占據錦州城後，賈玢一麵鞏固防禦，一麵派第一、二、五軍團即刻南下，與從熱河北上的鐵狼軍馮紫英部，一同掃蕩錦州南之敵！

    賈玢要求：務必在最短的時間內肅清後患，讓錦州守軍能夠專心應對金國女真大軍的襲擊！

    賈玢還下發了軍令：要鐵狼軍完成掃蕩任務後，不再回熱河，而是在錦州西部駐紮！另讓山海關倪材部出兵兩萬進駐盤錦城！三部連成一線，協防應對金國大軍！

    又調北平的馮唐部新兵接掌熱河防務！一為駐防二為練兵，新兵就得經曆了戰場廝殺，才能快速成熟！

    在賈玢備戰之時，咱們將時間往回調點，五月初的時候，努爾哈赤派出的使節範通到達長安城！這比賈玢預計的時間要早了許多！

    鴻臚寺的官員接待了範通一行，待他們將目的一說，寺卿張鍾不敢怠慢，立即上奏天子！

    建熙帝正與錦霞享樂，自錦霞入宮後那真是集三千寵愛於一身，後來又被診出身懷有孕，建熙帝大喜過望，對她更是寵溺無比！

    三月份連恒之女被立為皇後，建熙帝在皇後宮裏連宿十日，又轉回錦霞懷抱，歎曰：“長的再像也不是她！徒增傷感罷了！”

    錦霞大喜，自忖身子不便，不能侍候建熙帝。於是偷偷聯係忠順王，又從宮外召進兩名女子，稍加訓練，便迷得建熙帝色與魂銷！

    建熙帝登基之初，尚有雄心壯誌，欲效仿祖父仁宗皇帝，做一番大事！可惜脂粉堆裏磨壯誌，直把英雄變狗熊！

    被擾了興致的建熙帝，臉色陰沉的看了看鴻臚寺卿遞上的折子，然後閉目不言！

    錦霞挺著肚子，從背後摟著他道：“我的爺，有什麽煩心事呀？”

    建熙帝可不管什麽後宮女子不得幹政那一套！撫著錦霞嫩滑的小臂，笑道：“遼東女真遣使求和了！”

    錦霞大喜道：“臣妾恭喜萬歲爺！您天威所至莫不臣服！這賈大學士還沒如何，女真人便懼您龍威，不得不俯首稱臣呀！”

    建熙帝笑道：“說的好！你覺得朕應不應該答應他們的祈求？”

    錦霞笑道：“臣妾哪懂這些呀！不過臣妾以為和氣為貴，臣妾可不想萬歲爺整天為那些打打殺殺的事犯愁！”

    建熙帝寵溺的拍拍她，笑道：“還是你懂爺的心呀！那些老家夥整天裏逼朕幹這幹那！朕若把事情都幹了，還養著他們幹嘛？”

    錦霞佩服道：“萬歲爺說的真好！您真是位大智者！都說上者勞智下者勞體，臣妾算是長見識了！”

    建熙帝滿麵春風，笑道：“你等著瞧吧，爺的手段厲害著呢！”

    在錦霞滿眼小星星的注視下，建熙帝昂首挺胸、誌得意滿的走出寢宮，去往南書房！

    永正帝愛在勤政殿處理國事，建熙帝卻更喜南書房，原因嘛，離錦霞那裏更近一些！

    兩大輔臣與六位閣臣早已等候多時，當建熙帝進來後，皆長舒一口氣，跪地請安後，站立一旁！

    建熙帝道：“女真的使臣，皇叔、楊首輔可曾見過了？”

    忠順王道：“回皇上，臣聞信後，去了一趟鴻臚寺，與他們談了一下！”

    楊勳道：“老臣一直在內閣班房理事，倒未曾去見他們！”

    建熙帝笑道：“見與不見都無關緊要，現在都說一下看法吧！這仗要不要打下去？”

    連恒道：“皇上，開弓沒有回頭箭，賈大人已經奪回熱河城，並在金國造成了動亂，對我朝收複失地極其有利，臣以為當順勢滅金才是！”

    王子騰道：“臣同意連大人所說，女真人反複無常，數次撕毀盟約，不將他打疼了，讓他們知道天朝尊嚴不得侵犯！以免日後再受其騷擾！”

    忠順王咳了一下，言鬆立即發言道：“教訓一下就行了，咱們可沒那麽大的家底了！賈大人三天兩頭的催這要那的，老臣都快愁瘋了！再打下去，臣恐怕得向內務府張口了！”

    建熙帝心一緊，內務府可是他的私房錢呀，他還想蓋座別院呢，別人一點也不能動用！當即開口道：“朕也不寬裕呀！既然人家有意求和，咱們不妨答應了吧！”

    楊勳道：“連大人，目前遼東戰況如何？”

    連恒道：“形勢比較利於我方，賈大人近期會發動一次突襲，以期將戰線移到錦州以北！掐斷女真南下之路！”

    楊勳道：“既然主動權在我方手裏，老臣以為不妨拖一下，看看賈大人的戰果再說！”

    忠順王豈能讓賈玢再立大功，說道：“話雖如此，可是咱們還有一個王爺在人家手裏！咱們不救了？就任由人家取笑咱們？”

    眾臣皆默然，開國後，高祖皇帝分封了四王八公，並言道：“君臣永不相負！”

    趙氏也確實做到了，除了降等襲爵外，對功臣勳舊極為優待，直到幾年前的孝陵事件，四王八公損亡大半，作為僅存的兩位異姓王之一，南安郡王就成了勳貴集團的頭麵人物！

    若不救他，未免寒了勳貴的心，雖不致於引發動亂，但建熙帝的威望必將一落千丈！

    可若救南安郡王，那就得跟人家談，不得不放棄一些利益！

    連恒不禁心裏大罵：南安老雜毛，你怎麽不一死了之呢？你活著就是給人添堵的嗎？

    建熙帝道：“女真如何才能放回南安郡王？”

    忠順王道：“他們提出兩點，一是我朝放棄熱河退回關內，並要承認金國的地位，將其列為永不征討之國！”

    建熙帝道：“若他們不再生事，承認他們也未嚐不可！”

    楊勳等連忙道：“皇上三思呀，遼東不能丟呀！”

    建熙帝問道：“遼東苦寒之地，又飽受戰亂，近年喪生在遼東的將士，就多達幾十萬，放棄幾座城池換數十年太平不好嗎？”

    連恒道：“話不能這樣說，祖宗基業不能丟在我們手裏，何況現在形勢有利，全線收複遼東有望！皇上豈能因一人之安危，而背負千古罵名呢！”

    忠順王道：“全線收複？還要往裏填多少兵馬糧草？朝廷的稅收源源不斷的送往遼東，你認為還能支持多久？”

    連恒被他一連串的反問給噎住了，他哪知道賈玢什麽時侯才能收複還東，至於錢糧方麵更是無能為力，戰爭拚的是多方麵因素，而國力的強盛與否是其中的關健，頓了片刻說道：“那也不能半途而廢，將剛收回的地盤拱手相讓吧！”

    建熙帝對連恒十分不滿，他怎麽一點也不替朕想想，當前什麽最重要？是和平！朕可不想天天為打仗上愁！

    連恒感覺到建熙帝的不滿，立時嚇得不再說話，心道：“女兒雖被立為皇後，卻不知為何，就是得不到皇上寵愛！自己不能再觸怒皇上了，否則…”越想越心驚，不住的用袖子擦汗！

    建熙帝看到連恒害怕，心裏暢快：隻有聽命於朕，才有好日子過！對眾臣說道：“此事不必再議！由皇叔全權負責，皇叔多幸苦一些吧！”

    忠順王起身施禮道：“臣遵旨，隻是女真提出的第二點，臣有些不好辦！”

    建熙帝問道：“他們提了什麽要求？”

    忠順王道：“兩國之爭始於一女子，女真大汗努爾哈赤要求咱們下嫁公主以示誠意！”

    建熙帝笑道：“朕以為何事呢，這好辦，在宗親裏選一位，朕封為公主就行了！”

    忠順王為難道：“皇室成年的女孩都嫁人了，實在選不出了！”

    楊勳見皇上心意已決，不再相勸，道：“皇上，即然事由南安郡王起，就以南安王府的郡主和親為止吧！”

    忠順王亦覺是個好辦法，道：“臣看可以，聽聞南安郡王正好有一待嫁之女，就讓她去吧！”

    建熙帝同意了兩人的意見，隨即下旨南安王府備嫁遼東！

    一石擊起千層浪，南安太妃接到聖旨後一陣無奈，看著眼前泣不成聲的兒媳、孫女，歎道：“這就是命啊！能救回你父王，也不枉他生養你一場！也算你盡孝了！”

    郡主數度哭暈在王妃懷裏，王妃哽咽道：“皇上家沒有公主就在咱家選，咱家就不能再選別人嗎？”

    南安太妃眼一亮，道：“這也是個好辦法，咱府裏有長得好的丫鬟嗎？”

    王妃道：“丫鬟們不行，得找個氣質樣貌俱佳的，別讓人看穿了！”

    郡主見事有轉機，道：“不若在咱們的世交裏麵，找一位不受重視的庶女，由祖母收為義女，替孫女遠嫁！”

    太妃笑道：“不錯，能嫁給金國大汗，想必那些庶女們得搶破頭！”

    王妃道：“誰家女兒能達到要求呀？”

    南安太妃想了一會兒，道：“前次榮國府老太君作壽，我曾見過她家的幾個丫頭，其中有一個喚作探春的，我瞧著甚是喜愛，她就是賈政的庶出女兒，模樣、才情俱不遜於我這孫女！”

    王妃大喜道：“勞煩母親去一次榮國府吧，若她沒許配人家，這事就成了！”

    郡主道：“就算有了人家，以咱家的勢力，也能讓他乖乖的退親！”

    朝廷裏的風雲絲毫未傳入賈家，大觀園裏仍是一派祥和歡樂的場麵！

    自從賈玢帶著黛玉、寶釵去了遼東，後來又走了迎春、賈蔓姐弟倆及平兒晴雯。加上王熙鳳、與鴛鴦先後產女，園子裏便無人主事了！

    且說王夫人見王熙鳳撒手不管，便著探春與李紈暫管園中之事，特囑咐她們道：“老婆子們不中用，得空兒吃酒鬥牌，白日裏睡覺，夜裏鬥牌，我都知道的。

    鳳丫頭管著時，她們還有個懼怕，如今鳳丫頭躲了清閑，她們又該隨便起來了。

    你們兩個是妥當人，兄弟姐妹們又小，我又沒工夫，你們替我辛苦兩天，照看照看。凡有想不到的事，你們先來告訴我，別等老太太問出來，我沒話回，哪些人不好了，你們隻管說。她們若是不聽，你們來回我。別弄出大事來才好。”兩人聽說隻得答應了。

    探春同李紈相住甚遠，二人近日同事，不比往常，來往回話多有不便，故二人議定：每日早晨皆到園門口南邊的三間小花廳上去會齊辦事！

    這三間廳原係預備省親之時眾執事太監起坐之處，故省親之後也用不著了，每日隻有婆子們上夜。如今天氣漸暖，不用十分修飾，隻不過略略的鋪陳了，便可由她二人起坐。

    這廳上也有一匾，題著“輔仁諭德”四字，家下俗呼皆隻叫“議事廳”兒。如今她二人每日卯正至此，午正方散。凡一應執事媳婦等來往回話者，絡繹不絕。

    眾人先聽見李紈獨辦，各各心中暗喜，以為李紈素日原是個厚道多恩無罰的，自然比王熙鳳好搪塞。

    既便添了一個探春，也都想著不過是個未出閨閣的青年小姐，且素日也最平和恬淡，因此都不在意，說話做事更懈怠了許多。

    隻三四日後，幾件事過手，漸覺探春精細處不讓王熙鳳，隻不過是言語安靜，性情和順而已。

    可巧連日有王公侯伯世襲官員十幾處，皆係榮寧非親即友或世交之家，或有升遷，或有黜降，或有婚喪紅白等事，王夫人賀吊迎送，應酬不暇，前邊更無人。她二人便一日皆在廳上起坐。

    每於夜間針線暇時，臨寢之先，坐了小轎帶領園中上夜人等各處巡察一次。她二人如此一理，下人們比王熙鳳當差時倒更謹慎了些。

    因而裏外下人都暗中抱怨說：“剛剛的倒了一個’巡海夜叉’，又添了兩個’鎮山太歲’，越性連夜裏偷著吃酒頑的工夫都沒了。”

    這日兩人正在議事廳分派活計，隻見寶玉跑進來，笑道：“有大好事！你們要不要聽？”

    李紈笑道：“我們整日焦頭爛額的，哪有閑心聽閑事呀！”

    探春道：“事不關己高高掛起，如今我是沒了那好奇之心！二哥哥去尋別人說吧。”

    寶玉沮喪道：“先前以為三妹妹會高興的，不曾想你連問都不問，真掃興！”

    李紈倒來了興趣，笑道：“哦，與三妹妹有關？那我得打聽打聽了，寶兄弟快說給我們聽聽！”

    寶玉聽她央求，心裏好受了些，笑道：“是南安老大妃要在咱家收一位義女！”