雲對雨，雪對風，晚照對晴空。

    今日無雨無雪，有雲有風，還有朗朗晴空。

    晴空之下，滿頭花白，一身戎裝的老人目光炯炯，他的身後，磅礴浩瀚的元氣此起彼伏，久久不能歸於平靜。

    星邪和永夜都曾見過類似異象，知曉是尚賢境的修行者才能施展的無上手段。

    白竹的父親，尚賢下境的羽將軍藤宮，終於通過催動天地烘爐，在最後一刻趕到了這裏。

    “老將軍來的夠快。”墨麟將刀扛回肩上，饒有興趣的打量著這位十七年前曾與他並肩進入戰場的同袍，又想到馬上將要發生的事情，心中五味陳雜。

    藤宮沒有去看伏地呻吟的兒子，他單膝跪地，抱拳沉聲道：“將軍先前的話，末將都聽到了，茲事體大，還望大人明察。”

    “明察？你家公子心中所想，我一眼便知，老將軍從軍這麽多年，不會要壞了我日暮軍人的鐵律吧。”

    “末將自蒼陽戰場歸來，垂垂老矣，這些年忙於修行，管教不力，才放任出這樣一個孽障。”藤宮痛心道：“隻是我就這麽一個兒子，還望大人看在我為國效力多年，允許子債父償，末將願效仿當年絞煉將軍，以身報國，戰死沙場。”

    墨麟聞言淡淡掃了白竹一眼，用聽不出喜怒的語調說道：“你有位好父親。”

    “父親不可！”白竹強迫自己冷靜下來，腦中飛速搜尋著救命稻草，忽然他想到了什麽，欣喜喊道：“我來此是兵部的調令，尚書葉洪烈大人也曾過目，就算按軍法處置，也要將我押解回天啟城再行審判......”

    “孽障，住嘴！”不待白竹說完，藤宮暴跳如雷，老將軍動了真怒，這一聲大喝竟震的白竹胸口激蕩，噴出一大口血來。

    藤宮萬沒想到，自己這個天賦異稟，聰慧無比的兒子不僅毫無悔改之意，還會說出如此蠢話。兵部尚書雖然名義上負責日暮兵馬調動事宜，但二十八州的軍權實際掌握在八位龍將手上，白竹此番言論無異於代表兵部向龍將的無上權威發起了挑戰，眾目睽睽，哪怕墨麟將軍脾氣再好，也不會忍氣吞聲。

    更何況當今兵部尚書葉洪烈乃是大元帥葉謫仙的父親，明喆的大伯。站在墨麟身旁的明喆臉色鐵青，恨不得上去撕了白竹的嘴。

    “嗬，找了兵部尚書這塊靠山石，我墨麟說話就不作數了是吧，他兵部尚書什麽時候可以騎在我脖子上撒尿了？”墨麟語調依舊平穩，但字句都如重錘叩在人們心上，敲的心驚肉跳，畢竟是帝國支柱，畢竟是八龍將，因為擁有絕對的實力，說起話來不留任何餘地。

    藤宮知道話已至此，再無回旋餘地，他深吸一口氣，雙目通紅，將自己一身鎧甲一件件剝下，極認真的疊好放在麵前，向著墨麟跪地叩首道：“白竹死有餘辜，隻求大人能夠寬限些時日，讓這孽障留個後代，將我血脈延續下去，一旦孩子出生，不勞大人動手，我親自取了這畜生的性命。”

    “戰場上敵人要殺你，會給你留下血脈的機會麽，你兒子可曾給了那些死去將士留下血脈的機會？我日暮軍法錚錚，從沒有人情可講！”墨麟字句鏗鏘，手起刀落，一顆大好頭顱隨著白芒飛上天際。

    兩聲悶響，白竹的腦袋和身體同時落地，藤宮拍去衣服上的灰塵，默默起身，他沒有說任何話，也沒有去看身後那具屍體一眼，就好像死掉的是個於己無關的人。

    冬日的風兒忽的喧囂起來，鼓蕩起老人粗陋的布衣，也吹落了他用來束發的布帶，於是一頭白發隨風狂舞，人們看著那張揚的白色，覺得好生紮眼。

    老年喪子，哪怕其子十惡不赦，可於父母來說，終究是件悲涼的事情。

    “物色個生性純良的義子好好培養吧，就算我不出手，你兒子假以時日成了氣候，也會禍亂朝綱，株連到你。”

    “白竹之死，咎由自取。我藤宮公私分明，大人按律斬我孩兒，我無話可說，今天我卸甲辭官，一生積蓄可盡數充公，還朝廷幾十年栽培恩情。隻是我再歸來時，就要以父親的身份，向在場的諸位好好討要一個說法。”

    藤宮炭火般明亮的眸子環顧四周，被他掃視之人，都覺得體內血液翻湧沸騰，好像有一股燥意要把身體點著：他們的心髒劇烈跳動，想要突破胸膛，他們的麵色潮紅，仿佛可以滲出血來。不僅僅是普通的兵士，越是境界高深的修行者反應越是明顯，站在旁邊的明喆與藤宮對視一眼，鼻血便如蜿蜒的小蛇淌下，血液滴落在地，居然升起一縷青煙。

    處之泰然，紋絲不動的墨麟沒有任何表情，開口說道：“你去蒼陽，我不攔你，但你還要回來尋死，那就怪不得我了。知道你恨不得將我千刀萬剮，再過不久天啟要舉行演武大會，你若能在那時登上龍將之位，我就把自己的性命賠給你。”

    演武大會，登上龍將之位，墨麟的一席話讓滿場嘩然。縱然藤宮是尚賢境的修行者，官拜尋常人等望塵莫及的羽將軍，是可以被稱作傳奇的人物，但是距離象征帝國最巔峰戰力的八位龍將軍，還是差了十萬八千裏。

    “謝將軍開恩。”藤宮似乎接受了墨麟的提議，收回目光，轉身向著國境線的方向走去，麵紅耳赤的眾人如釋重負，都在原地大口喘著粗氣，頭一次覺著凜冬的空氣竟是這般涼爽。

    待藤宮走後，明喆才擔憂說道：“大人放走藤宮將軍，不會養虎為患？”

    “尚賢下境的修行者，就算給他一年時間，怎麽也達不到上境。”永夜說道。

    墨麟歎了口氣，搖頭說道：“你們有所不知，這位藤宮將軍身世淒慘，年幼時父母受盡欺淩，死在他的麵前，他跟哥哥相依為命，後來哥哥在別人府下做事，又被惡少活活打死，他便孤身一人參了軍，這位老將軍以恨入道，蒼陽之戰每有同袍戰死，他的修為就精進一大截，等到戰爭結束他已是尚賢境的傳奇修行者。往後太平盛世，他的境界便再難提升。如今藤宮獨子死於我手，剛才施展的能力‘沸血’之威想必你們都感受到了，估摸已經到了尚賢中境的門檻，我若出手將他誅殺此地，他拚著玉石俱焚的心態，讓你們爆體而亡也並非不可能，所以我隻能先將他安撫下來。”

    墨麟苦惱的揉了揉眉心，接著說道：“以後的事情，以後再說吧，真要是演武大會上把我宰了，也隻能說我技不如人，怪不得別人。”

    不知不覺，時間已快到正午，關外的這場足夠茶館閑聊半年之餘的爭鬥也告一段落。城牆外的動靜鬧得再大，生活在雙蓮鎮的百姓們也是無所察覺。

    在明喆的指揮下，兩名被捆的千夫長受了個不痛不癢的懲罰，就領了各自人馬回去了，邊防的將士們各歸其位，於是城外就隻剩了墨麟一行加上若南五人。

    墨麟本以為雙蓮鎮的鎮長會帶著浩浩蕩蕩的大小官差出城迎接，誰想等了半晌卻連個人影都沒有看到，星邪他們不知墨麟心中所想，隻當他還有事沒有解決，也陪著他杵在城外發呆。

    許是明白那位鎮長大概是不會出來了，墨麟有些尷尬的咳嗽兩聲，問道：“三個小子折騰了一上午，餓不餓？”

    “早就餓了。”明喆用力拍下永夜的肩膀，說道：“這可是你的地盤，我聽說有家茶館的花生米配上他們自個釀的包穀酒，讓好多將士們讚不絕口。”

    “還要配上說書先生的故事才叫享受。”永夜想到那家經常去的茶館，一晃已經一個多月沒過去了，忽然，他想起另外一件事來，向著星邪問道：“對了，小師弟你怎麽安排的？那個小崽子不老實的很，可別讓他惹什麽是非，得找個人好好管教。”

    星邪點頭答道：“這次讓我來鴉雀嶺的信件還是小師弟寫的，我來雙蓮鎮以後第一件事就是去尋他，師兄放心，都安排妥當了，這還要感謝若南姑娘。”

    若南聞言掩嘴輕笑起來。

    “你笑什麽？”永夜奇怪道。

    “小家夥住在我父親那裏，真是遇到克星了。我這位秀才出身的老爹除了打理政務，總算找到點生活的樂趣，了結了他一直想為人師的心願。”若南解釋道：“你們小師弟的字，寫的還真是不敢恭維。”

    此時雙蓮鎮內一個栽著鬆竹的小院裏，兩鬢生出華發，身材瘦高的中年男子正注視著伏在案上寫字的小孩，雖然歲月在他的臉上留下了難以磨滅的痕跡，但還是可以看出他年輕時的清秀模樣。

    十歲左右的孩童愁眉苦臉，鼓著粉嫩的腮幫，一筆一劃，口中還念念有詞。

    “寡助之至，親戚畔之。這裏的’畔’字不是叛徒的叛。”男子出聲提醒道。

    小孩聞言，有些賭氣的把手中的筆重重摔到桌上，發出“啪”的脆響。

    “可不就是背叛之意麽，用個八竿子打不著的畔字，我看多半是古人寫錯字了。”

    “那叫通假字，確實存在古人寫錯的可能，但這並不意味著你寫的就是對的。”男子答道。

    “他寫錯了，我幫他改過來，他若泉下有知，也會感謝我的。”小孩做了個鬼臉。

    “胡言亂語，傳承千年的經典豈是你說改就改的？無需多言，此句重寫十遍。”

    “啥子喲，老頭兒，你怕是故意整我的吧。”小孩怪叫一聲，一下立在了凳子上，活像一隻要撲人的小老虎。

    男子背過身去，又從書櫃上取下幾本書，接著說道：

    “二十遍。”