陸驥每日下衙都會來方家例行報道，雖然他是想每次都能將心上人拐去後花園去說悄悄話，親熱親熱，但不是每次都能撈上這樣的機會。一則胡氏不允許張婆子盯得嚴，二則方采蘩自己有所顧忌不大肯配合。今日他本來不抱多大希望，想著能看一眼方采蘩，和她寒暄兩句就不錯了。沒想到胡氏居然臨時有事叫走了張婆子，然後方采蘩今日也很好說話，兩個人順利地去了後花園。

    陸驥樂滋滋地拉著方采蘩就往水榭走，習慣性地將人往懷裏帶，親了好一陣才放開。然後問她今日都做了些什麽，方采蘩笑了笑，道：“能做什麽，還不是和菱姐兒一道做針線。不過後來你娘和我娘一道來找我，然後她們跟我說了一件事。”

    兩個老娘一齊來找她，還和她說了一件事，陸驥眼皮子跳了跳，心道不會是那件事吧。果然接下來方采蘩就說了有關梅三被打，大家懷疑是陸驥指使人做的。

    陸驥起先還是不肯承認，但被心愛的姑娘一雙妙目一眨不眨地盯著，他很快就防線崩潰，笑道：“不是我指使的，我不過在一旁小小地使了一把力氣而已。”。

    果真和這貨有關係，方采蘩急了：“陸驥，你可是四品武將，官場的一些顧忌不可能不知道，怎麽行事還這麽魯莽。當年那事不過是大家的猜測而已，姓梅的又沒對我造成什麽傷害，你何必耿耿於懷將人家打成了瘸子。”

    陸驥點了點方采菱的鼻子：“你個傻子知道什麽，沒對你造成什麽傷害，那是因為我及時出手救了你！”方采蘩一愣：“及時出手救了我，到底是怎麽回事你說。”

    陸驥哼了一聲，將自己當年偷聽到的梅家主仆在車內的談話說給方采蘩聽，還將自己怎麽兩顆石頭撂翻了姓梅的馬車這事也詳細地講了一遍。

    未來婆婆的猜測是對的，當年梅三爺馬車翻倒事件的背後居然隱藏著這麽複雜的□□。方采蘩震驚得說不出話來，當時的陸驥根本不知道自家的老子沒死，也不知道她其實是官宦千金，但為了保護自己，還是以那樣低微的身份和梅少詹事府扛上。

    這麽一想，方采蘩瞬間濕了眼眶，伸手環住陸驥的腰，將臉貼在他寬闊的胸口，悶悶地道：“你這家夥，背地裏為我做了這麽重要的事情，居然至今還瞞著我。”

    陸驥將方采蘩緊緊摟住，愛憐地親了親她光潔飽滿的額頭，歎息道：“告訴你做什麽，那樣汙穢的言語，那樣下作的心思，沒得汙了你的耳朵。”

    方采蘩抬頭回親陸驥的下巴，被陸驥捧住臉又是一通劈頭蓋臉地狂親，不知過了多久，兩個人的氣息才平複下來。方采蘩道：“姓梅的委實可惡，你揍他我不反對。可他老子終究是太子的人，萬一這事查到你頭上，你說你怎麽收場，連陸伯父都要受牽連。其實你大可以自己悄悄地動手給你混賬東西苦頭吃，何必假手他人，萬一那些商人被逮住了，不是一下就咬出你來了。”

    陸驥笑著讓方采蘩放心，說這事兒怎麽都不會查到自己頭上。那揍姓梅的幾個商人，都是在買賣上吃過姓梅的以及另外幾個紈絝底下那些人的大虧的，本就恨他們不過一直不敢動手而已。內中一個商人恰好是在西北就和陸驥認識的，陸驥假裝與人家巧遇，然後一道喝酒。閑談之中說了幾樁京都官宦子弟因為強買強賣挨了打，最終因為京兆府沒抓到人不了了之的事。

    西北那邊民風剽悍，那幾個人之前吃了虧卻忍氣吞聲，不過是忌憚梅三這些人紈絝的身份，忌憚京兆府而已。如今陸驥告訴他那些紈絝並不是打不得，他們自然就動手了。

    方采蘩聽完忍不住嗔道：“你這個狡猾分子，還懂得運用借刀殺人這一招了。可既然你做得這麽謹慎，為什麽老萬會猜到是你做的？”

    陸驥道：“肯定是那商人與我喝酒之後又和老萬碰了麵，他們兩個交情好著呢。老萬那個老狐狸，知道那人與姓梅的幾個紈絝的恩怨，姓梅的被打，而我又和那人說了哪些話，能不那樣猜測嘛。”

    方采蘩想了想老萬那張精明的胖臉，不得不承認陸驥說得有道理。陸驥又笑著說其實自己本想親自動手教訓那混賬東西一頓的，不過這陣子通過對姓梅的觀察，發現他跟其他幾個紈絝在一起沒少作惡。子不教父之過，兒子是這樣的貨色，他家老子八成也不是好東西。這樣的東西也配在太子身邊？

    所以陸驥就攛掇了那幾個商人去打他和那幾個紈絝，然後散播流言，打算將事情鬧大，以期引起太子或者英王爺的注意，然後將姓梅的老子從太子身邊趕走。

    事情果真如陸驥希望的那樣，幾個商人及時跑了，官府沒抓住，而坊間開始流傳梅三等人仗著家中勢力，敲詐勒索外地客商才被人給打了。然後這幾個人之前做的一些欺壓百姓欺行霸市的惡行也被翻了出來，人們鄙棄這些人之餘，批判的矛頭還指向其老子。

    太子身居宮中沒聽到這些傳言，英王身邊的師爺卻很容易就聽到了，還將這事說給了英王聽。英王被皇上召到禦書房討論政事的時候，正巧太子也在，英王就將這事說了出來，說民憤很大影響極壞。

    皇上聽了很生氣，立馬將京兆府尹叫來，責令他查明事情是否屬實，若果真如此，不光要嚴懲幾個惡少，還要追究其老子養子不教之責。

    京兆府查明，坊間流傳的那些事十之□□都是真的，於是幾個紈絝被收監。因為直接作惡的大多是他們手底下的人，所以最後被判砍頭流放的也都是那些狗腿子，這幾個紈絝不過賠償苦主的損失，挨了一通板子了事。

    然而他們的老子卻因此受了牽連，梅三老子的少詹事一職丟了，皇上直接說養出這樣不肖兒子的人萬萬不能放在太子身邊。還有一個倒黴的就是莫澍和陸驥的頂頭上司長信侯，因為他的幼子也在其中，所以他被皇上叫到禦書房好一通嗬斥。

    若不是京衛指揮使司太過重要，在京衛指揮使這一任上還算做得不錯的份上，隻怕長信侯也會像梅三的老子一樣失去這一官職。不過皇上雖然沒有罷免長信侯，卻讓他停職回家半年好好教教兒子，至於其京衛指揮使一職，則由指揮同知莫澍暫代。

    “長信侯挨了皇上的嗬斥回家反省，這陣子營中那些自詡老資格，慣愛跟咱們這些從西北調過來的人作對的那一幫子人都老實了，莫家叔父總算是揚眉吐氣了。”陸驥幸災樂禍地將這消息告訴方采蘩。

    方采蘩笑著逼問：“陸大郎你老實交代，當初將事情鬧大，除了想整治姓梅的，是不是也想拖長信侯府下水？”

    陸驥毫不猶豫地點頭，說自己就是這麽想的。“蘩姐兒你是不知道，我們這些從西北來的人在京衛指揮使司遭到的排擠有多嚴重。我還算好，自從那次下狠手教訓了幾個來挑釁的勳貴子弟之後，下邊的人在我麵前都老實了。長信侯待我也還和氣，至少在麵子上。可莫家叔父的日子就不大好過，有時候他這個指揮同知的麵子還沒我這個指揮僉事大。而那些人之所以敢這麽藐視莫叔父，和長信侯這個指揮使脫不了幹係。”

    方采蘩眨了眨眼睛，打趣道：“所以我們的陸少將軍氣不過，輕輕地擺了長信侯一道。看不出來你這家夥還這麽小肚雞腸睚眥必報啊。”

    陸驥瞪大眼睛做凶惡狀道：“才知道，從今往後看你還敢輕易得罪我不！”方采蘩啪地一巴掌拍在他手上，笑罵道：“反了你了，我還就打你了，你有本事來報複啊！”

    “你當我不敢啊。”陸驥抓過她的手放到嘴邊作勢欲咬，臨了卻變成了親吻，親完後認慫道：“這世上除了我爹娘，就隻有你打了我我卻不敢還手，誰叫你是我娘子呢。”

    方采蘩臉一熱，斥道：“切，油嘴滑舌的，誰是你娘子，不還沒過門嗎？”陸驥和她額頭相抵，嘻嘻笑道：“沒過門的娘子也是娘子啊，乖，叫聲夫君聽聽？”

    十月初，陸驥的師父韓進之終於到了京都。韓進之年約五旬，沒有家小光棍一個，陸家人誠懇地邀請他就在陸家住下，陸驥承諾會給他養老。韓進之卻說自己四處漂遊慣了，老窩在京城不習慣，等將來老得走不動了再來倚靠陸家吧，眼下最要緊的還是揪出那覬覦方采蘩的歹人。

    韓進之不愧是老江湖，方采蘩出門，他並不像郭家姑嫂那樣緊跟著，而是遠遠地跟在後麵，且穿著打扮從來不同，一般人根本看不出他是保護方采蘩的。有了他在暗中保護，再加上郭家姑嫂的明著保護，陸家和方家總算能放心讓方采蘩出門了。

    方采蘩悶了一兩個月，終於可以出門了，除了跟著胡氏親自去選成親的家具呀尺頭呀之類的東西之外，還巡視了一下自家的鋪子。鑒於她的經商頭腦，於氏也拉著她將自家的那些個需要敲打的鋪子巡視了一遍。

    然後不知不覺間，冬月到了，趙紫槿嫁到了誠意伯府，成了正經的伯夫人。接著到了臘月初六，雷三姑娘也在這一天和申衡拜了堂，正式成了申家的媳婦。

    臘月十八這一天，方家接到了誠意伯府的請帖，誠意伯夫人趙紫槿以故人的名義，邀請方家姐妹過府一敘。同時接到請帖的還有雷三姑娘和孫玉琴。