出縣衙南門西行百餘米，而後繼續朝南而行，穿街過巷、人來人往中，平日裏威嚴的縣衙已拋在身後，街道中皆為酒樓、飯莊，雜鋪店，有些家底的人家自然要對所住宅院花些心思，仲逸看到此處雖為民宅，但房屋用料充足，蓋得還算結實。

    不大一會的功夫，卻見眼前幾處極為簡陋的房屋，而放眼望去接連一排甚至可以說是破爛不堪，與那些中等人家的院落不可同日而語。

    “到了，就是前麵這家”沈塵指著不遠處的一處小院說道。

    一個矮舊的院落裏，大門僅僅是個擺設，輕輕一推便開，隻見院內竟是幹枝枯葉、雜草叢生，灰白的牆皮早已脫落，屋頂的瓦片已被打亂順序，雜亂的臥在上麵，似乎隨時要掉下來似的。

    “這哪裏像住人的地方？”，仲逸心中嘀咕，腳卻用力踢開那些齊腰的雜草，似乎稍一不留神就會被絆倒。

    隔窗而望：隻見一個又高有瘦的男子正光著膀子睡在破席值上，他手裏還捏著一個酒壺，大中午的卻睡得正鼾，十足又懶又賴的閑人一個，對這周圍的一草一木已全然沒有了感覺。

    此人便是薛大元，劉二與馬五口中那個與他們一起賭錢的大個子便是此人。

    沈塵看這小子一時半會醒不過來，自己則幹脆一屁股坐在石台階上，示意差役們將他“請”出屋外。

    “沈捕頭，不用你問，小的自己說便是，小的還有劉二、馬五常去鄒小五在城南得那個宅子去賭錢，可不知為何我們三人總是輸錢。你看看，我現在已被我爹掃地出門了”，薛大元抖落抖落他的衣袖，上麵滿是灰土：“我娘可憐我，偷偷給我塞幾個錢，小的隻好買些酒菜，醉生夢死在這破屋裏……”。

    看著個頭挺高，原來是個慫包，此刻薛大元自己倒委屈起來了。

    沈塵忍不住他的暴脾氣，起身就要一頓訓斥，卻被一旁的仲逸急忙擋了回去，這才再次坐在那塊大石板上聽他繼續訴苦。

    薛大元嚇得後退兩步，看到仲逸後這才站穩了腳步，他滿是感激之情的望望仲逸，而後怯道“後來小的才想明白，定是那個叫香雪的賤人搞的鬼，她與鄒小五勾結，借著端茶倒水之際偷看我們底細”。

    薛大元用手搓搓鼻子繼續道：“小的曾向劉二和馬五說及此事，但這二人的魂都被那賤人勾走了，每次竟願賭願輸。後小的想找人好好教訓教訓這小子，但沒想到突然死了”。他突然抬頭望著沈塵，眼神中竟有幾分竊喜：“沈捕頭，你說這算不算罪有應得？”。

    罪有應得？大個子真能想的出來。

    但願他心中無鬼，生性口直心快，否則薛大元這番話可真會給自己惹來麻煩。。

    “好小子，怪不得人常說猴精猴精的，看不出你還是個心裏藏事的主兒，你給老子據實說來，人是不是你殺的？”沈塵這暴脾氣又上來了。

    “不，不是啊，若真是小的殺了人，那還為什麽要說這些呢？恐怕……，恐怕早就跑了吧？小的我隻是想教訓他一下，根本就沒想到要他的命啊”，大個子激動的說道：“鄒小五是怎麽死的我都不知道，出事那晚小的正與幾個兄弟一塊兒喝酒呢，不信，你可以去問他們”。

    粗魯歸粗魯，但當差多年，沈塵絕非浪得虛名，他盯著大個子看了一會，而後突然問道：“你最後一次見鄒小五是什麽時候？有沒有發現什麽異常？”。

    大個子皺著眉沉思道：“賭錢的事窩心，我便不去他哪裏了。最後一次見麵差不多一個月前了，那日在街上遇到，他問我怎麽不去賭錢了，我沒搭理，他卻說我小氣，口氣不小，看樣子他好像是賺大錢了”。

    據鄒家人所說，這鄒小五每個月的工錢才十兩銀子，雖說是吃喝不成問題，但斷斷不至於買私宅養女人，就算是賭錢贏得外財，可他是在置辦了房子之後才與這些人賭的。

    想到這裏仲逸便接著問道：“鄒小五生前還沒有與其他人賭錢？”。

    “沒有，絕對沒有，我們很早就認識了，鄒老爺子管得甚嚴，若是在外麵賭，這縣城就這麽大，恐早就被鄒家人知道了”，薛大元很肯定的說道。

    薛大元與那劉二、馬五所說出入不大，隻得就此作罷，帶回縣衙再說吧。

    一處灰色的院牆，遠遠望去一抹黑色的感覺籠罩在灰牆之上，此處圍牆又高有厚，可謂真正的“高牆深院”。隻是牆簷上交叉盤旋的鐵絲如一團亂麻紮在心間，一種扭曲般的存在。

    門口數名守衛無精打采的來回踱步，一個大大的“牢”字十分醒目，此時正值夏季，身臨此境卻有一股陰森的涼意襲來，感覺如鯁在喉，一種莫名的不快。

    “押大押小，押定離手，願賭服輸啊，來來來……”，院中叫喊聲此起彼伏，幾個獄卒圍著一個中年男子正專心致誌的賭錢，看樣子此人應是獄中的牢頭。

    眾人的眼睛緊緊盯著碗裏的那幾個滴溜溜的骰子，有人時而大喜，時而一副垂頭喪臉，一旁巡邏的差役也偶爾扭過脖子看看他們，似乎有種立刻就想前來下注的衝動。

    今日天氣甚好，院中這塊空地上，原本是給犯人們放風的，現在這裏卻成了獄卒們博彩的好地方了。

    “頭兒，頭兒，沈捕頭來了，快點”，一個矮個子獄卒跑著過來報信，頭上的帽子似乎大了些，老要往下掉，他隻能邊跑邊用手扶著。

    “慌什麽？慌什麽？沈捕頭又不是外人？來來來，最後一把，馬上開了，押好的不許收回去”，牢頭說著，其他人便再次哈哈大笑起來。

    沈捕頭與仲逸已來到院中，大家都在縣衙當差，都是熟人熟路，看樣子牢頭最後一把手氣不錯，看到沈捕頭後立刻哈哈大笑，邊走邊說：“沈兄今日有空來我這裏，那就不要走了，一會陪我喝幾杯”。

    沈塵白了他一眼，沒好氣的說道：“剃光你那黑須，嘴上長毛沒個把門的東西，你想讓老子坐牢啊”。

    哈哈哈哈……

    寒暄嗎？此地打招呼的方式確實與眾不同。

    身為牢頭自然知道沈捕頭的來意，他揮揮手讓獄卒們將各自歸位，與往常一樣，先辦差再閑聊，正事要緊。

    仲逸這才反應過來：除了薛大個子，沈塵另有打算。

    無疑，香雪是此案極有價值的線索來源，所謂枕頭風、枕頭吹，漫漫長夜，鄒小五與她自是無話不談，且他們在一起時間這麽久，即便平日裏再謹慎之人也難免會不露出點蛛絲馬跡。

    今日在大堂之上香雪欲言又止，或許真有何隱情未來得及講。

    “沈捕頭，是不是民女可以回家了？……”，香雪一臉的祈盼，不到一日的光景，她已實在無法待下去了。

    沈塵沒有接她的話茬，而是一番：若不如實招供便大刑伺候，或讓她在這裏呆一輩子之類的恫嚇之言。

    仲逸在一旁細細看著香雪的一舉一動，這時沈塵向他遞個眼色，而後轉過身去，示意他接著盤問。

    仲逸立刻領會：原來是他唱紅臉，讓我做這個小“白”臉。

    “香雪姑娘，據我所知，你當時去翠香樓也是情非得已，可事已至此，你須要實話實說，年紀輕輕的，總不至於在這牢房裏關一輩子吧？”，仲逸看看走進一步道：“你想想你的爹娘，還有兄弟姐妹，他們還指望你呢，這以後的路呀，可長著呢……”。

    香雪望著眼前的這張白臉，她雖然不知道仲逸是什麽官，但在大堂上見過，且看樣子應該他比沈捕頭還厲害，於是她急忙理理頭發，睫毛頻閃，而後低頭細語道：“這位小哥，哦，不，這位大人，你看，民女像是那殺人越活的人嗎？除了伺候人，民女平日裏連隻螞蟻都不敢踩，你可要為民女做主啊，嗚嗚嗚……”。

    咳咳，沈塵一陣咳嗽，但他終究還是沒有轉過身來。

    仲逸立刻覺得一陣不自在，他望望香雪，卻隻見那雙眼睛早已直直的盯著自己，雙目對視片刻，仲逸轉移目光，下意識的低頭，一時不知所措，竟後退兩步。

    豈有此理？盤問別人，卻被別人弄得不自在，仲逸望望沈塵，立刻嚴肅道：“縣衙的家法相信你也是聽說過，如果動大刑的話，給你臉上落道疤都是輕的，恐怕你以後即便能出門也見不的人……”。

    “我說，我說”，香雪搖搖頭，急忙將臉捂住：“鄒小五最後來見民女那晚，曾酒後無意中說起他發現鄒家有一個秘密藏銀之地，隻要他想個法子隨便弄一點就足夠花了”。

    沈塵聞此立刻來了精神，他立刻轉身道：“那他有沒有告訴你，他到底有沒有去過這個地方？還有其他人沒有？”。

    “不知道，各位大人，別的民女就真的不知道了，若小五的死與他發現藏銀之地有關的話，民女都招供了。若與此無關，你們就是打死我也沒用，民女真的什麽都不知道了……”，香雪再次開始哭泣。

    “大人，大人，你要救救民女啊，出去後民女好好伺候你，給你當牛做馬……”，已被獄卒架走的香雪又是一陣哭鬧，回過頭一直盯著仲逸。

    沈塵拍拍他的肩膀道：“仲先生，看來今日收獲不小啊，嗬嗬……”。說話間便是劉二、馬五的麵孔出現。

    依葫蘆畫瓢，無非家中老娘牽掛，牢中大刑伺候，最好還是從實招來等等，此二人如法炮製，沒想到這二人還不如一個女子，大概將那名獄卒教的都給忘了。

    可是他門所說無非是輸多贏少，後來家中不給他們打發銀子也就下不了注，但對香雪那種越是吃不著越覺有味的感覺在心中像蟲子一樣在作祟，讓人欲罷不能。隻得帶點碎銀子過來蹭頓飯、喝喝茶而已，

    看到此二人嘴裏問不出什麽“真貨”，沈塵也隻好差人將他們帶下去。

    來到院中，牢頭依舊一副笑臉，他接過壇子，慢慢斟了一碗遞給沈塵，碗到嘴邊他卻一口吐了出來：“你給老子倒得是水啊”。

    牢頭急忙道：“沈大哥見諒，這不？鄒家發生命案，知縣大人嚴令不得醺酒，改日，兄弟一定請你”。

    沈塵不屑的看了他一眼道：“就你那小嘴茶壺裏煮餃子----隻進不出的樣還請客？還是老子來吧，不用改日”，沈塵向他們擺擺手作道別狀：“明晚，老地方，好酒好菜，弟兄們都來，算我的”。身後一陣歡呼，不多時搖骰子之聲再次想起。