待茯苓回到西廂，正在煮茶的畫眉，抬頭見她麵上薄怒未褪，雙目隱隱泛紅，便壓低聲音問道：“誰惹你了？”

    茯苓悶哼一聲，把托盤放下，拿起越窯青瓷罐，從裏挑出些飴糖放在小碟裏，嘴裏叨咕：“除了彩春那個不識好歹的，還能有誰？”雖說沒在彩春那吃半點虧，但她還是覺得憋屈，嗓子裏像是堵了棉花，難受的要命，“她呀，妄想著回小娘子跟前伺候，誰稀罕呀！”說著說著調門拔高了。

    玉姝正在屋裏繡花，聽見茯苓說話帶著火氣，蹙了蹙眉，喚道：“茯苓，你進來。”

    茯苓快手快腳把瓷罐放下，端起托盤，挑簾進去，“小娘子……”

    畫眉神情一肅，舀出茶湯，跟著進來。

    玉姝把針線放下，問她：“彩春欺負你了？”這院裏敢欺壓茯苓的也就是彩春了。

    茯苓搖頭，“沒有，她沒欺負我……”把剛才的事一五一十說了。

    聽完了，畫眉長舒口氣，打趣，“茯苓這張利嘴也是夠尖刻，虧我還為她擔心。”

    茯苓蹙起眉頭，倒豆子似得又說道：“她一個婢子，憑什麽給小娘子氣受？等我回別院告訴阿翁彩春都是怎麽對小娘子的，看阿翁能饒了她！”

    玉姝莞爾，原來茯苓是在為她抱屈呢。重新拿起針線，道：“此事，我自有籌算。待會兒把鴛鴦叫來，我有事吩咐。”

    茯苓愣了愣神兒，應了聲“是”，便不再多言，把醍醐餅、香糖果子擺好，又道：“小娘子歇一會兒吧。”

    玉姝吐口濁氣，“要趕在回永年縣之前繡完呢……”秦王妃親手做下中衣鞋襪，她也得有所表示才行。

    這幅閨閣繡是玉姝親手起的圖樣，幾朵含苞待放的小荷，紅色蜻蜓駐足其上，清雅靈動。

    茯苓知道這是繡給王妃的，也不再勸，與畫眉依次退了出去。

    翌日上晝。廂房裏靜謐安詳。

    池昊半倚在床上，閉目養神。幺妹坐在床沿，拿個小繡繃子，穿針引線，一陣功夫繡出朵粉潤潤的桃花，幺妹特意捧到池昊眼前，問，“哥哥，好不好看？”

    池昊張開眼，瞧了瞧，笑著說：“好看。”繼而又問，“你昨日去後院怎麽跟謝小娘子說的？”

    “就那麽說的唄。”幺妹放下繡繃，忍不住抱怨，“她那規矩大著呢，還得婢女傳話才讓進。”

    池昊挑眉，“哦？你沒問問彩春，謝小娘子是何來曆？”

    “問了，姐姐說就是普通人家。”

    池昊哭笑不得，道：“普通人家哪能養得起醫女，彩春糊弄你呢！”

    這話幺妹不愛聽了，一本正經申辯，“彩春姐姐對我實心實意的好，才不會糊弄我呢！”

    “幺妹，你怎麽還犯糊塗？”池昊氣悶難當。

    幺妹沒要下身契，憋悶的不行，“哥哥，你管她什麽來曆，我的身契還在她手裏捏著呢！”

    “身契？”幺妹要不說，他還忘了身契這碼事。

    幺妹生怕池昊誤會彩春，放下繡繃，柔聲說道：“彩春姐姐一心為我打算，要幫我把身契要出來的。我倆去了，沒說上兩句話，她就給我打發回來了。哥哥你看，彩春姐姐真是處處為我著想。”

    三句話不離彩春？！

    池昊麵露不悅，眉頭皺成川字。

    “哥哥，我可不願給她當婢女！”幺妹說著說著眼淚快要掉下來了。

    那彩春才是害人精，挑唆幺妹去給自家主人添堵，這種婢女，謝小娘子萬萬不會留她。偏生幺妹聽她欺哄，拿她當成了親姐妹。池昊胸中鬱氣難消，冷哼一聲，“你不願意？你可別忘了，是謝小娘子拿三貫錢把你贖回來的，你理應報答謝小娘子才是，哪裏輪的著你不願意？”

    幺妹沒想到哥哥反而幫著玉姝說話，更加委屈，“哥哥，再怎麽說，你也是她的救命恩人，她怎麽能使喚救命恩人的妹子做婢女呢？”

    “救命恩人？別整天把救命恩人掛在嘴上。我是救了她不假。謝小娘子也救了你，不光救了你，還讓我們在此處容身。況且，我救了她，不等於你就能不知好歹，對她恩將仇報。

    你以後別跟彩春湊在一處！父親雖然隻是一員戶曹，可你也是清白人家的小娘子，怎好與她姐妹相稱？”池昊這話說了不是一次兩次，幺妹就是不聽。

    “哥哥，還說什麽小娘子？我都是婢女了。”一提這茬，幺妹堵心堵肺的難受，眼淚撲簌簌落了下來。

    池昊輕歎一聲，指腹抿去幺妹淚珠，“好了，別哭了。謝小娘子不簡單，就算你想給她做婢女，她都不稀罕。等過幾天的，我去跟謝小娘子討了你的身契回來。”

    “真的？”幺妹目中含淚，卻露出個大大的笑臉。

    “哥哥什麽時候騙過你？你我寄人籬下，千萬不能無理取鬧，惹謝小娘子心煩。否則，就算天大的恩情，也不夠揮霍。”

    幺妹點點頭，抹了把臉，乖巧答應，“嗯，我省得。”

    她總算能聽進去一言半語，池昊也放心不少。

    幺妹起身想給池昊倒杯水喝，摸摸茶壺都冰手了，說一聲，“哥哥，我去取些熱水。”便開門出去。

    彩春氣惱夠了，思前想後，覺著還是得再想辦法回後院才行。倘若阿翁日後知曉，可沒她好果子吃。打定注意，彩春便守在後院門口，琢磨著茯苓不聽她說就算了，直接哄小娘子不就行了。

    正想的入神，後院門哐一聲大開大敞，驚的彩春身子一顫。

    打頭出來的，正是大力鴛鴦。偏頭瞅瞅見彩春，輕飄飄翻個白眼，冷哼一聲，當她不存在似得邁步出來。琥珀、畫眉伴著封石榴，玉姝茯苓攙著張氏，滿麵春風，有說有笑。

    彩春忙迎上前，陪著笑臉，喚一聲，“小娘子。”雙手去扶玉姝手肘。沒等沾著玉姝，鴛鴦竄過來，身子一橫把她擠到邊上。

    這一幕正巧被從廂房出來的幺妹撞見。打從昨日，她就有點害怕玉姝，趕緊尋個角落貓起來。