魏處長意識到了原有計劃不但對陸教授的研究非常的不公平，甚至帶有偏見和歧視的色彩，有些歉意的端起酒杯，滿臉真誠的對陸教授說，“陸教授，海事局製訂行動計劃時並沒有得到你們團隊加入的消息，我們也不知道你的具體計劃是什麽，上船時溝通上的誤會請您原諒，我會把我們小組前期搜集的所有南海氣候和水文資料都向你們公開，希望對你們的工作有所幫助。我們的計劃也希望聽取陸教授的意見，群策群力才有突破嘛。”

    出乎我意料的是，陸教授的臉上沒有絲毫的不快，好像是陷入了沉思，手裏把玩著小酒盅，身上卻一動不動。曹隊拿起酒杯，碰了一下陸教授的杯子，酒杯發出清脆的撞擊聲，陸教授才猛地醒轉過來，有些急迫的問了一句，“魏處長，謝謝，謝謝，可否再把您的a計劃詳細給我講講，另外關於水龍卷，在南海有沒有詳細的資料記載和分析研究？”

    陸炳林與魏處長難得的坐到了一起，兩人低著頭，如多年知己一般，一人說的興起，一人聽得認真，時不時還蘸著茶水在桌上描畫著什麽。我們不好破壞著難得的交流氛圍，曹隊拉著煥生，重新坐到我的旁邊，低聲問我，“老常，情況看上去不錯，魏處他們的計劃你有什麽看法？”

    還沒等我開口，一邊的廖煥生低聲說了一句：“我感覺魏處的計劃八成要跑空。”

    “何以見得？”曹隊饒有興致的坐到煥生旁邊。煥生這兩年不搞教學研究，書卷氣褪了不少，但對很多事情的直覺卻準確的嚇人，這一點上我和曹隊都深有體會，他難得接話，想來一定有了什麽獨到的見解。

    煥生壓低聲音，緩緩的給我們解釋到：“很簡單，如果是異常的天氣狀況造成東星號的失蹤，船上的電子設備和動力不可能馬上失靈，而船員更不可能連個求救信號都來不及發。老常給我講了丁劍拍的照片，還有他的講述，我不認為丁劍在東星號上產生了幻覺，相反，一個藝術家的洞察力遠超常人，他的一些細節觀察，讓我覺得東星號遭遇的一定不是什麽自然現象。最重要的是，魏處的計劃是個常規搜救計劃，是個正常邏輯的推理計劃，東星號失蹤到現在，已經過去小半年，常規計劃肯定在東星號失蹤後就已經被執行過，既然當時都一無所獲，這次也一定不會有進展。我倒覺得，那艘補給船最有可能執行著真正的a計劃。”

    “什麽意思？”曹隊撓了撓頭，不解的問了一句。

    “既然不是自然因素造成的，那就隻有是人為因素造成的囉，比如被擊沉，被劫持什麽的，特別是船上運送貨物又嚴格保密，讓人不得不有所聯想，而曹隊你被發配來這條船上，也一定是有原因的。”

    曹隊若有所思的點點頭，指尖輕輕敲了敲桌麵，再次把目光轉向我。

    “曹隊，剛剛陸教授突然問起我海眼井和玄門的事，你不覺得奇怪嗎？再聯係一下當初沙漠項目的突然中止，是不是有種似曾相識的感覺？我想，我們很快會從陸教授那裏得到一個新的答案。”

    我們正說著，對麵的陸炳林忽然向我們這邊開了口，“煥生，久別重逢，怎麽也不和老學長喝上兩杯？這兩年，一向可好啊？你當年留下的書，我可是一本沒落下，全讀了。”

    聽陸炳林點了名兒，煥生的臉不禁一紅，訕訕的說道，“炳林，當年我們在一起搞研究沒少吵架，其實挺懷念那段日子，現在我是想找人吵架都沒得找了。”

    陸炳林擺了擺手，“以前是我想左了，以為不但學術上我們要分個勝負，生活也要如此，強人所難啊，到頭來四麵楚歌，還以為到了寒江獨釣的境界。所以當年你離開於公於私都沒有錯，今天酒好人也好，往事不提，能不能陪我喝一杯？”

    煥生詫異地看了看陸炳林，好像在審視一個陌生人一般，猶豫片刻，還是端著酒杯走到了陸炳林身邊，問了一句：“炳林，我怎麽有點不認識你了？懂得妥協，懂得周旋，懂得用巧勁兒，除了這大胡子還是你的，難不成換了一個人？”

    陸炳林哈哈笑了一聲，把杯中的酒一飲而盡，拍了拍他的肩膀，拉著煥生坐到了我和曹隊這邊兒，對我說道：“老常，您剛才問我如何確定海市蜃樓的幻影還會出現，我們又如何製定離東星號最近的路線？剛才一聊天給岔開了，其實這個問題和煥生剛問的問題，在我看來就是一個問題，都跟我幾年前在塔克拉瑪幹沙漠的實驗有關。”

    曹隊一聽這話，連忙又從身後的紙箱中拽出一瓶瀘州老窖，擰開蓋，給陸炳林倒上，好奇的魏處長也湊過來，聽他講那一段塵封已久，又少人知曉的往事。

    那是九五年的夏天，陸炳林帶著十一個物理學家和二十三個學生，來到渺無人跡的塔克拉瑪幹沙漠。他用了接近兩年的時間，磨破嘴皮才從研究所弄出了一筆科研經費，又花了一年時間準備，弄齊了裝備，聯係好了當地的邊防部隊，雇傭了幾個本地工人和向導，這才開始了他龐大的實驗計劃。

    陸教授的實驗目的和實驗方法，之前煥生給我詳細做過介紹，和陸教授現在講述的基本一致，唯一有出入的是，是那旗杆上三色旗幟的作用。

    根據煥生當時的推測，懸掛三個顏色的旗幟是為了增強視覺的識別性，便於遠距離觀察。但陸教授的想法遠不止於此，他根據很多海市蜃樓的目擊報告，發現了一個奇怪的現象，海市蜃樓中的景物似乎缺一種色調，紅色。正是紅色的缺失，使畫麵整體都呈現出青灰色調，顯得如鬼域般的陰森。

    陸教授認為，光線經過被照射物體投射到大氣時，紅色的光譜被屏蔽掉了，那麽被照射物周圍的氣象條件一定極為特殊，造成了光線的散射。當然還有一種概率極低的可能性，就是被照射物本身出現了異常情況，吸收了紅色的光譜。

    在沙漠中的旗杆上掛起三種顏色的旗幟，陸教授就是希望通過反複的觀察，找到紅色光消失的真正原因。

    實驗計劃的製定永遠都是輕鬆的，但在實際操作中卻要經曆千難萬險。建立試驗場並沒有花費陸教授太多的時間，但找到發生海市蜃樓的地點卻足足花掉了陸教授近一年的時間。

    陸教授手上有四輛越野車，兩輛卡車，他把追蜃人分成了兩組，沿著大漠向西搜索。最初他以十公裏的為半徑，每組搜索自己的範圍，搜索完畢後返回試驗點。但很快，搜索範圍擴大到了一百公裏，這時，追蜃人已經不可能當天返回，就在越野車裏帶上帳篷，在沙漠中過一夜，第二天返回。

    到了秋季降臨，追蜃人要在野外度過兩天、三天，甚至是五天，搜索半徑在半年後擴大到了五百公裏，這時，必須有卡車滿載補給跟在後麵，每一次行動都需要一個星期的準備時間。

    雖然陸教授他們在實驗開始前就做好了大海撈針的準備，但現實的殘酷還是讓他們措手不及。夏天的酷熱，冬夜的嚴寒，極度幹燥下的水分流失，沙塵暴、流沙坑，甚至是傳說中的沙漠野狼，追蜃人們都碰上了。

    之後他們的補給困難，特別是旗杆周圍的水槽，每天蒸發的水量驚人，卡車每天到五十幾公裏外的小河取水，要來回跑上兩趟。而那組電加熱設備則靠柴油發電機驅動，隔上個三天還要去百公裏外的兵團運送柴油。搜索半徑加大後，車輛人員的調配都成了問題，而兩百天的搜索沒有發現一次旗杆的海市蜃樓影像，這讓所有人都非常沮喪，甚至有隊員已經開始懷疑陸炳林的理論。

    在一年的時間裏，大約有十一人因個人原因離開了試驗隊伍，但真正讓陸炳林擔憂的是，實驗經費所剩無幾，即便再節省，估計也堅持不了三個月。

    陸炳林講到這裏，一直沒有作聲的煥生忽然插了一句進來，“炳林，你是把旗杆西麵的沙漠劃分成五平方公裏一個的格子，一個格子一個格子的去檢測嗎？如果是在內地平原，每一個格子駐守一個人，這樣你的人手可以一次驗證一百平方公裏，但在沙漠裏你沒法駐留觀測者，這樣撒網去碰，不就是瞎貓碰死耗子嗎？你是否之前已經有了一個海市蜃樓成像的數學模型，在沙漠中的搜索隻是一個驗證過程？”

    （孔子登東山而小魯，登泰山而小天下，故觀於海者難為水，遊於聖人之門者難為言。觀水有術，必觀其瀾。日月有明，容光必照焉。流水之為物也，不盈科不行；君子之誌於道也，不成章不達。--《孟子》）