澤生急忙去找老郎中,因老郎中走路緩慢,澤生是連拉帶拽地把老郎中給帶過來了。

    老郎中喘了好一陣氣才坐了下來,仔細給小茹把著脈，再觀察她的臉色,然後慢悠悠地道來：“茹娘，你別緊張,並無大礙。澤生行事周全，及時給你喝了薑湯，又為你敷濕毛巾驅熱,算是緩解了不少。”這些都是在路上時,澤生迫不及待地先將小茹的症候及采取的措施跟他說了。

    小茹一聽說並無大礙便放心多了。澤生似乎還有憂慮，“真的不會影響到腹中的胎兒？”

    老郎中低頭寫著方子,邊寫邊道：“茹娘此症候並不厲害,隻是攻及虛表而已，還未傷及其裏，對胎兒影響甚微。這幾日內，要多歇息不能勞累，還要多喝水。”

    這下澤生的緊張神色總算舒緩了下來，聽說要多喝水，他立馬倒了一大碗水遞給小茹，要她喝下去。小茹聽話地咕嚕咕嚕將這一大碗全喝了，看來今早吃不下什麽早飯了，喝水就喝飽了。

    老郎中將寫好的方子遞給澤生，“孕期不能喝藥性過強的藥，隻有板藍根和連翹適宜，這兩種都清熱、解毒，且副症較弱。每日喝兩頓，估摸著三日後就能全愈了。”他從藥箱子裏拿出平時備的幾包板藍根和連翹，“這些不夠，我回去再拿三副，等會兒我給你們送過來，你趕緊熬藥吧。”

    澤生付錢給老郎中，再重重地道謝。要知道老郎中竟然提出親自跑路給他們送藥過來，這在平時可是極為少見的。

    澤生讓小茹再躺下多睡一會兒，他自己忙著熬藥，老郎中回去取藥了。

    沒過多久，老郎中送藥過來了，臨走時，他神色有些忽閃不定，略為猶豫，最終還是說了出來，“春一秋二夏三，冬則可有可無，實在難抑製，也需著衣行事，身無寸縷，冷熱交替，是最易招病的。”

    澤生與小茹一頭霧水，他到底在說什麽？

    老郎中意識到是自己的失誤，因為他先前沒有提醒，以至於他的那本冊子致使這兩口子過於激烈了，隻是，他以為這小兩口怎麽也會等孕期滿了三個月才會行房事，沒想到這麽快他們就招來了風寒。

    老郎中見他們倆沒聽懂，也不好將話說透，說太透了怕小兩口羞得受不住，便含笑地對澤生道：“你看一下《妊娠正要》的倒數第二頁就明白了，這些可得謹記著。孕期不生病，來年才能生個體壯康健的大胖娃。”

    澤生稀裏糊塗“哦”了一聲，待老郎中走後，他趕緊翻出《妊娠正要》倒數第二頁來瞧，才看幾行字，他臉上頓時滾燙。

    因為上麵寫的是，房事應與季節相應，每旬次數要有限，春一秋二夏三，冬則可有可無，冬季行房事，切忌赤、身、裸、體，而孕婦更需謹慎，否則易感風寒，輕則躺床喝藥數日，重則斃命！

    小茹見澤生臉色炙紅，還帶有一絲驚嚇的表情，納悶問道：“怎麽了，上麵寫什麽了？”

    “嗯……就是說……以後晚上睡覺要蓋好被子，別受了涼。”澤生含糊地說。

    “拿我瞧瞧。”小茹朝他伸手要書冊。

    澤生以為她就識幾個簡單的字，根本看不懂這些，就遞給了她。

    小茹不動聲色地看完這些，故作淡定地道：“呃……沒看懂。反正以後我們晚上睡覺老實點，不亂蹬被子就是了。”

    其實她心裏在想，我滴個神，在這個醫藥不發達的年代，在這重要的孕期，在這寒冷的冬天，可不要因為房事丟了命啊！

    澤生端來藥湯，小茹捏著鼻子都喝下去了。再苦也要喝呀，現在她是一人兩命，可馬虎不得。

    早飯也是澤生端到她的手裏，隻是她喝水又喝藥，早就喝飽了，何況生病之人本就胃口差，她隻吃了幾口而已。

    張氏和瑞娘得知小茹病了，都進來瞧瞧。

    “澤生，你快去鋪子裏忙吧，有我和瑞娘在家裏，你無需太擔心茹娘。如今快過年了，我們不需出門幹活，都在家呢，無需你守著。”張氏催著澤生去鋪子裏，進了那麽些貨，可不能耽誤賣。

    澤生其實想守在小茹身邊，可是小茹也催著他，“你快去吧，估計這時都有不少人在鋪子外候著呢。”

    澤生思來忖去，最後還是聽話地出門了。張氏見澤生身上穿的新棉襖，問小茹：“澤生身上穿的棉襖是你剛做成的吧，瞧上去還不錯，你自己的那件呢？”

    “還沒做完，我本來打算這兩日做呢，沒想到又生病了。”小茹背靠著床頭，有些暈暈乎乎，經張氏這麽一問，她想著還是將棉襖找出來做做吧。

    她正準備起身去拿棉襖，被張氏攔住了，“在哪呢，我幫你拿，你別起來了，可別又受了涼。”

    “在衣櫃裏，反正我現在也睡不著，就坐在床上縫縫吧。”小茹想著就這麽一直躺著或坐著，也怪難受的。

    張氏從衣櫃裏找出棉襖，“你別折騰了，我來幫你做。我瞧著也沒剩多少，我手快，無需兩日，就能幫你做好了。”

    小茹有些不好意思，“這哪能讓娘費心呢，我躺在床上也睡不著的。”

    “睡不著也要歇著，肚子裏還有孩子呢，可不許勞累。”張氏拿起棉襖就坐在床邊縫了起來，小茹隻好躺進了被窩。

    瑞娘見張氏那麽心疼小茹，心裏很不是滋味。她隻好安慰自己，若是自己生病了，婆婆也會這麽對她的，這樣想想，她就舒服多了，轉身要出去。

    “瑞娘，你給這火盆裏多加些炭吧，屋裏涼得很。”張氏吩咐著。

    “哦。”瑞娘從屋角的炭袋子裏挑出幾根好炭，夾進火盆裏架好，再把火盆移到離床近一些的地方。

    “瑞娘，你們的棉襖都做好了麽？”張氏邊縫著棉襖邊問。

    “嗯，我和洛生的都做好了，我還準備給孩子做兩身呢。”

    張氏停下手裏的針線，“你可先別急著給孩子做，孩子得來年七月才出生，你這就把棉襖做好了，孩子也隻能等到來年冬天穿，你又不知孩子到時候長多大的塊頭，做了不合身，豈不是白搭。澤生昨天還跟我說，我的眼不好是因為當年懷他們幾個時多做了針線活。你可不要學我，孩子的棉襖你就別做了，等來年入了秋，你提前給孩子做就成。”

    瑞娘聽了頓時渾身舒暢，婆婆這也算是關心她吧。既然婆婆說不要做了，那就不做吧，反正是為了她好，不希望她以後眼睛不好使。

    “嗯。”瑞娘應了一聲，然後臉帶笑容出去了。

    *

    小茹在床上躺了兩日，喝了四頓藥，覺得身子輕爽了不少，就下了床。第三日，她就和澤生一起去鋪子裏了，當然，這一日的兩頓藥，她還是會記著喝的。

    還沒到二十八日，鋪子裏的貨就賣得幹幹淨淨。他們提前一日把鋪子關上了，好好在家準備過年。

    首先，得把欠的錢一一還上。張氏和瑞娘見借的錢都回來了，而且賣花生的錢也到手了，自然是眉開眼笑。

    澤生還特意留了一些年貨沒賣，炮竹、香、門神、對聯、掛畫，還有過年的各種炒貨和吃食。當澤生分給她們時，她們第一反應是要按平時的價給他錢。

    澤生當然不會收，一家人過年圖的就是喜慶與和睦，平時她們買東西都是按進貨價，這大過年的，他怎麽可能收她們的錢？

    澤生把那一百一十文錢還給東生娘時，特意進去看了一眼東生。

    東生仍然沒有變化，眼珠子都不帶轉的，傻呆呆地坐著，還必須得靠著牆根坐，否則他坐不穩。

    澤生瞧他又呆模樣，再瞧著一旁流著涕的丫頭，甚覺心酸。他除了從衣兜裏掏出為丫頭準備的一包糖，又能做什麽呢？

    東生娘收了錢，自然不好給澤生臉色看。她今日碰到一個從縣城回來探親的人，說好似在縣城的南麵碰到芝娘，但不敢確定是不是，因為隻是擦肩而過，沒仔細看正臉。她想起這事，就問起澤生來，“澤生，你經常進縣城，有沒有碰到過芝娘？”

    澤生一驚，然後立馬恢複平常色，“芝娘？沒有啊，她怎麽可能會在縣城呢？”

    “我也覺得不太可能，隻是有人說眼熟，很像芝娘。世上長得相像的人多著去了，芝娘怎麽可能還能混到縣城過好日子去了，她在外麵不死才怪，到時候就等著她娘家人去給她收屍吧！”東生娘說得唾沫直飛，兩眼發狠，感覺她若碰到了芝娘，定會上去掐死她不可。

    澤生聽不了那種惡毒咒罵的話，趕緊出來了。

    大年三十除夕，小茹和瑞娘都不用做飯了，她們和張氏一起做一大桌豐盛的年夜飯。

    在吃年夜飯前，方老爹端著一盆祭食帶著洛生、澤生去祠堂了。祠堂已經建了上百年，雖然破落，每到年邊，村長都會安排人收拾幹淨的。

    大年三十年夜飯前要去祠堂祭拜祖先，是一代又一代傳承下來的。方家村所有男丁，無論老少，哪怕一歲小孩都是要來的。

    有可能是因為隻有男丁入得了祠堂，所以重男輕女才得以盛行吧。女子不能進祠堂，按這裏的話說，長大了就是別家的人，這種宗祠之事，當然不得讓女子參與的。

    家家戶戶男丁都端著祭食盆去祠堂，擺在長長的案台上，點上香。然後大家一起圍觀各家端來的祭食，看哪家準備的最豐盛。往往準備最豐盛的那一家，定是這一年日子過得最紅火的。

    今年當然算方老爹端來的是最豐盛的了，因為殺了豬，他可是端來了一個大豬頭，還有一隻大肥雞、一條鯉魚、一大盤紅燒肉。這些等會兒都要端回去吃的，不會真的留在這裏祭著，因為這些都是年夜飯裏最重要的幾道菜了。

    說是比祭食盆，其實就是比年夜飯，看哪家年夜飯吃得最帶勁。

    方老爹拔得頭籌，博得大家好一陣歡呼，免不了要誇一番方老爹和洛生能吃苦，把式也好，而更多的人則誇澤生有頭腦，會做買賣，將來方家村的首富肯定非澤生莫屬。

    澤生不好意思地陪著笑，他可沒想當村裏的首富，隻要和小茹一起把日子過得順當就是。

    接著又要比拚炮竹，看哪家放得多，哪家放得響。澤生可是從縣城進來不少炮竹，而且自家留的可是最好的。

    雖然他放的炮竹不是最多的，但絕對是最響的。按大家的說法，那就是明年澤生家的日子會過得最響亮、最美滿。

    這一晚，方老爹、洛生、澤生可是整個方家村關注的焦點啊。

    在祠堂外放完炮竹，所有人又都進祠堂，而且要按輩分站列，不可逾越。村長道完賀新春的詞，再神色肅穆地感謝祖上保佑方家子孫的話，接著就是所有人齊齊跪地，對著方家祖譜及佛像磕響頭，磕完三個響頭，然後按輩分一一上前去上香。

    上香完畢，這個每年必行的祭拜事項就算結束了。此時各家各戶就可以端著自家的祭食盆回家了。

    回家後，張氏將祭食盆的菜再倒進鍋裏熱一熱。方老爹在家門口放響炮竹，一大家子人就圍著大桌開吃年夜飯了。

    一共做了十道菜，葷素搭配，豐富可口。一家七口人根本吃不完這些，但過年講究的就是有餘，必須得多做，而且還不能吃得幹幹淨淨，每盤都得餘一些，這就叫年年有餘。

    不過，餘下來的不是倒掉，而是留著第二天吃。

    “今年的年夜飯可是我們家這麽多年來最豐盛的一次了！”張氏滿臉喜色道,然後夾起一塊紅燒肉往嘴裏塞著，吃得津津有味。

    方老爹招呼著小茹和瑞娘，“你們倆可得多吃些，肚子裏都有孩子呢，一人得吃兩人的飯，這魚、這肉，快，還不趕緊吃！”

    “嗯，我知道，爹，我最近可能吃了！”小茹笑著答應。

    澤生在旁還用手比劃著大碗，“她胃口好的時，候能吃下這樣的三大碗。懷孕前，她可是連兩碗都吃不下的！她這可不就是一人吃了兩人的飯麽！”

    澤生這一說，惹得大家捧腹大笑。小茹羞得擰他胳膊，吃下三大碗，這要叫別人聽了，多嚇人啊。

    沒想到洛生也比劃了起來，說：“瑞娘也能吃下三大碗，還經常半夜叫餓呢，看來三大碗還是沒吃飽！”

    瑞娘不好意思地橫了洛生一眼，“哪是沒吃飽，隻是消食太快而已嘛！被你說得，我倒像頭母豬了。”

    這下大家又是哄堂大笑，小清笑得差點噴飯。

    方老爹笑道：“這可不是你們倆能吃，而是你們肚子裏的孩子能吃呢！來年你們肯定都會生大胖娃！”

    張氏也跟著附和，“就是，就是，能吃還不趕緊多吃點！”

    澤生見小茹夾不夠她愛吃的魚，他伸手給她夾了許多，放在她的碗裏，還小聲地道：“小心魚刺，要我幫你理麽？”

    “不用。”小茹朝他使了個眼色。這麽一家子都在看著呢，可不要太肉麻好不好。

    方老爹開了一壺酒，“今晚去祠堂，我們家可是樣樣拔得頭籌，無論是年夜飯，還是放炮竹，我們家妥妥的頭一名！”

    “爹，我和澤生敬你一盅！”洛生舉起杯，顯然他今日也是特別興奮，在祠堂受大家如此熱情的關注，他那顆激蕩的心一直未能平靜下來，覺得自家人忑有麵子。

    澤生也舉起杯，和洛生一起敬方老爹，父子三個就這麽喝起酒來。

    “娘，要不要我和哥也敬你一杯？”澤生打趣道，他知道他娘以前過年從不喝酒，也不知今年願不願喝一口。

    張氏猶豫了一下，然後拿過酒壺，“好，我也來喝一盅！我不跟你們喝，我跟瑞娘和茹娘喝。”

    茹娘趕緊倒酒要敬婆婆，喝酒對她可不是難事。

    瑞娘也忙著拿酒壺，隻不過她有些害怕，她長這麽大，從未沾過酒，但婆婆都那麽說了，她不敢喝也得喝。

    方老爹連忙止住，朝張氏笑道：“你是不是高興糊塗了，她們倆可都是有身子的人，哪能沾酒？”

    “哎喲！”張氏窘道，“我一時高興竟然把這事給忘了，來，澤生、洛生，我們喝。瑞娘和茹娘，你們倆趕緊吃菜吧。”

    小清也來湊一下，“我也敬娘！”

    小茹和瑞娘就這麽看著澤生他們一家樂嗬嗬地喝酒，敬來敬去，說著一些平時從來說不出口的感謝爹娘的話。

    小茹的病已經徹底好了，而且今晚的米飯是用大木蒸桶蒸出來的，特別的糯香，她又恢複了胃口，吃了三碗。

    在她吃第三碗有些小心翼翼時，一看對麵坐著的瑞娘那早已發胖的臉和變寬的身段，她稍放心了些，感覺自己應該不會超過瑞娘。

    瞧，瑞娘這時吃得可帶勁了，絲毫不畏懼她手裏也是第三碗。

    吃過年夜飯，方老爹端出一個特大的火盆，這個大火盆是專門留著除夕夜用的。平時都是用小火盆，省著柴火和炭。

    這個大火盆一端出來，洛生和澤生就忙著將火生起來，火苗竄起來後，他們架上一層又一層木炭，一袋子炭，這一下幾乎架上了小半袋。

    不過多久，炭火燒得紅旺旺的，一家人圍著火盆磕瓜子、吃花生、喝茶水，火旺的炭火映得每個人的臉都火紅火紅的。

    一家人就這麽吃著、嘮著，甚是歡愉。小茹嫁過來這麽幾個月，今夜是頭一回見一家人圍在一起這麽樂嗬，這麽暢快的嘮嗑。

    方老爹和張氏給他們講了不少過去的段子，哪家哪一年發生了什麽難以置信之事，哪家過去鴻通了，現在又敗落了。哪家以前窮得揭不開鍋，如今過年也有新衣穿了，還有錢買年貨。哪家兩口子打架，鬧得上吊喝藥，最後沒救過來丟了性命……

    雖然說的大都是小茹不認識的人，但她也聽得也很入神，這些段子可都是活生生的例子，人生百態就是這麽上演的。

    到了深夜，大家吃撐了、喝足了，都有些困了。方老爹讓各自回屋睡覺去，他要一個人守除夕夜。

    “爹，你年紀也大了，這一整夜忒難熬了，要不我來守吧。”澤生說道。

    每家都得有一人守除夕夜，而且一般是家中最長者守。

    方老爹揮趕著澤生去睡覺，“嫌你爹老了？我年紀是大了，但身子不減當年，仍然健壯得很，不至於連除夕夜都守不了。你快去睡，快去睡！明日還得早起拜年呢！”

    小茹困得眼都有些睜不開了，她上床後，沒多久就睡著了。懷孕之後，她特別嗜睡，睡得連夢都不怎麽做。

    澤生似乎因過年太興奮，睡意並不太濃。因過年要點大紅燭，還通宵不能滅，當然，窮人家若買不起大紅燭，也沒法這麽講究了。

    因為大紅燭比平時的油燈要亮堂，澤生側躺著，借著閃亮的燭光，靜瞧著小茹熟睡的臉。她那桃紅的臉蛋、長長的睫毛、紅潤潤的豐唇，看上去是那麽的讓人喜歡，讓人沉醉，他忍不住伸手過去輕輕摸了一下她的臉，觸了一下她的唇。

    怕弄醒了小茹，他又縮回了手，就這麽一直靜靜地看著她，再想著她肚子裏有著他的孩子，他們以後一起養兒育女，日日相伴，年年相守，想著想著，他臉上禁不住漾起甜蜜的笑容。

    在如此忽閃燭光的照映下，小茹靜睡的臉，和澤生那清俊臉龐上漾起極好看的笑顏，交相輝映，顯得是那麽溫馨、那麽美好。

    不知過了多久，澤生伸手摟住小茹的腰，不知不覺地沉睡了。隻是，他那美美的笑容，嘴角輕揚的笑意，一直停留在他的臉上。