1843年11月27日是值得紀念的日子。

    這一日，巴富爾派人告知趙大貴去找他，等到趙大貴進入領事的辦公室，便發現領事正跟一位五十多歲、戴著船長帽的人聊天。

    “趙先生，”看到趙大貴進來，巴富爾便示意他坐到辦公桌前的椅子上，“你在領事館也工作幾天了，不知感覺怎麽樣？”

    “我覺得很好，大家都很熱情，工作做起來也很順心。”趙大貴裝出天真的樣子說道。

    事實上，趙大貴說得還真不是假話，在領事館工作，天天都有英國人想拉著他上街去調查市場，吃飯買東西還不用他掏錢，如果僅僅以打工者的角度看，這裏簡直算是天堂了。

    不過，聽到一個中國人說出如此流利的英語，原先那位老水手卻露出一副見了鬼的樣子。

    “很高興知道你適應得很好。對了，這位是查爾斯.阿爾弗雷德.凱利特船長，你們可以認識一下。”巴富爾微微一笑，指著那位老水手說道。

    “很高興見到你，Mr.Shaw，領事先生對你讚揚有加。”老船長客氣地說道。

    “也很高興見到你，船長先生。對了，城外那艘新來的商船，是你的吧？”趙大貴同樣客氣地說道。

    前一天晚上便有一艘西式遠洋商船駛過來，就停靠在麥都薩號旁邊，趙大貴一直在注意西方商船的情況，知道這個消息後很是心熱了一段時間。

    “凱利特船長從英國過來，到中國經商，可以說是到上海這個北部港口貿易的第一位英國商人。

    我希望你能協助船長先生，取得他需要的貨物，同時出售他帶來的各種商品。

    這將是你這段時間最重要的工作，領事館的其他任何事情，暫時都可以放下。”巴富爾說道。

    “哦，我會盡全力的。”趙大貴點頭接下任務，心裏一陣狂喜。

    等了這麽多天，終於等到做生意的機會了，自己潛伏到英國領事館，不就是為了等這個機會嗎。

    凱利特船長拿出一份貨物單子，遞給趙大貴看，同時描述自己希望獲得的貨物種類。

    趙大貴仔細閱讀那份單子，發現這位凱利特船長帶來的貨物有五萬元左右的西班牙銀元，還有價值八萬元左右的西洋商品，包括各種洋布、鍾表、金銀器具、洋槍和燕窩等。

    這些西洋商品中，洋布占的比重最大，價值占全部商品的百分之八十以上，其他商品種類繁多，總量卻不多。

    趙大貴仔細看了之後，點點頭，這差不多是這時代來華的英國商船帶來的典型貨物了。

    從英國到中國，路途遙遠，成本不小，所以十九世紀以後來華的商船就越發趨於大型化，帶來的貨物總值比十八世紀高出不少，總價一般在八萬元到十五萬元之間。

    正常情況下，遠洋商船帶來的現銀一般隻有兩萬元，但這位船長卻帶來足足五萬元，應該是考慮到戰爭剛剛結束，不知道貨物出售起來方不方便，因此多帶了一些現金。

    不過，這批貨物中還有十箱鴉片，按照現在的價格，約值六千元左右，這卻有些討厭了，趙大貴就算再怎麽想賺錢，也不想賺這種錢。

    好在這些鴉片的總量不大，看來也是因為上海等港口理論上不允許鴉片的自由買賣，所以這位船長為了謹慎起見，並沒有帶太多。

    很多人以為按照南京條約，英國人自動獲得了在上海等港口自由買賣鴉片的權力，但這並不準確。

    真實情況是，按照清廷的司法解釋就是英國人可以自由把鴉片帶進港口，但官府有權利限製和處罰買賣鴉片的中國商人，對此英國外交部門也是無可奈何，至於這項規定執行得怎麽樣，是個中國人都知道。

    按照趙大貴的理解，他的職責就是幫助凱利特船長出售這價值十三萬元的貨物，然後又幫忙置辦回程貨物，至於他在其中能賺多少代理費用（合法且正當的收益），就看他自己的本事了。

    “您帶來什麽樣的貨物，我知道了，還想確認一下，您想獲得什麽樣的回程貨物呢？”跟船長確認一下單子上的一些細節後，趙大貴點了點頭，問起回程貨物的事情。

    “回程貨物自然是以茶葉為佳，越多越好，最好是質量上乘的紅茶或綠茶。

    如果茶葉的量不多的話，體麵的南京土布、大黃、生絲和漆器也可以；當然，有茶葉最好，要知道在倫敦，還是茶葉這項貨物出售起來最方便。”老船長回答道。

    “我明白了。”趙大貴點點頭，這情況跟他所預料的差不多，這時候的英國人最看重的還是茶葉，然後過不多久又開始重視生絲，然後在今後三四十年內，絲茶兩項貨物的出口占出口總量的百分之九十以上。

    “我給您介紹一下，上海本地並不產茶，但離很多茶產區都很近，因此應該能聯係到一些可以信賴的茶商。

    至於您帶來的其他貨物，在本地也應該有銷路，或許很不錯也說不定呢，但是考慮到這是本地人第一次接觸到英國商品，我們應該審慎對待，不要在最開始的時候就急於求成。

    我覺得最穩妥的做法是我先去與一些本地茶商接觸，然後拿一些樣品給您看，然後決定購買與否和價格等。

    我看到您帶來的貨物中包括五萬枚西班牙銀元，廣州等地方的商人可能對這些輕便好用的貨幣非常熟悉，但上海畢竟是北方，以前與外國商人接觸較少，用銀元不如南方那麽頻繁。

    不過您放心，這畢竟是實用的貨幣，找一些錢莊可以方便地進行兌換，甚至有些商人願意直接接受也未可知呢。

    總之，我先多找本地茶葉的樣品給您看，然後幫您買到價值五萬元的茶葉，之後再想辦法將您帶來的其他商品出售了，再換上合適的回程貨物，您看如何呢？”趙大貴說道。

    “很合理的做法。”凱利特船長思考了許久，才點頭說道。

    趙大貴又跟凱利特船長敲定了一些細節，才轉向巴富爾說道。

    “領事先生，我最早的時候跟您說過要注冊一家商行，如今要跟這位船長先生做生意，應該還是作為商行代理更合適一些，畢竟地位上更為對等嗎。

    您覺得怎麽樣？”（101novel.com）