城市後備部隊，這樣後備兵員也高達1200萬人，常備軍則保持在一百萬的規模，戰兵依然是十三個軍的編製，總人數三十萬人，作為邊軍，常駐邊境地區；輔兵改稱府兵，同樣成為了常備部隊，駐紮在內地，編製是三十個軍，總兵力六十萬人；另外還有帥營三個軍，總兵力十萬人，衛戍皇帝和皇宮。

    由於後備軍規模擴大，以及這麽多年來的通貨膨脹和收入水平升高，陸師軍費支出有所提高，從過去的一億兩千萬貫錢，增長到了三億貫錢，折合不過一千五百萬兩黃金而已，相比高達三億兩黃金的財政收入，這筆錢並不算多。

    而以前作為附屬地位的水師，經費則不斷攀升，海軍競賽的大背景下，水師經費已經超過了陸師，達到了三千萬兩黃金，折合一億五千多萬英鎊。總的軍費開支，達到了財政開支的14%以上。這當然比歐洲國家，動輒接近財政總開支三分之一的情況，要低的多。但在普及教育的教育經費支出，逐步建立的社會福利體係的福利支出之外，維持一成半的軍費，財政依然有些吃不消。

    所以陸師認為，陸師得不到擴大的原因，就是水師占了太多經費，對水師越來越不滿。

    世界各國，海陸軍之間似乎都有矛盾，最大的矛盾往往就是爭奪經費和爭奪主導權。

    海洋大國往往是海軍主導，比如英國，大陸國家往往是陸軍主導，中國一直是這樣，可這些年隨著海洋利益的擴大，海軍的話語權不斷提高，引起了陸師的不滿，不滿就會給水師施壓。

    而且每一次戰爭，基本上都是陸師答應的，可海軍軍費不但超過了陸師，而且是陸師的兩倍多，這讓陸師對水師不斷諷刺，把水師稱為白食俸祿的水猴子。社會輿論對越來越高的水師軍費也有所不滿，水師麵對的壓力非常大。

    因此他們才通過盟友來分擔壓力，讓南非等附屬國都建立相當規模的海軍，之後跟這些國家的海軍不斷聯合演習，幫助這些國家的海軍盡快形成戰鬥力，以便將來能夠中國水師配合作戰。

    在東亞，跟日朝海軍不斷聯合演習，在印度洋，跟非洲公司的印度艦隊不斷演習，在西非跟南非王國的海軍不斷演習，在美洲，跟美洲公司的海軍進行演習，最大規模的演習，還是在地中海，跟歐洲公司的海軍進行演習，跟希臘王國的海軍進行聯合演習。

    而且還市場大規模調動，將南非王國的海軍通過蘇伊士運河調入地中海演習，由於大型軍艦無法通過蘇伊士運河的問題，歐洲公司甚至被迫在五年前，兩萬噸級鐵甲艦出現之後，對蘇伊士運河進行升級，用了三年時間，才擴寬加深了蘇伊士運河。

    似乎是不約而同，英國海軍將主戰場預設在了地中海，要在開戰之初，就用絕對的優勢兵力摧毀中國在地中海的海軍基地，摧毀西西裏島、克裏特島和埃及的基地，封鎖蘇伊士運河和土耳其海峽。

    英國海軍不圖謀進入黑海和印度洋作戰，但一定要在地中海掌握製海權，之後會四麵出擊，發動破交戰。

    中國水師，則打算在開戰之初，依靠地中海的基地，迅速摧毀英國在地中海的基地，包括動地中海的塞浦路斯和地中海中部的馬耳他，接著集中兵力攻占直布羅陀海峽英軍基地，徹底打開通往大西洋的通道。

    中國在地中海可以依靠的力量，包括埃及、希臘這樣的雖然沒有同盟條約，但事實上有絕對把握爭取到的盟友，也有歐洲公司這個海外公司，並且在英國海軍基地周邊都形成了包圍之勢。

    在塞浦路斯，北方的奧斯曼帝國這些年日益依賴中國的支持維持統治，盡管奧斯曼帝國已經沒什麽像樣的海軍，但驅逐了本國的非回教人口之後，他們的社會矛盾大大下降，蘇丹改革的意願也比較強烈，反而漸漸向現代化國家轉型，出現了工業革命。他的港口設施，在戰爭時期，完全可以為中國所用。

    滿清帝國已經徹底沒落，早在三十年前的世界大戰中，滿清帝國的軍隊就顯現出了腐朽的狀態，當時滿清帝國人口才隻有五六千萬人，三十年過去了，純粹農業式的統治，盡管讓滿清的國力越來越衰弱，可人口卻增加了以北，達到了一億人口，而且成功的讓國家成為了一個農耕國家，遊牧人口數量下降到了不到一成。但農業社會的統治方式，嚴重影響了工業革命的發展。在這裏想經營工業，得應付官員貪得無厭的敲詐勒索，形成了大量類似鹽商和十三行行商這樣的官商群體，但現代工商業完全沒有機會發展起來。因為稚嫩的工業，需要的是保護，而不是搜刮。在周邊的希臘和中國商品的衝擊下，滿清的工業舉步維艱。

    而且隨著人口達到一億，基本上所有的物資都被消耗了，根本不可能積累起工業資本。人口越來越多，則民眾越來越窮。土地越分越少，人均耕地越來越小。作為農耕民族的漢八旗和波斯八旗人口占了九成，漢八旗人口高達六千萬，徹底成了絕對優勢民族。但農民起義之類的漢人特有的反抗現象，也開始層出不窮。如今的滿清帝國，其實已經呈現出太平天國時代的狀態，一場席卷全國的農民起義隨時都可能發生。

    滿清帝國之所以還沒有爆發太平天國運動，最大的原因還是因為外部環境比較友好，由於中英爭霸，讓滿清這樣的大國，一直沒有遭到歐洲列強的野蠻侵略。通過跟希臘保持同盟關係，並且跟中國保持良好關係，滿清一直控製著自己的關稅，盡管稅率並不算高，可是海關道官員的腐敗，卻能讓中國和希臘之外其他國家的商品很難大規模湧入滿清。

    滿清的港口，波斯灣和印度洋方向的，主要控製在非洲公司手裏，而麵向地中海的，則是希臘人在經營，當然海關是滿清的，可港口碼頭則是非洲公司和希臘商人在經營。因此這些港口還算保持了較好的基礎設施，地中海的傑伊漢等港口，開戰之後，迅速就能成為中國水師用來打擊近在咫尺的塞浦路斯是最佳基地。

    塞浦路斯北方是奧斯曼帝國和滿清帝國，南方是克裏特島和埃及，東方是埃及控製的敘利亞，西方則是希臘，可以說陷入中國勢力的包圍之中。

    英國在地中海中部的馬耳他，北方隔著一道海峽，跟西西裏島相望，南方則是埃及控製的的黎波裏，隻有西方的突尼斯在法國手裏控製。

    一旦開戰，中國水師有信心第一時間攻占塞浦路斯，馬耳他的英軍要麽被摧毀，要麽隻能躲入法國領地，或者撤退到直布羅陀。

    可以說英國在地中海的基地，全都在中國的包圍之中，中國用幾十年時間，為英國海軍編織了一個囚籠，現在在這個囚籠周邊不斷收網，壓縮英國海軍的活動空間。

    不過雙方都知道戰爭一定會爆發，可什麽時候爆發，以什麽樣的導火索爆發，誰都不清楚。

    因為沒有特殊的原因，其實誰都不敢也不想打第一槍，畢竟兩國之間的貿易關係，其實還是很緊密的，英國是中國最大的貿易夥伴，中國同樣是英國最大的貿易夥伴，隻不過兩國也是對方最大的競爭對手。

    沒有足夠的理由，誰貿然開槍，都會讓自己處於不利位置，哪怕是強勢如皇太子，也不敢冒著國內盤根錯節的對英貿易利益集團的抵製，輕率的打破跟英國的貿易聯係。

    因為這種關係，甚至有一些樂觀主義者，一直在發出這樣的聲音，認為在如今這樣一個各國經濟無比緊密的情況下，是不可能發生戰爭的，因為任何國家之間爆發戰爭，在殺死對方的同時，其實也是殺死自己。

    這種論調，其實就是一戰之前某些人的想法，隻不過在這個競爭更激烈的時代，提前了四十年出現了。

    但戰爭真的不會爆發嗎？（WWW.101novel.com）