從狹長的艙房通道到駕駛艙，不過三四十米的距離，但這段距離裏，曹隊一刻不停的把太多的信息灌輸給我，連同我思索的時間，仿佛跑了大半個馬拉鬆，說不出的疲憊。

    不得不說第一次的四人領導小組會議，還是效率驚人的。此時我們距離東星號信號消失的區域，隻有不到五海裏。按照之前大家議定的結果，到達那片海域，科考船將放下一艘深海潛艇，在大約兩千到三千米深的海床上搜索，雖然這極有可能是無用功，但隻有祈求好運照拂，哪怕能發現一些殘片遺骸，也是巨大的進展。

    潛艇下水的同時，陸教授他們負責收集這片海域的水文和氣象資料，並架設大型的監測設備，希望能找到磁場信號的幹擾情況，當然最重要的是監測海麵是否有海市蜃樓的出現。

    這兩項工作安排在我看來和大海撈針無異，靜候結果就是了，怎麽也想不通有什麽值得大家風風火火跑上駕駛艙的理由？我隻問出了半句，曹隊已經明白了我的意思，低聲告訴我，我之前的一個猜測是正確的，海南三亞那次東星號海市蜃樓的目擊絕非偶然，浙江所在陸炳林的理論上做了突破性的研究，他們預測到了海市蜃樓出現的時間和大致地點，根據他們的推測，十五分鍾後，就在這片海域將再次出現東星號的蜃海影像。

    聽到這個鬼魅的說法，我不禁一把攥住了曹隊的手腕，“老曹，這怎麽可能？陸炳林的研究是先有一個影像的本體，通過模擬海市蜃樓成像的氣候條件，搜索到幻像出現的位置，來推導成像的數學模型。當然，有了這個數學模型，我們就可以通過海市蜃樓的影像，反推出本體的具體位置。可是，不知道東星號的準確位置，又靠什麽計算出海市蜃樓出現的時間和地點？知道了東星號的位置，我們直接去就行了，何必找什麽影像？”

    曹隊停下腳步，側過身讓蔣船長、魏處他們先走，一邊小聲告訴我，“老常，具體怎麽回事我不清楚，但你剛剛說的情況，是基於東星號處在一個固定位置上，假設東星號是在不斷移動的，那我們是不是就需要海市蜃樓的影像了？早會上，陸教授和你問了同樣的問題，魏處就是這麽回答的。我們小看了魏處，浙江所的實驗內容他很清楚，把浙江所請來海南的也是他，最早觀測到三亞東星號蜃海影像的也是他。早上我們開會時，他已經把情況告訴了我們，而且浙江所的科研人員和設備就在另一條補給船上。”

    曹隊的話讓我無比震驚，我扭頭看了看走在身後的陸炳林，他的表情陰晴不定，三分憂慮，七分的憤怒，看來與我一樣受了很大的衝擊，但那種強壓的怒火卻不知從何而來。就算是前一晚酒桌上，魏處刻意隱瞞了一些情況，陸教授也不至於有這樣的反應吧？看來，剛剛在艙裏的工作會議上，雙方一定發生了激烈的爭執。

    我下意識的又眺望了一下海麵，雖然已快到正午，天色卻陰暗的如同傍晚，濃厚的雲層遮蓋了大部分的陽光，遠處，雲層和海麵的交界處，隱約有閃電瞬間跳躍兩下，似乎唯恐人們感受不到它的威勢。

    這幾天來，補給船與我們的距離一直保持在兩三公裏左右，雖然位置每天都有變化，但在甲板上，總能看到海麵上甲蟲般大小的補給船，兩艘船的聯係也是非常緊密。但今天，補給船竟然消失不見了，難道是黑暗或海浪掩蓋了它的行蹤？

    見我朝海麵上不停地眺望，曹隊又輕聲說了一句，“我們開會時，補給船就改變了航向，估計現在離我們有十幾公裏了，他們更靠近東星號的消失地點一些，他們最終的目標應該是我們東北方四十公裏的海域，現在已經看不見了。可是就在剛才，我們和補給船失去了聯係，或者說，我們是和外界失去了聯係。”

    我猛然明白為什麽我的海事衛星電話無法撥打，而通訊信號的中斷，是否意味著我們已經進入了磁場異常區？

    “老常，今兒的早會，各路神仙都顯形了，陸教授和魏處就工作計劃和安排，狠吵了一架，我總覺得陸教授覺察到了什麽，可就是不明說，而且到關鍵的地方，倆人都會有意識的回避開，不知是個什麽原因，回頭得好好問問。不多說了，魏處的計劃要展開了，也許上到駕駛艙，很多問題都有答案了。”曹隊說完，也不容我再問，拉著我匆匆的追了上去。

    駕駛艙裏一片忙亂，有人坐在發報機和無線電台前不斷的按鍵收發，有人站在船舷拿著航海儀器反複測量，有人對著海圖不斷描畫，有人抱著步話機大聲喊叫，應該是和底艙聯係著。魏處和蔣船長站在方向舵前，神情緊張的不知在交流著什麽。

    雖然魏處和陸炳林很可能剛才發生了爭吵，但應該也達成了共識，追蜃人們有條不紊的進行著工作，采水樣，測風速，探空氣球也放出去了幾個，在深黑的天空裏反射著金屬般的光澤。更多的人都應該還在底艙裏，大量的儀器設備全部開動，數據也源源不斷的輸送過來。

    我穿過忙碌的人群，來到站在駕駛艙角落裏，一言不發的陸炳林身旁，遞了根煙給他。見我過來，陸炳林似乎定了定神，努力調整了一下心情，整理了一下本來就不多的頭發，擠出一絲笑容。

    “陸教授，怎麽，早上的會大夥有不同意見？”我很隨意的在他身邊，倚著牆站著。

    陸炳林愣了一下，苦笑兩聲，“老常，曹隊這人太直，什麽都跟你聊。學術問題嘛，大家有些不同看法很正常，開會的時候爭論兩句，都不會往心裏去。會完了，還不是少數服從多數，工作要繼續開展嘛，都是一條船上的人。”

    看著他言不由衷的表情，我不禁一笑，“老陸，聽你這話頭兒，如果不是因為大家在一條船上，沒地方跑，沒地方藏的，你早就話不投機，一拍兩散了。”

    陸炳林眉毛一挑，跟著我嗬嗬了兩聲，“哪能啊，老常，這是你說的，可不是我說的。研究工作當然允許有不同意見，不嚐試怎麽能總結出經驗。”

    我不打算和陸教授兜什麽圈子，單刀直入的問道，“老陸，我有件事一直不明白，當年在沙漠裏，另一隻追蜃人的隊伍全體失蹤，你們在周圍搜索了半個小時，趙排長就逼著你們離開了，可為什麽你們第二天沒有繼續搜索？”

    “煥生曾經告訴我，你是個極重感情的人，你怎麽會如此輕易的放棄了你的隊員，而且從你的描述裏，我總覺得那個趙排長不簡單，很多事他了解的比你們還多，關鍵時候也敢拿主意，不像簡單的來配合你們工作吧？”

    “你埋在心裏不願說的原因，是不是和今天你們工作會議的爭吵有關？也和浙江所根據你之前的理論做的研究計劃有關？”

    陸炳林驚訝的看著我，很快臉上表現出一種複雜的神情，半晌才蹦出一句話，“怨不得這次搜救行動，上麵點名要曹隊進來，曹隊又點名要老常你進來，真是不一般啊，如果你們來搞學術研究，我們肯定少走很多彎路。走，我們出去說。”

    陸炳林把我拉到了駕駛室外的甲板上，這會兒海風已經很大，旗杆上的紅色三角旗上下翻滾，似乎隨時都有可能被吹得飄散開去。人站在甲板，身體不停的前後晃動，不抓緊欄杆，挺直身體都很困難。

    陸炳林也明白他把我拽出艙是個十足的餿主意，不得不湊到我耳邊，幾乎是喊著告訴我，當年放棄搜救，是上麵的命令，因為從魔鬼城往東北，不到五十公裏就是軍事禁區，那裏有一個部隊的核研究基地，而且中國的第一顆原子彈也是在那裏試爆成功的。

    陸炳林頓了一小會兒，好像下了很大的決心一樣，又接著說道：”老常，最主要的還是當時我們的確不用去找了，出事後的第四天，部隊就在沙漠腹地發現了一個追蜃人的屍體，是失蹤幾人中的一個無疑。但這具屍體風化幹癟的非常厲害，據當地的人說，屍體變成這樣，沒個幾百年不可能，可這僅僅過了四天而已。“

    ”特別是，在這具遺骸上部隊發現了嚴重的輻射超標，即使我認錯了屍體，幾百年前，這遇難者又是怎麽被核輻射的呢？”

    （夫哀莫大於心死，而人死亦次之。日出東方而入於西極，萬物莫不比方，有目有趾者，待是而後成功。是出則存，是入則亡。萬物亦然，有待也而死，有待也而生。吾一受其成形，而不化以待盡。效物而動，日夜無隙，而不知其所終。薰然其成形，知命不能規乎其前。——《莊子》）