賈玢聽胡士營說有人串連意圖不軌，賈玢哼道：“他們以為能成功嗎？皇上是那麽容易對負的？”

    胡士營撫須道：“這背後有人慫恿呀！”

    賈玢心裏一動，道：“是誰？”

    胡士營笑了笑，道：“咱們各自寫在桌上，如何？”

    賈玢笑著用手指拈了點唾沫，寫了一字蓋住，胡土亦如此這般寫了一字！

    賈玢笑道：“大人請！”“請！”

    兩人一同抬手，賈玢寫了一個“謀”字，胡士營則寫了一個“攝”字！

    賈玢皺眉道：“你認為他甘心攝政？”

    胡士營道：“他有賊心無賊膽！何況他無後！”

    賈玢一震道：“他可有一子呀！”

    胡士營笑而不語，轉身便走，行至台階處，身形略頓，道：“皇上大風大浪裏過來的，會為後人安排好的！”說完便走了！

    賈玢騎在馬上，沉思不已：老胡雖末明言，但從其言可知，永正帝長年嗑藥傷了身子，其人又心思陰沉，多喜算計，恐壽不過三了！

    苦永正帝不測，必要鏟除後患，三皇子一黨怕是要完了，屠刀很可能落在自己手裏，等後患厘清之時，自己也會被拋出來，平息眾怒！

    自己與忠順王有仇，當新皇年幼，其輔政理國之時，自己的家人恐怕…

    賈玢覺得不能再呆在京都了，得盡快謀求外任，以躲過奪位大坑！

    心事重重的回到園子中，見諸女不在，有一些煩悶便想找妙玉聊聊！

    進到自在院裏，先到正殿拜了觀自在菩薩，才信步前往妙玉齋堂！

    妙玉正在品茗讀經，見他來了，也不吭聲，仍舊低頭看書！

    賈玢每五月來一次，他素性漁色，每每對妙玉**、動手動腳的，令妙玉煩的很！

    時間長了，妙玉倒也習慣了他的劣行，甚至有些期盼！這大概就是斯德哥爾摩綜合症吧！

    賈玢親熱的緊挨著她坐下，攬著她纖腰笑道：“想我沒？”

    妙玉冷笑道：“從沒希望你來過！”

    賈玢捏住她下巴，縱情親吻起來，半日方休！

    妙玉依然幹嘔了一會兒，拿起綠玉鬥喝了一口茶，賈玢笑著奪過綠玉鬥，喝了一大口，道：“還是你這的茶好喝！”

    妙玉寒著臉道：“對牛來說，什麽好水好茶都是一樣！”

    賈玢不以為意，問道：“假若山中有一隻虎王，當它將要壽盡之時，大兒子卻上了它的母虎，它將大兒子趕走了，卻發現小兒子太小了，根本無力統治群獸，你覺得它該如何做？”

    妙玉拍掉他在自己胸前作惡的大手，皺眉道：“它最好能安排幾個心腹，輔佐小兒子，還要相互製衡！”

    賈玢道：“但是它大兒子的手下意圖不軌，它派自己的得力手下黑熊，清算大兒子的黨羽，這黑熊與它任命輔政的狐狸有仇，黑熊擔心在鳥盡之後，會被虎王拋棄！又該如何？”

    妙玉淡淡的看著他，道：“黑熊得聽虎王的話，更要示弱，以突顯狐狸的強勢！以期引起虎王的忌憚之心，或可被虎王留下製約狐狸！”

    賈玢心下大定，笑道：“要是再有獅王蠢蠢欲動，虎王發現除了黑熊無人可派，或可將它派出禦敵，黑熊不就跳出大坑了嗎？”

    妙玉冷笑道：“萬一虎王擔心黑熊功高震主呢？別忘了小主子尚幼呢！”

    賈玢心裏一沉，問通：“好妙玉，我該如何是好？”

    妙玉淡淡道：“現在不就挺好的嗎？你隻管醉生夢死的，隻要他用你，便盡力而為，要不遺餘力的幫他！他希望你忠於他，你便不用看別人的臉色，他自會給你交待的，別忘了他是一隻將死之虎！”

    賈玢道：“我要做孤臣？”

    妙玉道：“一個沉迷於溫柔鄉的孤臣，一個毫無大誌，任他揉捏的忠臣！”

    賈玢心下大定，抱起妙玉哈哈笑道：“老子就死在溫柔鄉了！”

    當賈玢心滿意足的飛奔下山時，妙玉正滿身潮紅，疲憊不堪的沉睡著！

    話說寶釵湘雲二人計議已妥，一宿無話。

    湘雲次日便請賈母等賞桂花。賈母等都說道：“是她有興頭，莫要擾她的雅興。”

    至午，果然賈母帶了王夫人、王熙鳳兼請薛姨媽等進園來。

    賈母問道：“去哪一處好？”

    王夫人道：“憑老太太愛在那一處，就在那一處。”

    王熙鳳笑道：“藕香榭已經擺下了，那山坡下兩棵桂花開的又好，河裏的水又碧清，坐在河當中亭子上豈不敞亮，看著水眼也清亮。”

    賈母聽了，說：“這話很是。”說著，就引了眾人往藕香榭來。

    原來這藕香榭蓋在池中，四麵有窗，左右有曲廊可通，亦是跨水接岸，後麵又有曲折竹橋暗接。

    眾人上了竹橋，寶釵忙上來攙著賈母，口裏說：“老祖宗隻管邁大步走，不相幹的，這竹子橋規矩是咯吱咯喳的。”

    一時進入榭中，隻見欄杆外另放著兩張竹案，一個上麵設著杯箸酒具，一個上頭設著茶筅茶盂各色茶具。

    那邊有兩三個丫頭煽風爐煮茶，這一邊另外幾個丫頭也煽風爐燙酒呢。

    賈母喜的忙問：“這茶想的到，是什麽地方的，可還幹淨？”

    湘雲笑道：“這是寶姐姐幫著我預備的。”

    賈母道：“我說這個孩子細致，凡事想的妥當。”一麵說，一麵又看見柱上掛的黑漆嵌蚌的對子，命人念。

    湘雲念道：芙蓉影破歸蘭槳，菱藕香深寫竹橋。

    賈母聽了，又抬頭看匾，因回頭向薛姨媽道：“我先小時，家裏也有這麽一個亭子，叫做什麽‘枕霞閣’。我那時也隻像他們這麽大年紀，同姊妹們天天頑去。

    那日誰知我失了腳掉下去，幾乎沒淹死，好容易救了上來，到底被那木釘把頭碰破了。

    如今這鬢角上那指頭頂大一塊窩兒就是那殘破了。眾人都怕經了水，又怕冒了風，都說活不得了，誰知竟好了。”

    王熙鳳不等人說，先笑道：“那時要活不得，如今這大福可叫誰享呢！可知老祖宗從小兒的福壽就不小，神差鬼使碰出那個窩兒來，好盛福壽的。

    壽星老兒頭上原是一個窩兒，因為萬福萬壽盛滿了，所以倒凸高出些來了。”未及說完，賈母與眾人都笑軟了。

    賈母笑道：“這猴兒慣的了不得了，隻管拿我取笑起來，恨的我撕你那油嘴。”

    王熙鳳笑道：“回來吃螃蟹，恐積了冷在心裏，討老祖宗笑一笑開開心，一高興多吃兩個就無妨了。”

    賈母笑道：“明兒叫你日夜跟著我，我倒常笑笑覺的開心，不許回家去。”

    王夫人笑道：“老太太因為喜歡她，才慣的她這樣，還這樣說，她明兒越發無禮了。倒叫玢兒頭大了！”

    賈母笑道：“我喜歡她這樣，況且她又不是那不知高低的孩子。

    家常沒人，娘兒們原該這樣。橫豎禮體不錯就罷，沒的倒叫她從神兒似的作什麽。”說著，一齊進入亭子，獻過茶，鳳姐忙著搭桌子，要杯箸。

    上麵一桌，賈母、薛姨媽、王熙鳳、黛玉、寶釵、寶玉，東邊一桌，史湘雲、王夫人、迎、探、惜，西邊靠門一桌，李紈虛設坐位，卻不敢坐，隻與鴛鴦在賈母王夫人兩桌上伺候。

    鴛鴦吩咐：“螃蟹不可多拿來，仍舊放在蒸籠裏，拿十個來，吃了再拿。”一麵又要水洗了手，站在賈母跟前剝蟹肉，頭次讓薛姨媽。

    薛姨媽道：“我自己掰著吃香甜，不用人讓。”

    鴛鴦便奉與賈母。二次的便與王熙鳳，又說：“把酒燙的滾熱的拿來。”又命小丫頭們去取菊花葉兒桂花蕊熏的綠豆麵子來，預備洗手。

    湘雲陪著吃了一個，就下座來讓人，又出至外頭，令人盛兩盤子與沒來的人送去。

    又見李紈走來道：“你不慣張羅，你吃你的去。我先替你張羅，等散了我再吃。”

    湘雲不肯，又令人在那邊廊上擺了兩桌，讓珍珠、鸚鵡、彩霞、彩雲、平兒去坐。

    珍珠因向李紈、鴛鴦笑道：“大奶奶與鴛鴦姐姐在這裏伺候，我們可吃去了。”

    李紈道：“你們隻管去，都交給我就是了。”說著，史湘雲仍入了席。

    李紈和鴛鴦也胡亂應個景兒。賈母甚喜鴛鴦，笑道：“如今你身子也重了，別在這兒侍候了，與我們一起你也拘謹，去尋你那些姐妹吧！”

    鴛鴦道了謝，又望向王熙鳳！

    王熙鳳笑道：“你且去吧，別吃太多，受了寒對胎兒不好！”

    鴛鴦笑道：“是太太！奴婢會注意的！”

    鴛鴦便下來張羅，一時出至廊上，珍珠等正吃的高興，見她來了，珍珠等站起來道：“奶奶又出來作什麽？讓我們也受用一會兒。”

    鴛鴦笑道：“小蹄子越發壞了，我替你當差，倒不領情，還抱怨我。還不快斟一鍾酒來我喝呢。”

    珍珠笑著忙斟了一杯酒，送至鴛鴦唇邊，笑道：“金姨娘快請用！”

    鴛鴦一揚脖子吃了，笑罵：“小蹄子隻會打趣我，連姐姐也不叫了！”

    鸚鵡、彩霞二人也斟上一杯，送至鴛鴦唇邊，那鴛鴦也一並吃了。

    平兒早剔了一殼黃子送來，鴛鴦笑道：“多倒些薑醋。”一麵也吃了。

    卻聽一陣豪爽聲音傳來，“好呀，趁我不在，偷吃好東西，看我不教訓你們！”卻是賈玢從自在院得意而回！

    鴛鴦笑道：“老爺怎麽回來的這麽遲？”

    賈玢笑道：“你和我少作怪。還不侍候你爺喝酒吃蟹！”

    鴛鴦道：“啐，您這大老爺，怎麽能同丫鬟們一起吃，快進裏麵去吧”說著趕來就要推他進去。

    賈玢笑道：“好鴛鴦，就讓我在這兒吃一遭兒罷。”

    平兒笑道：“老爺要留在這裏，不怕裏麵那位？老爺去看看她，還沒吃兩個螃蟹，倒喝了一碟子醋，她倒不負醋壇掌櫃的之名。”

    黛玉手裏正掰了個滿黃的螃蟹，見賈玢來了，便出來尋他，聽平兒如此奚落她，便拿著螃蟹照著琥珀臉上抹來，口內笑罵“我打你這嚼舌根的小蹄子！”

    平兒也笑著往旁邊一躲，黛玉使空了，往前一撞，正恰恰的跌在賈玢懷裏，抹在他的臉上。

    賈玢正和鴛鴦調笑，不防唬了一跳，哎喲了一聲。

    眾人撐不住都哈哈的大笑起來。

    賈玢拍了她圓臀一下，也禁不住笑罵道：“死丫頭！又拿表哥撒氣！”

    平兒忙趕過來替他擦了，親自去端水。鴛鴦道：“阿彌陀佛！這是個報應。”

    賈母那邊聽見，一疊聲問：“見了什麽這樣樂，告訴我們也笑笑。”

    鴛鴦等忙高聲笑回道：“我們爺來搶螃蟹吃，被二奶奶抓到了，抹了他一臉的螃蟹黃子。兩口子打架呢。”

    賈母和王夫人等聽了也笑起來。賈母笑道：“你們看他可憐見的，把那小腿子臍子給他點子吃也就完了。”

    鴛鴦等笑著答應了，高聲又說道：“這滿桌子的腿子，爺隻管吃就是了。”

    黛玉從賈玢懷裏掙脫，用帕子沾了水給他細心擦拭，又羞紅著臉，與賈玢一處坐了。

    王熙鳳因月份大了，不敢多吃，隻吃了一點兒夾子肉就下來了。

    賈母一時不吃了，大家方散，都洗了手，也有看花的，也有弄水看魚的，遊玩了一會兒。

    王夫人回賈母說：“這裏風大，才又吃了螃蟹，老太太還是回房去歇歇罷了。若高興，明日再來逛逛。”

    賈母聽了，笑道：“正是呢。我怕你們高興，我走了又怕掃了你們的興。既這麽說，咱們就都去罷。”

    回頭又囑咐湘雲：“別讓你寶哥哥林姐姐多吃了。”湘雲答應著。

    又囑咐湘雲寶釵二人說：“你兩個也別多吃。那東西雖好吃，不是什麽好的，吃多了肚子疼。”二人忙應著送出園外，仍舊回來，令將殘席收拾了另擺。

    寶玉道：“也不用擺，咱們且作詩。把那大團圓桌就放在當中，酒菜都放著。也不必拘定坐位，有愛吃的大家去吃，散坐豈不便宜。”

    寶釵道：“這話極是。”

    湘雲道：“雖如此說，還有別人。”因又命另擺一桌，揀了熱螃蟹來，請襲人、紫鵑、司棋、待書、入畫、香菱、鶯兒、翠墨等一處共坐。

    山坡桂樹底下鋪下兩條花氈，命答應的婆子並小丫頭等也都坐了，隻管隨意吃喝，等使喚再來。

    湘雲便取了詩題，用針綰在牆上。